“柯林斯警探，那些照片可以作证，是桑·莫兰德带走了马修，还设套让我做替罪羊。你不知道这两年我过得有多惨。去听听当时我打给你的电话，可能现在都还能在网上找到那段录音。”
“蒂芬妮，我们明白你的感受。”珍妮弗安慰她说。
“不，你们不明白。没人明白。对了，你们觉得马修有可能还活着吗？”
“我们没有理由认为他不在人世。”比利闪烁其词地回到。
“呃，如果他死了，我只希望他那个可耻的骗子母亲在监狱度过她肮脏的余生。答应我，审判她的时候让我坐在前排，我该得到这样的待遇。”
蒂芬妮狠狠地说出这话。
27
一切都在计划之中。现在目标正一步步实现。他知道是时候了。格洛瑞越来越沉不住气。他还犯了一个致命的错误，就是告诉她说必须杀死桑，并制造成自杀的假象。格洛瑞参与这事只是为了求财。她并不知道他的目的不仅仅是毁掉亚历桑德拉·莫兰德的名声。
只有桑死了他才会高兴。
昨晚，他打电话给格洛瑞，告诉她，他打算让她过会儿跟他再去教堂，原因他并没有讲。她不同意，被他大声呵斥回去，她服软了。他没有跟她说，他要除掉那个老神甫，而她必须扮成桑的样子，让监控摄像头拍到。
人们就会相信桑是畏罪自杀。
他是这样计划的，桑自杀当天，格洛瑞把马修丢到一个有人能认出他的地方。他仿佛能看到第二天的新闻头条：失踪儿童正在其母自杀后几个小时被寻回。
他乐于看到这样的后续报道：“亚历桑德拉·桑·莫兰德自杀身亡，尸体在她位于巴特莱公园城的家中被发现。这名陷入困境的室内设计师曾被怀疑绑架了自己的亲生孩子……”
至于被那名游客拍下的照片。为什么现在被爆出来？真是太不合时宜了。但换个角度想，这可能是天赐良机。
他曾通过电脑把那些照片放大，仔细研究。格洛瑞看上去极像桑。如果警方相信照片是真的，就算桑跟他们说，她没有用自己的信用卡买过东西，也只会让警方认为她有精神病，他们会觉得绑架案是她一手策划的。
现在，他们肯定都在想，有无可能她杀了她自己的孩子。
但是如果警方或者其他人知道当时桑真的在别的地方，那么余下的事情他们都不会相信了。整件事情都将失败。
他们会再找那个保姆谈话吗？
当然会。
他们会采访尼娜·奥尔德里奇吗？桑说过，她儿子失踪的时候，她跟这位客户在一起。
当然会。
但是两年前尼娜·奥尔德里奇就给出了一个充分的理由，说她不记得跟桑会面的具体时间，现在她肯定还会这么说。她根本不想掺和这件事，他想。
他最大的威胁来自格洛瑞，还有那名游客拍下的照片。
他从来都不会再白天给格洛瑞打电话。担心那个小男孩听到。而且格洛瑞有个坏习惯，就是他们打电话的时候她会叫出他的名字。无论他怎么警告都改不过来。
他看了看钟。差不多5点了。不能再等，必须跟格洛瑞谈谈。很早之前他就买了两个预付话费的手机，一个给她，一个自己留着。他锁好办公室的门，按下她的电话号码。
铃声一响她就接了电话。从她的声音听来她很愤怒，他知道有麻烦了。
“我看到网上全在报道这件事，”她说，“全是那些照片。”
“你上网的时候那个男孩在旁边吗？”
“他当然在。他很喜欢那些照片。”格洛瑞大声说。
“你这个蠢货，少来挖苦我。他在哪儿？”
“他已经上床睡了。他今天不舒服，吐了两次。”
“他病了吗？”我不能让他去看医生。
“不是病了。我今天下午又给他染发了，他不喜欢。他讨厌这样疯狂的生活，我也是。你说顶多一年，现在差不多两年了。”
“马上就好了，我可以向你保证。你在公园的那些照片将为这事画上一个句号。但是你得多费点心思。再上网看看那些照片。看看警方有没有可能从中找到什么线索，怀疑照片中的女人不是桑。”
“你付钱给我，让我跟踪她，研究她的照片，学她走路的姿势和说话的语气。我是一个非常有天赋的演员，我的梦想是做演员，不是照顾那个小孩，不让他见他的母亲。对了，我的天哪，他把她以前常用的那种肥皂塞到枕头下面，那香味让他想起她。”
