秦之初按照小二的指点，找到了小二所说的人市。这里有一条东西走向的小巷，名叫皇城南边街，巷子的东口，有一个茶馆，里面摆放着二三十幅桌椅，这里就是在这一片比较有名的人市了。
这个茶馆是人口买卖的牙行开的，他们除了做奴仆买卖的生意之外，最主要的还是做为中介，将一些中青年妇女介绍给有需要的人家做奶妈、老妈子什么的。奴仆买卖只是他们附带做的一桩生意。
秦之初过来的时候，就见茶馆里面坐着不少位妇女，神色各异地喝着劣质的茶叶，朝着茶馆外面张望着，等着人雇佣。
秦之初的目标不是他们，而是在茶馆门口站着的那几个少男少女。
第二十三章 玉玲
在茶馆外面，门口两边，有五六个少年站在路边，他们衣衫褴褛，头上插着草标，以是售卖。这些本该是享受着无忧无虑童年生活的少年，此时眼眸中流露出的是无尽的迷茫和恐惧。
每一个被插标售卖的少年背后，都有一段辛酸的故事。秦之初却无意去了解，毕竟他只不过是个举人，能力有限，没有办法改变什么，他能做的就是善待他选中的书童。
守在茶馆门口的牙侩眼光十分毒辣，一见秦之初在仔细打量着那几个少年，就猜到了他要干什么。牙侩等到秦之初把每一个少年都看完之后，这才点头哈腰地走了过去，“这位爷，一看你就像是个读书人，你是想选一个书童？”
秦之初点点头，“你是这里的牙侩？我身边确实少了一个书童。你给我说说他们几个的情况。”
“好嘞。”牙侩应了一声，熟练地介绍了起来，他先指着站在最边上的半大少男，这个孩子是这几个待卖的少年中，个子最高的一个，“这位爷，这个叫应如龙，他爹原来是个京城的小官，也算是书香门第了。
你也知道京中公侯如云，他爹也就是个七品芝麻官，算得了什么，夹着尾巴做人就是了，偏偏他得罪了一位贵公子，让人家寻了他一个错，逼得他家破人亡，全家的娘们还有公子小姐全都发配为奴。这个应如龙倒是识文断字，就是心高气傲，不服管束，先后已经换过几个主人了。
我问过他，他说要找个值得他效忠的主子，我一看你温文尔雅，气质高贵，一定能够降服这个应如龙。跟别人，我都是要二十两银子，你要是选他，咱们交给朋友，我只要你十两。”
牙侩透露出来的情况让秦之初暗暗心惊，在地方上，七品知县那就是土皇帝一般，平民百姓谁不敬仰，谁敢轻视？但是在京中，就是这样一个七品官，说没就没了，家破人亡，儿女为奴，由此可见官场之凶险，比遇上山贼水寇更甚。
秦之初仔细的看了看应如龙，他发现应如龙裸露在外的肌肤上有多条鞭痕，有的很陈旧，是旧伤，有的却还泛着红色，应该是不久之前，刚让人鞭打过。
“少爷，选我吧，我一定会好好地尽书童的责任的。”应如龙灰暗的眸子中闪过一道亮光，希冀地看着秦之初。
“下一个。”秦之初摇了摇头，这个应如龙不像是能够安分守己的主儿，秦之初大考在即，可没有太多的精力花费在调教书童上面。
应如龙眸子一黯，头低了下来，谁也没有看到他垂首时，眸子里面闪过的那一抹不甘和仇视。
牙侩又向秦之初介绍了几个，却没有一个能够让秦之初中意的，书童是身边的贴己人，眼缘非常的重要，没眼缘，任由牙侩说的天花乱坠，秦之初也不会心动的。况且，秦之初身上可没有几两银子，能省一点是一点，贵的，他可买不起。
牙侩以前遇到过比秦之初还要挑剔百倍的顾客，倒也颇有耐心，并无任何不耐烦的表情流露出来，他指着最后一个，“这位爷，这就是我们这里最后一个货了。她是个丫头，是一个朋友转卖给我的，据说她爹娘都死了，你要是要，我便宜卖给你，只要你六两银子。”
这个头上插着草标的小女孩，衣衫褴褛，整个人脏乎乎的，看起来，十分的柔弱，她的身高还没到秦之初的胸口，面黄肌肉，头发枯黄，脸上脏兮兮的，一双大眼睛没有一丁点的光彩。
当秦之初看向她的时候，这个小女孩声如蚊呐，可怜兮兮地说道：“哥哥，我饿。”
