话不及说完，手中便骤然一空，那张赏单已被杜锦秋一把夺过。单上所绘的女子，明眸巧笑，那画师甚是厉害，竟将她的容貌画得颇具神韵。他心头一震，抓着十四问道：“你刚才说，她是谁？”
十四的脸上带着“早就料到”的笃定笑意，清清楚楚地说道：“她是我们宏理院的新总都史，上官若愚。她上任的事，一时轰动全城，怎么雅公子竟然不知？”
他愣了一下，想起自己那些日子的慵懒成性，小玉在旁唠叨的话他听一小半，丢一大半，只怕这事也一道被他睡丢了。小玉不知上官若愚与他是旧友，此事定也就那么随口一说，不会在意他是否听见。
怔怔地望着手中的赏单，杜锦秋竟是半晌说不出话来，双眼一瞬不瞬地瞪着单上画像，舍不得移开目光。
十四在一旁看着，笑容渐渐沉重，轻轻拍着他的肩头问道：“我虽曾听闻你们是旧友，却不知你们竟如此要好。”
杜锦秋不知听见没有，转过头来对十四道：“她怎么一点儿也没变？”
十四笑得有些勉强，说道：“我虽不曾见过她，但她的事情却也听得不少了。世人都说，上官若愚是个顶顶聪明的人，这样的人又岂会被区区五年的囚困难倒？”
杜锦秋听了，却眉头微微一皱，摇头道：“她说她并不聪明，是你们硬要说她聪明。”
十四一愕，不知他在说些什么。只见他唇角忽尔极浅地一勾，笑意朦胧，喃喃道：“出来就好。”尔后又很快地拧住了眉头，“怎么就杀人了呢？”
十四轻叹出声，静静地坐在一旁沉默不语。
过了一会儿，杜锦秋忽然抬起头来问她：“你怎么不说话？”
十四道：“我该说什么？”
“我怎知道？你平日里这么吵，不知在吵些什么。这会儿却又装上哑巴了。”
十四哑然失笑，只好说道：“总都史的事，我所知不多。她既是在杨州犯的案，我们何不去扬州寻她？”
“正是。”话一出口，杜锦秋却又立即愣了愣，问道，“我为何要去寻她？”
十四问：“你不是想见她么？”
“我何时说过我想见她？”
“她不是你的好友么？她被囚五年，此番出来，难道你不想见？”
“不见。”杜锦秋的脸迅速冷了下来，一瞬间又恢复到原先的表情，说道，“她若有事，会来找我。”
十四不解道：“她有事便来找你，难道你有事便不能去找她吗？”
杜锦秋望着她，只觉得更加不解：“我有何事？再说，即便有事，也可自行解决，又为何要去找她？”
“多年不见，旧友相聚，想问她声好……这都不是事么？”
“为何要这样做？”杜锦秋甚是疑惑不解。
“你这样挂念着她，难道……”话未说完，便被杜锦秋的笑声打断了。
“‘挂念’？你可曾见过水阁的人，‘挂念’过谁？噢……说起来，那叶盛夏倒真是有个挂念之人，也正是因为这样，他如今已是废人一个。”杜锦秋平静地说道，“上官若愚与我确是旧识，仅是‘旧识’，并非‘旧友’。水阁的人若是有了‘朋友’，多半命便不保。她未被关押之时，是城主的幕僚，地位尊崇远在我之上。因此若有吩咐下来，众人莫敢不从。我不过区区一个水阁杀手，又怎敢因私事寻她？你这话说得，当真可笑！”
十四却不信，她分明见过他望着画像时唇畔不自觉的淡笑，眼中闪过的明亮，这都不是往日那个以“杀手”自居的他。几日的相处，她已知他不懂人情世故，却不想，他竟连自己也不懂。
忽然就有些不甘心，十四固执地追问道：“那你又为何要揭玉夫人的榜单，只为了区区三十两白银？”
“我只是讨厌这个女人。”
“为何讨厌？你与她素未谋面，她又不曾得罪过你！”
杜锦秋被她追问得有些不耐，道：“讨厌便是讨厌，哪有什么为什么！这个人，我光是听着她的名字便不喜欢。有人贴榜，我想杀她，单子揭便揭了，又需要什么理由！”言罢，收起上官若愚的悬赏单放入怀中，别过了身子继续睡觉。
十四望着他薄怒的背影，喃喃自语道：“原来你当真除了杀人之外，什么都不懂。”
“废话！我是水阁杀手，除了杀人，还需懂些什么！”不知为何，心头烦乱之极，杜锦秋愤愤丢下这句话，随即便打定了主意，不再理她。
