修书不是朝夕间便能完成的事。如今只能算得进展不错。
私底下，萧珑与容元闲聊几句。
“这些日子怎么也不去看看元娘？”萧珑问他。
容元似有似无地笑，“我去看她，岂不是让她平添烦扰？”
“怎么说？”
“在外面遇到过她一次，她是去给风落修拿药。”容元意味深长地看着萧珑，“也许，风落修便是她日后的归宿。这种时候，我还是不去扰她清净为好。”
“这也不算坏事——你还想与元娘再续前缘么？”
容元好笑地摇头，“我只想看她好好的。”
萧珑对这答案很满意，“反正你已是朝臣了，老庄主也不会同意你与元娘有瓜葛。日后元娘另择良人，也是皆大欢喜之事。”
“说的是。”容元多少有些言不由衷。
曾钟情自己的女子，如今极可能改投他人怀抱，换了任何一个男子，心里便只是因为颜面，也不会很高兴。萧珑明白这一点，也便没有再多言。
“不论在何处，都要受制于人。”容元对着萧珑笑，笑得有些落寞，“阿浔，我其实有些厌倦这种时日。”
萧珑不知道该说什么才好。
让容元厌倦的情形，似乎都与她的夫君有关——在江湖，风逸堂压制隔世山庄；在朝堂，江夏王压制他们父子。
虽然说龙九已尽量做到井水不犯河水，却不代表容元能对这种低人一头的情形甘愿。
萧珑沉吟半晌才道：“这种情形，谁都难免遇到。起码，你能做个与世无争之人，而曾令我不甘的，皆是境遇窘迫。”
容元却是笑意淡漠，转而岔开话题，“你祖母可见大好了？”
萧珑笑着点头。
“那就好。”容元凝了她片刻，“也不枉他人为你担忧一场。”
萧珑感激身边这些人，能通过一件事情的表面看到她的心绪。
接下来的日子，龙落进宫陪伴在苍霂身边。苍霂病势加重，心绪日益不耐，不再愿意见到带着试探观望心态觐见的朝臣。示意，授意龙九、萧珑、萧廷豫等人，阻止任何人入宫。
生命中的最后一段光阴，他想安安静静度过。
便是再无情的人——例如龙九，也不会在这时候拧着他的意愿行事。
是以，除夕夜之前，皇宫成了诸位大臣只可远观之地，无人能涉足。
是以，众臣奏折中的言辞越来越激烈，怀疑苍霂已然驾崩的大有人在，怀疑龙九要借此机会篡位的更是大有人在。
便这样嗅到了动乱的气息。
萧珑看向龙九的目光，总是带着担忧，只是不自知。
龙九却只是每每报以淡然一笑，那些事，不是他会担心的。
他不担心，却不代表不会出风波。
除夕夜，两人一同回了相府。龙九身边无至亲，这一夜，自然乐得陪同萧珑与亲人团聚。
太夫人已能下地，这日晚间，与儿子儿媳、女儿及一对小夫妻坐在一起用饭。
用罢饭，龙九与萧珑在院中观看烟花爆竹的时候，寒烨急匆匆走过来，在龙九近前低语几句。
萧珑侧耳聆听，一字不漏，尽收心底。
文武官员百余人，齐聚在午门外，要面见皇上。宫人、御林军如何阻拦也无济于事。
龙九颔首示意，随即若无其事地停留多时，才与太夫人告辞。
太夫人不疑有他，只是叮嘱萧珑回去不可贪杯。
一番话引得众人笑起来。
萧珑很有些无地自容——自己是醉猫这回事，恐怕就要闹得天下皆知了。
离开相府，两人径自到了午门外。
文武百官或是痛哭，或是长篇大论地说着心中愤慨。
这种让人啼笑皆非的情形，应该说这是苍霂称帝多年来的成功之处——若非深得人心，这些人又怎会在明知江夏王手段狠戾的情形下还冒死求见，只为得知苍霂还在不在人世。
萧珑裹紧了身上的银狐大氅，站在角落中观望。
平日自己一袭男装，跟在龙九身边进进出出也就罢了，今日却是因为年节之故女装打扮，若还亦步亦趋跟随龙九，怕是更会引得群情激愤。
能帮他的不多，就为他减少一点麻烦。
一袭玄衣的龙九登上城门楼，居高临下审视着在午门外跪地叹息痛哭的群臣。
他的语调威严肃冷：“皇上龙体抱恙，需得静养，不欲面见何人。诸位请回。”
片刻沉默后，群臣长叹痛哭的动静反倒更大。
萧珑看着不由生气。
哭什么呢？
皇上若是真驾崩了，龙九昭告天下又如何？他真想弑君夺位的话，又何需这些繁琐的手段？