短短四个字，秦之初心中最柔弱的一块被触动，他蹲在小女孩面前，把她头上的草标摘掉，柔声道：“别怕，一会儿哥哥带你去吃饭。牙侩，我就要她了。”
牙侩大喜，他还以为今天做不成这单生意呢，他连忙从怀中掏出来一沓子卖身契，从中把小女孩的选出来，“这位爷，咱们到茶馆里面，办一下手续吧。”
秦之初拉着小女孩的手，进了茶馆，牙侩先给秦之初上了一杯茶，又打发人去把质人请来。工夫不大，一个身着员外服，挺着一个大肚子的中年男子走了过来，他就是官府委派的质人，专门负责皇城南边街一带的奴仆、牛马、器物等买卖的管理，代表着官府。
牙侩那里有现成的卖身契范本，他问了问秦之初的名号，提笔把卖身契写好。然后交给秦之初，“秦爷，你看一下，如果没错的话，你就在这里写上你的名字。”
秦之初接过卖身契，只见上面写着：“立当子文书人李大海，今因使用无措，自愿将亲生次女名唤玉玲，年十二岁，出当于秦名下为仆，当受钞银六两整，其银当日收足，其女随即过门任凭更名使唤。官定以贰十六岁为期，备原价取赎。如有走失俱系原媒亲父寻还。倘有天行时气，各安天命，系身情愿，并无异说。恐口无凭，立当文书存照。”
李大海是牙侩的名字，在这份卖身契中，自认是那个小女孩，也就是李玉玲的父亲，这样的现象在牙行之中，十分的普遍，是行业惯例。官府也是默许的。
秦之初验看再三，确认无误，提笔写上了自己的名字。那质人做为见证人，也写了自己的名字，用了印。
秦之初把六两银子给了牙侩，又取了一两二钱银子给了质人，这是缴纳的契税和管理费，或许还有质人自己添加的好处费。
牙侩对李玉玲说道：“从现在开始，你就是秦爷的人了，一定要尽到奴婢的责任，服侍好秦爷，手脚勤快点，有点眼力，有什么活抢着干，不要惹秦爷生气，知道吗？”
李玉玲怯生生地点点头，“知道了。”
秦之初把卖身契收好，对李玉玲说道：“跟我走吧。”他抬腿朝茶馆外面走去，李玉玲连忙跟上。
走了没多远，秦之初看到路边有个买粥的摊子，便走了过去，要了一碗粥，一个馒头，还有一碟咸菜，推到了李玉玲的面前，“吃吧。等到吃完后，我再带你去买一身旧衣服。”
“谢谢哥哥。”李玉玲把碗抱在怀中，抓着馒头，狼吞虎咽地吃了起来。
第二十四章 千草堂
就在秦之初带着李玉玲吃饭的时候，位于皇城南边街的那个牙行又迎来了一个客人。那是一个道士，头戴紫云观，身着杏黄色八卦道袍，脚蹬黑色云头履，面如冠玉，颌下三缕长髯，一副仙风道骨的模样。
那道士原本只是路过，当他走到南边街巷口的时候，无意识地往茶馆方向扫了一眼，蓦地停了下来，他眯着眼睛打量了一番站在茶馆门口的几个少年，脸上露出几分慎重之色。
道士大步流星地走了过来，站在了应如龙的面前，抓住了他的手腕。应如龙本能地排斥这道士的行为，他往回收手，却感到自己的手好像是被钳子夹住了一般。
牙侩注意到这边的动静，“道爷，你这是干什么？是要在我这里买货吗？”
道士闭着眼睛没说话，片刻之后，他把眼睁开，松开应如龙的手腕，一甩手中的拂尘，“这人我要了，你开个价吧。”
牙侩能够从道士的话中听出来他要应如龙的决心，那里还不赶快坐地起价，“一百两银子。”
“你个刁钻的奴才，欺负老道我不懂行情吗？五十两。再敢聒噪，一文钱都没有。”道士冷冷地看了牙侩一眼。
牙侩猛地打了一个寒战，他感觉刚才自己仿佛被洪荒巨兽盯上了一般，就连灵魂都在战栗，他不敢再废话，“听道爷的，五十两就五十两。”
道士从袖袋里面掏出了一张五十两银票来，拍到了牙侩的手中。片刻之后，道士拿着卖身契，带着应如龙扬长而去。
牙侩喜滋滋地把银票收好，这单买卖，他可赚了不少，由不得他不高兴。
李玉玲狼吞虎咽地把米粥、馒头吃完，她甚至把碗底都舔地一干二净。她长时间挨饿，肠胃过于羸弱，秦之初不敢让她多吃，等她把碗筷放下，又带着她到了一个旧衣店，花了三百二十文钱，给她买了两身衣服。
