顾安年不料他看着浮夸，心中却是如此明净。心中不免生了几分敬佩之心，又有了几分心心相惜之情。想来这宋祁也是个掩藏真心之人。
“殿下所言甚是。”微微颔首，顾安年勾唇一笑，觉着这宋祁应是值得深交之人，做至交好友倒是不错。
宋祁只淡淡一笑，深深望着她瞧。不知怎的忽地道：“本王始终瞧着你有几分眼熟，跟曾与本王许下诺言的女子有几分相像。”
“哦？”顾安年一愣，故作疑惑问道：“不知那女子是何人？”心中却是有了几分肯定。想来应是她与宋祁口中所说之人有几分相像，是以宋祁才起了帮她的心思。这倒是间接接了她心中一个疑问。
“本王倒也不是很清楚。”宋祁弯了弯唇角，“你也不过是身形与她有几分相似，其余的便无甚相像的了。”说着视线却瞄向顾安年腕间隐隐露出的红绳。
顾安年并未在意，只淡淡应了一声。道：“想必那女子定是对殿下十分重要的。”
“倒也说不上多重要。”宋祁笑道，“只是本王允了她一个诺言罢了。”又摆了摆手。笑睇着顾安年道：“不提这些，本王倒是想问问小七，为何要拒了本王的好意？”
“这……”顾安年眼神微闪，还真是找不到一个合理的解释来，半晌后才缓缓道：“不瞒殿下，安年早已部署妥当，实在无需劳烦殿下，是以才会辜负殿下好意，安年自知有罪。”说罢恭恭敬敬福了福身。
这倒是与宋璟所说的基本一致。她思来想去也就这个解释稍稍合理一些。
宋祁却不是这般好糊弄的，敲了敲桌面道：“小七看着不是目光短浅之辈，这长久利益你当真要拒之门外？要知世事难料，即便你一切都已部署好，也不指定哪日就出了差错。”
这些顾安年自然知晓。其实在方才，大约明了了宋祁要帮她的缘由后，她不是没有动心的，毕竟逸亲王的助力可以让她省下许多麻烦，只是她心中仍是有些顾虑。
沉思良久，顾安年迟疑道：“殿下可否容安年考虑些时日？”
利益摆在眼前，她终是动心的。
宋祁也不强求她此刻就给出答案，弹了弹茶盏笑道：“那你便仔细想想，此事本王不急。”说罢站起身。顾安年自然而然以为他是要离开，便微微颔首福身道：“殿下慢走。”
虽说本是打算离开，可一听顾安年这话，宋祁心里顿时不舒服了。张了张嘴，终是抿紧嘴角离开了，而陷入考量的顾安年却并未发现他这微不可查的恼怒。
很快便到了春闱，宋祁这主考官做的有模有样，倒不像平日里做事那般一副慵懒姿态，监考阅卷皆是尽心尽力的。他如此端正的态度，倒是让顾怀卿几个心中羞愧，见着宋祁都抬不起头来。
考试过后，永济侯府便替顾怀卿的亲事张罗开了。作为京中数一数二的两家大贵族，这结亲之事自然是要大办的。
项氏可谓是卯足了劲，事事过问操办地妥妥帖帖，不知晓的只道她与顾怀卿母子情深。
迎亲之日，宋祁早早便亲自带了厚礼来，还暗示道顾怀卿文采出众，日后必是平步青云。顾之源能做圣上跟前的红人，心思自然不是一般，听了他这话，顿时明了了，心中更是高兴欣喜若狂，对谁都是笑脸相迎。
那些在旁边听了宋祁与顾之源说话的，自然是恭维不断，顾之源面上只是谦和应着，心中骄傲非常。
依着永济侯府与宁国公府的关系，这等喜事自然是要下帖子的。
太夫人心中虽因着这亲事还对孟老夫人有些愧欠，但想着怎的也不能坏了两家关系，若是不送帖子去，指不定外人要怎么传了。顾忌到这方面，便就嘱咐顾之源亲自送帖子上门去，邀宁国公府上下来吃酒。
孟老夫人也是经过大风大浪的，自然不会因着这点小事就真坏了两家关系，是以这日也是一早便领着府上女眷到了永济候府，，满脸带笑地跟着打点。男人们则是稍迟一步才到。
宁秋霜原是想借故身子不爽利，不来搀和的，可想着心里又有些不甘，想看看顾怀卿选的到底是个什么样的人，竟让他不把自己放在眼里。且她也不想让顾怀卿以为她真没了他不行，逞着性子便也跟了来。
只是看到永济侯府处处洋溢着的喜气，宁秋霜心中终是受不住，推辞了一些世家小姐一起谈话的邀约，想着躲到顾安年院子里去。
