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“废话，我也想多买点货，可是卖粮食的钱全都买了这些盐，剩下这点根本买不了什么像样的货物，要不你们把自己的私房钱都给二叔交出来，大家凑一凑看能不能再买批罐头？”余老板边骂边开玩笑道。
“嘿嘿，二叔你也真是的，我们都是帮穷小子，哪有什么私房钱？”余正装出一副憨厚的表情笑道，其它伙计也跟着一起起哄。看的出来，这位余老板平时对属下还是十分不错的。
和伙计们开了会玩笑，余老板正准备带伙计们去吃顿好饭，毕竟明天就启航了，以后有将近一个月都要呆在船上，事先犒劳一下也是应该的。
“余兄留步！”就在这时，余老板忽然听到码头的另一头有人焦急的喊道。余老板回头一看，发现远处正有一伙人快步向他这边跑来，等近些时，他才发现为首的人十分面生，自己根本就不认识对方。
“敢问这位小兄弟，叫住余某可有什么事吗？”余老板看到对方跑到自己面前停下来后，这才拱手问道。对方看起来和余正那些伙计的年龄差不多，顶多有二十多岁，长的白白净净，穿着也十分考究，一看就知道是大户人家出身，不过因为刚才跑的太急，现在正弯着腰喘粗气。
“在……在下名叫周楚，此次冒昧叫住余兄，实在是有要事相谈！”年轻人恢复快，喘了几口粗气就缓了过来，口齿清楚的对余老板说道。一听人家找主家有事谈，周围的余氏伙计都自觉的退开一段距离，这是商道上的规矩，怕伙计们听到这些商业之事后泄密。
“哦？周小弟请讲！”周越这个名字，余老板总觉得在哪听过，不过却一时想不起来。
“是这样的，小弟家中世代以贩盐为业，这段时间登州盐产量成倍增长，而且价格也极便宜，因此小弟家中将大部分精力都投到了登州，但是没想到刺史府忽然出了这么一个盐票法，这可把我们周家给害苦了，现在正在筹措粮食运来，只是这需要一个时间，而我们家中储备的食盐眼看就要用尽，若是没有新的食盐补充，将会对我们的声誉造成极大的影响，因此这才想请余兄帮一个忙。”周越的话说的很诚肯，一点也没有隐瞒自己的难处，这在商人中间可是十分的少见，毕竟将自己的底牌亮出来，那不是让对方随意提价吗？
“呵呵，没想到周小弟的消息倒是很灵通，我的货刚到手你就能找来，真是让人佩服！”余老板也是商场上的老狐狸，听到对方的话后，不说答应也不说不答应，转而说起了客套话，心中却在盘算着应该怎么狠宰对方一笔？虽然对方说的诚肯，但商场如战场，绝对容不下半分仁慈，该宰时绝对不能手软。
“哪里哪里，还是余兄有先见之明，小弟家中实在急需这批盐，还希望余兄援手！”周越谦虚了一下，再次恳求道。
“援手谈不上，只是愚兄此次也不容易，家中也指着这批盐补贴家用，因此这个价格嘛～，呵呵！”余老板说到这里，露出一脸的奸商专用笑容，两只眼睛更是紧盯着对方不放。
“哈哈，这个余兄放心，只要您答应将这批盐送到扬州，不但价格上让您满意，而且这次的运费我们周家也包了！”周越十分豪爽的说道，看起来似乎像是个不懂行情的二世祖，只是急着解决这一时的燃眉之急，价格任由余老板开。
盐商？扬州？周家！
正准备狮子大开口的余老板，忽然间脑海中闪过上面那三个词，立刻让他猜到了对方的身份，不过为了确认一下，他还是小心翼翼的开口问道：“敢问周兄弟，你可是出身于扬州周家？”
“呵呵，余兄果然见多识广，小弟正是出身于扬州周氏，不过小弟太不成器，只得帮着家中管理些生意。”周越笑的仍然十分豪爽，好像丝毫没注意到余老板前倨后恭的表现。
听到对方承认自己的身份，余老板的脸色白了几下，庆幸刚才自己没乱喊价，要知道周家可是南方的名门望族之一，家中不但把持着不少地方的盐业，而且族中子弟也多在朝中为官，以人家的势力，随便动动小手指头，都能把自己余家给灭了，想到这里，余老板看了看眼前这个一脸豪爽的青年，心中更是沮丧，能帮着家族处理商业上的事，这个周越肯定也是个商场上的老狐狸，刚才他一上来就敢把底牌亮出来，估计是料定了自己这个小商人不敢乱加价。