旧衣店有专门换衣服的地方，李玉玲在更衣室把衣服换上，等她出来的时候，已经变得干净了许多，只是她面黄肌瘦，身形单薄，实在算不上好看。
秦之初看着李玉玲焕然一新的样子，点了点头，他没有更多的时间为李玉玲打扮，何况，他把李玉玲买回来，可不是为了弄个公主回家的，他还有很多的事情需要交给李玉玲来做，就是不知道这个小丫头是否能够受得了那份辛苦。
李玉玲把另外一身衣服打成包裹，抱在怀中，亦步亦趋地跟着秦之初，在她眼中，在她受尽了无数艰辛之后，给她饭吃，给她买衣服的秦之初已经成了她最可信赖的人。
秦之初这次出来还有一件非常重要的事情要办，他一路打听着，到了位于京城城南的百草街，这里是京城药店最为集中的地方，也是京城草药批发的集散地。
秦之初拿着那株被独角蛇咬了半边的草，接连进了几家药店，竟然没有一家药店能够认出来这是一株什么草，更没有一家药店肯花钱收下了。
秦之初不免气馁，要不是他亲自跟独角蛇对峙过，又亲手从蛇口中抢回来了这半株草，说不定他早就把这株草给丢掉了。
李玉玲一直乖巧地跟在他身后，从不胡乱插话。
眼看着天色快要黑下来了，秦之初叹了口气，“玲玲，这京城之中，竟无一人识货，唉，咱们回去吧。”
李玉玲突然怯生生地拉了秦之初的衣袖一下，“哥哥，你是不是想把那株草卖掉呀？”
秦之初点点头，“对呀，再不想法弄点钱，咱们俩说不定就得喝西北风了。”
李玉玲指了指前面，“哥哥，我看到前面有个店面，挂着一个招牌，上面写着收天下奇草异花，诸般宝物，不如我们到那边看看？”
秦之初往前面一看，大街两边，几乎每家店铺的门口都挂着招牌，他仔细观瞧，也没看到有一家店铺挂着李玉玲所说的什么收天下奇草异花的牌子。“玲玲，在哪儿呢？”
李玉玲用力地往前指，秦之初还是看不着，他干脆拉着李玉玲的小手往前走，走到几十丈之外，果然看到了一家装饰极其豪华的店铺，门头的匾额上，写着三个苍劲有力的大字——千草堂。
大门两边挂着一对黑边红底金字的对联匾，上联是“千草万花尽入我彀”，下联是“五湖四海皆为吾朋”。这幅对联看似平淡，但是仔细一品，却能品出店主的豪迈和霸气。
在大门的一边，还竖着一块牌子，上面写着“收天下奇花异草，诸般宝物。”
秦之初看看这块牌子，又看看李玉玲刚才指路时候所站的位置，再看了看因为帮到了他而有些雀跃的李玉玲，他是一脑门的不可思议。
他们俩刚才站的位置距离这里可不近，一般人包括他在内，根本不可能看到这么远，偏偏李玉玲这个小丫头就做到了。这里面是不是有什么玄机啊？
大街之上人多嘴杂，不是说话的地方，秦之初不打算在大街上盘问，他带着李玉玲进了千草堂。
秦之初自从修炼了《成仙**》之后，整个人的气质越来越超凡脱俗，颇有翩翩浊世佳公子的味道。千草堂的掌柜正在大堂一角的柜台后面看着账房先生算账，他见秦之初走了进来，还以为来了什么贵人，他连忙从柜台后面绕了出来，拱手道：“公子好，鄙人千草堂掌柜朱福文，不知公子有什么地方需要鄙人效劳的？”
秦之初看了看千草堂内部的布置，发现这里的家具都古色古香，年代久远，做工都极为精湛，用料也极为考究，诸多细节，无不显示着千草堂所拥有的实力是极强的。
“朱掌柜，我见你们在外面放着一块收天下奇草的招牌，我这里有一株不可多得的奇草，就是不知道你们千草堂是否能够认出来？”秦之初摆出一副对千草堂的实力存疑的姿态来。
因为秦之初本人气质的缘故，朱福文不敢小觑于他，笑道：“天下奇花异草何止千万，又有谁敢说能够辨识呢？不过我们千草堂乃是千年老店了，一直在努力的收集天下奇草的图谱，别的地方我不敢说，但是在京城这个地面上，如果我们千草堂都认不出来的东西，你到别的地方也是白搭。”
第二十五章 大事
秦之初也是没有别的办法了，他刚才一路走来，就是千草堂的店面最大，实力最强，而朱福文言语中流露出的自信