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跟他说了好一会儿，我才想起我们还没道明来意，于是连忙向他作自我介绍，并跟他说我们来找叫庆生叔。
老人布满皱纹的脸庞突然展露欢颜，笑道：“呵，难得哦，竟然还会有警察专程来找我这块老骨头。”原来眼前这位老人就是我们要找的庆生叔，这一趟总算没有白跑。
庆生叔是个健谈的人，所以在切入主题之前，我们跟他聊了些闲话。他说自己在殡仪馆里劳碌了半辈子，且膝下无儿无女，恐怕得在这里终老。
“这是命啊，干我这一行的，终日跟死人打交道，沾染一身霉气，三损必有其一。”他吐着烟轻声叹息。
“三损”之说我也略有听闻，是指损财、损寿及损嗣，我本以为只是学习风水术数的师傅，因为泄露天机太多才会有三损，没想到从事殡葬工作也会有三损。然而，我更没想到的是，眼前这个看似落魄的糟老头，竟然是腰缠万贯的财主。
“没想到吧，这间殡仪馆是我开的。”庆生叔得意地笑着。
蓁蓁吃惊地说：“你既然是老板，干嘛还要自己值夜班，而不早点回家休息呢？”
庆生叔闭目深思，似乎在回忆往事，片刻之后长叹一声：“唉，我本来有三个儿女，不过都没活到三岁就夭折。我女人为此郁郁寡欢，十多前年就离开了我。虽然我有一间上千平方的房子，但每晚回到毫无生气的房子里，我都找不到一点家的感觉。既然家不成家，那还回去干嘛呢？反正伙计都不愿意值夜班，我就干脆把家当都搬过来，把这里当家好了。最起码，偶尔三更半夜还会有人过来跟我聊几句，不像一个人呆在空房子里那么寂寞。说难听一点，要是我那晚双脚一伸，第二天还有伙计帮我办身后事。而在那空房子里，恐怕要等到尸体发臭，才有人知道我已经去了阎王殿报到。”
在他落寞的叹息中，蓁蓁试图给予安慰：“其实你现在也算不错啊，有钱有房，又是老板。现在可有不少人，为了一套房子而奋斗一辈子呢！”
“这只是你们年轻人的想法。人其实只需三餐一宿，房子是租的还是买的，每天吃的是山珍海味，还是粗茶淡饭都不重要。但求三餐温饱，有瓦遮头，无需风餐露宿便于愿足矣。你们看我就是个例子，年轻时为了赚钱，做了不少违背良心的勾当。到头来钱的确是多得花不完，但却失去了更多珍贵的事物。”庆生叔露出苦涩的笑容，“年轻人，名利不能带来幸福，争名逐利只会让人忽略了值得珍惜的眼前人。”
他寓意深长地看着我跟蓁蓁，似乎另有暗示。蓁蓁显然明白了他的意思，脸色一下子就红润起来，我也不免感觉尴尬。正想转换话题的时候，突然听见内堂传出“叩、叩、叩”几下敲打木头的沉闷声音。
“里面还有人吗？”蓁蓁探头望向通往内堂的漆黑门洞。
“没有。”庆生叔摇了摇头，“如果没有人在这里摆设灵堂，或者做法事，这里晚上就只有我一个人。”
叩、叩……叩、叩、叩……敲打声又再响起，沉闷而有节奏，似乎有人在封闭的木箱里敲打箱壁。
“这声音是怎么回事啊？”蓁蓁的脸色不太好。这是当然的，毕竟这里是个容易让人联想到可怕事物的地方。
“没事，当事，晚上经常会这样，只不过是棺材的响声而已……”庆生叔似乎想告诉我们是怎么回事，但看见蓁蓁刚才还略带红润的脸颊一下就变得煞白，便立刻把话咽回去。
他虽然没继续说下去，但敲打声也没有消失，而且还在我们在沉默中显得更加响亮，每一下敲打皆如丧钟，令人不寒而栗。他越不把事情说清楚，就越会让人胡思乱想。我还受得了，但蓁蓁可不一样，这单从她的脸色就能看出来。
我想，要是现在不把这声音弄个明白，她今晚大概不敢一个人睡觉。因此，我便请教庆生叔，这响声到底是怎么一回事？