十四默默地生火，将野兔子剥皮、清洗、插棍、烘烤，再没说一句话。
22
22、二十二 。。。
洛东凡缓缓地走在扬州至泉州的官道上，身旁的花驴嫌他行得太快，不满地摇头晃脑起来，驴背上的老姬便哼哼道：“哎哟，颠死老太婆了，你个小兔崽子，是想要了姑姑的命嘛！”她弯腰驼背，满脸褶皱，说话的时候，便露出一口漏风黄牙，一看便是个做惯农活的乡下老妇，虽已年近古稀，身板却尚算硬朗。
洛东凡着一身粗布衣衫，神情极是无奈，当下应道：“是。”
老妇痴痴笑道：“好侄儿，乖侄儿。姑姑早知道你是个孝顺孩子，亏得我小时候没有白疼你。”
洛东凡暗暗摇头，默然不语。
“侄子”已算是客气的了，依她原先的意思，是要叫他“乖孙儿”的。虽说是顶头上司，但洛东凡却有自己为人的底线，这一声“孙儿”，是宁可杀了头，也不能她叫出口的，几番讨价还价，差点以死相逼，才换得了如今的“姑侄”关系，瞧她的样子，倒似已到了她底线的模样，怄得洛东凡几欲吐血。一路上她“侄儿、侄儿”地叫个不停，似是要叫回原是“孙儿”的本钱来，他也由得她，心中竟然觉得这种程度已是万幸了。
自上官若愚的通缉令贴满各大城镇后，她便易容成了这副模样继续上路，甚至命洛东凡将马匹换作毛驴。她的易容术颇为神妙，付展风又不曾见过他们一路，是以两人这般上路，竟丝毫未被看穿。
官道上虽也有车马来往，但他们这般慢慢行来，毫不引人注目，洛东凡四下张望了一下，不见周围有何异状，便问上官若愚：“不知上官下一步有何打算？”
老妇懒洋洋地瘫在驴背上，听了这句话，伸手向他头顶作势一撂，口中骂道：“臭小子，没规没矩，竟然对长辈直呼其名，连声‘姑姑’都不叫！”
洛东凡知她又在戏弄自己，不禁长叹一声。好不容易习惯了不叫她“总都史”，如今又要改口称其“姑姑”，不知是否真要等到最后称她为“祖宗”了，她才满意！正自哀叹，只听驴背上的那人又开始骂骂咧咧起来：“还不快叫？真没良心，白养你了这么大！想当年正是寒冬腊月，天上下着鹅毛大雪，你爹娘将你托付给我……”
“是了是了，姑姑！”知道她又要开始编那长长的“辛酸过往”，洛东凡急忙制止。心中竟还有些佩服，这一路来她随口编就的“过往”已有七八个了，每一个都完整自然、催人泪下，还不带重复，这样好的口才若是开摊说书，保管财源滚滚。
听得这一声“姑姑”，她才心满意足，笑道：“乖侄儿，要问姑姑什么事？”
“我们如今不回家，却反而一路南下，不知姑姑有何打算？”
“要不就说年轻人没见识呢。姑姑这样做，自然是有用意的。”她一边说着，一边凑近了他，神秘兮兮地说道，“侄儿想不想知道？叫声‘奶奶’，老太婆就告诉你呀。”
“不必了。您说去哪儿，咱们便去哪儿，我以后都不会再问了。”
“哎，这样逗一逗便生气啦？真没意思。”上官若愚正了正身子，伸手挠了挠稻草般的头发，放低了声音说道，“你记不记得前天陈聪飞鸽传来的那封信？”
听她终于说到正题，洛东凡不禁精神一振，道：“记得。您让陈左史查玉夫人的榜单出现前的一个月内，有哪些人委托水阁贴榜。”
“不错，陈聪传来讯息，那一个月内委托水阁贴榜的不过四人，但这四人均已查明不是玉羊那单的单主。”
洛东凡一愕，喃喃道：“不是外人贴榜，难道会是……”
上官若愚赞道：“聪明！不错，既然不是外人贴榜，我怀疑便是水阁内的人自己贴的。”顿一顿，又长叹一声，“只可惜有些人硬要逞威风，去水阁讨什么白玉龙腾，气得阁主事后将水阁里里外外地清整了一番，将好不容易在水阁里布下的几根蛛丝给清掉了，不然如今又哪会这么麻烦！”
洛东凡垂首道：“不错，此事是我做得莽撞了，事后甘愿受罚。”
“罚你又有何用！不若好好帮我将此事摆平，才是真正的将功补过。”
“是。”
“你再猜猜，那人为何要贴榜？”
