候是7点左右，就算是乘坐最早的火车或者飞机也来不及的。”
“是吗……这么说，莫非是进小偷了？她已经有一段时间没去学校了，估计在民宿已经住过几晚了。在这期间门前积攒的广告和信件，引起了小偷的注意。”
“我也这样想过。不过凛的房间里并没有被盗窃过的痕迹。后来我也问过她本人，她说没丢任何东西。”
唔。我手攥成拳头状支在嘴边思考着。关键性的问题固然很伤脑筋，不过首先要弄清楚的是，凛为什么要去东寻坊？即使经济上已经拮据到连生活都困难的地步，她仍不惜花费交通费和住宿费一个人奔赴过去，我想这里面一定另有隐情吧。从这个角度出发，凛在与村治分手后的第二个月就去旅行了，所以她这次出行很有可能跟前男友村治有关。美空形容凛见到村治时“表情好像有些困惑”，她这主观的感觉有些靠不住。可是要说他们好像也并没有复合……
这时，我的脑海中灵光一闪。
“哈哈，我知道啦，美空。”
我轻抚着下巴，美空眨着眼睛，美星咖啡师则磨着咖啡豆。
“因为村治去接凛，她才回到了东京，所以看出凛确实还留恋着村治。那为什么村治都示意复合了，两个人还是没能破镜重圆呢？能想到的原因只有一个——村治在凛不在的时候闯入了她的家。”
“那就是说，要怪就得怪是我发现门是开着的喽？”
“不是这个意思，”我摇了摇头。
“村治在和美空一起去之前，就已经进过凛的房间了。用他们交往时他偷偷配过的钥匙。”
美空听后“啊”地惊呼了出来。
“原来如此，我都没想到这点。”
“不过他潜入房间是因为担心凛呢，还是有什么其他的目的，那就不得而知了。后来，凛发现了这件事。大概是房间里少了某件东西吧。比如说村治擅自拿走了凛向他借的、还没来得及还的东西之类的。”
据说就算是借给别人的东西，自己擅自拿回来也是犯法的。况且他还未经允许就进了自己的房间，凛肯定觉得非常地害怕。势必要去找村治问个究竟。
“这样她就知道了他偷配钥匙的事，一下子就心灰意冷的凛不再企盼和他复合了，不过看在村治去找自己的份上，凛就没有把这件事告诉美空。”
“哇，听起来有可能呢。姐姐你怎么想？”
“我觉得完全不是这样。”
间不容发，被这句台词毫不留情地驳回了的自己真是可悲啊。
“我刚刚说的哪里有问题？”
“我们假设村治事先偷偷潜入了凛的房间，那就需要分两种情况来考虑。当他和美空一起去凛家的时候，一种情况是他已经猜到了凛的行踪，而另一种是他不知道凛的行踪。”
“嗯、嗯。”美空点头。
“我想先从后者开始分析……到底能不能认为他没猜到凛的行踪呢？”
这是要突然撤销前面的话？咖啡师的手继续摇动着磨豆机的把手。
“村治之所以潜入屋中，因为他能确定凛不在里面。如果不来看看凛家的情况，也就是说就算他得知凛最近没出现在学校里，如果不去家里看一眼的话，是没法确定凛在不在家的。既然如此，他特意潜入屋内，不是应该先寻找能帮他找到凛的线索吗？在只有‘最基本的生活必需品’的房间里的矮桌上，放着那么明显的一本摊开的旅行杂志，我觉得他不可能看不到。”
“那可没准，因为村治比较马虎。”
美空好像并没有接受这个说法，不过咖啡师对她的话置若罔闻。
“用偷偷配的钥匙进入别人的房间，这可是很严重的犯罪呢。更何况他们俩都已经分手了。村治没感觉自己是在做坏事，为了让美空能进屋查明凛的行踪，他事先把锁打开了——这一看就是捏造出来的做作情节。既然他都进屋了，那就应该在拜托美空之前先自己努力做些什么吧？这样说来，我觉得他还是不可能不翻看旅行杂志的。”
我好像有些明白了，可是美空看起来还是不服气。不过，从她那伶牙俐齿的嘴巴里也没说出什么反驳的理由来。
“咔哧咔哧咔哧”——声音不绝于耳。
“尽管村治潜入了凛的房间，可还是没能发现她的行踪，这有些说不过去。那么，如果他意识到了凛好像是去了东寻坊的话，又会怎样呢？这种情况下，之所以会把美空卷入其中，他有一个单纯的目的。”