他不会错过格洛瑞说话或者回答问题时偶尔的犹豫：她先是抵触，接下来试图把话题引到那个孩子身上。
“格洛瑞，好好想想，”他固执地提醒，“你穿衣服的细节、戴的首饰，有没有可能让警方认为照片中的女人不是桑？”
她没有回答，这让他火冒三丈，接着他问：“还有一件事，你到底跟那个神甫说了什么？”
“如果你继续用这件事烦我，我会疯的。我不过是告诉他，我正在参与一起犯罪，还有一起谋杀即将发生，而我却不能阻止。”
“你跟他说了这个？”电话那头传来极为镇定的声音。
“我是跟他说了这个，该死的。我说的这些话是受忏悔保密制约束的。如果你不知道保密制是什么意思，自己去查查。我现在郑重警告你，再过一个星期，我就走人。你最好准备20万美元的现金给我。因为如果你不这么做的话，我就去报警，告诉他们，是你强迫我软禁那个孩子，因为我不这么做的话，你就会杀掉他。我还会把知道的有关你的一切告诉他们，这样我就没有刑事责任。你想知道后面会发生什么吗？我会成为英雄！会得到一本书的合同，赚得百万美金。我要把所有的事都抖出来。”
他还没来得及回答，这个被马修和她父亲称作格洛瑞的女人按下了她手机上的结束通话按钮。
无论他怎样发疯似的不断拨打她的电话，她都没有再接听。
28
与凯文·威尔森分开后，桑又从送货入口回到她的公寓楼，直接去办公室。
约什正等她。她之前给他留了一张条子，说她要去找威尔森。当她看到年轻的助手脸上浮现的担心表情时，她以为他害怕他们会失去装修样板房的项目，便安慰他说：“约什，我觉得我们跟威尔森的合作有突破。他会等到我证明自己的清白后再做决定。”
约什的表情并没有放松。“桑，你要用什么办法证明自己的清白？”他指着放在办公桌上的两份报纸的头版问，声音因激动而颤抖。
“约什，照片上的人不是我，”桑说，“那个女人看起来像我，但不是我。”她的这种抗议突然无力。这么久以来，约什既是我的好友，也是我的助手，她想。是他昨晚匆匆赶来把我从四季酒店带走，冲出那些记者的包围。但那是因为他当时还没有看到那些照片。
“桑，一个叫查尔斯·肖尔的律师打过电话给你，”约什告诉她，“他说是埃尔维拉引荐的。我会替你回他电话的。现在你需要保护。”
“谁会对我不利？”桑质问，“警察还是特德？”
“是你自己不懂保护自己。”约什回敬了一句，眼里闪着泪花。“桑，马修失踪后我刚来为你工作的时候，你就跟我说过，你在父母去世后曾暂时丧失意识。”他绕过办公室，满怀关切地将双手放在她的肩膀上。“桑，我爱你。你是一个非常出色的室内设计师，你就像我的姐姐。但是你需要帮助。在警方开始调查你之前，你要准备好如何辩护。”
桑推开他的手，往后退。“约什，我知道你是一片好心，但你必须明白。我能够证明在马修被人从婴儿车里带走的身后，我跟尼娜·奥尔德里奇在一起。现在我就去见她。蒂芬妮是12点半左右带马修去公园的。她醒来的时候是下午2点，那时他已经不见了。我能够证明那段时间我一直跟尼娜·奥尔德里奇在一起。我告诉你，我能够证明这点！有一个长得跟我很像的人偷走我的儿子，这事是很荒谬，但我确实不是照片中的女人。”
看上去约什并不相信她能证明自己的清白。“桑，我现在就帮你拨通那个律师的电话。我叔叔是警察。今早我跟他谈过。他说很明显，现在你是马修失踪案的嫌疑犯，今天你不被带去录口供才怪。”
尼娜·奥尔德里奇是我唯一的希望，桑想。“打电话给那个律师，”她说，“他叫什么？？”
“查尔斯·肖尔。”约什伸手去拿电话。
约什拨电话的时候，桑用两只手的手掌撑在办公桌上，支撑起自己的身体。恐惧在加剧。她想逃。现在不行，她祈祷。求求你了，上帝，现在不行。给我坚持下去的勇气。然后她远远地听到约什喊她的名字，但是她已经没有力气回答他了。
