而两批人之间却是差了几年光景，恰如龙九年长霍连城七岁。
这些，是肖元娘告诉萧珑的。
肖元娘对那些流言蜚语浑不在意，相反，希望传扬得天下皆知才好。
她希望有人会因此生出哪怕一点点的焦虑。
这因爱落寞多年的女子，心底的苦，唯有自己明白。
而明白肖元娘只是在与萧珑四处游走的人，除了江夏王府中人，还有上官旭。
上官旭想见萧珑，没少出现在她与肖元娘附近，没有一次能相见，无一例外被人挡在一定范围之外。
对此，萧珑只当没看见，漠然以对。上官旭要见她，不外乎是问她之前的伤痕是用了什么药才复原的。她可没心情告知，懒得做打一巴掌给个甜枣的事。
可上官旭并没因此放弃，选择另辟蹊径。萧珑在几天之后才明白了这一点。
而这几日的龙九，偶尔看到喝得一身酒气的萧珑回府，颇有微词。
简单来说，他根本就反感萧珑与肖元娘整日里混在一起。
怕她被肖元娘带坏。
萧珑却是一再撒娇敷衍过去，日子过得惬意至极。
比之萧珑，萧南烟就过得特别不如意，满脑子火气。
她最近行踪都与乔让有关，他去哪儿，她就跟到哪儿。
这日晚间，她进到乔让室内的时候，乔让手里一沓银票，是手下刚刚交给他的。
“这是要给我的么？”萧南烟笑着走到他身侧，夺过银票。
“给你。”乔让甚是大方，“你明日不妨也学着萧爷一样，花钱如流水。”
萧爷——萧南烟蹙眉，说的是她的活宝姐姐，随即叹息，“我又没有萧爷明抢暗夺的本事，更不会易容，更搭不上花魁那样出名的人物。”
“酸。”乔让吸吸鼻子，“萧爷就不会说这些酸话。”
“萧爷会喝酒会灌酒，扮成男人你都每日提及八次——你去找她啊！”萧南烟将手中银票摔在案上，转身要走。
乔让扣住她手腕，微笑凝视，“你这女人，我不过是那日一亲芳泽，你就对我没完没了地发脾气，就那么记仇？”
萧南烟腾一下红了脸，嘴里仍是不甘指责，“谁叫你四处追着你的萧爷跑，又害得我追着你满京城乱转的？”
乔让无奈叹息：“我初时并不知萧爷就是萧珑，误以为我大师姐又要有什么壮举，这才跟踪了几日——我不是追萧爷，是关心我大师姐。傻子，连这都看不出？”
“不准再叫她萧爷！”萧南烟恨得咬牙切齿，“不准跟我提及她！”
“好。”乔让用顺从选择退让。
萧南烟这才有所缓和，问及那些银票，“是对账，还是你要置办什么东西？”
“要出门一趟。”
萧南烟紧张起来，“要去哪儿？”
“……”乔让很为难的样子。
萧南烟横眉立目，“说话啊！”
乔让以德报怨，无辜浅笑，“你不让我提及萧珑，可是此次行程与她有关。”
萧南烟想到了别处，忍无可忍，又要甩手走人。
乔让不撒手，解释道：“老九与她最近要奉圣命离京办差，老九命人告知我，若是无事可同行。我无事。”
“你走了……”我怎么办？萧南烟问不出下半句。
乔让建议道：“你每日围着我转，左右是不着家，同去可好？”
“去哪儿？”萧南烟神色一缓。
“大抵是你去过的一个地方。”乔让忽然用力，将她带进怀里，“那地方不错，你若无异议，我们就在那里拜堂成亲算了。”
萧南烟似是听到了笑话，挣扎的力道都随之减弱，“那怎么成？你的萧爷还没出嫁，我怎么能先她一步嫁人？”
乔让闻言毫无落寞，笑意直达眼底，“意思就是，除了这一点，你不反对。”
萧南烟又板起脸来，“谁要嫁你？少在那儿一厢情愿沾沾自喜了！”
“那正好，此时我便回江南，再不扰你清静。”
乔让能将每一句话都说得半真半假，是功力，也是萧南烟最恨他的一点。
萧南烟目光无力地看着他。实在是拿他一点办法也无。不由怀疑先前栽在她手里的男人都是傻瓜。否则，她如今怎么会落到了这地步？恼火得险些就哭了。
乔让见状，语调终于有了几分诚意：“还是听我的吧。先将生米煮成熟饭，回京再告知相府。他们想拦也晚了。”
“你是真心的？”萧南烟怯怯地问。
乔让点头，“我其实不是不怕你会在拜堂时反悔的。毕竟，你阅人无数，而我……”