洛东凡拧眉道：“莫不是他与玉夫人有过节？”
“有过节又为何要等到现在才贴榜？”
洛东凡点头称是，道：“莫不是近两年才结的梁子？”想一想，又立即摇头道，“玉夫人自嫁给城主后，向来深居简出，莫说一方城，便是连东殿也不出，我实在想不出，她会与谁结下梁子。若说是她嫁城主之前的仇家，正如您所说，那人又为何早不贴榜？那时她若尚未成为城主夫人，水阁杀手动起手来岂不更加容易。”
上官若愚淡淡笑道：“我看大数多人与你一样，只想着这人贴榜是想要玉羊的命。”
洛东凡不解，问道：“他在水阁贴玉夫人的赏单，难道不是想要她的命？”
上官若愚摇头：“你想想，玉羊如今贵为城主夫人，想杀她，岂非等同于自杀？再说人人都知道白晨对她极为宠爱，谁揭了她的单，便是与整个一方城作对，到时，究竟是玉羊死得容易些，还是揭单的那傻子死得容易些？”
洛东凡如梦初醒，愕然道：“您是说……贴单的人其实不是想要玉夫人的命，而是想害那揭单之人的性命！可是……可是他又怎知定是那人会去揭单？这其中破绽太多，委实让人不敢相信。”
“破绽越多，便越没人会去怀疑。”上官若愚若有所思，跟着冷冷一笑，“你适才不是问我，那人为何要选在现在贴单么？最简单不过，因为先前，你们在水阁布有蛛丝，他不敢轻举妄动。你惹怒阁主，将蛛丝清光，他才有机会贴榜。”
洛东凡经她一点，不禁恍然大悟。
上官若愚又道：“宏理院的蛛丝，是我被囚的那五年间才建立起来的。五年前他不贴玉羊的榜，是因为她还不是城主夫人，杀她，要不了揭榜之人的命。况且那时，对方也不会揭玉羊的单。因为那时，还没有人恨玉羊。”
“恨玉夫人？”
“不错，他之所以料到贴玉羊的榜，会被那人所揭，是因为他知道那人恨玉羊。”
“为何会恨玉夫人？”
“当日就是因为玉羊的一句话，才害得闲云山庄被烧，我被囚五年。因此揭榜的人，定是我的好友，再加上他有能力上到小红楼第九层揭榜，定是水阁四公子之一。四公子中，会做此事的仅余两人……”
洛东凡道：“四公子中，江繁春与叶盛夏如今都在水阁中，余下也只有两人行踪不明。纵是明白了贴榜之人的用意，于我们仍是无用。”
上官若愚道：“谁说没用了？你又知他们是什么样的人？方寂冬性子乖绝，虽与我交好，却也素来是个将杀人引为乐趣的人，这样的人就是瞪他一眼便要没命，他的对头又如何有命活下？杜锦秋则不同……”提到这个名字，她的眉间不禁隐隐透出担忧，“这人浑浑噩噩，我行我素，纵是对头就在身旁叫嚣，他懒得杀，也一样不会动手。”
洛东凡道：“这样说来，揭榜之人多半便是他了？”
上官若愚沉默不语。
洛东凡又问：“那为何不直接赶去一方城，却要继续南下？”
上官若愚道：“以他的脚程，这么久都不曾从一方城传来消息，说明路上定是遇到了什么事。如今既找不到他，那便先去找那贴榜之人。”
洛东凡一怔，问：“您已知贴榜的是何人？”
“与他有仇的，我只想到一人。是不是他贴的尚未可知，但找到他，总比四处乱晃地好。”
说话间，眼见前方不远有座茶棚，上官若愚便说道：“好侄儿，姑姑渴了，这驴子颠得我腰酸腿疼的，休息一阵儿再走吧。”
洛东凡点了点头，将花驴牵到棚前，将上官若愚扶了下来。落了座，要了两个包子和一壶茶，上官若愚直呼腰疼，不住地捶着，瞧那模样当真似是一副老态龙钟之相。
吃了一阵茶，远道上缓缓行来一个人，玄黑面具、白衫白鞋，身形瘦削。这人默默地在棚中坐下，原本热闹的茶棚蓦地安静下来，所有的眼睛都不自禁地望向这个怪人。
江湖上的人来来往往地，茶棚老板见得也算不少了，但这个人却着实透着股怪异，他只是那样安安静静地坐下来，不动、不语，便能将空气凝结。
洛东凡望着他，身子不自觉地绷紧起来。怪人透过玄黑面具望�
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