“其实是新鬼在挑棺材。”庆生叔轻描淡写地说：“人离开阳世后，已过世的亲友便会前来迎接，带他认识死后的世界。这些老鬼通常会先带新鬼到棺材店或者殡仪馆，挑选一个合心意的棺材，就像活人挑选睡床那样。年轻的时候，每当晚上听见棺材发出的响声，我就高兴了，因为这代表有人离世，而且很快就会有生意上门。”
我本以为只要庆生叔把事情说清楚，就能解除蓁蓁的疑虑，使她不再害怕。但是我万万没想到，庆生叔竟然会给出一个如此恐怖的答案。这回可好了，蓁蓁的脸色由白变青，每当敲打声响起，她就死死地盯住门洞，仿佛随时会有一只披头散发的新鬼从内堂里飘出来。
庆生叔安慰她说：“平生不做亏心事，夜半敲门也不惊。只要你没做坏事，就没必要害怕鬼魅。”
话虽如此，但别看她外表强悍，其实她跟大多数女生一样，非常害怕虚无飘渺的鬼魅。还好，敲打声只持续了一段很短的时间，要不然我们跟庆生叔的交谈，恐怕要就此中断。
为免再次被莫名其妙的声音耽误正事，我抓紧时间立刻切入正题，询问庆生叔有关近日接连有八个蔡姓儿童死亡的事情。
“这件事恐怕不像表面那么简单。”庆生叔眉头紧锁，欲言又止，似乎在思索是否该把所知的事情告诉我们。良久之后，他再度开口：“或许，我该先告诉你们一个关于不灭邪神的传说。”
第三章 范围分析
“我事先声明啊，这只是个传说，虽然会令人觉得匪夷所思，但我相信是真的。”
庆生叔揉着太阳穴，闭目沉思，似乎在思索该从何说起。片刻后，他缓缓睁开眼睛，向我们讲述一个荒诞不经的神话传说——
这个传说是我入行的时候，师傅亲口告诉我的。
相传，在三皇五帝时期，神州大地上曾经出现一个穷凶极恶的不灭邪神。他不但能上天下地、呼风唤雨，更拥有不死不灭的金刚之躯。他的力量非常强大，曾一度于神州大地中肆虐，以致生灵涂炭。
据说他拥有操控尸体的能力，而且喜欢以尸为奴，每到一个地方，必定杀尽一切活物。他不单只把所有人都杀光，就算是禽畜虫鸟，甚至花草树木，反正一切活的东西都不会放过。用我师傅的原话说就是：邪神所经之处，定必尸横遍野，赤地千里，人兽花草均无一幸免。
天上诸神眼见凡间生灵涂炭，于心不忍便联手对付邪神。但是，邪神拥有不灭之躯，纵使诸神联手亦无法将他消灭。
就在诸神束手无策的时候，黄帝想到一个舍难取易的方法，并向诸神献计：既然邪神的肉体无法消灭，那就先别管他的肉身，只要把他的元神消灭，剩下这副臭皮囊便不足为患。
诸神闻计后恍然大悟，再度联手与邪神周旋，期间引出他的元神，并将其擒获。当诸神准备把元神消灭以了结此事时，却发现邪神连元神也修炼到了不死不灭的境界。尽管诸神费尽心神，但最终仍无法将元神消灭，只好将元神流放到三界之外，并令一门将看守。
元神总算被诸神解决了，可是邪神的肉身仍然留在凡间。
在失去元神之后，邪神的肉身便跟普通的尸体没多大分别，但因其是不灭之躯，所以腐而不烂、朽而不化。而且随着时间的推移，肉身吸收了天地之灵气、日月之精华，渐渐产生了自主意识，随后更修炼成尸魔。
变成尸魔后的邪神肉身，力量虽然不能跟昔日相提并论，但也足祸害一方。可惜诸神察觉此事时，已经为时已晚。邪神心知自己不再是诸神的对手，自然不会贸然跟诸神正面交锋。
为逃避诸神追击，他不但四处窜逃，还把自己的血液洒遍神州大地。人的尸体若安葬在被邪血污染的土地里，就会受到邪神的力量影响，轻则尸身不腐，重则化作僵尸，甚至破土而出祸害一方。
诸神被这招弄得疲于奔命，而邪神为求自保，亦不再像当初那样到处肆虐。因此，诸神便给凡人传授仙术，教他们如何辨别被邪血污染的土地，以免误葬凶土，使死者化作僵尸祸害一方。诸神传授的仙术经过千百年的流传，渐渐演变成后世的风水术数，以及殡葬礼仪。
虽然诸神不再找邪神的麻烦，但并不代表邪神就会变乖。