他没将话说完，勾住她，吻住。
“你才阅人无数呢！”萧南烟努力别开脸。
乔让连忙补救：“你阅人无数，碰过的却只有我。这说辞可妥当了？”
不伦不类的一句话，引得萧南烟轻笑出声。
呼吸缠绕间，心头疑问挥之不去，“先告诉我，要去何处？”
“知道那么多做什么？”乔让语带不满，“这是什么时候？你怎么还有闲心问这问那？”语毕，狠狠吮住眼前娇艳唇瓣。
同样的一日，萧珑又是喝得微醺才返回王府，微晃着身形，扯下面具。
她其实也很苦恼，两个酒鬼在一起，如果不喝酒，就太对不起自己了。可是一喝就管不住自己，后果就是要对不起龙九，再一次没能遵从他的叮嘱。
走进书房院的时候，听得房内有人说话，她意识到龙九有客，自己还是等等比较好，就溜到了后窗下，打算等人走了再进去。
里面的侍卫正在通禀：“陆无双再次递了拜帖进来，说王爷若执意不肯见她，她就一头碰死在王府门前。”
龙九沉吟片刻：“问问她，喜欢什么木料。”
“……？”侍卫不解。
“本王赠她一副棺木。”
“属下明白。”
侍卫语带笑意，萧珑也无声地笑了。
“别让她碰到门口的汉白玉石狮子，那是王妃碰过的东西。”
他的阿浔碰过的东西，别人不能沾染，即便是鲜血，亦不能。
“是！”侍卫应声退出。
何其冷血的应对。
萧珑想，自己真是被他带坏了，听了不觉寒意，反倒只有甜蜜。
房内的霍连城则继续先前话题：“我是听寒烨说，十七执意要来京城，她心里气，执意要喝你一杯喜酒。”
龙九似有无奈：“被惯坏了，太任性。”
萧珑本是要回房等他，走开去两步，因为这两句话又走了回来。
她脚步声因为心头意念，略有加重。
龙九闻声识人，奇怪她在闹什么把戏。
霍连城没有留意到，戏谑开口：“说起来，十七师妹对九哥，可谓一往情深。”
龙九望一眼北窗，淡淡轻笑，“她对吉祥更一往情深。”
受人所托，照顾吉祥。原来，龙九是受他们口中十七所托。
霍连城轻笑几声才道：“我们这个小师妹，实在是奇得很。”
“的确。”龙九又不经意地看一眼窗外，“我也只对她束手无策。”
霍连城未曾发觉外面有人，照旧打趣：“十七说过，来日婚嫁，只嫁你。”语声微顿，又道，“你若是三妻四妾，定无人异议。可有此心？不过是多等些年。”因为明知不可能的事，他才会连连打趣，因为料定龙九不以为意。
萧珑因为这些话，屏住了呼吸。
龙九笑着回道：“此事要问阿浔同意与否。”
“这话若被十七听到，定然又是一番伤怀。毕竟，我们这些人，待她好的，唯有你。她眼里只有你与猫儿。”
原来吉祥是他师妹的爱物——他说过，受人之托，照顾一年。
一年之期到了之后，就要失去吉祥了？龙九对十七居然是可娶可不娶的态度？她为之心头一紧，又听得龙九淡淡回道：“她还小，有何伤怀？”
“可她却是为了你学厨艺，学暗器。”
“孩子心性。”
“说不定就是矢志不渝。”霍连城笑笑地望着龙九。
萧珑再也听不下去了，气鼓鼓走进书房去。
霍连城便是一惊，看着她脸色，不由心虚。随即想想先前言语，委实让人误会，慌忙逃跑，“明日再来王府议事。”
萧珑觉得自己就这样走进来，龙九一定能够料到自己已经听到了先前谈话，定会忙不迭解释。岂料，他无动于衷，垂眸看着手中卷宗，甚至先发制人：“又喝酒了？”
“喝了。”萧珑气不顺，语气也好不到哪儿去。
“萧爷今日喝得不尽兴？”龙九见她连男装都未换下，这话便是故意打趣，随即就将手边茶盏推向她，“先醒酒。”
先醒酒——若是急于指责，他是不是会认定她撒酒疯？
一定会。
“爷还真有些渴了。”萧珑忍着气，将茶水一股脑喝尽，重重放在案上。
“先去睡。”龙九似是一点也没发觉她的异样，不抬眉眼，平静发话。
萧珑怒极反笑，走到他落座的宽大太师椅后，展臂环住他肩颈，语声平静温柔：“我想你了。”
“是么？”龙九微扬起头，感受着她的手滑过脸颊颈部。
“想得厉害。”萧珑柔声说着，双唇凑到他耳际，吮吻，舌滑入他耳廓。
