好一会后，顾安年才仿似回过神来般，一巴掌招呼到了黄桃脸上，怒极地大喝：“没用的东西，你是想烫死我吗？！还不快去叫大夫来！”
黄桃被打得脑袋发懵，她捂着脸不解地望了顾安年一眼，在看到顾安年眼中的怒气后，这才哆嗦着应了，转身往外跑去。
待黄桃出去叫大夫，顾安年赶紧寻出帕子将青莲手上的药汤擦干，而后拉过她的手查看起来。原本纤细白皙的手指此时已被烫得红肿，光滑的手臂上亦是遍布着大大小小的红色烫伤，只是看着，就知道有多痛。
顾安年抿了抿嘴角，脸上闪过带着疑惑的感动。
“小姐，无碍的。”在顾安年开口前，青莲摇头笑道。她收回手，福了个身道：“还请小姐允奴婢回房上药。”
顾安年疑惑地望她一眼，点头道：“下去吧，待会还是叫大夫好好瞧瞧才是。”
“谢小姐。”青莲福身谢了恩，又道：“这粥怕是放凉了，奴婢吩咐厨房热一下再送过来。”说罢端起小几上的轻粥，眼角扫了眼顾安年脸上复杂的神色，轻轻退了出去。
青莲退出去后，顾安年脸上复杂的神色顿时消失地一干二净，取而代之的是一抹嘲讽。她伸手抚了抚方才放至清粥的小几表面，感受着上面的温热缓缓勾起嘴角。
很快，黄杏领着青枝青络进来换床套，收拾一番后黄杏躬身禀道：“小姐，药已经重新在熬了，要等些时候才会好。”
顾安年点点头，眼角无意间扫到微垂着头的青枝微弯的嘴角。在心中哼笑一声，她装作不知，道：“我饿了，去拿些吃食来。”
黄杏福身应了，很快便端上来一碗米粥，道是青莲嘱咐厨房温着的。顾安年点头端起清粥喝了，不冷不热的温度正好。
喝过粥，顾安年靠在床头歇息，待黄桃唤了大夫来，顾安年便吩咐黄杏领大夫去给青莲看病，留了黄桃在床前说话。
房里只剩顾安年与黄桃两人，睨了眼战战兢兢的黄桃，顾安年面无表情地开口：“你可知我方才为何打你？”
“小姐恕罪！”黄桃心头一跳，忙跪下认错，只以为顾安年是要罚她方才的事。
顾安年弯起嘴角，浅浅笑道：“今日你立了功，又何来的罪要恕？”
“小姐，奴婢不知小姐的意思……”黄桃诧异地抬头，心中却仍是害怕不已，以为顾安年是在说反话。
顾安年却是极柔和地伸手拉起黄桃，略带歉意道：“你不用紧张，我不会罚你。”又抚了抚黄桃脸上的被打的地方，“方才事出突然，让你受委屈了。喏，这是端丰银楼新出的银钗，就赏于你，算是向你赔罪。”说着取出一支精致的银钗塞到黄桃手中。
“奴婢不敢当！”黄桃惊得又跪了下去，颤着手不敢收那钗子。
“叫你收你便收着！”一改方才的温声轻语，顾安年怒喝一声，黄桃颤了颤，忙把钗子受了，福身道：“谢小姐赏赐！”
顾安年满意地点头，温和笑道：“你既然跟着我，我自是不会亏待于你。”黄桃颔首应是，顾安年便摆手道：“行了，你下去瞧瞧青莲如何了，与她打好关系，你与黄桃会更方便行事。”
“是，小姐。”黄桃将钗子收好，福身退下了。
出了房间，黄桃才发现自己竟出了一身虚汗。她拍了拍心口压惊，心中愈发觉得小姐喜怒无常高深莫测。然摸了摸袖中的钗子，她又喜笑颜开起来。
青莲手上的烫伤并不算太严重，只是这些时日不方便进水做活。大夫开了治烫伤的药，叮嘱几句便离开了。
大夫前脚离开，黄桃后脚并进了青莲的屋子。青莲见她过来，先是一惊，而后笑问：“黄桃妹妹怎的来了？可是小姐有何事要吩咐？”说着便站起身来，一副准备去当差的模样。
“青莲姐姐莫急，小姐一切安好，无事吩咐。”黄桃忙拦了青莲，讨好笑道。青莲眼珠一转，淡淡笑道：“那可是妹妹有何事找姐姐？”
黄桃讪笑一声，微微福身，感激道：“妹妹是来谢谢姐姐今日的救命之恩的。”
五十七、试探
目光微闪，青莲扶起黄桃，谦和笑道：“妹妹何出此言？”
黄桃低叹一声，“今日若不是姐姐挡下了那药汤，妹妹此刻如何还能站在这里？”
青莲微微诧异，温婉一笑拉住黄桃的手，道：“妹妹言重了。身为小姐的丫鬟，这是我应当做的，妹妹只需以此为训，日后多注意便是了。”