这不是成心找茬外带找死么？
她都是这么想，何况龙九。
龙九抬手唤寒烨：“一刻钟，执意生乱停留者，杖刑。杖刑不知悔改者，杖毙！”
他语声不高，却能清晰地传入每个人耳里。
为皇上丧命，其实是很多人一生的抱负。有些人为官一生，也不能做出什么丰功伟业，却能因为一死青史留名。
所以，很多人因此愈发激奋。
让他们沮丧地是龙九紧随而后的一句话：“凡闹事生乱不知收敛者，史册上除名，后代永不为皇家续用。”
这招就太狠了。
不要命了都不能换个美名……生死都没个奔头了。
众人半数陷入了歇斯底里之中，更有甚者，站起身来痛骂江夏王手段残忍酿下的惨祸。
龙九似是充耳未闻，命人备下桌案、美酒，就在城门楼上饮酒。
他不怕这些人与自己僵持，更不怕这些人自寻死路。
另一方面来讲，他希望这些人死去。
太聒噪，他容忍这些时日，早已到了极限。
他此时在等待的，是一刻钟的时限。
高高在上之人，太冷静；下面眼看就要介入生死两难之人，太焦躁。
两相对比，让萧珑这冷眼旁观之人心生寒意。
北风呼啸，夹带星星点点雪花。
雪花慢慢变成鹅毛大雪。
天寒地冻，喧嚣扰攘之中，龙九却似如沐春风。
一刻钟时限已至。
户部尚书、吏部尚书被拖出人群，在众目睽睽之下被施以杖刑。
不知悔改的结果，是越来越多的人被拖出去杖刑。
面无表情的黑衣侍卫、鲜红的血、雪色地面对比鲜明，形成了惨烈的一幕。
嗅着浓烈的血腥气，萧珑险些作呕。
她慢慢移动脚步，去了养心殿。
养心殿寝殿暖融融的，时令鲜花散发着香气，宛若春日。
苍霂半椅在床头，无意识地看着一束嫣红梅花。
龙落亲手端过药碗，服侍苍霂服药，随即又取来参汤。
苍霂苦笑，“无用功，做来何用？倒不如让我吃些合口味的东西。”
“那怎么成？”龙落嗔道，“何时开始，你变成了这般消沉之人？”
苍霂反问：“何时开始，你变得这般自欺欺人？”
萧珑进来之后，一如往常地恭敬行礼。审视二人神色，见他们对外面情形并不知晓，心头一松。
龙落瞥一眼萧珑，对苍霂浅笑盈盈，“你我的孩儿，右臂上有三颗连成一线的红痣。江夏王妃一看便知，却偏偏不肯。”
萧珑毫无准备，想不听都不成。可是随即，笑了笑，只问苍霂近来可好，又大略说了说龙九近来的举措，末了又说龙九已命人加速寻找苍云景与燕时。
苍霂不动声色，静心聆听，露出满意的笑。
随即萧珑告辞。
龙落忍不住了，追出门去，道：“王妃真的不想让王爷找寻到生身父母么？”
萧珑浅浅笑道：“谁是王爷的生身父母，王爷心中早已有数，不需我多此一举。”
龙落真的焦急起来，不由抬手轻轻握住萧珑皓腕，“那么，只请王妃告知，王爷右臂上有无那三颗红痣？”
萧珑意味深长地看着她，仍是笑，“王爷右臂曾在征战中受过重伤，孤军直捣黄龙之时，被靴去了大片皮肉。有没有，只有王爷知晓。”随即看向龙落，带着些疑惑，“我待字闺中时便知此事，那是王爷最惨烈的一战，也是功绩最大的一战，教主竟然不知？”
“……”龙落惭愧地错转视线，看向苍茫雪色。
“是不是直到原来的琅邪教主辞世后，教主才想起要寻找多年前失散的孩子？”萧珑抬手，挣脱龙落钳制，笑意转为凉薄，漠然转身。
“我、我只是不敢寻找。”龙落语声哽咽，“我一生三个孩子，唯有无双在我眼前……”
萧珑无意聆听，快步离去。
龙落黯然回到养心殿内，久久凝视苍霂，“你知道你如今是个什么情形，能不能告诉我，无双的兄长在哪里？”
苍霂面无表情地看着她，“不必求我，还是我求你吧。如今我只求你告诉我，你我那个流落在外多年被你狠心抛弃的孩子在哪里？”
“……”龙落无言以对。
“你要活的出人头地，所以就能将一个只有几岁的孩子丢弃在街头？”直到此时，苍霂看向龙落的目光才透出憎恶，“堂堂皇家，容不下一个无辜的孩子么？你不能将他送到朕身边么？”
