宋祁边说，宁秋霜边在心里把这些人对上号，得知自己真的没有受邀，心里不免低落，然而更让她在意的是宋祁口中的永济侯府的三位小姐。
“臣女只知王爷殿下邀了年妹妹，却原来还邀了伯父府上另外两位姐妹，秋霜倒是没有听姐妹们提起过。”干笑一声，宁秋霜假意惊讶道。
“本王对顾三小姐与顾五小姐的印象不错，想着同游应是件幸事，是以便下了帖子。”宋祁漫不经心回答，视线扫过前面不远处柱子后露出的一小截衣角，眼中带了笑意。
宋祁说的风轻云淡，宁秋霜心中却是惊涛骇浪。顾安锦也就算了，起码顾安锦有个才女之名，可为何偏偏连顾安绣都受了邀请？！且，偏偏毫无名气，才色一般的顾安绣受了邀，她却还没有！
难不成在逸亲王眼中，她连那个乡姑般的顾安绣都比不过？！
这不可能！
无意识地绞紧手中丝帕，宁秋霜压抑着心中的不甘和激愤，僵硬地扯出抹笑，尽量用轻柔的语气道：“原来如此。”
一时又不知该说些什么，宁秋霜心中正斟酌着要如何开口道自己想去，一直沉默的宋璟忽而道：“秋霜仿似对游湖之事甚为关心？”说着，视线却望向了宋祁。
有了宋璟这句话，宁秋霜倒是找到了契机。心中一喜，她面上流露出向往的神色，道：“臣女曾听闺中好友提过，道是逸亲王殿下的画舫美轮美奂，是以心中便生了向往之情，想着何时能亲眼瞧上一瞧。”说罢幽幽叹了口气，眼帘微垂，一副失落的的模样，眼角却暗地打量宋祁神色。
宁秋霜的相貌也算是精致美艳，眼波流转间自是别有一番风情，此刻她自信傲然的神色中带了点点失落哀戚，倔强中带着脆弱，倒是勾人眼球地很。
“原来如此。”宋祁了悟地颔首。
闻言，心脏抑制不住地快速跳动起来，宁秋霜按捺着心中的狂喜，等着宋祁开口邀她，然而下一秒，她却宛如被从头上倒扣了一盆冷水般，狼狈又凄凉。
“恕本王冒昧，本王一直觉着小姐看上去有几分眼熟，不知小姐是哪家府上的？”
所谓从天堂到地狱，也不过是短短瞬间。
初春的寒气不断钻进身体，宁秋霜只觉全身寒冷如冰，让她僵硬地不知如何反应。
宋璟见她如此大受打击的模样，心中不免有些怜惜，便帮着道：“皇叔，这是宁国公府的嫡小姐，太夫人大寿时曾在满荷池见过的。”
“哦！”宋祁恍然大悟地点头，抚掌大笑道：“本王说怎么瞧着眼熟，原来是见过的，失礼了失礼了。”说罢拱了拱手，以示歉意，神色中却五几分诚意。
宋璟有些不解，以宁秋霜的姿色才华，皇叔应不是这般态度才对，可为何他却觉着皇叔是有意戏弄刁难宁秋霜？
他百思不得其解，而躲在柱子后面的顾安年却是笑得肚子直抽筋，心道宋祁这人太不厚道，竟然如此给宁秋霜难堪，也不知宁秋霜是如何惹了他了。她不由为宁秋霜默哀了一下下。
“不知宁小姐还有何事？”见宁秋霜依旧拦在自己身前，宋祁故作不解问道。
“我……”好不容易从打击中回过神，却又面对这般不轻不重，却让她更加狼狈的问话，宁秋霜咬紧下唇，眸中泛起泪花，几乎哭了出来。
为什么会变成这样，难道不应该是逸亲王见她姿态端庄大方，倔强的脸庞透着脆弱，起了怜惜之心，邀她一同游湖的么？为什么却是如此让她难堪的景象？
原本也想好了，若是逸亲王没有因为她的姿色邀请她，她便自荐表演一场，以此作为交换条件，希望能得到游湖的机会，可偏偏……那般羞辱，将她的计划全部打乱，让她实在不知该如何继续下去。
而顾安年只想说宁秋霜想的太美好，这是现实，不是穿越剧，不要生搬硬套那些小伎俩。且，对于宋祁这个不按常理出牌的，认真就输了。
“皇叔，宁小姐才情一绝，若是与我等一同游湖，定是增添不少乐趣的，皇叔不妨……”最终，还是宋璟上前对着宋祁恭敬提议。
宋祁淡淡扫了一眼宋璟，好半晌，才笑道：“既然璟儿都开口了，那到时宁小姐便一同来吧。”说罢不再停留，越过宁秋霜离开。
