“二郎，少喝些，等身子好了，再喝不迟。”沈老爷看不下去了，心疼儿子的身体，出声劝阻。
“父亲，儿子没事，今个高兴，想多喝几杯。”沈远略带恳求的语气让沈老爷动容。自从沈田氏死后，沈远似乎变了一个人似的，总喜欢一个人呆在房中发呆，也不愿去药堂。后来竟一病不起了。
沈老爷估摸着风寒只是外症，内症还是心病。
作为沈远的父亲，沈老爷很清楚，沈田氏怎么死的未必能够完全蒙混过儿子。所以，他曾怀疑，沈远是知道了些什么。
大儿子沈贺想保护沈远，不想他心里头有根刺，也不想两个孩子知道她们的母亲是那样恶毒的人，而自己，更是要护着沈家的声名，所以他们都选择了不报官，私下处置。可是，如此。若是沈远觉察到了什么，那岂不是添了一层误会。
沈老爷忧心忡忡地看着沈远，低声劝道：“你既然高兴，多喝两杯倒是无妨，可是万事都得顾着自己的身子。你还有碧雪、碧云、丰儿呢。”沈老爷希望沈远能够多为三个孩子想想。
沈远低下了头。放下酒杯，随即又抬头道：“儿子知道了。父亲大人不必挂心。”
沈老爷这才微微放了心，转而招呼凤槃、小娥、小锦吃菜。
酒过中旬，姚桂兰忽然盈盈起身，朝着沈老爷颔首求道：“公公，趁着今天大伙儿都在，又是个好日子。媳妇有事想求公公。”
沈老爷一愣，随即说道：“你直说无妨。”
“媳妇想认小锦为干女儿，望公公做主允了。”姚桂兰的话让在座的皆是一愣。
沈老爷看了看大家的脸色，特别是沈贺和小锦的，明白了姚桂兰这是自作主张，并没有与任何人商议过。
沈家多个干女儿倒不是什么坏事。只是为什么姚桂兰要在此时提出这个要求。
“小锦丫头，我也喜欢得很，若是能成为我的干孙女，我自然是乐意，只是不知道小锦你的意思？”沈老爷问。
小锦心中一阵酸楚。她太明白自己这个桂兰婶的意思了，她还是担心依土会和自己在一块，这一招就是给依土一个警示呢。
依土果然是一脸的震惊，他看着他的娘亲，冲动地想要问她为什么要这样，但是却被沈贺一个眼神制止了。
依土捏紧了筷子，嘴唇抿得紧紧的。
碧雪和碧云都沉着脸，碧雪刚遭了罚，自然不敢再顶嘴，但她心里却更冒火了，这大房联合小锦她们欺负自己二房不说，现在还想将她弄进府里来成一家子，真是一丘之貉。
碧云则觉得姚桂兰这么做万分的不妥，小锦现在是风头浪尖上的人，金兰饰品屋势必会成为苏城商业的新秀，他们沈家是仕宦出身，老一辈都曾是宫里的太医，现如今却要与一个商贾结亲，这让外人听来，势必会觉得沈家的经济出了问题。而且，姚桂兰之前肯定没与祖父商议过，她这一招有些逼迫的意思，这多少会让祖父不悦。
小锦半垂着眼睑，没有立即回答。
“小锦，沈老爷问你话呢。”小娥虽觉事出突然，但是小锦闷声不语可是不敬。
小锦微微抬头朝小娥笑了笑，然后起声道：“大夫人的厚爱，小锦感激不尽。小锦与哥哥、姐姐早在乡间就承蒙大夫人照顾，点滴之情，汇聚成河，小锦铭记于心。今时今日，大夫人又愿待小锦为女，小锦更是感激涕零。只是，小锦虽是孤女，但早已入了陆家名下，户籍所登，尚未删去。况且，小锦上有哥哥、姐姐，下有弟弟，家中长幼有序，自不敢独自贪享。再者，我与依土、依水早已结拜，本是兄妹之情，无需再添一层。大夫人美意，小锦心领。”
此话一出口，姚桂兰脸色微变，她本想就此事让小锦表明了她不会对依土有别的心思，这样大伙儿都不用撕破脸，可现在她这样拒绝，岂不是让她难堪。
姚桂兰正欲再劝，就听沈老爷说道：“小锦说得在理，他们五人结拜之事，我曾听土儿与我提过，他们本就是兄弟姐妹之情，何须再多此一举。”
沈老爷说着，示意姚桂兰坐下。现在他有点明白姚桂兰的意思了，她是怕依土和小锦两人互生情愫。