“送到你身边？”龙落冷笑，“让他一生被人嗤笑是你在外风流带回来的野种么？让他一生抬不起头来么？若如此，我更希望有个寻常的人家收留他，让他与世无争地长大，不会步你后尘。”
苍霂被气得不轻，胸口急剧起伏着，“这是什么混账说辞！”
“生下那个孩子，是我一生的耻辱。我看到他就会憎恶你，憎恶自己。我为什么要将他留在身边？”
苍霂目光愈发憎恶，转而却轻笑起来，“如此，你我也算是两不相欠了。你丢弃了朕的孩子，朕就让你一生不得与你另一个儿子相聚。”
龙落急了起来，“你到底把他弄到哪里去了？是不是杀了？”
“我当年命人将你那个儿子从琅邪教带走，随意丢在了街头。不过是效法你罢了。做这件事的人已被灭口，我是真不知情。你还我失散多年的子嗣，我兴许会帮你查找那个孩子的下落。”
龙落的手抬起，却又要强行克制自己，手握成拳，用力至指节发白，“我这一生，最大的错事便是一时糊涂与你结缘！”
苍霂失笑，“彼此彼此。”
————独家连载——
这一年的大年初一，京城银装素裹，笼罩着一层无形的压抑、沉重。
昨夜数十名官员或死或重伤的事，已经传得满城皆知。
龙九并未因众多官员无法上朝而烦躁，相反，他觉得轻松不少。
萧珑看到他手中一份替补官员的名单，才知他早就有心铲除整日无心正事却一味想借此机会扬名的一批官员。
泱泱大国，被埋没的人才不在少数，借此机会让一批新鲜血液注入朝堂，只有好处。
也是因此，这一年的新年也成了萧珑最忙碌的一年，与寒烨一道，每日奔波在江夏王府与吏部之间，忙着监督、派人接官员入京安排官职住宅。
直到初六，萧珑才有时间回相府。
太夫人正在指点萧陌的女红。
萧珑看了忍俊不禁——让萧陌这种人做这种拿针绣花的事，之于她，谓之奇景。
萧陌瞪了她一眼，“你娘身子不大妥当，去看看她吧。”
萧珑笑着去往正房。
丫鬟却说大夫人刚服了药，已经睡下了。
萧珑走入寝室，透过床帏，隐约见到母亲闭目沉睡，也就没有打扰，转身离开。
出门后见到了容元。
容元走到一旁，对她招招手。
萧珑迟疑着，不明白他在搞什么鬼。
容元显得与平时不大一样，“还是过来听我说几句话为好。”
萧珑举步过去。
“阿浔，你得即刻离京，去往西域。”
“什么？”
“你爹娘，此时皆是旁人易容而成，且不会给你机会见到。”容元眼色复杂，“他们在西域。西域之王费尽心思，促成了此事。”
萧珑不由倒退一步。
该来的还是来了。
“你们这些时日只忙于在宫中布防，外人进入相府并非难事。”容元语声一顿，唇角微抿，“丞相与夫人由贺兰卿凤押送，限你五日内抵达西域，否则……否则，就会杀之而后快。”
萧珑陷入了茫然。不愿意相信自己听到的一切。
“不要让龙九知道此事，你独自前去。”
“你怎么会知道这些事的？”萧珑问道。
“你忘了，贺兰琦与我有些牵扯不清……贺兰卿凤是通过她给我传话，让我知会你的。”容元正色叮嘱，“记住，不要让龙九得知此事，否则，贺兰不是心慈手软之人，你怕是会因此失去双亲。贺兰一旦发现你与龙九或是风逸堂中人同时出现，就会在你面前杀掉你双亲。”
萧珑看着灰沉沉的天空，前所未有的陷入孤立无援。
“你不要担心，不论何时，只求自保即可。”容元叮嘱道，“我会在你走后与龙九商议此事，让他尽快前去相助你救出丞相与夫人。”
便在此时，有人牵着一匹骏马出现在街转角处。
丞相“萧廷豫”在此时走出相府，对萧珑颔首。
那不是她的父亲。人有没有易容，她一看便知。
假丞相道：“随我去书房，更衣后再赶路。”
语声虽然与萧廷豫相同，语调却有差别。没有一个父亲对女儿说话的语气。
萧珑去了书房。
一套已经准备好的衣饰是一袭男装，面具是萧廷豫以往身边小厮的样子。
萧珑无言换上衣服，出门走到长街转角处，接过缰绳，快马加鞭，离开京城。
她已失去任何选择的余地。
一路上她一直在想，这件事是叶明风早有预谋，还是贺兰卿