孩子的想法实在荒唐。
“桑·莫兰徳的口供证实了我对她的所有看法。”郎奇对比利说的时候，语气中满是愤怒和厌恶：“首先，她将其父母的死归罪于我，因为如果他们不去机场接她的话，她父亲心脏病发作的时候可能会在家，这样就不会发生车祸。然后她又告诉我，就因为她为我做事，所以不能经常去看她的父母。现在她又跟你说我绑架了她的儿子！警探，你算是帮自己一个忙。别将时间浪费在这种地方了，无论那个可怜的孩子发生了什么事，都是他那个精神错乱的母亲干出来的。”
比利·柯林斯听着，但他相信自己的直觉。据悉，巴特莱·朗奇之所以对桑·莫兰德火冒三丈是因为她成了他的竞争对手。但是比利很快认为，朗奇和莫兰德跟小男孩的失踪没有关系。他真心地相信桑是一名受害者，一名伤得很深的受害者，她愿意不惜一切代价找回自己的孩子。
这就是当比利在星期二晚上收到有关马修·卡朋特一案突破性进展的电话时，他几乎是跳进自己的车里，驱车从他在皇后区森林山的家到分局的原因。
他的上司叫他静观事变。“我们都知道，那些卖给八卦杂志的照片可能被人做了手脚。如果是这样的话，你得保持清醒的头脑，重新调查此案。”
星期三早上，比利7点钟就醒了。20分钟后，冲完凉、刮了胡须，穿戴完毕，他已经在去市区的路上了。等他到达那里的时候，《大揭底》周刊和网上登出的照片已经摆在他的办公桌上。
一共六张照片，那名英国游客拍的三张原始照片，加上家庭相册上三张放大的照片。有几张照片的背景似乎表明，是桑·莫兰德绑架了自己的儿子。
比利轻轻地吹着口哨，他唯一的本能反应就是震惊和失望。我先前真的相信那个乞人怜悯的女人，他研究那三张照片的时候想，照片显示桑俯身对着婴儿车，然后抱起小孩，最后沿着小路走了。不会弄错的，比利一张照片接一张照片看的时候想。长而直的赤褐色头发，苗条的身材，时髦的太阳镜……
他打开一直堆放在办公桌角落的档案。从里面抽出了当天她匆忙赶到犯罪现场警方暗地里拍下的桑的照片。到达公园那天她穿着短花边裙，高跟凉鞋，跟绑架者的穿戴是一样的。
比利通常都很自信自己判断人性的准确性。他先是对自己判断失误感到非常失望，但很快他变得极度担心起来，桑·莫兰德可能已经对自己的儿子下手了。
桑的不在场证据似乎天衣无缝。他显然错过了什么。我先从那个小保姆入手吧，比利冷静地想。桑·莫兰德那天的一举一动，我要做到心中有数，查明她是怎样用谎言来侥幸脱逃的。然后我对天发誓，我一定会让她交代她对那个小孩都干了什么。
19
蒂芬妮·希尔兹仍住在家中，她在亨特大学读二年级。马修·卡朋特失踪那天已经成为她生命的转折点。并非只是因为她在照看马修的时候睡着了，还因为无论这件案子什么时候被媒体提及，她都会被人斥责为粗心的保姆，不仅没有在婴儿车里给他系上安全带，自己还在毯子上睡着了，正如一名记者写的那样：“不省人事”。
几乎所有的文章都提到了她给911打去的那个歇斯底里的电话。这段录音还在一些电视节目上播过。过去两年，只要有儿童失踪案发生，蒂芬妮都会极不情愿地看到这方面的报道：当时是不是遇到了一个像蒂芬妮·希尔兹一样，照顾小孩时睡觉的保姆。无论她什么时候看到那些报道，蒂芬妮都会对这种不公平感到生气，以至于彻底愤怒。
那天所发生的事仍然历历在目。她起床的时候，感觉自己好像有点感冒。她取消了跟朋友见面庆祝她们即将从大教堂高中毕业典礼的计划。她母亲是布卢明代尔百货公司的售货员，已经去上班了。父亲是位于6号街的一幢公寓大楼的管理人，他们也住在那栋大楼里。中午，他们公寓的电话响了。要是我没接电话那该多好啊，蒂芬妮在接下来的21个月里无数次地想过这个问题。我差点就没接，我以为是某个租户打电话投诉水龙头漏水的事。
但她接了电话。
