习惯。
芳兰现在自诩是读书人家的女儿，在家里穿的衣服也是必薰香不可。
王秀儿又懒得和她计较，便使人买了最下等的樟脑香料给她，芳兰不知好赖。便喜滋滋的往衣服上薰。
雪梅闻了半天没闻到身上有臭味，倒是闻到芳兰处飘来的樟脑香味，微微皱了皱眉。在后世有两样东西雪梅不能闻，一个是樟脑，一个是六神花露水，一闻就要打喷嚏。这一世虽然对这两样东西不过敏，可是到底是后世留下的阴影，不太喜欢闻这个味道。
这个在后世卖块把钱一小袋的香料，主要的作用就是驱虫子，谁会往身上洒？
刑氏这时已经平复了心情，开口问道：“你刚刚说雪梅大伯是从王相公家里走失的，那王相公有没有说人去了哪里？”
“王秀……王相公只说我爹是往城里来的，其他的倒没说什么。”芳兰听到刑氏的称呼后，急忙改了口。
刑氏见她说得不明不白的，便皱起了眉头，又问道：“是往城里哪一处，这个问清楚了吗？”
芳兰摇了摇头。
“那你怎说雪梅大伯失踪了呢？”刑氏见到芳兰一问三不知，微微带了怒气。
芳兰眨眨眼睛道：“我爹以前从来没有这样一走七八天没有回话的，而且他还带了十两银子走的，我怕路上有人见财起意……”说到这里，芳兰的声音越来越低，倒是真的担心刘承业。
雪梅却是听出了不同之处来，“大伯手里怎么有这么多银子？”
芳兰嗫嚅了起来。
正文、第194章 芳兰告状
雪梅看到芳兰不回答她的话，反而垂下头，心里浮出一层疑惑，想到刘承业明明是被净身赶出户的，上哪里弄这些银子，是不是刘承业的失踪和银子有关，便追问了银子的来源。
芳兰有些怒了，*地道：“我爹就是有银子，那也是我家的，和你有啥关系？你问来问去的是啥意思？”
雪梅被噎了一下，不禁翻了个白眼，笑道：“原来倒是如此，你家和我们没关系？那不知刘大姑娘还来找我们做甚？”因芳兰被逐出家门，雪梅便从以前的三姑娘变成了二姑娘。刑氏向外面介绍时，也只说雪梅行二。
这却是下意识的在众人面前抹去芳兰的痕迹。
刑氏重重地将茶盏放到了小几上，脸上露出怒容。
芳兰垂下头，“我说的是银子，没说旁的事……”到底是心虚，声音越来越低。
雪梅只能无语，有些不想理她，低下头继续吃茶。
余庆茶楼在洛阳城算不得顶级的茶楼，倒也在前二十。茶叶的水据说都是从旁边九顶山那里运来的山泉水，碗里放着今年的才采摘的牡丹花。泡茶时，花瓣在水里慢慢生长，就像牡丹花在慢慢开花，别有番滋味，吃上一口，齿颊生香。
雪梅呷了几口，看到刑氏面前的茶盏空了，便提着水铫子为刑氏蓄满。
“娘，没想到这间茶楼居然能做出这么漂亮的花茶来，怪不得生意极好呢。”
“你多吃些，女孩子吃牡丹养颜……”刑氏乐呵呵地道，瞟了一眼芳兰，微微垂下双目。
这个侄女行事越发没谱起来，她还在这里呢，就敢对雪梅上脸子，指不定私底下是怎么对待雪梅的。现在大房被逐出家门，在家谱中也抹去。可是芳兰依旧端着架子。一味歪缠，实在叫人不喜。
刚刚还有心询问一下刘承业的下落，这会也只剩下面子上的情了。
遂轻飘飘地道：“既是人失踪，那就报官吧！一应支出均有我二房承担。一会我请外面的闲汉去请赵班头来，看看到底要怎么走章程。”
芳兰初听到报官面上露出喜色，可是后面却听到要请赵班头，微带薄怒。可是想到是来求人的，便强压了一口气。
“二婶，既是咱家和明府大老爷有关系，为何还要找赵班头？直接告诉大老爷请他寻人不可以吗？”
“这却是从哪里说来？”刑氏笑了笑，“咱们家哪里和大老爷有关系？只不过是董宜人高看我一眼，叫我过府说上几句话罢了。怎就牵扯到大老爷了身上了？再说了，这人走失了。不报官却要报于哪个？”
“二婶，不看僧面看佛面，纵是大老爷不看你家的面子，那也得看看我叔祖父的面子呢。我叔祖父娶得可是郑侍郎家的女儿，只要二婶和大老爷说上一说。大老爷一定会帮咱家找人的。”芳兰想了想，说道。