眼前一片模糊。她感觉周围围着人，有人冲她喊叫，有救护车的呼啸。她听见自己在抽泣，在喊马修的名字。然后感觉自己的胳膊被扎了一针。那痛感如此真实。
当她终于清醒过来的时候，她已经躺在医院的急救室里了。约什和一个头发灰白、戴着钢丝边眼镜的人坐在她旁边，用一张帘子隔开。“我叫查理·肖尔，”老人说，“我是埃尔维拉的朋友，如果你需要，我可以做你的律师。”
桑努力看清他。“约什给你打过电话。”她慢慢地说。
“是的。现在不要说话。明天我们有的是时间。为了你的安全，我们希望你今晚留院观察。”
“不，不。我必须回家。我得跟尼娜·奥尔德里奇谈谈。”桑努力想起身。
“桑，现在还不到6点，”肖尔声音温柔，“我们明天会跟奥尔德里奇夫人谈的。你最好留在这里，我向你保证。”
“你还是留下来好，桑。”约什安慰她说。
“不，不。我没事。”桑感觉自己的头脑已经清醒。她必须离开这儿。“我要回家，”她说，“我答应过埃尔维拉今晚要跟她和威利吃饭。我现在就想去那儿。”埃尔维拉会帮助我的，她想。她会帮我证明，照片中的女人不是我。
她想起来了。“我昏过去了，是吗？”她问，“然后被送上了救护车？”
“没错。”约什将手放在她的手上。
“等等。是我弄错了，还是之前真的有很多人围着我？我被送上救护车的时候有记者在？”
“是的，桑。”约什承认。
“我又昏过去了。”桑努力起身，然后意识到自己的肩膀上松松垮垮地披着一件病号服。她双臂交叉抱着自己，对他们说：“我不会有事的。你们两个能到外面去吗？我要换衣服。”
“当然可以。”查尔斯·肖尔和约什很快起身，她又突然急切地问了一个问题：
“特德是怎么说的？他现在肯定已经看过那些照片了。”
“桑，穿衣服，”肖尔跟她说，“我们先去埃尔维拉和威利家，路上再说。”
他们离开急救室的时候，桑突然清晰地意识到，在她坚持认为尼娜·奥尔德里奇会证明她清白的时候，约什和查理·肖尔都没有回话。
29
星期三下午，佩妮·哈默尔打电话给她的朋友瑞贝卡·舒瓦兹，邀请她过来吃完饭。“我给贝尼做了美味的炖肉，这个可怜的家伙跑了两个星期的长途，这是他最喜欢的菜，”她解释说，“他本来应该下午4点到家的，但是他的车到宾夕法尼亚的时候居然出了问题。他只好在普鲁士王市过夜，看看到底是哪里出了毛病。总之，这顿放倾注了我所有的心血，我才不会一个人吃呢。”
“我穿戴好就来，”瑞贝卡向她保证，“刚好今天晚上我家里一点儿吃的都没有。我打算去‘善园’叫外卖的，但老实说，外卖吃得太多，现在自己都快变成外卖了。”
6点15分，两个好朋友在佩妮那个兼做饭厅的厨房里细细品味曼哈顿鸡尾酒。火炉上飘来令人垂涎欲滴的香味，加上壁炉的温暖，让两个女人感觉生活十分惬意。
“哦，我得跟你说说塞·欧文斯农舍那个新租户的事。”佩妮打开了话题。
瑞贝卡神色有点不安，“佩妮，那个女人已经说得很明白，她窝在那里赶书稿。你没有去那里，对吧？”
其实瑞贝卡早就有了答案。她应该猜到，佩妮会想去瞧一瞧那个新租户的。
“我没打算去的，”佩妮辩解道，“我带了六块自制的蓝莓松饼去那儿，我只是想向邻居示好，但那个女人实在太无礼了。我首先就表示我并不想打扰她，只是觉得她可能喜欢吃松饼，我还将自己的电话号码写在一张便利贴上，粘在盘子底下。如果我搬到一个陌生的地方，我会希望发生紧急情况可以打给某人求助。”
“你人真好，”瑞贝卡承认道，“每个人都该有你这样的朋友。要是我就不会再去的。她属于会寂寞老死那种人。”
佩妮笑了：“我真想把我的松饼要回来，不过，仔细想想，如果她需要帮助，她可以给她姐姐打电话。”
瑞贝卡喝光了最后一点鸡尾酒�
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