是桑·莫兰德打来的。“蒂芬妮，你能帮我个忙吗？”她恳求道，“马修的新保姆本来应该今天早上来的，但她刚打来电话说要明天才能到。我有个非常重要的约会。要跟一个潜在的客户见面，她才不会在意我的保姆来不来得了。你能不能发发善心，帮我带马修去公园玩几个小时？我刚喂过他，他现在在睡午觉。我向你保证，他要睡很久。”
马修的保姆晚上请假的时候我会偶尔照顾他，我喜欢那个小家伙，蒂芬妮想。但是那天我跟桑说我觉得自己病了，但她非常坚持，我拗不过她。我的生活就这样被毁了。
但是星期三早晨，当蒂芬妮的眼睛越过一杯橙汁往早报瞥去的时候有两个反应。首先，她非常愤怒，觉得桑·莫兰德耍了她，接下来，感到一种难以置信的解脱，她不再是马修失踪的受害者了。我跟警察说过我服用了抗阻胺，感觉昏昏沉沉的，我其实不想去照顾他，她想。但是如果他们再来找我谈话的话，我将反复跟他们强调，桑·莫兰德知道我感觉很累的事。我去接马修的时候她递给我一罐百事可乐，说这样会让我感觉舒服些，可乐里面的糖有预防感冒的作用。现在回想起来，蒂芬妮想，会不会是桑在可乐里面放了什么东西，让我真的犯困？马修在婴儿车里的时候他甚至都没动。所以我才没有去惊醒他，帮他系安全带……他睡得很死。
蒂芬妮又逐个字地看了一遍那篇报道，仔细地看了那些照片。桑那天穿的正式这身衣服，她想，但是鞋子并不一样。桑曾经失误买了两双相像的鞋子，她本就还有一双款式几乎完全一样的鞋。都是米黄色的高跟便鞋。两双鞋的款式唯一区别是其中一双鞋的搭扣比另一双窄，她将那双搭扣较窄的鞋的其中一双送给了我。我们那天早上都穿了这双鞋。我现在还留着呢。
我才不会告诉任何人。如果警方知道的话，他们可能会要走我的鞋，反正这是我转来的！
三个小时后，历史课结束的时候蒂芬妮检查了手机里的信息，其中一条是柯林斯警探发来的。马修失踪的时候，他曾反复问过她问题。这次他又想找她谈话了。
蒂芬妮窄窄的嘴巴抿成一条缝。她本来长得挺精致的，现在她那种青春靓丽的神采突然不见了。她按了按钮，回了比利·柯林斯的电话。
我也想跟你谈谈，柯林斯警探，她想。
但是这次，让你感到不安的人就是我了！
20
格洛瑞再次将那种黏黏的东西涂在他的头发上。马修讨厌这玩意。这种东西让他的头皮感觉像被火烧，有些差点流到他的眼睛里。格洛瑞用力地抓着毛巾，但是毛巾还是擦到了马修的眼睛里，把他弄疼了。但是他知道，如果他说他不希望她将这些东西弄到他的头发上，她只会说：“对不起，马迪。我也不想，但没有办法。”
今天，他一句话也没说。他知道格洛瑞真的生气了。今天早上，当门铃响的时候，他跑进壁橱里，关上了门。他一点都不介意躲在这个壁橱里，因为它比其他的壁橱都要大，里面的灯够亮，什么都可以看到。但是，他将自己最喜欢的卡车放在门厅了。那是他最喜欢的卡车，那是一辆颜色鲜红，有三挡速度调节的卡车，当他在门厅里玩这辆卡车的时候，他可以让它跑得很快，也可以让它跑得很慢。
他打开壁橱的门跑去拿那辆卡车。就在这时，他看到格洛瑞正在关门，跟某个女士道别。格洛瑞关上门，转身的时候看见他在外面。她看上去非常生气，以至于他害怕她会打他。“下次，我要将你关在壁橱里，永远都不放你出来。”她用邪恶又低沉的声音说。他怕得要命，赶紧跑回壁橱，哭得很伤心，甚至都喘不过气来了。
甚至过了一会儿，格洛瑞说可以出来了，说这不是他的错，还说他还只是个孩子，对自己那么大声地呵斥他感到抱歉，但他仍然没办法止哭。他不停地喊“妈妈，妈妈”。他也不想哭的，但就是做不到。
之后，当他正看DVD的时候，听见格洛瑞在跟某人说话。他踮着脚尖走到自己房间的门边，打开门听她讲话。格洛瑞在通电话。他听不清她在说什么，但她的声音听起来很生气。然后他听见她大声说：“对不起，对不起。”他看出她是真的害怕了。
