萧珑轻功再高，也只是个人。人总有累的时候。
不知已在群山中徘徊多久，萧珑渐生疲惫。
而后面的龙九——萧珑深深怀疑他不是人。
起初，只能隐隐看到龙九矫健身形，到此时，距离已拉近不少。
相传龙九从不在人身后出手，精通暗器却不屑为之，今日看来，传言非虚。否则，她恐怕已死了多少次。
当然，她萧珑也不是小人，携带不少零碎东西，却不曾暗算于他。
在山势中占不到便宜，只得改走大路，去往附近城镇。人多之处最易藏身。
萧珑打起精神，身形起起落落间，到了东西向大路北侧的半山腰上。
却在此时，听到骏马奔腾声，不由心头一惊，疑心是龙九手下。之后又听到男子高声交谈，在相互炫耀座下宝马神速。
萧珑闻言松一口气，又见骏马速度如风，在这瞬间有了计较。看准一匹白色骏马，身形如电，袭向马上端坐的青衫人。
青衫人反应已是极快，看到白色人影趋近时便按剑出鞘，剑尖狠戾刺向来人腹部。
人影却从他前方转往脑后。
一团黑白相间的东西则扑向他的脸。
头部被来人双脚夹住、脸上火辣辣地疼，在同时发生。
还没弄清楚那团东西是什么，身形被狠力卷落马下，失去知觉。
萧珑将眼看要落到地上的吉祥捞起，反身跃上马，一带缰绳，素手狠狠拍马，向南疾行。
一连串动作同时完成，在那些人明白发生了什么的时候，一人一猫已经乘马撒着欢儿地跑开。
萧珑忙里偷闲，教训吉祥：“你跟着凑什么热闹？！我还要你这小东西帮忙么？！”说着抬起手，真想给它一巴掌，让它长长记性！竟趁她不备跳出去，自作主张袭击人。她见过不要命的人，还没见过不要命的猫。
吉祥喵呜一声低叫，似在申辩，又发出呼噜呼噜的声音，直往她怀里钻。
萧珑的手就落不下去了，改为宠溺地揉了揉它的头。
后面的马队刚要奋起直追，又遭受了第二次袭击。
黑色人影凛如天神迅如鬼魅，黑色坐骑上的人眼睁睁看着他到了眼前，眼睁睁看着他以手为刃切向自己，却是无法闪躲。肩头剧痛，眼前一黑，身形栽到马下。
白马如风，黑马似电，轻易甩脱马队，踏过旷野，驰过古道，途经一个小镇。
时值秋初，白日里炎热如夏，夜间贪凉的人们逗留在街边摊位宵夜饮酒。食客的催促声中，摊主正将精心熏烤过的两条鲜美海鱼放入盘中，听闻马蹄声，不由凝眸远望。
白马上的白衣女子，翩若惊鸿，漆黑发丝被夜空星光、人间灯火打出晶亮光泽。只一个素色轮廓，便疑心是天仙下凡。
待要细看容颜，女子已腾身趋近，直取摊主手中盛放着烤鱼的餐盘。
摊主惊呼之际，一道银光落在面前。下意识抬手接住，竟是纹银十两。
萧珑拿出匕首，将烤鱼分切成小块，待热气消散许多，拿给吉祥。
吉祥将烤鱼一块块吞入嘴里，慢慢咀嚼，直到填饱肚皮。
萧珑看着盘中剩的小半条鱼，心生戏谑，转手丢给龙九，扬声笑道：“九爷追了多时，怕已饥肠辘辘，这是我家吉祥一点心意，还望笑纳。”
龙九挥掌，将餐盘击飞。
吉祥从萧珑怀中溜到她身后，侧身蹲坐在马背上，看着龙九，双眼在夜色中迥然生辉。
龙九看着吉祥，眸光更冷。
吉祥“喵”一声叫，竟显得怒气冲冲。
萧珑脆声轻笑起来。
有那么一瞬间，龙九是真想破例一次，用暗器将那一人一猫射杀于眼前。
正文 第5章 守株待兔（上）
天初晓。
星月将隐。
骏马已经脚步发沉，吉祥也瑟缩着蜷起身形。
萧珑回眸，见龙九气定神闲，与气喘吁吁的骏马形成鲜明对比。
很明显，他目的不是取她性命，而是要追寻她落足之地，甚至要查出她将宝物转手何人。
她怎么可能让他如愿。
只是终究是失算了，没料到根本甩不掉他。
值得庆幸的是，不论怎样，她在盗宝之后都会去隔世山庄，来时路线亦是直奔那里。
隔世山庄，顾名思义，与尘世隔绝。山庄等同于避难所，那里没有恩怨相报，没有生死杀伐。不管是谁进到山庄，都要放下尘世恩仇。
可这一切的前提，是先进入山庄——隔世山庄那道大门，能走进去的人不多。