邪神一直在想办法拯救自己的元神，因为失去元神之后，他的精元逐渐流失，甚至触及根基。纵使他已修炼成尸魔亦无济于事，若精元散尽他便会失去不灭之躯。届时他将会化为尘土，消失于天地之间。
为了保住不灭之躯，也为了恢复昔日足以独力与诸神对抗的力量，邪神利用部分凡人的愚昧和贪婪，成立了一个邪教，指使教徒替自己做事。当然，为了躲避诸神的耳目，这一切都是在暗中进行……
听完庆生叔这个邪神传说后，我感到一头雾水。因为这个荒诞不经的上古传说，似乎跟近日接连发生的蔡姓儿童死亡事件毫无关系，于是我便询问他告诉我们这个传说的用意。
“我跟你们说这个传说，是因为六十年前也曾经发生过类似的事……”庆生叔神情凝重地给我们讲述另一个故事——
这也是我从师傅口中听来的，是师傅的亲身经历。
六十年前，本县也曾经有八个姓王的小孩，在短短一个月内相继死亡。不过，那年头物资非常短缺，经常会有人饿死，而且消息传播渠道也没现在这么发达，所以这事没有太多人知道，当然也没有多少人在意。
按照旧时的俗例，还没成年便夭折的小孩，不能像成人那样装殓入棺，但也必须做一些法事。当时给这八名小孩做法事的人，就是我师傅。
那年头人死得多，就算一连死了八个同姓的小孩，师傅也没有在意。但是，当他知道这些小孩的生辰八字及损命时日后，就觉得事有蹊跷，因为他们的八字都是属水，而且都是死于亥日。
师傅觉得这些小孩的死肯定有问题，于是暗中向同行打听，谁知道竟然从一名老忤作口中获悉一个可怕的信息。
老忤作已经年近古稀，大半辈子都在跟死人打交道，但凡跟死人有关的事情几乎无所不知。他不但告诉师傅有关邪神的传说，还说邪神为了弥补精元的流失，每隔六十年就会指使教徒为他举行一次祭祀仪式。举行祭祀需要八个同宗、纯洁，且八字属水的灵魂，而且必须取于亥日……
“你的意思是，这八名蔡姓儿童是被邪教教徒杀害？”听完庆生叔的故事后，我感到十分震惊。
他点了下头，“八名小孩都姓蔡，都是八字属水，符合举行祭祀的要求。而且其中一对姐妹及刚去世的女孩都是死于亥日，他们的死很可能跟邪神有关。”
“另外五名小孩也是死于亥日吗？”我问。
“这个问题，我不能给你肯定的答案。他们是在失踪四天后，尸体才被人在鱼塘里发现，不清楚他们准确的去世时间。不过，虽然他们送来的时候已经被水泡了很久，但以我的经验看来，他们应该跟邻村的那对姐妹同一天去世。”
“同宗、纯洁、属水、亥日……”蓁蓁喃喃自语念着这四个词，我问她在想什么，她答道：“我知道同姓代表同宗，但这个‘纯洁’是什么意思呢？”
“就是未经人事的意思。”庆生叔笑着给她解释，“每一个初生的孩童都拥有纯洁的灵魂，但经历男女之事后便会沾染俗气，变成不洁净的灵魂。”
听他这么一说，蓁蓁的脸色马上就红起来。
我赶紧替她打圆场，询问庆生叔，邪神是否会赐予教徒某种异于常人的能力？虽然我并不了解另外七名蔡姓儿童的情况，但以现在有证据判断，蔡少萌很可能是死于意外，而非人力所为。而且作为一个如此隐藏的邪教，若没极其诱人的利益驱使，要维持六十年一次的祭祀仪式并不容易。毕竟六十年不是一个短暂的时间，有道是“人生七十古来稀”，我想应该没几个人能为邪神举行两次祭祀仪式。
“应该是没有人可以为邪神举行两次祭祀仪式。”庆生叔皱起眉头。
“此话何解？”我问。
“我不知道邪神是否会赐给教徒特殊能力，但有一点是能肯定的，就是为邪神举行祭祀仪式的祭祀者，必须奉献自己的生命。”
蓁蓁惊讶地说：“谁会这么笨啊？为讨好这个杀人如麻的邪神，竟然连自己的命也不要？”
庆生叔摇头道：“有得必有失，要得到邪神的恩赐，必须先奉献生命。”
“那祭祀者会得到什么？”这是问题的关键。
“永生！”庆生叔的话简洁但有力，他随即给我们解释：“邪神虽然失去了元神，但仍然拥有