堵了她的嘴，硬拉着拖了出去。
陈姨娘至始至终没有从眼前发生的事情里回过神，待屋里完全安静下来，她才恍然大悟般跑过去抱起顾安年，清秀的脸上满是懊恼自责，眼眶含泪，心疼地揉着那藕节似的手臂上的红色掐痕。
宋姨娘见状撇了撇嘴，一甩帕子哼道：“行了，早先就叫你硬气着点，你偏生不听，让一个丫鬟爬到了头上，现在遭了欺负才知道错，又有何用？”顾安华也跟着鄙夷地哼了声。
顾安年埋在陈姨娘怀里，勾着嘴角小声啜泣，陈姨娘顿时心疼地不行，完全没心思理会宋姨娘话里的意思。
宋姨娘也不恼，一甩袖子，狭长的凤眼一眯，偷偷觑了眼不知何时早已没了眼泪的顾安年，继续道：“亏得我来的及时，不然你这哑巴亏是吃定了。这会抓个现行，就是黄梅有夫人护着，这次也不能善终，你可要好好记着我的恩情。呵~~走，咱们去太夫人和夫人那边坐坐去。”说着满脸欢喜领了人往外走。
顾安华瞧了眼陈姨娘怀里的顾安年，跺了跺脚咬牙跟着离开。
待旁的人都出了屋子，陈姨娘挥退院里的丫鬟，满脸凄苦地抱起顾安年，泣声道：“年儿，是姨娘无用，让你受罪了。”
顾安年抬头望着这个前世只有一面之缘的姨娘，看着她眼中的疼惜自责，冷硬的心中有一处忽地柔软下来。这个女人并没有前世她所听说的那般无情，相反的，她很爱这个女儿。
将头轻轻靠在陈姨娘肩上，顾安年小声道：“我不疼的，姨娘！”那毕竟那是她自己掐的印子──看着的确有点吓人，其实是一点都不疼的。
“年儿乖。”陈姨娘抹了把眼泪，将顾安年抱起放到床上，转身从柜子里摸出膏药来，细心替顾安年上药。
顾安年虽觉有些小题大做，但看着陈姨娘小心翼翼的动作，心中顿觉温暖万分，便乖乖坐着由她上药。
上完药，陈姨娘又抱起顾安年，两人相依偎着靠坐在床头，陈姨娘忽然笑道：“以前年儿总不愿让姨娘抱，病了一场后倒是愿意和姨娘亲近了，姨娘好高兴。”说着便是红了眼眶。
顾安年心中一紧，脑袋轻轻蹭了蹭陈姨娘的肩膀，感觉到她的动作，陈姨娘将她抱得更紧。
以前的顾安年不愿意亲近陈姨娘，是因为嫌弃这个女人懦弱没地位，然而她却不明白，在这样冰冷的深宅大院里，有一个人默默爱着你有多珍贵。而现在的她，亦是今生才懂得。
前世的她还来不及感受，陈姨娘就去了，在这阴暗冰冷的大宅里求存，她渐渐遗忘本心，一错再错，落得众叛亲离。她忍不住想，如果，如果前世陈姨娘没有死，有这个愿意关爱她的人在，那么她是不是就不会变成之后的模样？
然而，没有如果。
今世，她的再次归来改变了陈姨娘的命运，这冰冷大宅中的一丝温暖，她定要好好守候。
安静祥和的时间并没有持续多久，青叶低头进门道：“小姐，夫人派人来唤陈姨娘过去。”
“这就去。”陈姨娘扬声应了，回头将顾安年轻柔放在床上，摸摸她的脑袋说：“年儿乖，姨娘去去就回。”顾安年乖巧点头，待陈姨娘出了屋，她脸上的乖巧瞬间褪得一干二净，稚嫩的脸上寒冷如冰。
“青叶，差个机灵点的跟去。”她总不放心，陈姨娘性子太软，指不定怎么就吃了亏。
“是，小姐。”青叶应声退下，不敢再看顾安年一眼。这个七小姐脸色说变就变，也难怪黄梅方才说出那样的话来。
青叶很快回来，垂手立在门边，回禀道：“小姐，已经差青络跟着去了。”
“嗯。”顾安年点头，漫不经心地拨弄解到一半的发辫。屋子里一片寂静，青叶莫名慌张起来，手心都冒出一层汗。回想方才无意间瞧见的，前一刻还笑得甜美，下一刻却泪水涟涟的脸，她觉得心乱得像是要从喉咙里跳出般。
“热水备好了？”顾安年突然开口，青叶的心瞬间提到嗓子眼，她害怕地咽了口口水，头垂地更低，福身回答道：“已经备好了。”
“嗯。”顾安年依旧是一副漫不经心的样子，道：“沐浴吧。”
“是。”青叶忙躬身应了，快步上前搀她起身。
顾安年知晓天意难测，然而她却不知天意真真难测的，是它的变幻莫测。
