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宁氏怔了一下，笑道：“府里的小姐们倒也没有什么，毕竟不过十一二岁的孩子，哪里有那么重的心机？顶多也是打打闹闹罢了。倒是那些姨娘，自己糊涂，还把下人们也教糊涂了，以后我自会敲打敲打她们，免得带坏了府里的孩子们。”
在宁氏看来，府上的白姨娘，从来就不敢在她的面前大声过。生下来的女儿二小姐也是细声细气的，软弱得一点脾气都没有。就像上次，屋里那个唤做萍儿的丫头犯了错，做主子一声都不敢出，还使劲撇清关系。后来念及主仆之情，虽然去看了萍儿，但也是背着人偷偷去的。那样胆子的人，能翻出什么波涛来？！
上次大厨房发生的那件事情，虽然累及自己的亲生女儿，但毕竟没有什么大碍。况且，还有“救命恩人”这一层关系在内。如果因了个丫头的犯错而责罚主子的话，会让府里的人以为她们这边对救命恩人不够厚道，传扬出去有损自己的贤德名声。
而三小姐则不同，性子冲动，爱出风头，有点画画的天赋，偏偏喜欢拿出来卖弄，还把画挂到了京城城西的飘香社里，生怕别人不知道似的。这些年来，宁氏越发觉得这位庶小姐难以管教了。
而她的生母黎姨娘，说白了就是一个憨人，傻乎乎的，耳根子极软，别人使她做什么。就做什么。而且，还十分的好骗。这样的一对母女，也真是极品，母亲憨得可以，女儿拼命想拔尖，居然还能凑到一堆儿。
看到宁氏不以为然的神情，何佳悦笑笑，有些话点到为止，说得过了就不好了。听说明天是陈府大公子骑马荣市的日子，于是就约了后天授课的时间。这才登轿而去。
绿意紧走几步，追上有些低垂着头的陈宝珠，她看出自家小姐好像有些情绪低落。不由关切地问道：“小姐，怎么了，刚才不还好好的，怎么这会子垂头丧气起来了？难道何妈妈上的课很乏味吗？”
陈宝珠摇摇头，当然不是因为何妈妈的原因。而是她心中有事。她一直知道花无百日红，人无千日好，如今的陈府，虽说帝师之府，地位尊荣，但是常言说仕途多变数。今天裘被锦衣，明儿会不会就只有破席蓝衫了呢？早做规划，未雨畴缪终归是好的。
仕途之事。她没有未卜先知的本事，当然无法避过灾祸，但是身上有银子总是好的。即便是陈父被罢黜，抄了家什么的，暗暗藏些银子。或留下几间铺子，以后的生活也就不会那么窘迫。
早在几天前。她就在盘算着如何学得一门技艺，在听得宫中极富盛名的何妈妈前来教学的消息之后，她马上萌生一个念头：努力把何妈妈的技能学到手，留待以后防身之用。
何妈妈的淘胭脂的技术代表全天下最高的水平，如果能得到何妈妈的真传，把这门技艺学到家。那以后，即使是开个胭脂水粉铺子，专销宫内，也足够赚个盆满钵满的了。
但是，从今天的形势看来，学得最好最快的就数二姐姐了，最有天赋的也数二姐姐了。她与二小姐的关系好，当然也替她高兴。但高兴之余，未免有些惆怅，看来这条路或许行不通，她需得另谋路子才行。
幸好她是一个心胸开阔之人，这惆怅的情绪一瞬间就过去了。立于画廊中，看到外面院子红蓝花开得正盛，一下子心情大好，转头招呼绿意道：“我们过去采些花朵回去吧，也好把方才何妈妈教的东西再练习一遍。”
方才何妈妈授课之时，绿意这些做丫头只允许在外面候着，但对于里面发生的事情还是知道得一清二楚的。她知道这一堂课，三小姐出了丑，默默无闻的二小姐反倒是表现最好的，而自己小姐居于第二。待自家小姐出来之后，她就一直跟着，想寻个机会劝慰一下自家小姐，就怕自己小姐小孩子心性，什么都想争强好胜，反而弄得自己不舒坦，又影响了姐妹间的情感。如今见自家小姐神色如常，根本就没有把这件事情放在心上，心中的一块石头才放了下来。
“小姐，你先等着，我马上回去拿篮子过来。”绿意说道，飞快地跑了回去。不一会的功夫，果真拿了一个碧绿碧绿的竹篮子过来。