现在，他将毛巾围在肩膀上坐着，那黏黏的东西滴在他的额头上，等到格洛瑞叫他走到水槽那边，这就说嘛他该去冲洗头发了。
最后她说：“好了，我想你差不多准备好了。”当他靠在水槽上的时候她说：“确实很糟糕。要是有机会的话，你会长出一头漂亮的红头发。”
21
巴特莱·朗奇腋下夹着早间的报纸，悠然自得地沿着走廊走向他位于公园大道400号的办公室。他今年52岁，浅褐色的头发里冒出了一些银发，冰蓝色的眼睛，举止傲慢，他是那种只要投去一个冰冷的目光，就能吓到餐厅领班或下属的人。但是，他还有另外一种性格，就是在他的很多客户眼里，包括在一些当红名人和不张扬的富豪眼里，他也是很有魅力的一个人，挺受人欢迎的。
每天9点半，他就要到办公室的时候，他的员工总是会神经紧张。巴特莱心情怎样？只要偷偷一瞥便知答案。如果他很开心，还跟大家衷心说声“早安”的时候，他们会如释重负。如果他皱着眉头，紧闭双唇，他们就知道有什么事让他不高兴了，肯定有人要被臭骂一顿。
到现在为止，公司8名专职员工都看了，至少是听说了那个令人震惊的新闻：巴特莱过去的手下桑·莫兰德绑架了自己的亲生儿子。他们都记得那天，她父母在车祸中遇难后她冲进办公室对巴特莱尖叫：“我差不多两年时间没见我的父母了，现在我永远也见不到他们了。你不让我走，你不是说这个项目需要我，就是说那个项目离不开我。你这个下流、自私的恶霸。这都不足以形容你，你这个臭名远扬的恶魔。如果你不相信的话，随便问问你手下这些人。我要自己开公司，你知道吗，巴特莱？我要你亲眼看着我干出名堂来。”
她突然痛哭起来，为巴特莱服务多年的秘书伊莱恩·瑞安用一只胳膊搀扶着她，将她送回了家。
现在，巴特莱打开他办公室的门，脸上露出得意的笑，清楚地向伊莱恩和他的前台接待菲利斯·卡里根表达这样一个信息：他的员工安全了，至少暂时是这样的。“我想除非你聋了、哑了，或者是盲了，否则你们都知道桑·莫兰德的情况吧？”巴特莱问两个女人。
“我根本不相信。”伊莱恩·瑞安直截了当地说。瑞安今年62岁，深褐色的头发，梳着时髦的发型，淡褐色的眼睛是她那窄窄的脸庞上五官里最好看的，她是办公室里唯一偶尔够胆挑战巴特莱的人。正如她经常跟她丈夫说的那样，她之所以为巴特莱做事，唯一原因就是薪水不错，如果他太可耻了，她完全可以拍屁股走人。她的丈夫是一名退休的州警察，现在是一家折扣百货商店的保安主管。每次伊莱恩回到家中对巴特莱的所作所为大动肝火的时候，他都不发表任何评论，只对她说两个字：“辞职。”
“你相不相信不重要，伊莱恩。照片里有证据呢。如果照片上还有什么值得怀疑的，杂志社怎么还会花钱买下来，你说是吗？”巴特莱依旧得意地笑着。“现在，情况很明显，桑带走了自己的儿子，带着他离开了公园。至于她对他做了什么，现在该由警方去查，但是如果你想听我说原因的话，我还真有一个。”
为了强调自己的观点，巴特莱将手指指向伊莱恩。“桑在这里工作的时候，你是不是经常听到她哭诉，她希望童年一直待在郊区的家里，而不是因为她父亲的工作原因从一个地方不断地搬到另一个地方？”他说，“我的解释是，她父母死后她得到的同情结束了，她的人生需要新的悲剧。”
“简直太荒唐了，”伊莱恩激烈地反驳道，“桑或许是提到过她不喜欢经常搬家，但是她只是在我们一起谈往事时才会讲这些。即使提到了也不是为了博取同情。她非常喜欢马修。你这样含沙射影地说真恶心，朗奇先生。”
伊莱恩意识到巴特莱·朗奇的面颊变红了。你不应该反驳老板，她想。但是他怎么可以说桑有可能是为了博得同情而绑架马修呢？
“我望你你有多偏爱我的前助理，”巴特莱·朗奇生气地说，“但是我敢和你打赌，我们说话的这会儿，桑·莫兰德正在寻找律师，我还可以向你保证，她需要一个好律师。”
22
凯文·威尔森自己承认，他