七、投井
到了傍晚，陈姨娘才回来，用过晚膳后便一直闷在房里头。顾安年觉得蹊跷，叫了青络来问话。青络不敢有隐瞒，一五一十说了。
“陈姨娘进了夫人的院子，奴婢就被拦在次间门外了，具体情况并不知晓，只后来听暖香苑的姐妹们说夫人下令杖毙了黄梅，又斥责了陈姨娘几句，之后敲打了各院一番就没甚事了。不过后来夫人又留陈姨娘单独说了会话。”
顾安年靠坐在床沿，手指无意识地拨弄床头垂下流苏，目光深远。她心中已然猜到定是项氏对陈姨娘说了什么，才导致陈姨娘这般模样。
青络退下后，顾安年低头沉思片刻，突然抬头问旁边立着的青叶道：“你可清楚陈姨娘和宋姨娘是何关系？”
这没头脑的一问顿时把青叶问住了，她思索了好一会才犹豫地回道：“宋姨娘与陈姨娘关系一般，往日并不怎么来往，只是陈姨娘似乎很畏惧宋姨娘……”说着她皱了皱眉，心觉这样说似乎不对，因为陈姨娘不管对谁都很畏惧。
顾安年闻言皱起眉头，前世她并没有在陈姨娘身上花半分心思，毕竟人已死，如今倒是有些后悔前世没有打听清楚，不然现在也不会毫无所知。
从丫鬟口里扒不出任何有用的消息，顾安年打算单独去陈姨娘那里问问。
到得陈姨娘房门前，却听里面隐隐传出说话声，以及低低的啜泣声，模糊听到“决定”，“当年”，“七小姐”，“考虑”几个词汇。
顾安年竖起耳朵，本打算躲在门外继续偷听，里面的说话声却戛然而止，房门猛然被打开，陈姨娘惊慌不定的脸出现在门前。
见是顾安年，她松了口气，拿袖子擦了把眼角，僵硬地扯出抹笑道：“年姐儿怎的还没有歇下？”未等顾安年回答，她又急切道：“姨娘要歇下了，年姐儿赶紧回吧。”话未完就把房门一关。
顾安年微微一怔，只得打道回府。回了房，让青叶退下，她躺在床上努力从前世的记忆中搜寻和陈姨娘有关的讯息，在不自不觉睡了过去。
第二日天方微微亮，顾安年半梦半醒间听到一声惊呼：“陈姨娘投井自尽了！”她顿时清醒过来，心中有什么轰然倒塌。
发现陈姨娘尸体的是安容苑中一个粗使婆子。
那婆子早起打水，放下桶去觉察到了异样，探头一看登时吓得七魂去了三魄。待众人闻声赶来把尸体打捞上来，一看才知竟是陈姨娘。
大清早的，陈姨娘投井的事很快就在永济侯府里传开了。
青叶神色慌张地冲进门时，顾安年披散着头发，正气定神闲在衣柜前选衣。见青叶进来，她取了件宝蓝色的弹花暗纹锦服在身上比划，问：“今日就穿这身如何？”明艳的宝蓝色衬得她肤色愈发白皙细嫩。
“小姐，陈姨娘她……”青叶踌躇着开口，看着那个小小娇俏的身影，口中的话在舌尖绕了几圈，竟不知如何出口。外头这般大的动静，她不信七小姐会毫无所觉，然而七小姐却丝毫没有慌张，竟还悠闲地思索着穿何衣物？！
“就这身吧。”得不到回应，顾安年兀自点头，对还愣在门边的青叶道：“更衣。”
青叶身子一震，左手握紧颤抖的右手，福礼低声道：“是。”拖着虚软的脚过去接了衣裳，颤抖着手帮着顾安年小心翼翼更衣。
更衣后便是梳发，顾安年拨开青叶的手，将脑后的发丝揽到肩头，道：“这样就行了。”她站起身，缓步走到门口，忽地转头对青叶亲热唤道：“青叶姐姐，我们去找姨娘！”而后蹦蹦跳跳出得门去。
青叶看到她脸上天真无邪的甜美笑颜，只觉心脏被什么攥住般难受，这个七小姐，岂止是妖怪，当真是比妖怪还要恐怖几分！
安容苑已经围满了看热闹的丫鬟，出了这般大的事，太夫人那边都惊动了，特意派人过来嘱咐要好生处置。
二房三房里的人也闻声赶了过来，彼时，后院里，陈姨娘的尸首草草用床单草席包了摆在井边，只两个粗使婆子守着。前院里，大房里另两位姨娘并二房三房众人肃然静坐，等着侯府主母项氏处理。
偌大的院子里静地出奇，项氏端坐大厅之上，锦衣华饰，仪容端庄，端的是贵气逼人。厅下服侍陈姨娘的几个丫鬟哆嗦着跪着，只被她视线一扫，就惊慌地抖得像筛子。