宁秋霜望着他潇洒挺拔的背影，目的虽达到了，心中却并无几分欢喜。紧咬下唇，五指紧握，掐得手心生疼，她却仿若未觉般。
七十二、新妇
将近亥时，府上的酒席才渐渐散了，喧闹了一日的府宅，这才恢复了往日的宁静。
顾安年只中午与晚间的时候在酒席上出现了一下，其余时候都躲在房里看书，既没去凑热闹，也没有去帮忙。太夫人对她这事不关己的态度甚是不满，可念着是大喜的日子，逸亲王又在场，是以并就没有发作，只摆了几个脸色。
虽说一直待在房里，并没做什么事，可外面的吵闹却依旧让顾安年觉得疲惫，是以她早早沐浴过后便躺上了床，辗转反侧到远处不再传来喧闹声，这才迷迷糊糊睡去。
翌日一早，顾怀卿领着新嫁娘给府上众人请安问礼，两人男的俊俏，女的温婉，站一处看着倒是如画般赏心悦目。
顾安年瞧着两人相敬如宾的模样，倒是不觉着怪异。她看得出来，顾怀卿对那项国公千金是真的敬重礼遇。
这倒是让人费解了，若顾怀卿当真敬重这新婚妻子的话，那在娶亲前纳了孟婉又是作何？难不成只单单是想给她心里添堵？如此也未免太小题大做了。
顾安年实在有些猜不透顾怀卿的心思了。
与府上众人都招呼过后，太夫人叫了项心怡上前，教导了些府上的规矩，随后便让项心怡退下了。项心怡退下后便温驯立在顾怀卿身后，乖巧非常。
今日新妇敬茶，是以府上的男人们都在，这会正陪着太夫人说话，女眷们则是按房，各自乖巧地立在当家人身后。
说的也无非是些闲事，顾安年听着实在无趣。过得一会，顾怀卿起身拱手行礼道：“祖母，父亲。二叔，三叔，因着昨日多饮了些酒，怀卿今日还有些不适，是以想现行告退，回房歇息。”
太夫人见他脸色确实有些苍白，心疼地皱起眉，嗔道：“既然身子不适，迟些请安也是一样的，你这孩子也真是！”
又转向项心怡。不满叱道：“孙媳妇，你怎的没有给卿儿备醒酒汤？！”
太夫人本就因着顾怀卿娶了项国公府的小姐而不悦，如今更是对这新进门的孙媳妇不满。即便丁点大的事，她也不会放过，更可况此事也算不得小。
“祖母，心怡……”项心怡面露难色，正欲解释。顾怀卿却抬手制止了她，恭敬道：“祖母，此事不怪心怡，是孙子自个儿的错，那醒酒汤被孙儿不小心打翻了，因着怕赶不上请安。是以便没再吩咐煮了。”
太夫人听了解释脸色缓了缓，唇一张正要开口，项氏却插话。笑吟吟道：“心怡好福气，瞧怀卿多心疼你，日后你可要尽心服侍才是。”又对太夫人恭敬笑道：“母亲，你说媳妇说的对也不对？”
太夫人本想警告敲打一番，却被项氏这般轻轻松松地截了话去。只得暗自恼怒，点头应道：“大媳妇所言极是。”
项心怡偷偷望了眼神情淡漠的顾怀卿。微微红了脸，福身道：“心怡谨遵祖母母亲教诲。”
这小小的一场闹剧就这般过了，顾怀卿领着项心怡行了礼告退。
太夫人这下马威没有成功，心情自是不愉，也不想再多说话，摆摆手示意众人都退下了。
顾安年眼珠转了几圈，心里有些明白顾怀卿要如何应对这刚过门的棋子了。
顾怀卿与项心怡回了硕鹤苑正厅，按规矩院里的姨娘和下人们是要来给女主人请安的，然顾怀卿却吩咐底下人不要来打扰，对项心怡道：“昨日你也累了，今日又起得早，便就先歇息罢，稍迟再让人来请安也是一样的。”
说到昨晚，项心怡难免羞怯，只呐呐点头：“一切听凭大少爷安排。”
“嗯，我去书房办事，你去歇着吧。”顾怀卿淡淡颔首，吩咐屋里的丫鬟：“伺候少夫人歇息。”随后便往正厅左侧的书房而去。
项心怡望着他离去的背影，心头情绪复杂不已。她不是无知的小姑娘，亦十分清楚自己的身份，是以她知晓自己的丈夫不可能平白无故对她如此好，还在太夫人面前维护她。不说顾怀卿是出了名的冷漠性子，就是他性子温文，想来也不会对自己是这般态度。
只是顾怀卿的态度不像是作假，这让善于察言观色的项心怡十分费解。
项心怡自去休息，睡醒后，接受众人的请安不提。