府上热闹，顾安年房里也比往日喧闹几分。府上未出阁小姐都待在了自己屋里，不用去前院帮忙，就只等着酒席一开出去坐坐。
顾安年倚在榻上看了会书，外面吹锣打鼓的实在吵杂，闹得她看不下去，便就想着去寻顾安锦下盘棋，这刚起身，外面就报表小姐来了。
对于宁秋霜，顾安年心里还是膈应的，但想着也不好不见，便就吩咐黄杏将人领了进来，依旧如往常笑道：“霜表姐不在前院凑热闹，怎的跑到妹妹这来了？”
她这话就是故意的，看着宁秋霜脸色又阴郁几分，她只觉着痛快。
“这两天身子有些不适，前面吵得很，便就想着到年妹妹这里清静清静。”宁秋霜挤出丝笑，神情郁郁在塌边坐下。
顾安年吩咐青莲倒上茶，故作担忧问道：“霜表姐身子不适，可有请大夫瞧了？”
宁秋霜顿觉心中一暖，笑着摇头，道：“无碍。”感动地握住顾安年的手，眼眶泛红道：“年妹妹，如今也只有你关心我了。”
顾安年心中嗤笑一声，心道：“你这话若是让宁国公府的人听了，怕是寒了一片人的心。”面上依旧关切道：“你我是好姐妹，我自然关心霜表姐。”
宁秋霜更是感动，拉着顾安年絮絮叨叨说了好一会委屈，将那日茗叶轩之事也说了，就是只字未提拿顾安年当挡箭牌一事。
顾安年也假意不知，只温声安慰她，眼珠一转道：“如今卿哥哥娶了亲，又这般对霜表姐，霜表姐还是断了心中念头的好。今日必是有许多王侯公子来吃酒，霜表姐不如趁机相看相看，瞧瞧是否有合心意的，也好跨过这道坎去。”
宁秋霜默默点头，心中却想，若是顾怀卿对她有情，即便是做妾她也是不怕的，大不了到时将正室之位谋了来，只是顾怀卿那般对她，她是真的不抱期望了。
顾安年见劝告起了作用，心念又一转，挪揄笑道：“我瞧着三皇子就挺不错的，与霜表姐也算认识，今日想必也会过来，就是不知霜表姐心里如何想了。”
既是放下了的，她自然就不会再有留恋，能派上用处的地方，自然就用上。
宁秋霜闻言倒是想起了那俊朗高贵的男子，心中不由有几分期待，然想到那如竹般的人，又迟疑了起来。顾安年见她神色纠结，不由皱了皱眉头。
六十八、游湖之事
已是二月半后，这几日气温渐渐暖了，在屋里龟缩了一个寒冬，如今正是想到屋外走走的时节。
屋里坐着总觉着有些寒凉，是以不过一会，顾安年便邀了宁秋霜到满荷池的亭子里坐，见见日光，身上也暖和些。
这日是个大晴天，春光普照，暖风和煦，处处闻得鸟鸣嗅得花香。远看碧空万里，云彩轻悠，近看柳绦抽绿，荷叶嫩黄，端的是天朗气清，风光无限。
天气多少会影响心情，到了这明朗的环境中，宁秋霜的心情也好了起来，不再低沉，和顾安年漫无边际地闲聊起来，大抵说的是京中贵族家的趣闻，或是谁家公子得了什么名声。
顾安年懒洋洋晒着太阳，含笑听着她絮絮叨叨说个不停，几乎想要打瞌睡。
“七小姐！”远处忽地传来尖锐中带着些许沙哑低沉的叫唤声，将有些昏昏欲睡的顾安年给惊醒了过，抬头朝声音传来的方向望去。
宁秋霜亦停下说话，下意识地和顾安年一同抬头望去，只见一个穿着青灰色衫子，外罩亮棕色薄纱，年近知命之年的男子半弓着身子，脚步轻盈又极快地朝这边奔来。
两人眼中都浮现疑惑，很显然是不识得这人。
待那男子走进，两人看到他光洁的下颌，联想方才的声音，心中更是疑惑。
“福禄见过七小姐，见过宁小姐。两位小姐躲这儿来了，真是让老奴一顿好找。”来人起着兰花指，尖着声音给顾安年两人行礼，一副笑模样，看着十分慈祥，眼角笑纹十分明显。
顾安年和宁秋霜不知对方底细，只猜到应是宫里人。便也不敢怠慢，起身回了一礼，笑盈盈道：“不知公公寻我二人何事？”
来的可不就是个太监。
“两位小姐不必多礼，老奴冒昧前来，是赶着给七小姐报信的。”福禄脸上笑意愈深。他头发已有些花白，眼神却是十分清明锐利，想来是个极精明的。