“既然周公子需要，余某自然不敢怠慢，这批盐我一定会送到扬州，至于价格，就按扬州的一般行情来定好了。”余老板躬身说道，不但将对方的称呼改了，连自己也不敢再托大，从为兄变成了余某。
“哎～，这怎么行，余兄帮了我们周家这么一个大忙，无论如何也不能以一般的行情定价，我看这样吧，这些盐在扬州行情的价格上，再上浮一成，算是对余兄的答谢，这也是我们周家的一点心意，希望余兄不要推辞才是！”周越听到余老板的话，眼中虽然闪过一丝满意，但脸上却仍然保持着豪爽的笑意，而且还特意给了对方一些甜头。
“啊！这……这怎么好意思？”余老板也没想到对方竟然会自愿将价格提一成，要知道这一成也是不少钱啊，足够他们余家以前忙上半年的收入了。
“哈哈，就这么说定了，我马上写个条子，到时余兄只要带着条子到扬州，找到我们周家的管事，自然会有人接洽。”周越说完，从身边仆人手中拿过纸笔，快速的写了好条子交给余老板，并且还奉上一批订金，一桩生意就这么谈成了。
而就在码头上这桩生意完成时，李愔在刺史府中，也与几个商人正在做一笔生意，只是这笔生意十分特别，现在全都捧在那几个商人的手中，能不能做成就全看他们的了。
第五十章军用食品
“在座的各位都是经过初选，进入到由殿下主持的复选阶段，只要各位发明的食品得到殿下的认可，就能得到兵部的军粮订单，而这订单意味着什么，想必各位都十分明白。”燕北站在堂上，对着下面坐成一排的十几个商人说道。
李愔看似十分威严的坐在主位上，心里却在想着心事：高句丽那边的战事虽然暂时告以段落，但大军还驻扎在前线，对于各种物资的消耗依然巨大，特别是对于各种食品的消耗，更是十分惊人，登州做为南线的大后方，为了运送消耗量最大的粮食，已经将整个登州的大部分船只给征用了，已经严重影响到登州的海运业，这可不是自己希望看到的结果，因此想到一个解决的办法，不过却要借助这些商人的能力。
“好了，现在有请第一位，来自蓬莱的大商家黄老先生。”燕北接着又道。这里是登州刺史府，是李愔平时处理公事的地方，整个堂上除了他和李愔外，也就只有这些来参加选拔的商人了。
听到燕长史叫到自己，坐在首位的那位白发苍苍的老先生颤颤巍巍的站起来，然后一步步的慢慢挪到堂，也不知是激动还是因为年纪大，全身上下都在哆嗦。
李愔看着这个老头老迈的样子，还真担心他当场犯个心脏病、脑血栓啥的，看到对方似乎还想行礼，吓的他急忙制止，让老头直接开始正题。
“启……启禀陛下，看到殿下发布的榜文后，我们黄家组织得力人手进行了研究，发现要想做到榜文上要求的那样，不但搭配合理，而且生产出来的食品，还要体积小、重量尽量轻一些，使得一艘船能运送的给养量增加，以便减少征用船只的数量，的确不是一件简单的事……”这位黄老先生年轻大了，虽然有点紧张，不过说话却还是带着老年人特有的啰嗦，东拉西扯说了半天，却还没想起把自家准备的东西拿出来。
“黄老先生，你还是直接说正题吧！”李愔可不想听一个老年人的啰嗦，于是急忙开口打断道。在运送军粮的过程中，李愔发现，大唐运送的军粮还十分原始，除了一些肉类做成的罐头外，其它无论是做为主食的面粉、大米，还是蔬菜油盐等等，一般都没有经过加工，而是直接运送到军营中再处理。
若是平时境内驻扎的时候，这么做倒也没什么，而且现做的食物无论是口感还是安全性，都有一定的保证。但若是放在战时的话，那就显得十分不合适了，至少以李愔这个后世人看来就是如此，毕竟这些食物的处理一是费时间，二来在运输的过程中也极为不便。
