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大庆朝开国至今，公侯伯爵位之家，京城就有三十余家，真正能出现在帝都中最为高规格的席筵里，在朝廷在皇帝心目中，自是有一定影响力的。
在一堆国夫人中，要数安国公最为得势。国夫人之下，便是侯夫人，定国侯比上不足，比下有余，但在赫赫声威的庆昌侯府面前，又要退一射之地了。
庆昌侯爷杨启安是五军都督府中路督军，其妻出自门生遍布朝野的百年清贵世家何家。妻族力量雄厚，几位连襟也俱都得势。定国侯也是不差的，但在杨家面前，却又是小巫见大巫了。
柳氏看着杨夫人身边围着的一群诰命夫人，心头痒得不行，也想上前巴结一二，却被陈氏制止住。
“少给我丢人现眼。”杨家虽说如日中天，但登高必跌重，盛极必转衰。叶家自恃三代经营下来自有着不同于普通爵贵之家家的浓厚底蕴，怎能因别人得势就去巴结呢？
孙贵妃虽然代掌凤印，只离后位只有一步之遥，可到底没有成为皇后，就不那么名正言顺，她可以对内命妇们指气颐使，但对外命妇却是和颜悦色的。特别是一些掌握兵马之权的公侯伯以及深得圣眷的诰命夫人们。
席筵开始后，一些内命妇们只能立单开席面，在偏殿内委委屈屈地用餐，而外命妇们，却是跟据身份以及圣眷浓厚程度，分别入座。
陈氏坐的席位在第四张桌子，只要是女人，没有不爱攀比的，她也曾下意识地看向亲家母武氏，发现这武氏却与丈夫是吏部尚书兼阁老身份的方大夫人坐到一起，并有说有笑，不由撇唇，果真是见缝插针的。
席筵过后，命妇们又呆了好一会儿，这才各自离了宫。
在离去的时候，陈氏与武氏相互寒暄了几句，尽管心里不屑凌家活跃于各贵胄之间，但面上却是丝毫不显的。对于没有带凌芸进宫，陈氏也有些愧疚不安的，正要组织语言解释，但这武氏却只是淡淡地与她微笑点头，“亲家母近来可好？”
陈夫人说：“老样子，亲家母倒是越发越年轻呢，可真令我羡慕。”陈夫人说得倒是实话，这武氏年约三十七八，但看上去却只有二十许，柳眉杏眸，体格风骚，有股小家碧玉般的温婉可人，又有大家闺秀的矜持尊贵。皮肤也是非常不错，对于子嗣重于一切的世家来说，多年只得一个女儿的她，却还能过得这般潇洒，不得不说这位亲家母是个有福气的，心态也放得够宽。否则，光一个“生不出儿子”的罪名，就能让她一辈子抬不起头了，而不是像她这般，活得如此姿意。
、第34章 难缠的亲家母
武氏年约三十七八，但看上去却只有二十许，柳眉杏眸，体格风骚，有股小家碧玉般的温婉可人，又有大家闺秀的矜持尊贵。皮肤也是非常不错，对于子嗣重于一切的世家来说，多年只得一个女儿的她，却还能过得这般潇洒，不得不说这位亲家母是个有福气的，心态也放得够宽。否则，光一个“生不出儿子”的罪名，就能让她一辈子抬不起头了，而不是像她这般，活得如此姿意。
武氏抿着唇浅浅而笑，恍惚间，陈氏可以想像二十年后，媳妇凌氏也会有这般的不显老的相貌。
“芸儿自来就淘气，可没让亲家母操心吧？”
“芸儿知书达理，从来都不让我操心的。是不可多得的好媳妇，我疼她都来不及呢。”陈氏赶紧保证，她待媳妇简直胜似亲生。
“哦。”武氏淡淡地扫了柳氏一眼，“我记得这位是芸儿的妯娌吧？”
陈氏心里一个咯噔，小心翼翼地道：“亲家母好记性。老二媳妇，还愣着做什么，还不快来拜见你大嫂的母亲。”
柳氏不甘不愿地道向武氏半福了身子，皮笑肉不笑地道：“大嫂今日没进宫，并非母亲不让大嫂进宫，而是她身上并无诰命，所以……”
“柳氏，住嘴。”陈氏低喝，警告地瞪了她一眼，这个不知安份为何物的东西，现在是较嘴劲的时候么？
武氏倒没有动怒，轻描淡写地道：“二奶奶说得极是，姑娘家在娘家千好万好，在叶家这些年仍是没混得半品诰命，也是我家芸儿没本事。”
陈氏脸上的笑容凝住，正要组织语言解释，却又不知该如何解释。