小锦这丫头其实不错，标致可人，聪慧机灵。可是却是锋芒太露，加上家世不好，确实不是依土妻子的人选。不过，姚桂兰今日的做法却让他不耻，加上小锦的话其实已经明确的说明了三点，第一，她还没有与陆家脱离父女关系，她是有长辈的；第二，她有兄弟姐妹，现在又独立了门户，已无需靠认亲作为依靠；第三，她和依土本就是兄妹的情谊，多年前就结拜过了，。是你姚桂兰想多了。她姚桂兰若是还揪着不放，那就是蠢了。
姚桂兰在沈老爷的注视下，不敢再多说，悻悻地坐下。
小锦再次谢过沈老爷和姚桂兰，也坐了下来。
碧雪看着姚桂兰略有些难看的脸色，忍不住讥笑道：“大伯娘既然这么喜欢小锦这个丫头，又何必只做干女儿呢，还不如给依土收了做媳妇。”
此言一出，正中姚桂兰的痛处，她瞪了碧雪一眼，说道：“碧雪，你一个未出阁的姑娘家，说这个也不嫌臊。”
碧雪冷笑：“我不能出阁还不是拜你所赐。”
在座各人皆是一惊，虽然碧雪未必知道事情真相，但这无心之话却让每个人莫名感到心虚。
“住口！今个过年，你们却闹个不停，是不想过年了吗？”沈老爷终于忍不住了，从琉儿来哭嚎开始，他们就唇枪舌战的不消停，让他这老骨头都要气炸了。
老爷子发火了，大伙儿都不敢说话了，沈贺劝道：“都是儿子管教不严，父亲大人别生气了。”
“是呀，大伯可得好好管管这个家，以前我娘在世的时候，哪会这样。”碧雪阴阳怪气地说着，夹了一筷子的菜塞进嘴里，却顷刻间又吐了出来，原来是一筷子的生姜。
“呸呸呸，快拿水来。”碧雪冲着翠翠喊。
翠翠赶紧端了一杯水过来给她漱口，那边又有小丫鬟端了漱口盂过来候着。
“这厨子是怎么回事，放那么多生姜做什么？辣，辣。”碧雪漱了口，又喝了一大杯的水，才算是缓过来。
“这姜丝拌鸡丝可不得用姜丝吗？姐姐不爱吃姜，可以拣鸡丝吃呀。”依水取笑道。
碧雪气鼓鼓地要说话，却被碧云抢白道：“姜丝拌鸡丝可是二姐你的最爱，上菜的丫头也不长眼，怎么给摆到这边来了。”说着，冲着一个小丫鬟道：“还不快移到二小姐那边去。”
小丫鬟赶紧办了。
依水本就不愿与人争执，见碧云想要息事宁人，也就作罢了。
“家和万事兴，你们就不能安生点。平日里你们明枪暗箭的斗我也就睁只眼闭只眼，今个大伙儿好不容易吃顿团圆饭，你们却还要如此，你们，你们是想气死我吗？”沈老爷今个一直避讳说这个死字，结果到了最后，还是忍不住。
“父亲，今个大吉大利，您可别那么说。我会好好管教，父亲大人放心。”沈贺身为长子，自然是要多担着点。
但是，对于两房之间的这种冲突，他实在是有心无力。自己的妻子、女儿他能管教，但碧雪他要多说了，又怕沈远有想法。
“唉，吃饭吃饭。”沈老爷又叹了口气，今个他不知道叹了多少次气了。
大伙儿再次执筷，却是各怀心事，吃得有些无味。
沈老爷似乎也没了什么兴致，只是敬了凤槃几杯酒，便不再做声，吃了些菜就退席了。
沈老爷一走，大伙儿更加无心逗留，很快这年夜饭就无声无息地散了。
第296章 偷听
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今日第二更。谢谢子伽、雪の妖精赠送的平安符。小锦和沈家的关系永远都是理不清剪还乱呀。
宴席散了。
碧雪、碧云正欲扶着父亲沈远回听松堂，却见管家出来说老爷请二爷去晖耀阁。
晖耀阁是沈老爷平日里研习医术，读书品文的地方。
“爹爹身子不适，劳烦管家与祖父说说，明儿再去吧。”身为医者之家的女儿，浅薄的医理还是懂的。碧云见父亲气色不佳，喘息不匀，心中忧虑，便想推却。
管家有些为难地抬起眼，低声说道：“三小姐不必挂心，老爷的医术有几个人能及的？”言外之意是沈老爷在，二爷不会有什么不妥。
“我没事，碧云，你和碧雪先回去。”沈远拍了拍女儿挽着自己的手，柔声说道。
碧云知道自己劝不过，只得松开父亲的手，目送管家扶着父亲去了。
此时，小娥、小锦本也不能再留，便准备告辞离去，谁料依水却拉着小锦说要再聊会，小锦见依土和凤槃聊得甚好，想了想便与依水坐到小暖阁，嗑着瓜子聊些女儿家的闲话。