这些分门别类的各种食材都有各处的保存方法，有些没有经过处理的食材体积也很大，比如蔬菜、大米、面粉等等，保存和运输这些食材，不但占用了大量的人力，而且无论是海运还是陆运，都要占用很多宝贵的空间，使得相同体积的食物利用率不高。
比如为了给前线牛进达的四万大军运送粮食和各种给养，现在占用了登州大部分的船只，可若是以同样数目的船只运送相同体积的高能量食物，就算是前线的人数再多一半，这些食物也足够他们吃的。
正是怀着这个目的，李愔才想起一个办法，在登州境内张贴榜文，征集军用食品的制作办法，要其它的暂时要求不高，只要做出来的成品要比各种原料加在一起的体积小就行，而且若是发明的军用食品一经采用，立刻就会得到大批的兵部订单。
这个消息一出，立刻吸引了无数商人，能做商人的没一个傻子，都知道兵部的订单意味着什么，不但一笔天大的横财，而且凭着这个关系，家族也算是有一定的军方背景，已经不能算是单纯的商人了，有了这种背景，那么以后家族做起事来，也更能得心应手，同时也有了更加广阔的发展空间。
“呃～，是！”听到李愔的话，这位抱着为了家族未来打下基础的老先生这才反应过来，现在是在刺史府参加评选，而不是在家里教育子孙，于是急忙改口说道，“启禀殿下，草民家中做的是一种名叫千斤饼的食品。”黄老先生说到这里，又颤颤巍巍的回到座位上，拿出一个木盒子打开，交给燕北后，由他转交给李愔。
李愔好奇的看了看盒子里，发现里面放的是一个长方形的油纸包，把油纸包打开，里面放的是一块板砖似的东西，颜色黄中带焦，李愔轻轻的闻了闻，发现在味道很怪，好像几种味道混合在一起，其中最明显的就是带着股腥气。伸手拿出来掂了掂，发现这东西不愧叫千斤饼，看起来和块板砖差不多大小，只是略微薄了一些，可是这份量可不比真正的砖头差。
“黄老先生，这饼主要是由何物做成，该怎么食用，味道又如何？”李愔皱着眉头，把手中的砖头转了几圈打量，可却没敢下口尝尝味道，毕竟以这东西的份量和手感，估计比筑城的青砖还要坚硬，他自问没那么好的牙口。
“启禀殿下，千斤饼主要是用面粉和鱼粉，按一定的比例混合而成，另外还添加了一定的干菜、盐和茶粉，加水混合后压实，然后烘干后烤制而成，可以说搭配十分合理，吃的时候只要敲下拳头大的一块，然后放在开水中煮，就足够一个成年人饱饱的吃上一顿了，这样一整块的千斤饼，足够一个人吃上两天，至于味道，其实还算不错，刚开始可能会感觉有点怪，但吃几次也就习惯了。”这位虽然年迈但野心不小的黄老先生介绍道，不过说到味道时，却有些欲盖弥彰。
李愔听完对方明显有些自吹的话，却是撇了撇嘴，虽然这东西的搭配的确不错，有荤有素倒是很合理，而且除了茶叶外，其它几样都十分普通，价格也很便宜，而之所以加一些现在一般人还喝不起的茶叶，估计是为了掩盖一下鱼粉的腥气。不过这几种东西搭配在一起，味道绝对好不到哪去。
军用食品如此重要的事，自然不能只听对方的一面之词，于是李愔让人架锅烧水，然后按黄老先生刚才所说，敲下一块扔到锅里，结果煮出一小锅白中带黄的浓汤，上面还飘着几片发起来的菜叶和茶叶。
李愔闻着汤中古怪的味道，把外面的护卫叫来让他们尝尝，听说味道还行时，这才鼓起勇气尝了一小口，结果发现这汤并没有自己想像中的那么难喝，因为鱼粉的原因，汤的味道有点像是鱼肉粥，只是腥气大了点，不过茶叶的味道却把腥气掩盖了一些，因此总体感觉还行，至少不至于难喝的要吐。
“嗯，不错！”李愔点了点头，挥手让黄老头下去，燕北立刻将第二个商人叫上来。
“殿下，草民做的军粮是罐头，罐头里主要也是由面粉做成，面粉里添加了不少的蔬菜和肉类，加水混合后用鱼油炸，然后在罐头中压实，一瓶就足够一个成年汉子吃饱，而且味道也十分不错……”
第二个