头上是个官管着，言行举止要合宜。
官场上不称兄道弟，阶级分明，知县大人有知县大人的官威，师爷就得唯唯诺诺地看他的脸色行事。
「有必要分得这么清吗？我是来帮你的。」他听明白了，心中有些愤然，县令不能有朋友吗？
「你是来逃难的。」他一针见血，踩入痛脚。
真伤人，他心痛了。「好吧！我是不安好心的小人，不过我在来青阳县前去过一次京城，那里乌烟瘴气的，大皇子的手似乎伸向了江南盐运，皇上当朝斥责他心大。」
心大的解释有几种，事情可大可小，看用哪个角度解读，但触犯龙颜绝对是对己身不利。
「告诉你爹，不要下场搅合。」皇子夺嫡不是臣子们该插手的事，该放就放，否则引火上身。
他干笑地挠挠耳后。「我爹好像和三皇子那派走得很近。」
「撤。」
「说得容易，利益诱人心，我爹着魔了，不知为什么对权力特别看重，想由三皇子这条路升官发财。」他爹魔怔了，谁来劝都没用，变了个人似的，把爷爷气得扬言要回祖宅。
「我修书一封，让人想办法使他左迁，贬到没油水可捞的边关小城。」无利可图自然息了贪念。
元逢春一惊，虚笑。「不升官还贬职，我爹非打死我这个不孝子，他念念不忘二品都统这位置。」
他整个人冷汗直冒，哪晓得随口的一句话，他爹从四品的官位就丢了，自己果然是个败家的。
宫仲秋语带玄机。「有时降不是降，待上几年，有他的好处，从龙之功听来颇有几分血性，但古来有几人活着？」
拼不过，一死。
拼过了，功高震主，一样是死。
还不如什么都别做，看别人去争功立业，等大局底定后，会空出不少高位，到时最被信任反而是当初不偏不倚的中间人，他们有才华，有足够的智慧，以不变应万变。
神色一凛的元逢春这次听懂了他话中之意，背上打了个激灵。「好，我跟着你就是，你让我干啥我就干啥，你不让我动我就装木头，反正这些年来你也没有害过我。」
闻言，宫仲秋神情一软。「离我家小师妹远一点，这是忠告。」
「哟，你和她……啧，不会吧？她才十岁，你怎么就看上那个没胸的丫头。」他往歪处想，眼露暧昧的贼笑。
肺腑之言听不进耳是他的损失，怨不得人。宫仲秋修长的手指抵在茶碗底处，品味茗香。
青阳县的日子很平静，平静地教人不安，打从新县官上任那日起，青阳县百姓再也没传出失踪或平空不见的事情，一切美好地过于诡异，彷佛暴风雨前的宁静。
「你说谁是没胸的丫头，我耳背，麻烦你再说一遍。」真美好的气味，妖兽蠢动了，教人好生期待。
软绵绵的嗓音一起，神色微变的元逢春惊得差点蹦起。「哎呀，小师妹越来越水灵了，瞧瞧那双眼儿，不足几年，准勾得英雄前仆后继的拜倒你石榴裙下。」
别过来，他是好人，不玩弄女人也不偷吃供品、
「蒙你美言，我倒希望长得平淡些，红颜向来薄命，两位一路好走，奈何桥上不用等我九十九年，逢年过节我会记得烧纸给你们。」曲款儿说着恶毒话时也一脸和气。
哇，有必要这么毒吗？还咒他早死。「小师妹几时多个跟班的，红通通的鼻头好像在哪见过。」
元逢春纳闷的盯着她身后面容端正的年轻男人，他有种似曾相识的感觉。
「白不醒。」男子自报姓名。
「白不醒？」他为什么不干脆一觉不醒，不醒，不醒，他还醒着干什么，名不副实。
「我新收的徒弟。」挺好用的。
「你、你的徒弟？！」他惊讶的在两人之间看来看去，想笑又不敢笑，忍得一张脸变形。
反过来还差不多，小姑娘小脸粉粉的，灵慧天真，大男人绷着张方正脸，背后一把木剑。
他在脑中构筑一个画面，还是师父带徒弟，不过男的为师，正气凛然，小的活泼，正是好动时，两人大手牵小手，气氛很好的走着……等等，他彷佛看到一片血色天空，阴笑的小徒弟突然踩着他肩头，一剑挥向水缸大的巨嘴——
一滴血，两滴血，三滴血，恶臭的黑血喷向呆住的元逢春，他怔了好久才回过神，指着白不醒抬走的巨物，手指抖呀抖的。
「那……那是真的？」