顾安年有些摸不着头脑，只听福禄笑眯眯道：“七小姐，王爷差我来告知您一声，道是三月初春光好。要邀您与一众公子小姐游湖呢！”
听到这一声王爷，顾安年立即知晓是何人派这公公来的了。
微微颔首，顾安年谦和笑道：“有劳公公跑一趟了。安年晓得了。”
“哟，七小姐不必这般客气，这虽还未过门，您也算是老奴半个主子了，王爷这不记挂着您。便就差老奴赶紧过来通知小姐了。”福禄稍显富态的脸，笑得跟个弥勒佛般。
“王爷还吩咐了，小姐不必劳神做准备，王爷已把一切都准备妥当了，到时小姐只需等着老奴来接便可。”
顾安年哭笑不得，心道逸亲王这是要作何。秀宠爱么？这也太早了点吧。
又与福禄闲扯了几句，临走时，顾安年将手上的富贵金钏取下。双手递给福禄，笑道：到时便要劳烦公公跑一趟了，这是孝敬您老的，小小意思，还望公公莫要见怪才好。”
“七小姐客气了！”福禄笑意不变。也不推辞，将金钏收了。随后行了礼便告退了。
宁秋霜一直在旁瞧着两人说话，只奈何插不上嘴。听得逸亲王要要人游湖，顿时生了期待，只是不听福禄提起自己，便知自己不在邀请之列了，心中难免便有些不舒坦。
“年妹妹好福气，这还未进门，逸亲王殿下便如此光照了，日后指不定要如何宠爱。姐姐先前还担心妹妹嫁了去会不如意，如今看来是白担心了。”干笑两声，宁秋霜阴阳怪气道，语气中带了自己也不知的酸味。
顾安年假意听不出她话中的嘲讽之意，只苦笑道：“霜表姐就别调笑妹妹了，妹妹无何才能，却得逸亲王殿下如此恩宠，看面看着是风光，底下指不定是何深意。若是真心疼惜，又怎会做出如此将我推到风口浪尖上的事儿。”
诚然，逸亲王这般做的用意她是不知的，可话要说巧了，总不能让宁秋霜觉着她心里是欣喜乐意的。
宁秋霜想想也觉颇有道理。逸亲王是何等人物，自然是不会真的对顾安年这般无权无势，又无才无能，除了样貌便无甚特点的小庶女动心的，想要也不过是一时兴趣，是以才给了这般恩宠。这恩宠应是不长久的。
这般想着，她心里便舒坦了许多，神色又亲热起来，柔声安慰：“年妹妹莫要担心，姐姐知晓逸亲王府中姬妾成群，定会与你争宠夺爱，但是姐姐会帮你出谋划策的。”
说最后一句话事，她信心十足，盛气凌人。
顾安年心中好笑，敢情宁秋霜真以为在现代看了几部宫斗剧宅斗剧，自己就聪明绝顶，无人能敌了？真不知是该说她天真好，还是单“蠢”好。
大侃特侃了些争宠夺爱小计谋，宁秋霜眼珠一眼，亲密地挽住顾安年的臂弯，笑嘻嘻道：“年妹妹，不知逸亲王殿下都邀了哪些公子小姐去游湖呢，我挺好奇的。”
顾安年自然猜到了她的心思，淡淡笑道：“这我便不知了，方才福禄公公也未提起，倒时应该就知晓了。”
这般说着，她也不由思考起来。若是逸亲王请的都是些不待见她，和她不待见的人，那还真是麻烦了，指不定到时候要闹多少事出来。
宁秋霜也在想逸亲王会邀请哪些人，掰着手指数：“逸亲王是三皇子的叔叔，三皇子肯定是去的，或许还有别的皇子公主什么的，另外……”
数来数去，也就只知道两三个人，谁叫她对逸亲王的关系网根本不清楚呢。
好想去！宁秋霜在心里抓狂大吼。只要一想到会有美男，会有好玩的，她就超级想去，特别是还能近距离接近偶像一般的逸亲王！
可问题是她貌似没有在邀请之列啊！
顾安年见她咬牙切齿一副愤慨模样，心里只觉得好笑。
没坐一会，前面就来人说迎亲队伍要回来了，来请两人到前厅去。
顾安年还穿着常服，便就让宁秋霜先过去，自己回房换了郑重些的华服，这才过去。
时间拿捏地刚刚好，顾安年到前厅时，正好大门外响起鞭炮声锣鼓声，喜气洋洋热闹得很，是喜轿到了。
顾之源和太夫人意思意思请宋祁坐上位，宋祁自然是推了，只在左手第一位置坐了。
待太夫人与顾之源在上位坐了
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