主仆二人到后花园采花，陈宝珠顺带教绿意分辨哪些花瓣才可以做出上乘的胭脂，不一会的功夫，二人就采了满满一篮子的红蓝花花朵。
看看将近午时，主仆二人提着满篮子的花往回走，准备顺着大厨房附近的回廊绕回到“明珠阁”。
这个时候，前面传来一阵急促的脚步声，还有几句零零碎碎的对话顺风飘了过来：“……小姐，昨天黄昏的时候，我将那块褚色的颜料块交与你的时候，你真的沿着这条路走回去的吗？”声音有些焦急，听起来好像是三小姐陈宝怡身边的一等丫头翠浓的声音。
“那是当然，本小姐记得清清楚楚，走的就是这条路。”三小姐陈宝怡肯定的声音传了过来，“当时我正准备走上回廊，就看到一个黑乎乎的东西朝我扑来，我吓了一跳，身子歪了一下，想必就是那个时候把那块褚色的颜料块掉了。”
“小姐，你看清楚那个黑影了吗？会不会是个人？”翠浓又问道。
“绝对不是人。”三小姐有些不耐烦，“当时天色已经全黑了下来，我又没有掌灯，这附近也没有什么灯火，我哪看得清楚是什么东西？反正看起来就是一个黑乎乎的影子，像是家里豢养的什么东西，一下子就过去了。”
沉寂片刻，翠浓的声音有些不确定：“府上就二小姐屋子里养了一只唤做白秀的白猫。还有，听说四小姐屋子里也养了一只……”
翠浓瞬然住了口，她看到了面前之步之外的四小姐陈宝珠，后面的半句话马上吞回到肚子里，讪讪地叫了一声：“四小姐！”
三小姐则冷冷地盯着陈宝珠：“你来这里做什么？”
陈宝珠皱皱眉头：“三姐姐这话可说得奇了，这个园子本来就是谁想来都可以来的，怎地我就不可以过来了？再说，我到这花园里来，又碍着三姐姐什么事了？”
三小姐张了张口，说不出话来。其实她也纯粹是心中有气，看到一直与她暗斗的陈宝珠，就顺带把怒气撒到对方身上而已，完全就是无理取闹。
绿意看到三小姐怒意冲冲的样子，忙挡在陈宝珠面前，低声道：“小姐，我们回去吧。”
“不许走！”三小姐猛然想起刚才翠浓未说出口的后半句话，心中一动，马上认定了一个事实，一个箭步冲上来，拦在陈宝珠面前，伸出手，喝道：“你把我的东西还回来！”
陈宝珠不由气了，这个三小姐真是存心没事找事啊。她冷声道：“三姐姐，你自己掉了东西，那是你自己的事情，可别什么都赖到别人的头上！”
绿意也道：“三小姐，你想想清楚，你到底在哪里丢的东西，可别乱冤枉人！”
三小姐狠厉地瞪着陈宝珠，她也知道这位四妹妹新近养了一只鹰。鹰这种东西，如果加以培训的话，可以做很多事情，比如对人发动攻击。而且，自己与这位四妹妹结怨颇深，不是她还会有谁来这样整蛊自己？
“你到底把不把东西拿出来？”三小姐狠狠道，眼中凌厉的目光足以杀人。
“我没有拿你什么东西！你爱信不信！”陈宝珠懒得跟这种没有脑子的人纠缠下去，扔下一句话，转身就走。
“想走，没那么便宜！”三小姐突然发起狂来，一把扯住陈宝珠，夺过她手中的竹篮子。在绿意的惊呼声中，她把竹篮子猛地朝地上一惯！
竹篮里那些千娇百媚的花朵哪里禁受得住这般摧残？顿时碎成无数破碎的花瓣，铺了整整一地。
这样三小姐还不解恨，还抬起穿着绣花鞋子的脚，拼命朝着那些可怜的花瓣狠命地踩上十几脚，这才恨恨地带着翠浓转身离去。
陈宝珠快气疯了，这个三小姐，也欺人太甚了！
想起自己五年前莫名其妙的落水，还有前不久自己莫名其妙在大厨房里被暗算，旧恨新恨加在一起，孰可忍，孰不可忍！老虎不发威，还真的以为姐是病猫了！
陈宝珠看着脸色发白，紧攥着拳头，指甲深深嵌入肉里，耳边传来池塘里断断续续传来的蛙叫声。绿意紧张地看着自家小姐，伸出手去，扶住自家小姐的肩头：“小姐，没事的，别跟她一般计较，我们回去吧。”
陈宝珠冷着脸道：“绿意，跟我到池塘里抓青蛙去！”
第五十章 青蛙之灾