刑氏笑了笑，却没有说话，端起茶盏来吃了一口。
芳兰等了半天不见刑氏说话，不由得急了，“二婶，你倒是说话啊。现在我爹生死不知。你还有心情吃茶？”
“我一个妇道人家，能有什么主意？这事，定是要等到你二叔和赵班头过来再说……”刑氏说着放下了茶盏，让雪梅去吩咐雅室外面的婆子。
婆子领了命，不一会便领来了闲汉站到了雅室外面。刑氏吩咐了几句，又给了那闲汉二十文钱。打发他出去寻人。
芳兰见到刑氏派人去喊，松了一口气，这才端起面前的茶盏吃茶。
雪梅见到她一副忧心父亲的表情，微微动容，觉得刚刚冷落她是不是有些过份了？
她不过是个孩子。自己和孩子较什么劲？
想到这里，便替芳兰蓄了一碗热水。芳兰看到雪梅帮她蓄水，微微颌首，露出赞许的表情。
雪梅的眼皮跳了跳，将水铫子放在炭盆上，坐下继续吃茶。
雅室里一共三个人，可是没有人开口说话的，各自想着心思。
……
府衙后宅，书房中。
姜恒听完子侍的话后，陷入了深思中。
宜人看样子是恼了秋鸿，要不然不会不顾面子，随便敷衍了刑氏几句就送她们出来。
再看过后宜人处置刘家礼物的方式，又觉得一阵阵心冷。刘家到底是自己的岳家，刘家人还未出门宜人就将礼物分给了下人们，这是不看重刘家，还是没把自己看在眼中？
突然，脑子里浮出姜太医说过的话。
“孙儿，宜人不过是爱子心切些，所以现在待你面上冷。等到阿鸿成亲之后，她自然就好了。叶哲光不仅是你养父，更是你的师长。你纵是有天大的委屈也要记得，当初是谁冒着危险收留你？又是谁把你养大？是谁教你读书？你若是不记得养育教导之恩，休怪我不讲情面……”
是啊！养恩大于生恩，若是自己对养父养母生出怨恨之心，岂不是猪狗不如？
这一刻，姜恒下定了决心，一定要金榜得中。既是为回报养父养母，也是为了回报祖父和长埋于地下的亲生父母。
……
雅室里，刘承志听完刑氏的话后，也陷入了沉思。
大房被逐出家门后，就极少和家里联络，平时也不来请安，两下里有什么话都是托了王秀儿的仆役传话。今天刘承业莫名其妙的失踪，着实有些怪异，依刘承业那不知天高地厚的脾气，莫不是有了仇家？
可是看赵顺问芳兰的话，又不像是有仇家的样子。
“我爹拿了十两银子，说是去王相公家里走亲戚，其他的我就不知道了……”芳兰说道。
赵顺也问了和雪梅同样的话，“十两银子？这可不是小数，你爹这银子是哪里来的？可是因这银子结了仇家？”
芳兰抬头看了看雪梅一家，又垂下头，低声道：“这银子是我大嫂给的……”再问就不肯说了。
“即是没有仇家，莫非是被饥民给打劫了？”赵顺抚着下巴自言自语道。自从城外聚了一批饥民后，城里的治安便乱了起来。已经有好几个商家来报案。说自家的商队被饥民们给围住了。虽是没造成什么大的损失，可是到底是人心惶惶，令人不安了起来。
听到饥民二字，雪梅也紧张了起来。她想起进城时那些饥民抢劫那个舍馒头少女的手镯。吓得那少女直往车里躲。若不是那少女带的仆役众多将饥民给驱散了，只怕不知会落得什么下场。
哪怕饥民们什么都没有做，只需要将她拉扯到车下，她也会名节不保。
想起那个少女，雪梅的思想就溜到了姜恒身上，也不知道他有没有对叶知府说过自己的怀疑。
这时却听到赵顺惊慌的声音，“你不要跪，不要跪，既是自家亲戚，我断没有不管这件事的道理。只是你也知道。现在府里乱糟糟地千头万绪，明府大老爷忧心不已，些许小事，他是不会理会的……”
雪梅定睛一瞧，原来不知何时芳兰又跪到了赵顺面前。求他往叶知府面前带话。
赵顺脸上带着尴尬，伸出手不知是扶好还是不扶好，看着芳兰不停的向自己磕头，脸上通红一片。
雪梅急忙抢步上前去扶芳兰，“有话好好说，这样跪来跪去的成何体统？你不要为难赵叔，他绝不会置之不理的。”
芳兰恨恨地瞪了她一眼。转过头不理她，单单只面向赵顺说话，“赵班头，我有话要私下和你说，不知你方便不方便？”