“说，陈姨娘为何投井？！你们几个怎么伺候的，这么大个人都看不住，留着你们还有何用！”项氏一拍桌面厉声喝道，底下胆小的早已吓得哭了出来。
“夫人饶命啊，奴婢们当真不知陈姨娘为何投井，昨儿个还好生生的，怎就……怎就忽地没了……奴婢们也是，也是今儿早上才发现的不对，求夫人饶命啊！”胆大的膝行两步上前，连连磕头告饶，出了这等事儿，她们这些做丫鬟只求能保住一条命。
“还敢狡辩！我看陈姨娘就是被你们这些胆大妄为的贱奴给逼没了的！昨儿个黄梅都敢欺到七小姐头上了，若不是被我撞见，指不定还要做出什么大胆的事儿来，陈姨娘定是被你们这些黑心肠的给逼没了！”
宋姨娘突然发难，涂着艳丽丹寇的手指怒指开口的丫鬟，抢在项氏开口前厉言斥责。
下一秒又拿了帕子抹了抹根本不存在的眼泪，哀哀凄凄哭道：“陈姨娘平日与人和善，却不想被这么些天煞的贱奴给逼得……逼得……”深深叹了口气，她身子一扭含泪跪倒在项氏跟前，伏地请罪道：“婢妾平日与陈姨娘交好，如今见她去地如此凄凉，一时心寒气极，才会出口斥责乱了规矩，还望夫人宽恕！”
项氏不动神色，她陪嫁来的李嬷嬷却是在心中冷哼一声。这个宋姨娘，在她家夫人嫁进侯府为继室前，就已经抬了姨娘，加之是太夫人院子里出来的，又生了个庶子，往日里受侯爷宠爱，没规矩的地方多了去了，现如今才说这话，也不嫌迟？且她此时提起黄梅，明眼人都看得出是何居心！
指尖微动，项氏心中冷笑，她倒是要看看这宋惠嫣又要耍什么把戏。
八、依附
不恼不怒，项氏哀叹一声，脸上挂上凄凉之色，道：“我知你为陈姨娘不平，我也是心寒至极。也是我识人不清，才让黄梅得了机会在安容苑作威作福。”
“夫人不必难过，如今黄梅已杖毙，有她这个例子，往后那些丫鬟婆子定不敢再犯。只是陈姨娘去了，七小姐尚且年幼，该如何是好……”
说话的是顾之源的第三房姨太——何姨娘。作为项氏的陪嫁丫鬟，做了通房抬了姨娘后，她一向安守本分，若说陈姨娘在府上与谁关系最亲，她定是第一人。
“何姨娘说的极是。”项氏若有所思地点头。
“陈姨娘这般去了，传出去是件极不光彩的事，实在有损侯府脸面，我看当务之急还是将此事处理妥当为好，至于七小姐，由嫂嫂安排指到大房哪个姨娘房中便是。”二房正室董氏进言。
事关侯府颜面，虽说府中现在是由大房项氏主持中馈，但大多还是由太夫人把持，是以二房三房也还是有话语权的。
项氏连连点头，道：“对外就说陈姨娘是染了病，久治不愈去世，再吩咐人好生葬了便是。这府里头也要下严令，胆敢出去乱嚼舌根子的一律杖毙。至于七小姐，我看……”她视线在两个姨娘身上扫过，正要开口，门口突地传来一道清脆的声音。
“姨娘——！年姐儿头发乱啦！姨娘快来给年姐儿梳发！”伴随着清脆童稚的声音，众人就见七小姐披头散发地跑了进来，宝蓝色的衣裳衬得她粉雕玉琢般精致可爱。
“小姐，陈姨娘不在这里……”青叶满脸为难跟着进来，想拉住七小姐却又不敢动手，急得满头大汗。
顾安年一股脑冲进来，看到项氏等人惊了一跳，眼中快速闪过慌乱，惊呼道：“母亲！”又似羞怯般扭了扭身子，屈膝福礼。
“怎么回事？”项氏沉着脸问，青叶吓得跪倒在地，头低到地上，颤巍巍道：“回夫人，七小姐嚷着要，要找陈姨娘梳发辫……”她也不知道七小姐到底打的什么主意，只能按表面看到的情况说。
众人闻言心中一惊，宋姨娘又是一抹眼角哀戚道：“七小姐还不知陈姨娘已经去了，少儿无知，这光景看着实在让人心疼。往后更是孤苦伶仃的，可如何是好……”
项氏脸一黑，李嬷嬷沉声怒道：“宋姨娘这说的是什么话，夫人还在，七小姐哪来的孤苦伶仃！”这不是冷嘲暗讽她家夫人会苛刻庶女么！
“夫人赎罪！婢妾一时失言顶撞夫人，还请夫人莫要怪罪！”明明是李嬷嬷出言喝止，宋姨娘却是