武氏又说：“亲家母不必感到内疚。也是我家芸儿没福气，撑不起叶家嫡长媳的身份。若是姑爷有更加中意的姑娘，只要提前说一声，写个休书便好。我们凌家虽非大富大贵，也是疼闺女的人家。姑爷不疼，我这个当娘的来疼便是。”
陈夫人脸皮越发挂不住，有哪个做母亲的有武氏这般不留丝毫面子的？大多数出嫁女在婆家过得再不如意，娘家人都会放软身段。就算给闺女作主，也都是好言好语的，就生怕撕破脸皮，让女儿在婆家更不好呆。谁会像武氏这般，丝毫脸面不留，也不顾及常说的“宁拆十座庙，不拆一姻缘”，她倒好，居然直接一句“你们叶家若是嫌弃我家闺女，只需给封休书就成。”这哪是亲娘会干的事儿呀？
若非这武氏与凌芸长得七八分像，陈氏还真会怀疑，这武氏并非凌氏生母呢，女婿再有不是，都是说教劝和为主，哪有她这般，还巴不得女儿被女婿休回娘家的。
但这些话陈氏只敢在心里腹诽，面上却丝毫不敢表现出来，故作震惊地道：“亲家夫人这是哪儿话，恒儿以前是有些混，但现在他已经知道错了，也知道让芸儿受了委屈。现在他也改过自新了。如今小两口如胶似漆的，小日子甜里调油的，何来嫌弃之说？我们叶家可是最重规矩的人家，哪能让嫡妻受冷落的道理？亲家母最疼闺女的，自然希望小两口和和美美的过日子是不？如今他们小两口已前嫌尽释，亲家母但请放心便是。”
武氏神色渐渐松动，“也都怪我，当年要是知道姑爷是这般的……至情至性，我也不会逼着芸儿高攀叶家了。芸儿受的那些委屈，我虽心疼，却也怪不得姑爷身上。”
陈氏心中发苦，这武氏说话还真是……不留情面。表面上自责，实际上却是指责儿子叶恒的太过挑剔，鸡蛋里挑骨头。
凌家是伯府，叶家是侯府，两家也只相差了一个品秩，却都是世袭勋爵之家。也算不得高攀不高攀的。这武氏却如是说，显然也是怨恨着叶恒，以及叶家了。
可叶恒确实做得过份了些，也难怪凌家人会这么的不留情面，陈氏心里发苦，大骂叶恒这个不让人省心的混蛋，面上却还谦恭地说着好话。
“……亲家夫人话可不能这么说，您女婿纵有千般不好，如今也成了一家人，所谓一个女婿半个儿，儿子若是犯了错，您只管教训就是。芸儿和恒儿他们小两口在一起，也不容易，咱们做父母的，也都盼着小辈们好，咱们才心安，是不？”
武氏不可置否，“亲家夫人说得是。”
陈氏见这武氏总算雨过天晴，心里也落了口气，等武氏一走，情不自禁地摸了额头的汗水，心里暗骂，还真是活回去了，她堂堂一品侯夫人，又是婆母身份，居然对媳妇的母亲低声下气，真是本末倒置。
放眼整个帝都，有哪家做婆母的像她这样，人家别的婆母在亲家母跟前可是摆足了架子的。
因为别人的女儿要在自己手下讨生活，能不对自己好吗？
、第35章 仗势欺人
万圣节过后不久，又到了农历十五，叶家人照烈上香的日子。
这日里，陈氏早早就打扮一新，灰鼠虎镶宝石金抹额，栗色点金的灰鼠皮毛袄子，下面是条湖蓝色的宫绦长裙，赭石披风古朴厚重，很合她的身份。整体颜色搭配高贵雍容，真正大家主妇之风。即庄重又华贵，却并不浮夸，真正的名门贵妇派头。
凌芸头戴八宝簪，流苏用米粒小碎珠穿成，简洁明快。穿着白色绣荷叶的小竖领中衣，外罩遍绣紫萝兰素缎袄子，下身是茄紫色的裙子，外罩雪里金遍地锦滚花狸毛披氅，手上拧着方牡丹花样的罗梢巾帕，与宫绦上的双凤齐翔图案相形得益，富贵明快，很合勋贵之家嫡妻的身份。
陈氏打量凌芸一番，暗自点头，今日的装扮比上回可要庄重典雅多了，人也精神五分。再看柳氏，陈氏又不自觉地拧了眉，“今日是去给菩萨磕头，你没事穿得金光闪闪做啥？成心要闪花菩萨的眼么？”
凌芸看了过去，轻轻掩唇，这柳氏仍是不改富贵本色，穿着可真是富丽堂皇，金光闪闪，光头上的首饰就有七八样之多，衣裳也是用的桔红，大红，亮紫，淡黄等富丽颜色，贵气是贵气，配上脸上浓厚的妆容，平白无故老了十岁不止，怎么看都有种暴发户的感觉。也难怪一向自恃身份的陈氏很是看不惯。