姚桂兰要安排接下去守岁的事，还要安排接连几天的走亲访友，祭拜祖先，刚刚接手沈家事务的她还有太多的事要做，所以，早早地也就离开了欣和厅。离开前，姚桂兰拉着小锦的手，要她再坐会，还说为她准备了不少的礼品，要她离开时带走。
小锦为此在心中感叹，这桂兰婶她也不知道是爱是恨了。她待她不错，却又嫌弃她的出身，她宁可收她为女，也不能让儿子和她有半点纠葛，这大概就是小人物对自己身世的彻底鄙视吧，她自卑自己的出身。便希望儿子能够有着纯粹光大的门楣。
沈贺也不在厅内逗留，他似乎想与姚桂兰好好谈谈，便与她一起走了，整个欣和厅除了忙忙碌碌收拾的下人。就是他们五个小辈了。而正阳和丰儿则被抱到另一个侧厅去玩了。
小锦、小娥、依水聊着天说着话，小锦却总有些心不在蔫。她想着今天的事，那莫名其妙被冻死的点颏，那有些阴沉的目光，以及那些意有所指的话语，小锦猛地将手中的瓜子扔进碟子，跳下暖炕，穿上鞋，跑到暖阁外，对依土道：“依土。我们去晖耀阁看看。”
依土一惊，说道：“晖耀阁是祖父研习之所，没他的准许，我们怎么去得了。”
小锦道：“我们偷偷地去，他又如何知道？你不想知道你二叔这是怎么了吗？你不觉得他今个怪怪的吗？”
依土想了想。同意了。小娥和依水也要去，却被小锦劝下了，“人多目标大，我和依土去下就好。”
凤槃符合道：“就让他们两个去吧，我们都去，也是不合规矩。”
小娥和依水只好留下等候。
小锦和依土出了欣和厅便往东边去，穿过小花园。走过老爷子起居的听风堂，很快就看到了前面有一独栋的小屋子，里头点着灯，外头只站着管家一人。
依土领着小锦往边路绕过正门，转到屋子后头，两人半蹲在窗棂下听着里头的动静。
“二郎。我刚与你说的，你可记住了？”沈老爷刚刚与沈远说了碧雪的事，但见沈远一声不吭，便有些着急，忍不住确认。
沈远道：“记住了。碧雪那孩子虽然口无遮拦。却无心眼，父亲何必如此，再者，孩子没了娘，自然少了教管。”
沈远的话让沈老爷有些气急，二儿子一向温顺，极少顶撞于他，今个虽未当面顶撞，但话里话外已经是在驳斥他的教诲了。
“二郎，我看你是病糊涂了。碧雪又不是三岁的孩子，她都是要出阁的姑娘了，怎还能如此浮躁，不懂规矩。以后她若嫁了人，丢的也是我们沈家的脸。这么大的孩子还要什么母亲教管，养成这样的性子也是她母亲年幼时没教好的结果。”
“父亲这么说，难道碧云不是娘子教出来的吗？”
沈远此言一出，沈老爷语塞，瞪大眼睛看着沈远，似乎不相信此话是他说的。
“二郎，你现在竟也学会强词夺理了。”
“父亲，我何时强词夺理了，您若对秀娘不满，您大可告诉儿子。若是秀娘真得犯下了什么错事，您与儿子说便是了，为何、为何……”
“为何什么？”沈老爷的声音明显沉了下去。
“您心知肚明。”
“放肆！”
小锦和依土听见里头茶杯碎裂的声音，看来是沈老爷发怒将杯子扫到了地上。
“咳咳咳……”里头传来了沈远剧烈的咳嗽声。
大概是看着儿子咳得难受，只听沈老爷道：“罢了罢了，你回去吧。”
屋子里沉寂了一会，就听沈远突然高声说道：“父亲，儿子现在终于明白大哥当年为何要离家出走，您为什么要这么做，为什么？严氏不是您的媳妇，秀娘不是您的媳妇吗？”
小锦和依土皆是一惊，面面相觑，果然这沈远是知道了田氏死得不一般。
小锦微微站起身，轻轻往外拉了拉窗，竟然被她拉开了一条缝，小锦透过窗缝往里看，看到沈远跪在沈老爷面前，堂堂男儿似乎已泣不成声。
沈老爷的手开始哆嗦，他慢慢朝前探出身子，摸了摸儿子的头，哑沉着声说道：“儿啊，不是我狠心，而是这里头有你不知道的事。”
“父亲，有什么天大的事，会让您对两个媳妇下毒手？若说您怀疑严氏肚子里的孩子不是大哥的，那还有个理由�
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