“什么目的？”
咖啡师看了看一头雾水的妹妹，扑哧一笑。
“就是他一个人没法去找凛，知道为什么吗？”
“唉——”美空一副痛苦的表情，“那家伙还没有还钱呢。”
“没错，村治想去东寻坊，但是没有钱。把这事告诉美空的话，她有可能会给自己出路费，所以他把目光投向了美空。这样子看，比较符合情理，那么把旅行杂志放在那么明显的地方，也能解释成是村治所为的了。”
“什么嘛，这意思不就是说，我的说法是正确的吗？”
听到我发出的抗议，咖啡师稍稍低下了头好像沉思了一下，然后说道：
“你不觉得他有些太沉得住气了吗？”
“……啊？”
“自己刚甩了的女生，也许马上就要从东寻坊跳下去自杀了。就是担心这个，村治为了搞定路费，才联系了美空对吧？事实上，村治后来再见到凛的时候哭着对她说过：‘我再也不提分手了，求求你千万别想不开。’就算这是在演戏，他心里也应该清楚要是凛因为被自己甩了而想不开自杀的话，对自己来说可不是什么好事。”
“可是，村治却选择了等到第二天早上再和我一起去凛的房间。所以你才说他太沉得住气了？”美空把双手的手心朝向天花板。“那是因为就算着急也没有用嘛。一过晚上10点钟，从东京无论怎样换乘电车，都到不了芦原温泉车站的。”
“这么说，如果美空因为自己的原因有可能造成前男友死亡的时候，就会老老实实地等到第二天早上喽？”
面对咖啡师尖锐的反驳，美空哑口无言了。
“要是我的话，即使没有交通工具，至少也会和你分享一下目的地的信息。先决定是强拉着美空去凛的房间里看看呢，还是自己一个人去东寻坊。定下来之后，两个人再重新商讨接下来的计划。因为就算是等到第二天早上，坐头班车的话就能更早地行动起来。可是，事实上当美空劝村治让他一个人去的时候，村治拒绝了。要是他真的关心凛的安危的话，这也太沉得住气了吧。”
伴着“咔哧咔哧咔哧”的声音，我仿佛都能听见美空内心发出的“啧啧”的质疑声。
“我觉得吧，姐姐说的有一定的道理。不过毕竟只是停留在‘有一定道理’的程度上，还不能完全地否定青山君的说法。因为本来姐姐并不了解村治这个人，你只是在用自己的标准来想象他的行为，这样有些不合理呢。”
于是，美星瞥了妹妹一眼，叹了口气说道：
“没错，证明现实中并未发生过的事情没有发生过，要比证明发生过的事情难得多。”
美星竟然一反常态地示弱了，看来果然是因为妹妹在场打乱了她的节奏。
“你看我说吧，既然没那么大的把握，就不要说什么‘完全不是这样’嘛。”
美空幸灾乐祸地指责姐姐。
“唉哟，你还真向着青山先生呢。不过——”
咖啡师打开了磨豆机的小抽屉。
“我是不会在没把握的情况下就说‘完全不是这样’的。”
听她这样一说，不仅仅是美空愣住了。我连忙追问这句话的真正意思：
“这是什么意思？你不是承认不能完全否定我的观点了吗？”
“是的，不过青山先生问的是‘哪里有问题’，所以我说的都是我觉得有问题的地方，而不是完全地否定。之所以我要说‘完全不是这样’，因为还有其他的理由。”
看着她陶醉地嗅着刚刚磨好的咖啡粉的香气，我终于明白了。
“这个谜题你已经研磨得很完美了，对吧？”
“听美空大致一说，我就猜出了个大概。”
那为什么还要浪费这些时间呢，直接跳到我一脸得意地说“哈哈，我明白啦”这一步不是更好？
我希望她能更明显地表露出这些内心的状态，可是眼前她摆弄着磨好了的豆子的表情更让人摸不透了。
“只是，为了证实自己的判断，我不得不做一些过分的举动。可我不知道这么做对不对，所以有些犹豫了……”
“那有什么关系，错了的话，再想善后的方法不就得了。”
美空的话语意外地恳切。跟刚才挑衅的样子比起来，简直判若两人。
“快告诉我们到底发生了什么吧。我可爱的后辈很害怕呢，她对门是开着的这件事很是担心，可是她连搬家的钱都没有。”
美星咖啡师好像被这话打动了，眉头紧锁着缓缓地点了点头。