当晚，大雨倾盆，陈府池塘满溢，靠着池塘不是很近距离的陈三小姐的居所“怡情阁”不知为何跳入一大群的青蛙，大小不一，颜色深浅不同，把半夜的“怡情阁”弄得人声喧闹，尖叫不已。
宁氏半夜被惊醒，披衣而起，顶着倾盆大雨，撑着油纸伞，穿着蓑衣，带着一群丫头仆妇赶到“怡情阁”。见灯光下，满院子蹦着数不清的、最大如拳头，最小如拇指般的青蛙，甚是壮观。“怡情阁”里的数十个丫头婆子正拿着扫帚驱赶着青蛙，但这些青蛙仿佛不愿走似的，扫帚扫过这里，它们便跳到那头；扫过这头，它们又跳到那边去，弄得这些衣着光鲜、平日里趾高气扬的丫头婆子们蓬头乱发，满头大汗，筋疲力尽。
宁氏看着好笑，吩咐手下的仆妇多唤几名小厮来，一起抓青蛙。个头大的青蛙抓起来放到笼子里，待明天早上全府煲青蛙粥喝。小若拇指的则扔到池塘里放生。
宁氏刚吩咐完，便听到里屋传来一阵尖声，声音凄厉，仿佛被鬼索命一般。她忙带着锦秀赶到里屋，打开门一看，不由一下子愣住，想笑又不敢笑，为了嫡母的形象，只有极力忍住，但旁边的锦秀却再也忍不住，“扑哧”一声笑了出来。
只见富丽堂皇的闺房内，三小姐披着头发，抓着被子缩到了床的一角，浑身发抖，脸色苍白，目光惊恐，一动也不敢动。而在她的头上，盘踞着一只拳头般大的青蛙，青黑色的外表，两只眼睛鼓鼓的，大大的嘴巴。从嘴巴而下则是雪白雪白的。在三小姐的对面，铺在床上的被子上，也大小不一伏着三四只青蛙，这几只青蛙鼓着眼睛对视着，呱呱大叫个不停。
在床沿边上，站着黎姨娘，她同样惊恐地看着那些青蛙，想伸手去抓，却伸出来又缩了回去，始终不敢用手去抓那些滑腻腻的青蛙。
“快。快拿走啊。”三小姐紧张得连声音都颤抖不已，歇斯底里地叫道。她猛然瞥到宁氏，忙哭着叫道：“母亲。救救怡儿吧。”
宁氏没有想到这位骄横任性冲动、天不怕地不怕的庶生女儿，竟然也会有害怕的时候，居然还是害怕青蛙，不由觉得一阵好笑，忙唤了个仆妇过来帮忙抓青蛙。
那名仆女腰圆膀粗。三下五除二就把那几只青蛙抓了起来。当然，她没有忘记把三小姐头上那只青蛙抓下来，把三小姐“解救”出来。
高度的紧张与极度的恐惧令到三小姐几乎虚脱，如今见到“危险”解除了，心头一松，眼一闭。竟然晕了过去。
“女儿！”黎姨娘吓得身姿矫健无比地冲了上去，抱着女儿不停地摇着，“女儿。你这是怎么了？快醒醒啊 。”
结果当然又是一阵请大夫的忙乱。
等收拾完残局的时候，已是四更天了。宁氏看到众人的眼睛都熬得红红的，于是留下几个值守，其他的人都打发去睡了。而宁氏自己，也赶紧回房去补眠。今天可是自己的儿子骑马佩花荣市的日子，按惯例自己可是要出席的。如果到时面对那么多看热闹的人。一脸憔悴的容颜，那就有失礼仪了。
而“明珠阁”那边，则是院门紧闭，一片静悄悄。临睡前的时候，陈宝珠就吩咐下去，让翠微等人把秋天用的薄锦被取出来，堵在窗子，还有门缝上，不让一丝喧哗声透进来。
然后，让绿意在床头挂了从二姐姐那里要过来的香料，在清新淡雅的香气中，面带微笑，心满意足地睡了过去。
由于明天就是乡试头名的文武科解元骑马荣市的重要日子，司天监早就对天象作了预测，说了前一天晚上有暴风雨，但是第二天天空就会放晴，荣市活动可以照常进行，不受影响。
前一天晚上有暴雨？那不就说的是今天晚上吗？ 陈宝珠枕着风雨入睡，觉得心里畅快无比。暴雨当夜，真是作案的好时机啊。一场暴雨，什么痕迹都冲走了，就算是自己的爹爹，三品吏部侍郎，恐怕也查不出什么吧？
京城的人酷爱吃田鸡粥，由于野生青蛙数量有限，况且是有益动物，出于保护意识，还有商机，京城的田鸡养殖场应运而生。其中最大的两个田鸡养殖场分别位于京城的北边与西边，里面聘请了数十个师傅，专门研究田鸡的养殖技术，以供京城人食用。
不过，明天一大早，京城的人可能吃不到甜美新鲜的田鸡了，而且除非从别的地方运过来。不然的话，这种缺货的现象将可能持续一段时间……