“青莲姐姐教训的极是，妹妹日后定会多加小心。”黄桃感激地点头，随即却又垂头叹出口气，道：“然小姐心思深沉，喜怒无常，妹妹也不知该如何服侍才好，日后还劳请姐姐多加提点才是。”眼角却时刻注意着青莲脸上的神色。
青莲却依旧是一副温温和和的样子，“小姐的心思又岂是我们这些做下人的能揣测的？妹妹自当尽心便是。”一句下人便把与黄桃的距离拉近了。黄桃颔首道是，心中却对青莲这毫无破绽的反应感到吃惊。她这番试探怕是要无功而返了。
黄桃并未在青莲房中多留，借口还要照看小姐，她坐了一会便起身离开了，走前还嘱咐青莲要好生休息。
青莲连声笑着应了，心中却在盘算黄桃今日这番表现是真是假。起先她觉得黄桃许是受人之命过来试探自己的，然转念一想，黄桃性子冲动，并不如黄杏心思多，若是有什么人要试探自己，也应是派机灵的黄杏来才是。不管如何黄桃今日这表现，却可肯定是有人教授的。
虽是这般想，青莲也不排除黄桃是真的受人之命来试探她的可能。
黄桃心思的确没有黄杏灵活，这回探望青莲所说那番话，其实是黄杏所授。
一离了青莲的屋子，黄桃先是去见了黄杏。将自己试探的结果与黄杏说了，黄桃疑惑道：“这青莲莫非真的只是个普通丫鬟？”
黄杏沉吟片刻，“恐怕不是这般简单。”复抬头对黄桃道：“此事你一五一十告知小姐便是，想必小姐自有定夺。”
“晓得了。”黄桃点头，踌躇片刻后忧心问道：“夫人那边……”
黄杏细眉一皱，压低声音阴冷道：“夫人派我们监视七小姐底下的动作，我们只要按时去汇报消息便是，至于消息是真是假，你我不说，夫人又如何知晓？”
除非这屋子里还有夫人的人！
然这是不可能的！当初夫人之所以一次便派了她与黄桃两人过来，便是为了让她与黄桃互相牵制监视对方，若七小姐房中早有夫人的人，夫人大可不必如此做。
“不怕一万，只怕万一，若是夫人得知我们隐而不报，我们岂不是……”黄桃犹是担心着急不已。她虽性子急躁，胆子却是比黄杏要小得多。
“即便夫人察觉，那也是日后的事，莫非现在你便想被指偷窃？”黄杏冷哼一声。
最重要的一点是，一旦她们之前做的事被揭发，即便夫人不追究，太夫人也不会放过她们，到那时候，夫人定不会保她们！
黄杏十分聪明，这些天将所有事情细细想过一遍，她便知晓自己是被下了套了。而那下套之人，正是七小姐！这个套从青莲来后便开始下，怪只怪她与黄桃在七小姐这边呼喝惯了，一时咽不下被青莲高一筹的气恼，是以才会被七小姐一哄一吓逼到了如今这地步！
然事到如今，她们已归顺了七小姐，为了保命，她们必须对夫人阳奉阴违。夫人是允诺了她们事成之后会赏赐诸多金银珠宝，可钱财又怎能与自身性命相比？
黄桃没有黄杏想的那么通透，但起码她知道能活一天是一天，是以她一咬牙，坚定了彻底背叛夫人的决心。
黄桃与黄杏商量如何瞒着项氏不提。
房中，顾安年望了眼端着托盘的青络，漫不经心问：“你是叫青络？”
“回小姐的话，奴婢是青络。”青络低眉敛目。
“嗯。”顾安年微微颔首端起药碗，眼角扫了眼始终缄默恭顺的青络，快速搜索脑中有关这丫鬟的一切。
一边回忆，顾安年一边小口小口将黑漆漆的药汤喝下。将脑中记忆翻了一遍，然而却并没有找到什么关于这个名唤青络的丫鬟的记忆，只隐约记得她只是一个三等丫鬟。
顾安年微皱起眉头，青络却以为她是受不了药汤的苦涩味道，立即垂首将一盒糖蘸梅子奉到顾安年眼前。
顾安年微微一怔，继而淡淡一笑，道：“这世上比这药苦的东西比比皆是，这点苦还算不得什么。”说罢将青花瓷药碗放回托盘。青络半知半解地眨了眨眼，却懂事地没有多问。
看这小丫鬟挺机灵的，顾安年心中难免起了猜疑。伸手捻了颗梅子进嘴里，酸酸甜甜的味道，很快便冲散了口中的苦涩，她忽而轻声问道：“这梅子是你准备的？”