山庄依山傍水，方圆百里再无人家，看似仙境，其实处处皆是机关埋伏。
机关埋伏都不伤人性命，要命的是中招之后没人理会，不少人是在吊索上、陷阱中被活活饿死的。
细想之下，不难发现庄主容元的残酷。
可广结人脉从无坏处，谁都不知哪天祸到临头——例如眼下，能暂缓她燃眉之急的，放眼江湖，也只一个容元。
走近山庄南面柳林，林中有人影闪现。萧珑回头望去，见龙九居然去了附近溪边饮马。是吃错了药发善心，还是利用这间隙想对策？她当然相信是后者。
萧珑取下头上珍珠银簪，施力挥出。
银簪钉在一棵树上。
便有人取下细看，随后打声呼哨，末了遥遥躬身相迎。那声呼哨是信号，没有这信号，柳林内便是步步凶险。
抵达柳林外，萧珑跳下马，将缰绳丢给相迎之人，优哉游哉地走上林荫道。吉祥跳到地上，尾巴高高翘起，神气活现地跑在她身侧。
萧珑忍不住笑，“吉祥，知道嘛，你这叫狐假虎威。”
吉祥不理她，依旧耀武扬威。
出了柳林，穿廊过院，到了容元住处。
容元迎了出来，白衣胜雪，轻摇折扇，唇角一抹浅淡的笑，“阿浔，别来无恙？”
萧珑自嘲，“流年不利，没你这山庄歇脚，我便要被活活累死。”
容元打趣：“你这营生，如何能不吃苦头？”
萧珑笑一下，将吉祥托付给他：“替我照顾一半日，我另有要事。”
容元目光诚挚，“好歹小住几日再出去走动，总要容我略尽地主之谊。”
“别和我惺惺作态。”若不是他有求于她，他连一句话都懒得和她说——容元其实最贪财，最势利，最是活得明白。谁若认为他也是隔世之人，便是大错特错。
容元笑意腼腆，言语却切入他关心的话题：“我要的宝物，到手了几件？”
“明年一并交给你就是。”萧珑只说眼下的事，“猫儿若是出了闪失，别怪我把你所藏宝物盗个一干二净！”
容元连连应声：“好好好，我定会将猫儿当做亲人相待。”
萧珑却是秀眉一挑，“你就不怕令堂被你气得活过来？亦或是想把我家吉祥也气死？”
“……”沉默片刻，容元一揖到地，叹道，“阿浔好走，快些走。否则，小生定要被你气得肝肠寸断哪！”
萧珑又被引得笑起来。
容元亲自安排，将一间密室拨给吉祥，又唤来贴身丫鬟照顾它。
萧珑看着见到生人又要炸毛的吉祥，连连告诫自己快去快回。
萧珑走了多时，容元才回到日常居住的院落。
一脚跨进房门，有一瞬间，容元觉得脊背发凉，随后便在心里埋怨：那丫头一来，就会让他疑神疑鬼。这是隔世山庄，谁又能神不知鬼不觉地进来？
走进室内，身形一僵。
玄衣男子负手而立，在观赏铺展在案上的江南烟雨图。
那份惬意，如在自家。
那般俊朗，当世无双。
抬眸时，不过一丝戏谑笑意，已胜却春风数度。
笑意逝，不过一丝无形寒意，已让容元指尖生寒。
那般风华，除了龙九，再无他人。
容元迅速挂上笑脸，拱手道：“风逸堂主光临寒舍，容元三生有幸。”
“客气。”龙九漫应，却更显冷傲。
“请上座。”容元如同所有殷勤的主人，走向矮几，拍拍上面一坛酒，“新得了陈年佳酿，今日恰好招待贵客。”
龙九不置可否，走向一旁座椅。
容元又弯腰取酒盅，手却忽然探向矮几后，扣动机关。
龙九脚下方砖地、南北墙壁倏然开启，木刀木剑频发。
容元直起身形，含笑观望，等待龙九中招。
等来的却是他被飞刀刀柄击中，再也动弹不得，之后便是龙九身形落到他面前。
龙九漠声道：“何意？想死？”
容元不显狼狈，温雅笑道：“若不想死呢？”
“雪衣盗的底细，你与她过往渊源，据实说来。”龙九说着，将容元拎到陷阱边缘。
容元看着幽深漆黑的陷阱，连连苦笑，“我不知道，真不知道。与她不过几面之缘，只随着旁人唤她阿浔。”
“便是我龙九生平诸事，你也一清二楚，”龙九勾唇轻笑，眼中却浮现杀机，“庄主认为龙九易骗？”
“岂敢。”容元否认，“她与寻常江湖中人不同，你便是杀了我，我也不知。”
“查。”
“一个月如何？”
“十天。”
容元极不情愿地应道：“我尽力。你且安心住下。”