赵顺怔了怔，看向了刘承志。
刘承志被这个侄女搅得头晕脑胀。便摆了摆手。
赵顺无可奈何的叫了婆子过来，又另开了一间雅室，单独和芳兰说话。
等到俩人一前一后出去，刘承志叹了口气，“这叫什么事？”
“兴许是有什么不方便对外人讲的事情要私下告诉赵叔呢。”雪梅想起了后世警察问话都是单独问询。没有当着别人面问的，便替芳兰开脱道。
“敢情，我们在她心里倒成了外人了？”刑氏嗤地一笑。
刘承志本来还想说些什么，可是看到妻子这样，也只得住嘴。随手端起一盏茶就往嘴里倒，却将里面的牡丹花连同茶水一起倒进嘴里，嚼了几嚼觉得不像茶味，就愣了一愣。
雪梅急忙笑道：“这是牡丹花茶，女人们喝的。”
刘承志讪讪地笑，放下了手里的茶盏，“可应了那句古话，叫牛嚼牡丹了。“
刑氏听了这话扑哧一笑，露出笑容。
雪梅站在旁边，看到父母感情和睦，不由得往敬民那里看了一眼，却见到他面容惆怅，显然是有满腹心事。
不由得叹了口气。
少一时，赵顺面露古怪之色，敲响了这间雅室的门。
敬民过去开了门，见到芳兰没有跟在赵顺身后，便探出身子往外面瞧了瞧。
“刘大姑娘在另一间雅室里吃茶呢。”赵顺咳嗽了几声，看着刘承志的目光有些闪烁。
“赵叔，我芳兰姐说了什么？是不是有线索了？”雪梅见到赵顺的表情不自在，便开口问道。
“雪梅啊……”赵顺拉长了声音，却又突然住口，挠了挠鬓角，露出尴尬之色。
老实如刘承志也看出了赵顺有话要说，连忙追问了一句。
“这个，这个……”赵顺吭吭哧哧地说不出来话，看向雪梅露出心虚的表情，被追问的急了才把刚刚芳兰说的话重复了一遍，最后说道。
“刘大姑娘说怀疑刘二姑娘杀人。”
“姥姥……”刑氏当即怒了，捋着袖子就往外走。
雪梅愣住了。
正文、第195章 吓走赵顺
“承志兄，你这侄女小孩子心性，惯会胡言乱语，我看以后要多加管教才是。我衙门里还有公务，就不多陪承志兄了，告辞，告辞……”寒冬腊月天，赵顺却是满头大汗，勿勿忙忙地揖了一礼，便夺路而逃。
出了雅室大门长吁一口气，如飞般的逃走，心中腹诽不已。
这都是什么事？就因为刑氏喊人喊的慢一些，那刘姑娘便认定是刘家二房心里有鬼，要不然为什么不肯向知府报官？他刚刚替刘二辩解几句，那姑娘又扯出了雪梅，说雪梅一向不满刘承业，定是她使人杀的。
当即把赵顺吓得个半死。
赵顺的三班班头是从何而来？就是因为雪梅要嫁给姜恒，叶知府要培养本地势力才将他扶作班头。如果他将雪梅给拘了，只怕明日姜恒便不与他罢休，到时别说三班班头了，怕是要挨板子哩。
所以，他将芳兰说的话转述一遍后，便立刻溜走，打定主意把这事烂在心间，只当没听到。
刚刚出了余庆茶楼，于大朋便迎了上面，将他拉到了一旁。
“姐夫，有人出五十两想在监牢里提一个活羊估。”羊估是他们这一行的黑话，意思便是从牢里放人。若是死羊估，便是杀人。
“哦，这羊估什么来头？”一听到五十两，赵顺心里怦然一动。就是四下打点，他也能落上二三十两。
“没啥来历，是个哑巴。据出钱的人说，这羊估当初冒犯了他家的姑娘，而后逃走。这家人追了半夜，没想到他逃到了饥民堆里，然后被咱们的人给拘起来了。这家人怕这羊估说出姑娘不好的话，愿意出钱保他出去，只求亲手处理。”
于大朋往左右看了看，低声道：“事关女子闺誉。所以那家人要求千万不能对任何人说，免得坏了姑娘名声。”
“是哪家的人要？”
“是城西胡家。”于大朋道。
这胡家家中良田百顷，又有商铺数十处，在洛阳城也算得上一个大户。平时挺低调的，怎么这次突然要出钱往外弄人呢？想了半晌没想出什么原因来，便甩了甩头。
“这两天不太平，咱们是大老爷的人，万事得长个心眼。派个知近的人去审审哑巴，看能审出来点什么不能。要是不能审出来就放个人情给胡家好了……”赵顺嘱咐道。
赵顺觉得事情不像于大朋表面上说的这么简单。这个哑巴极有可能是在家里先受