“是、是的，小姐。”青络结结巴巴回了话，脸上闪过一抹紧张。
顾安年看在眼中，缓缓点了点头道：“味道还不错。”闻言，青络脸上的紧张缓了缓，却也没有露出欣喜之色，亦没有如顾安年预料的那般邀功。
不着痕迹地皱了皱眉，顾安年挥手让青络退下了。
顾安年并没有歇下，而是猜测着青络是否有可能是谁人的眼线。然而将府中众人都假设了一遍，她却始终猜不出答案。莫非只是她的错觉？
正纠结着，房门被轻轻叩响，顾安年不悦地皱起眉头，拉了拉被角，扬声道：“进来。”
进来的是黄桃黄杏二人。两人先是请了安，而后黄桃将探望青莲时的事一一说了。顾安年见她眼中已不复前几日的挣扎，心中有些诧异，更多的却是高兴。
“你二人只需做好分内之事便可，其他事不用多管。”顾安年换了个更舒服的位置靠在床头，浅浅笑道。
“是，小姐。”黄桃黄杏福身应了。
顾安年百无聊赖地抚了抚并蒂花开被面的绣花，半垂着眼道：“这些时日你们多注意下那个名唤青络的丫鬟，有任何异常立即向我禀报。”她还是不放心。
黄桃黄杏面面相觑，不解小姐为何突然让她们注意那个三等丫鬟，却仍是恭顺道：“是，小姐。”
顾安年点点头，想了想又道：“黄杏，你去告知青莲，叫她这几日好生休息，不用来伺候。”反正被禁足了，她自然要趁着这时机加快进度，以免日后生出其他事端来耽误了。
黄杏领命下去了，顾安年唤黄桃拿了些有关野史史记的书来，翻开慢慢浏览起来，一边漫不经心道：“近日惹了祖母不快，看来我还须得多看看佛经，陶冶性情。”
黄桃惊讶瞪大眼，待顾安年眼角扫过来，她忙附和道：“小姐说的极是。”
当日午后，便传出了七小姐阅览佛经修生养性的消息。
顾安年知晓项氏会很快进行下一步计划，却没想到她会这般急切。
五十八、唱作俱佳
顾安年这一病，并不轻，第二日，项氏一早给太夫人请过安后便又来看望她。
今日，顾安年表现比昨日柔顺许多，也不再提暖枫园一事。项氏见她反应好转，已听得进话，便又与李嬷嬷一唱一和劝解起来。
“年姐儿今日气色看着好些了，这药倒是见效快。”项氏慈眉善目，端着药碗坐于床边，轻柔地舀动药汤将之吹凉，而后喂到顾安年嘴边。
顾安年倚在床头只是勉强笑笑，张口喝了药。李嬷嬷见她如此反应，眼珠一转宽慰笑道：“幸得七小姐聪明伶俐，投其所爱以阅览佛经一事消了太夫人心头的火气，不然啊，夫人指不定还要瞧几天脸色呢！”
闻言，顾安年将信将疑望了项氏一眼，皱眉道：“祖母当真给母亲摆脸色了？”
“这做媳妇的，哪有不受婆婆脸色的，李嬷嬷多心了……”项氏拿帕子替顾安年擦了擦嘴角，笑着解释，李嬷嬷却扬声打断了她，急声道：“夫人，太夫人当着二房三房的面那般呵斥您，老奴可是听得分明瞧得分明呐！”
“好了，即便母亲当真对我摆了脸色，亦不完全是因了年姐儿的事，你这样咋咋忽忽的，要是传到母亲耳里可如何是好。”项氏柔声制止李嬷嬷。
“是，夫人。”李嬷嬷不甘愿地闭了嘴。项氏转而笑望向顾安年，道：“年姐儿莫要多想，安心养病便是，一切有母亲呢。”说着又一勺药送到顾安年嘴边。
借着低头喝药的动作勾起一抹嘲讽的笑，待抬起头，顾安年紧皱眉头问：“祖母不是不管后院之事么？既然后院是由母亲打理，为何祖母还这般对待母亲？”
捻着汤匙的白皙手指一顿，项氏脸上露出淡淡的哀愁。却并不言语。
李嬷嬷却是摇头长叹，道：“七小姐有所不知，太夫人明着是不管事，实际这宅子里还是太夫人说了算。仗着侯爷孝顺，夫人贤良，太夫人自然是处处管制。加之太夫人偏宠柳氏所生的大少爷三小姐，即便夫人待大少爷三小姐视如己出，太夫人犹是觉得夫人苛待了他二人，是以夫人虽是主母，但在这府中却是……唉……”
“李嬷嬷。莫要再说！众所周知，母亲喜爱
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