龙九不予回应，转而道：“这是后话。她与孽畜现在何处？”
“……”容元赔着笑，心里却在哭。这才是真正的麻烦。
“隔世山庄内，百余年来无争斗、无血光，龙九虽常居海上，亦无心破例。”龙九缓声说着，移步至书案前，手势温柔抚过举世罕见的古籍墨宝，“焚书、毁宝该当何罪？可有先例？庄主的藏书藏宝阁，可经得起一点星火？”语毕，取出火折子。
“不可不可，你且住手！我说，我说便是！”
容元要疯了。走的那个要盗，面前这个要毁，还让不让人活了？！
比起死，容元更怕失去藏书、珍宝。萧珑了解这一点，不幸的是，龙九也了解。
萧珑若能料到这一幕的发生，恐怕宁可累死也不会来这里自找倒霉。
正文 第6章 守株待兔（下）
萧珑离开隔世山庄，走捷径去往附近城镇。所谓捷径，是蜿蜒在山庄地下的密道，出口多，入口多，极是曲折。密道尽头相邻百花谷，地势险恶。
这一日是初七，她要把盗取的宝物送到城隍庙，同时拿回酬金。
是，萧珑有雇主，只是雇主十分神秘，从未现身，只在各地城隍庙给她下发任务、发放酬金。
是在她最窘迫的时候，有人给了她这个契机。一晃已是两年。
两年间，多了一个江洋大盗，少了一个女子萧珑。
而这以盗为生的日子，也如经商一般，生意越做越大，风险越来越高，结识的人也越来越多。
此地城隍庙已显破败，上香之人寥寥无几。
萧珑从神龛下找到一个锦囊，打开来，里面有一张五万两的银票，两张素色笺纸。
第一张笺纸上写有一行小字：酬金分文不少，宝物随君处置。
难道是因为忌惮龙九，视宝物为烫手的山芋，所以才给了她？早些时候做什么去了？萧珑撇撇嘴，怀疑雇主脑子不灵光。也好，还拿给吉祥做玩物就是了。
第二张笺纸上写着下一次任务细则：
宝物：九龙玉璧
持有者：龙九
酬金：十万两
时限：六个月
下方的绘图，赫然便是萧珑之前见过的悬于龙九腰间的玉璧。
萧珑看罢，气得想骂娘，认定雇主已经疯了。
既然都是龙九的宝物，在上次一并道出多好？
日后龙九定然要严加防范，怎么还会让她轻易得手？说到底，这次又何尝轻松？
以前每每冒险，萧珑都会两眼放光，因为天性使然，她喜欢风险刺激的游戏。这次却是不同，因为是再次去老虎头上拔毛。
毕竟，刺激与玩儿命从来就是两回事。
此次酬金已经到手，不妨在隔世山庄暂住几日，权衡之后再做打算。
离开之际，萧珑出于习惯看看四下。何人送来的酬金，雇主究竟是谁，几乎成了她一块心病，好奇至极，却从来不能如愿。而此次，雇主连宝物都不需收回，更没现身的道理。带着已经习以为常的沮丧，萧珑慢悠悠走上城镇街道。
官差和一些身形矫健之人，正在四处张贴通缉令。
通缉令的重点是白衣、头戴珍珠银簪、身边有踏雪寻梅猫的女子。
不作案的时日，萧珑只求不引人注意，此时乔装的衣饰样貌甚是寻常，扔进人堆里一抓一把，任谁都难以识破。
轻松过了路卡，去往隔世山庄，心里却对一件事的疑惑更重：初见时，为何龙九一眼就能看出她戴着面具？行走江湖两年，这种事从无先例。她从来不信什么火眼金睛，只相信另有隐情。
这时，容元与龙九等在密道附近的山林之中。寒烨等人也已寻至山庄，静静站在龙九身后。
“你不是要在这里杀掉阿浔吧？”与其说容元害怕，倒不如说忐忑更重，“阿浔杀不得，不能杀。”
龙九问道：“你有求于她？”
容元默认。
“你已泄露她行踪。”
容元不接话，心里却另有说辞。他泄露了阿浔行踪不假，却没将猫儿交给龙九——阿浔只让他照管猫儿，并没让他确保她安危。左右为难之下，他也只好舍人保猫。再说了，那丫头机灵得很，怎会轻易被人抓住。
看到粗布衣、样貌平凡的女子出现在视野，容元忍不住低叹：“分明是冰清玉洁国色天香，却总易容成不入流的姿色，实在是让人想不通。”
龙九却回以冷眼，让他闭嘴。
寒烨无言相请，请容元回庄内歇息。
容元没计较这里该是谁说了算，只高声强调一件事