项氏便未急着寻项心怡到暖香苑来说话，而是又过了一日，才派人将项心怡请了过来。
项心怡进了暖香苑东次间，举止大方地给项氏行礼问安，“问母亲安。”
同时不由在心中苦笑一声，不过几日的功夫，那声“姑母”便成了“母亲”，带着父亲的嘱咐嫁到这永济侯府来，她不知日后的日子是好是坏。
项氏欣喜地上前扶起她，拉着她的手亲热道：“咱们如今是亲上加亲，不必如此拘礼。”
说着笑吟吟地拉着项心怡到塌边坐下，关切道：“这两日在府上可还习惯？用膳可好，歇息可好？若是有何不习惯的，只管来跟母亲说，母亲定是不会让你受半分委屈的。”
“谢母亲挂心，心怡一切都好，。”项心怡微微笑道。
“这就好。”项氏放心地叹口气，拍了拍她的手道：“也是委屈了你了。”
项心怡眼神一黯，摇首道：“心怡不委屈，大少爷……待心怡极好，甚是体贴。”
“当真？”项氏眼中一亮，见项心怡颔首，她更是高兴，揽住相信的肩膀亲昵道：“你是个争气的，日后姑母就要靠着你了，你可要好好把握住。”
这一声姑母，表明了立场，也是提醒项心怡。
“心怡晓得。”项心怡微垂着头，掩住眼中的凄凉。
项氏又问了些硕鹤苑的情况，项心怡一一答了，当提到孟婉时，项氏长叹一声，愧疚道：“当真是委屈了你了，不过你不用担心，那孟婉姑母已经调查过了，是以往府上赶出去的丫鬟，掀不起大浪的，你不必担忧。怀卿如今正年轻，正是爱玩的年纪，即便有几房妾室亦是正常。妾室再多，也断不可能越过你这正室去的。”
“心怡知道，如今大少爷房中只有一个姨太太，倒是不必费什么心思。我瞧着那孟姨太太也是个老实的，应是好应付的。”项心怡颔首。
“嗯，你心中有数就好。”项氏不多说，她提点两句就行了，说多了怕是这侄女会恼。
两人又话了些家常，临近午膳时候，项氏本是想留项心怡用午膳的，李嬷嬷却进来通报道：“夫人，大少爷派了丫鬟来请少夫人回去了。”
项氏有些诧异，而后颔首对项心怡笑道：“既如此，我便不留你了。”又道：“平日你有空可以多去你七妹妹房里走动，你们想必是极合得来的。”
“是，母亲。”项心怡福了福身，便领着丫鬟离开了。
待人走了，李嬷嬷欣喜道：“瞧这情形，大少爷仿似对少夫人极为上心，日后有了少夫人的帮忙，夫人便可轻松许多了。”
项氏若有所思地点了点头，眉峰轻轻颦起。李嬷嬷见她神色有异，小心问道：“夫人可是有何疑心的？”
“怀卿表现地有些过了，我有些担心。”项氏苦恼道。
“这……”李嬷嬷斟酌着话语，“那可需派两个丫鬟过去盯着？”话音一落，项氏冰冷的视线便射了过来。
“心怡是我的亲侄女，又是进来帮我的，她这才刚成亲，我就往她丈夫房里塞丫鬟，你是想心怡如何看我这个姑母？”虽是个问句，却包含了极大的怒火。
李嬷嬷跟在项氏身边几十年，自是明白项氏的脾气，自知失言，她忙跪倒在地，咚咚磕头谢罪道：“老奴老糊涂了，才说出这般作死的话来，还请夫人宽恕！”
项氏正因顾怀卿的反应焦躁不安，如今又见李嬷嬷这架势，心中便更是烦躁，不耐摆手道：“起来罢，日后这话切不可再提。”
“是是，老奴记下了，老奴谢夫人。”李嬷嬷颤巍巍起身，心头捏了把冷汗。
“下去吧。”项氏摆了摆手，让李嬷嬷退下。李嬷嬷不敢再多言，应了声就下去了。
见李嬷嬷退下，项氏无奈叹口气。李嬷嬷是跟在她身边的老人，自是值得信任也懂得她的心，只是如今年纪愈发大了，免不了犯糊涂，日后是不能再重用了。随后她想到了顾安年，心情顿时明朗起来。越想便愈觉着欣慰，越觉着自己没有选错人。
而暖香苑西厢房中，顾安年小小打了个哈欠，心中纳闷又是谁在心里念叨她。
青莲见了，担忧地皱起眉，道：“小姐，要不要请大夫来瞧瞧，若是染了风寒就不好了。再过几日便就是游湖之日了，病了可不好。”
“无碍。”顾安年满不在乎地摆手，低头继续看