宫仲秋笑着轻拍他僵硬面庞。「你要考虑清楚，跟着我不时有类似的突发状况，你撑得住吧？」
「仲秋兄弟，县太爷，你不是开我玩笑吧？」他发现自己脚软了，走不动，两条腿直打颤。
「你看正在拭剑的小师妹有在笑吗？」不打紧，吓着吓着就习惯了，见多不怪。
元逢春都快哭了，他不敢擦去脸上的污血。「小师妹，下……下次要动手前请先打个招呼。」他好躲远些，免受波及。
「谁是你小师妹，别乱攀关系。」咻地一声，剑身入鞘，曲款儿不屑的斜睨脸色发白的家伙。
「兄弟的小师妹就是我的小师妹，我身为长，一定会好好地爱护你。」他笑得脸皮直抖，那个怕呀！
「不必。」不要扯她后腿就是祖上烧香了。
「欸！自家人何必客气，我再不才也有一副厚胸膛，有危险我来挡，你腿短，先跑，哥哥断后。」他犯了忌讳犹不自知，拍拍自己的胸脯，大吹特吹好体魄。
她腿短？「二师兄，不想他尸骨无存的话，请把他剁碎了喂鱼，我会替他超渡。」
剁碎了喂鱼跟尸骨无存有什么不同？元逢春皱着眉，百思不得其解，一样是来连渣都不剩。
「你想去「打扫」万兽洞？」某人很自然地被忽略，宫仲秋不赞同的抿着唇，眸中有着担心。
「人家都找上门了，你要坐以待毙？」与其被动的迎战，她主张主动出击，至少掌控权在他们这一边。
「慢慢来，不用急，我们有三年的时间。」急易生错，没有完全的准备前，不宜轻举妄动。
曲款儿没耐性等。「要不是霹雳丹炼少了，不然一次解决倒省事，那山头的冰火果酸甜适中，白给牠们糟蹋了。」
闻言，宫仲秋扬唇轻笑。「一次清光了，接下来的三年你吃什么，要自己种菜、养鸡养鸭吗？」恐怕还没养大她就缺粮了。
她一怔，眨着渐露媚态的丹凤眼。「有道理，当畜牲圈养，想吃的时候就去捉几只，省得饿肚子。」
「畜牲圈养？」他愕然，随即失笑，亏她想得出。
知县三年一任，也就表示宫仲秋的任期三年才会调动一次，因此他们要确保足够的食物来源。
万兽洞里的万兽们怎么也想不到牠们得以多活几日的原因，竟是被当成牛羊般圈在地界上，和牠们吃人一样，数目在一天天的减少中，而群体过于庞大的牠们竟不觉少了同伴，照样内部恶斗，互相吞食。
等到有一天发现洞内变宽阔了，赫然一数，占山为乱的兽群竟已不足……
第七章
五年的时光足以令很多人成长了。
青涩少年长成昂然挺立的俊美男人，风华依旧，一抹邪魅藏在温润如玉的面容下，令多少女人芳心大动，誓言与君同生死。
他举着剑面对一头铁背、狐尾、八足，两颗牛头从颈部分开，一颗巨大眼睛在牛头中间不住上下转动的妖兽。
铁剑锋利，从中劈下，一分为二，牛头滚落山涧，长剑顺着往下剖，牛腹裂开，哗啦啦的肠子、内脏流了一地，挺了好一会儿的牛身终于倒地，砰的扬起灰尘。
「啧啧啧，你的手法太粗暴了，上好的兽丹就这样被你的铁剑震碎，小师弟，由俭入奢易，由奢入俭难，像这等品质的兽丹越来越难寻获了，你就不能小心点吗？」唉，真是心疼，这些全是银子啊，能换好多粮食。
某师爷变市侩了。
「谁是你小师弟，别乱攀关系。」每次一有事就躲在最后头的家伙，凭什么跑出来捡便宜。
「哎哟哟，小小年纪学会反抗了，听听，你的语气和你小师姐当年多相似，简直是一个模子印出来的，就差在你没她好看，长得像根木炭，夜里往那树下一站就瞧不见人了。」
正如宫仲秋所言，吓着吓着就习惯了，见多不怪，一开始元逢春面对成堆的妖兽尸体，他吐得连胆汁都出来了，脸色发白地连着三、四日吃不下饭，仅能用阳春白粥进食。
一次，两次，三次，吐多了也就不吐了，一张脸不再青白交加，饭也吃得下去，再看到堆积如山的兽尸也只是仅仅一瞥，当是田里收成的西瓜，没什么特别。
最后他竟然能一手拿鸡腿咬，一手拿着算盘在妖兽四周走动，见到没死绝的还会踢上两脚助牠们早点断气，盘算着一颗妖兽丹能卖多少银子。