龙九微微惊讶，却真的很享受此时情形，展臂向后，松松环住她颈子，温声漫应：“我该怎样缓解你相思之苦？”
“别动，就这样就好。”萧珑板过他的脸，热切吻住他的唇。
毫无保留的一个绵长亲吻。
呼吸凝重起来。
她一双小手很是不安分，褪去了自己身上锦袍，随后探入他外罩的锦袍，自领口，缓缓下滑。
又转到他面前，更紧地环住他，骑到他膝上，唇印上他眼睑。
龙九被她这突如其来的热情淹没了，明知不是好兆头，还是甘愿一刻沉沦。
萧珑捏住他领口，自后肩胛往下褪去。
感觉到他要抱住自己，抬眼，水光潋滟的眸子微眯，娇柔笑开，随即手势温柔地按下他双臂，推向他身后，继续。
龙九没有丝毫抗拒，只是微微向前倾身，吮住她的唇。
唇形完美，与他甚是契合，口感又是极好，惹人贪恋。
这小女人的每一处，都让他迷恋，成瘾。
萧珑热切地回应着他，任他纠缠吮吸着舌尖，滑出丝丝火热悸动。
只是，锦袍褪至他手腕时忽然停住，又倏然拿过她搭在椅背上的锦袍，速度奇快地束缚住。让他负手坐在那里。
龙九微微挑眉，倦慵地轻扬眉梢，“何意？”意态反倒愈发舒适，安然靠在椅背上。
“萧爷今日兴致好，调戏调戏你。”萧珑笑容无害，语声更是绵软。
龙九轻笑，“来吧。”随即又是倾身。
萧珑身躯向后仰，单手撑住后面书案，另一手则扣住他下巴，“爷不喜人主动迎合，规矩点儿。”视线则一直凝着他肩头，若他稍有动作，她便能发觉、制止。
龙九要挣脱，很轻易，只是觉得她此时意态很受用，也就安然坐在那里，“小的听萧爷的话就是。”
这般配合，与平日大相径庭，萧珑险些就被引得笑出来，之后念及先前听闻的对话，又是满腔恼火，“你还有个小师妹？”
龙九仍是有问必答：“是。”
“多大了？”
龙九故意侧头想了想，“比你小一些。”
“她喜欢你？”喜欢二字，萧珑是从牙缝里磨出来的。
“据说是。”龙九眼中笑意加深。
“那你呢？”萧珑扣着他下巴的手微微加力。
“你吃醋了？”龙九索性漾出笑容，不加掩饰。
萧珑冷了脸，却仍是语带戏谑：“爷不喜三心二意之人。”
龙九了然笑道：“原来如此。”
“回话！”萧珑拍拍他的脸，“否则，花掉你这张惹祸的脸。”
“不无不可。”龙九飞快探身，啄了啄她的唇瓣。
萧珑被气到了，咬牙道：“倒是说话啊！你喜不喜欢她？”
龙九一本正经思索片刻，“不烦。”
萧珑对这种模棱两可的答案大为光火，“真以为我不敢打你是不是？”
龙九索性点头，“应该是喜欢。”
萧珑生气了，也伤心了，“枉我一直当你是个不近女色矢志不渝的……什么叫应该是喜欢？！”
真恼了。
龙九却好心解释道：“应该是喜欢，意思就是偶尔会挂念，在意她安危，每年必要去见几次。”
“你……”萧珑被气晕了。
“可我不会娶她。”
“为何？”
龙九显得有点遗憾，“她还小。”
“那你等着她长大娶她啊？！”萧珑直起身，挥手撕裂他中衣，埋首咬在他肩头，“何必招惹我？我咬死你！”
下了狠力。
龙九身形一滞。
萧珑抬头看他，忽然笑开来，带着残酷、跋扈地笑开来，轻轻拍拍他脸颊，“你娶她之前，爷先好好伺候伺候你。”
心里却在骂：你这个骗子！我折磨死你！
是那样野性妖冶张扬的笑，龙九从未见过。却是那般——迷人心，醉人眸。
他的笑依然含带宠溺，溺死人的宠溺，“萧爷打算如何处置？”
“扒光，将你丢在街头！”
萧珑自知这话没有几分可能，却是真想如此。
一番惊怒，让她酒意上了头。
说的话其实都是轻的，实则是想将他一口一口咬死、吃掉。
“居然还有个小师妹，怪不得每次都不愿提及你那些师兄弟，就是因为她吧？她是不是与十四十五年纪相仿？嗯？——听元娘跟我说过你们这些人的年纪。那也不小了啊，你早一年晚一年娶了她又有何差别？娶回来再看你到底喜不喜欢……”
她一面指责，一面双手不停，将他衣服撕成一条条，现出他精瘦结实