陈氏一向自诩陈家以及叶家，都是有浓厚底蕴的人家，不说要穿得多华贵，至少要穿出大气来，并非把所有华贵名物挂在身上就叫富贵。
柳氏被骂了一通，当着凌芸的面，顿觉难堪，心中对凌芸更是妒恨不已，但陈氏淫威之下，也不敢不听从，只得去重新换了衣裳。
去护国寺上了香后，回来的徒中，遇上官兵拦路检查，陈氏打人去前边探问才得知，原来是孙家出了宵小，偷走了卫府最为珍贵的珊瑚盆景，孙家老爷大怒之下，让京兆伊封锁京城七处城门，并派官兵挨家挨户搜索，誓要找出偷宝之人。
柳氏问：“孙家？哪个孙家？”
陈氏冷笑道：“还能是哪个孙家？不就是得了帝宠的孙氏贵妃的娘家。除了这位，放眼整座京城，也没有人像孙家这般肆无忌惮的。”
柳氏恍然大悟，不屑至极，“原来是孙家呀，破落户罢了，一朝得势，就猖獗成这样。”
正说着，已轮到陈氏这些马车了，叶家的护卫持了定国侯府的名贴，对那为首的锦衣卫说：“此乃定国侯府家眷，兄弟给个面子吧。”
那为首的着飞鱼服，绣春刀，头戴圆帽，着皂靴，穿褐衫，身披玄色披风，一听是定国侯府，自然知道定国侯府不止是京里的老牌勋贵，并且叶家到如今仍是手握重权，颇得帝宠，尤其叶家是走武将路线，文官怕锦衣卫，但锦衣卫却又怕武将。这位锦衣卫首领也不愿多惹是非，也就没有像其他家眷那般，把人赶下车，仔细搜索，而且直接放行。
但跟在锦衣卫身边的孙家人却不干了，在他眼里，定国侯府算什么呀，他的堂姐可是宫里的贵妃呢，一人之下，万人之上，如今又统领后宫，威风八面，你一个小小的定国侯府又算什么东西，叫你往东你不敢往西。
那锦衣卫颇有些左中为难，定国侯府的护卫垫了垫双方人马，锦衣卫人数众多，约有百十来人，而叶府却只带了数十人，定国侯府虽然不怕得罪锦衣卫，再来，这又在大街上，万一起了冲突，可就影响大了。
可是，真要乖乖让夫人奶奶们下马车让他们检查，传出去也太打脸了，叶家的护卫还是颇通人情世故以及看人下饭，但又不愿明着得罪孙家人，是以放软声音，拱了拱了手说：“这位兄台，车子里坐着的确是叶家女眷，夫人们娇贵，万一被惊着了，你我可就罪过了。”
孙家人从鼻吼里哼出声来，翻了翻眼，说：“娇贵？有贵妃娘娘娇贵吗？废话少说，把车门打开，全都下车来，让爷仔细检查检查。还有，你是什么东西，一个奴才，叶家的看门狗，也配与爷称兄道弟？”
护卫按奈不住，一手握着腰间的刀，厉喝道：“姓孙的，你别欺人太甚！”
很快，双方已是剑拔弩张。
陈氏坐不住了，掀了帘子，冷冷看向孙家人，“原来是孙家公子，孙家公子也算是皇亲国戚了，难道连我朝礼仪规矩都忘掉了吗？”
凌芸接口道：“我大庆朝太祖皇帝规定，凡一品官见公、侯、驸马，一品官居右，需行二拜礼。你们孙家是不世伯府，而我叶家则是一等侯爵之位。按礼，其品秩相越二三等者、卑者居下，尊者居上。今日我叶家又是仪仗出巡，你一个二等不世伯府更需下马西侧回避。”
、第36章 冲突
本朝太祖早就规定，但凡王爷公侯仪仗出巡，平民官员需夹道跪地相迎，下属官员一律侧马回避，其品秩相越二三等，需行两拜礼。孙家只是不世伯府，与世袭罔替的叶家足足差了三个等级。按礼，在大街上相遇，是需下马回避的。
柳氏双眼放光地望着凌芸，真有这么些规矩？她以前怎么一直不知道？
孙家公子被凌芸一番坳口的礼仪说得晕头转向，但他自恃宫里有位得宠的贵妃堂姐，并不把叶家人放眼里，闻言冷笑道：“哟嗬，还要我向你行礼？呸？你知道我是谁吗？我姐姐可是宫里的贵妃娘娘，一人之下，万人之下。我可是皇上的小舅子，名正言顺的皇亲国戚，居然要我向你一个小小的侯府奶奶行礼？真是天大的笑话。统统给我下车来，再敢磨蹭，看爷的鞭子硬，还是你的骨头硬。”说着把手上的牛皮鞭甩得叭叭作