皇子夺嫡的纷争越来越白热化，大皇子、三皇子和太子三足鼎立，互相牵制又互相争夺对方的势力，他们争得越厉害，大寒皇朝境内的妖魔就越猖狂，散步各地，数量有增无减，力量强大到令人难以想象，也益发不好应付。
好在曲款儿的实力也变得更强悍了，多年不断提升，她的术法已是前一世的等级，在炼化的兽丹辅助下，与五年前只能猎杀小兽的小丫头不可同日而语，强到妖魔们一见红衣就想逃。
红衣天女，盛世天开，鬼魅无所遁形。
事实上，这些年曲款儿也调教出两个好帮手，一是嗜酒如命的徒弟白不醒；一是由腼腆变得厚脸皮的小师弟石磊，基本上她本人已不太出手。
能让她稍微提点神的是拥有五百年以上内丹的妖魔，她对兽丹的品质要求越来越严格，质地不佳的一律废弃，扔给徒弟去琢磨，造就两人炼丹术一日千里，尤胜于在道术的修炼，所炼出的丹药居然抢手得很，让一般着重养生、长寿的富贵人家争相抢购。
也因为魔兽、妖鬼群逐渐庞大，加上红衣天女带起的猎兽风潮，大寒皇朝修行术式的人变多了，几乎每个城镇都能看到身着褐色长袍的术士，手持桃木剑或金钱剑斩妖除魔，驱鬼安魂，大寒皇朝堂堂进入人与妖魔共存的术式时代。
而青崖道长名义上是石磊的师父，师父就要有师父的责任，不能老丢给爱徒去教导，因此每年石磊都会无故消失一个月，跟着师父学观面相、阴阳八卦术。
「小师姐，我这次力道没控制好，下次改进。」石磊一脸羞愧的来到一顶四名长相怪模怪样的轿夫所抬的轿子前，轿顶是兽皮缝制的顶篷，由四根粗大的兽骨架起，轿身是兽筋抽剥出的细丝织成透风的丝绸，十分凉爽而不闷热。
曲款儿是极重享受的人，尤其在有人服侍的情况下，能不劳动尽量不劳动，保存气力和某个该死的男人斗。
「走开，走开，你很臭，不要靠近主人。」一道上蹦下窜的影子呲牙咧嘴的挡在青衣少年前面。
「滚开啦！麦子，我又不是跟你说话，你少没大没小，不然我把你下锅煮汤喝。」石磊白牙一露，口出威恫。
桃红色衣衫绣两只小兔子的粉嫩小女孩一吐舌，做了个高高在上，不屑低等生物的鬼脸。「谁怕你呀！光说不练的小矮子，我翘起尾巴都比你高，你边边趴着哭去吧！」
以一般十一岁同龄男孩来说，石磊不算矮了，甚至因为跟着吃货吃得好，他长得壮实又挺拔，约有十三、四岁少年的身高，面容也较为老练、沉着，少了这年纪的稚气。
可是和同行俱是已过弱冠的男人一比，他真的显得矮小而不起眼，若非背上四、五十斤重的铁剑十分惊人，足足有他半个人身长，否则还真引不起旁人的侧目。
那把沉重厚实的九转连环铁剑是曲款儿请人专程打造的，用的是黄铜矿和妖兽的头骨，以及千年沉铁砂，老师傅是边流泪边铸剑——被某人逼的——用了两年才完成。
「臭麦子，我斩了你，你这只死灵貂！」石磊火大的抄起厚重的铁剑，剑上的索魂环哐啷作响。
「啊！救命呀！主人，石头疯了！」
只见一道银光倏地一窜，粉雕玉琢的漂亮娃儿窜进轿子里，一只葱指纤纤的莹白小手轻抚全身银白的灵兽，小女童不见踪迹，只有露出贼笑的小貂舒服地任由主人抚摸。
「小师姐，麦子太坏了，连我也不看在眼里，你不能再纵容牠无法无天了，让我教训牠一顿。」他摩拳擦掌，打算剥掉牠一身貂皮，冬日近了，做成围巾好保暖。
「吱吱吱！」灵兽发出不满的抗议声，骂他以大欺小，恃强凌弱，不是好人。
「跟一只小兽计较，你可真长进了，师父把你教傻了吧，一根筋直到底。」她不承认这愣头愣脑的小子是她带坏的，好的归她，不好的全推给行踪飘忽的师父，谁教他偷懒，收了徒弟却丢给别人去教，太不负责任了。
「小师姐，你偏心，就护着牠。」不服气的石磊气呼呼地说，两只牛眼睛瞪得铜铃大。
世上没有千年不变的人和事，是人都会变，不只见血就发晕的元逢春敢直视妖兽而面不改色，就连当年畏畏缩缩的小石头也养肥了胆子，大声地反抗……呃！暴政吧！
「你没听过「女子联盟」吗？我们都是女的，女人要帮助女人，自立自强，臭小子滚一边去。」一张燃烧的黄符从垂落的纱幕中飘出，骤地爆开，洒了石磊一