“我想借你手机一用。你帮我从通讯录里调出凛的电话。”
美空从短裤裤兜里取出了手机，操作一番后递给姐姐。咖啡师注视着手机屏幕，往自己的手机里输入号码，然后拨了出去。
在等待对方接电话的这段时间里，她趁机问美空：
“这个暑假，凛回老家了吗？”
“两三天前给她发邮件的时候，她说既没有回家的时间也没有钱，就不想回去了。姐姐，这孩子的房间里到底发生了什么？”
“为什么你们都不明白呢，这点才更让我觉得不可思议呢。坚持自己锁门了的凛的主张、门没锁的事实、留在房间里的旅行杂志，还有凛选择东寻坊作为目的地的理由。把这些因素综合到一起考虑的话——”
这时，电话好像被接了起来。
“您好，是满田女士吗？”
“是我。”——电话里传出了一位女性的声音。
“我叫切间美星。我的妹妹切间美空在社团中与凛关系很好。实际上，我有些事想跟您谈一下……请您原谅我的多管闲事。”
这也太毕恭毕敬的了。虽说是妹妹的后辈，不过毕竟与对方是初次交谈，可能她也有些紧张吧——
正在我这样想的时候，美星咖啡师对着手机说了一句完全出乎我们意料的话。
“您能把您得知凛不见后很担心，然后拼命找她的事告诉她吗？”
4
“……我们还以为你一定是打给凛了呢。”
我一边喝着美星新给我煮的咖啡，一边冲着吧台里面的人说道。美空被旁边一桌的客人叫了过去，一边点餐一边与客人闲聊着。
美星咖啡师正在擦玻璃，她停下了仿佛用纯白的布包裹着的手，对我微笑着说：
“因为我知道美空手机的通讯录里存着的凛的号码中，还有她老家的电话号。”
电话好像打得很顺利。面对咖啡师有些唐突的请求，凛的妈妈也没有过多地询问，就回答说：“我知道了。”
“不过，没想到打开凛房门的人，就是拿着唯一一把备用钥匙的妈妈。真相太简单了，反而让人吃了一惊。”
“我倒是惊讶于你们两个，那么轻易地就放弃了这条线。”
“因为连想都没想过啊。凛的妈妈接到美空的电话后竟然马上就从神户开车大老远地奔向东京。”
从神户到东京，走高速的话，大概需要六个小时左右。美空打电话的时候是晚上10点多钟。算上做准备的时间，如果11点出发的话，第二天早上5点左右可以到达凛家。所以她妈妈完全有可能比美空他们要到得早。
“从每天接送大她一岁的哥哥去补习学校这点来看，她妈妈一定有车，而且平时会开车出门。既然新干线和飞机都没有了，那就考虑开车去——父母的这种心情是可以理解的。”
“可是她说过她们母女不和呀。”
“青山先生，”
在她严肃的目光的注视下，我的腰板挺得笔直笔直的。
“的确并非所有的父母都会采取这样的行动。甚至可以说只有少数的一部分父母会仅仅因为听说大学生的女儿几天联系不上了，就特意驱车过去寻找。可是——”
她的语气听起来好像并不是在说别人的事。
“因为不和，所以对自己的女儿漠不关心——这种没来由的指责真是太令人伤心了。”
这下可麻烦了，刚才说话的时候都没好好思考过。我赶紧笑着打岔：
“你的意思是说凛的妈妈到她的房间后，用备用钥匙进门，发现了那本旅行杂志，然后惊慌地跑出了房间？那为什么美空他们会先到达民宿那边呢？”
“当然是因为美空他们乘坐的电车，超过了到达东京后紧接着开车赶往东寻坊的妈妈。”
从东京开车到东寻坊，足足需要六个小时。如果妈妈5点半从凛的房间出来，假设开车用了六个半小时的话，到达时就已经是正午了。而据美空说，他们到民宿的时间是11点半。
“也就是说，如果她妈妈想用最快的速度赶到民宿的话，应该乘第一班电车去才对。”
“没错。不过因为她太着急了，甚至忘了锁门，还把重要的旅行杂志落在了房间里。她可能没想到这点，已经等不了6点才发车的新干线了吧。”
“那美空找到凛之后给她打电话，她妈妈接到电话了呀，这又怎么解释？那个时间她应该正好在开车才对。”
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