接了过来，将其翻过来，背面朝着众人，说道：“当年太祖命我沐氏世镇云南，除了替大明镇守南疆，约束蛮夷之外，还另有一道密旨。密旨封于此铁券之后，只有历代黔国公本人才能在接位时知道此密旨。老夫也是在接位时由父亲亲口告之此事，现在老夫就当着诸位的面，将此铁券打开，诸位也好做个见证。”
沐天波将铁券放于桌上，从亲兵那里接过一把匕首，随后便开始用匕首切割铁券的背面。铁券背面显然只有薄薄的一层金皮，所以很快就切割开来，露出了一张黄绢。
沐天波将黄绢拿起，并将之展开来，示意众人围过来。
史可法见那黄绢上所写的字迹已经有些模糊，但还可认得出来，而在黄绢上还盖着一个印章，仔细看时却发现那印章正是大明国玺。
望着一脸疑惑的众人，沐天波轻轻笑了笑，说道：“诸位可看好了，这可是老夫当着诸位的面打开的，现在老夫可要宣旨了。”看到众人还楞在那儿，沐天波不得不提醒众人：“诸位，这可是太祖遗诏，还是需跪下接旨的。”
待众人跪下后，沐天波才拿起黄绢念了起来：“朕有旨！朕受命于天，得建大明，然小人奸佞不时猖狂，前有胡维墉擅权，后有蓝玉谋反，朕不得不遗此密旨。若奸佞擅权，侵夺社稷，使得天子被囚，甚或遇害，则特命黔国公为天下兵马总制大将军，节制天下兵马，讨伐奸佞。待局势大定，天子无恙，则自回云南，若天子遇害，则由皇室宗亲中择弱冠贤良者登极，群臣共辅之。钦此！”
众人听罢，均是表情古怪，其中倒有一半人怀疑此密旨的真实性，而那史可法心中也是疑云密布，不自觉的想起了“靖难之役”，心想为何当时的黔国公没有出兵帮助建文帝，但这就涉及到皇室内部的争权夺利，实在不是臣子们可以随便议论的，所以他并未开口询问。既然史可法都没开口，那么其他人自然也是乐得装糊涂，一言不发的望着沐天波。
沐天波小心翼翼的将黄绢叠好，攥在手里，他抬起头望着众人，说道：“其实诸位不必猜疑，这密旨绝对不是老夫伪造的，而且老夫也没那个胆子。”
史可法犹豫再三，最终还是开口询问：“那依黔国公的意思，莫非是要我等不顾皇上安危奋力攻城？”
沐天波道：“话不能这么讲！老夫何尝不担心皇上的安危？但事已至此，就不是我等凡夫俗子所能左右的了。我只是向诸位出个点子，万一皇上真的……，那咱们也好有个准备，免得到时候束手无策。”
史可法问道：“那要是皇上真的……，那我等可怎么办？”
沐天波道：“看来史阁部心中已经乱了方寸。刚才老夫不是说了吗？这密旨上命老夫为天下兵马总制大将军，也就是说，由老夫领着诸位立一新君。”
史可法疑惑的问道：“那……”不等他说出，众人就听见帐篷外传来一阵急促的跑步声，紧接着一名史可法的亲兵奔到帐篷口，向史可法禀道：“禀大人，一名从云南来的信使有紧急军务禀报黔国公，现在他已在辕门外等候召见。”
沐天波闻言，心中一惊，全然忘记了这是在史可法的大营，他急忙说道：“快，快将他宣进来！”
那亲兵面显难色，扭头望着史可法。
史可法向那亲兵颔首示意，说道：“领他进来。”
片刻之后，两名亲兵扶着一名便服打扮的大汉走了进来，那大汉一见沐天波，立刻将身上系着的一个包裹解下，呈给沐天波的一名婢女，随后上气不接下气的说道：“小人是金沧道副使杨畏知杨大人派来的。公爷，大事不好了，蒙自土司沙定洲趁着您带兵北上勤王、云南府城空虚之机举兵造反，一举攻陷昆明，太夫人和夫人陷入城内不得脱，不得已举火自焚，阖府上下只有显忠、显亮二位公子因在城外而幸免于难。”
“什么？”沐天波一听到这个消息，顿时觉得天旋地转，史可法等人刚围过去，他就两眼一黑晕过去了。众人手忙脚乱的将沐天波抬到一张小床上，又是掐人中，又是灌参汤，忙活半天也没让沐天波清醒过来。
趁着众人救治沐天波的工夫，史可法将那信使拉到一边，询问道：“情况到底怎样？你仔细的说说。”
信使道：“此事说起来还有些繁杂，小人尽量说清楚。那沙定洲原是云南地方王弄土司沙源的儿子，后来阿迷州土司普名声去世，其妻万氏改嫁沙定洲，王弄与阿迷州即合二为一，由蒙自土司沙定洲主持一切事务。去年底，武定土司吾必奎举兵造反，黔国公召集兵马讨伐，那沙定洲因战功甚重，而为黔国公所器重，于乱平后将其留在昆明城内。
那沙定洲表面恭顺，实则包藏祸心，他觊觎沐府财货，又想独掌云南大权，只是由于昆明城内黔国公兵马众多，因而一直不得机会。如今黔国公带兵北上勤王，昆明城兵力空虚，他怎肯放过良机？一个月前，他秘密召集土司部队，亲率叛军攻入昆明城，将沐府围困，虽经沐府亲兵奋力撕杀，终究抵挡不住，被其攻入府中。太夫人陈氏与夫人焦氏见无路可逃，只好领着全府上下举火自焚，而显忠、显亮二位公子当时正好不在城内，所以得脱大难。”
众人听后，均是大感意外，史可法更是心急如焚，他追问道：“那之后呢？沙定洲攻陷了哪些州县？”
信使道：“开始时沙定洲攻势甚猛，附近州县都可看到叛军，后来他又亲率主力攻打楚雄，但却被杨畏知杨大人集结的军队击败，不过，由于杨大人兵力不足，未能穷追。沙定洲败回昆明后，就开始将昆明城内的财物运往老巢佴革龙，而他本人则在昆明城作威作福，自称‘总制’，其妻万氏则自称‘主母’，俨然已成云南土皇帝。”
听说沙定洲叛军被击败，史可法等人总算是松了一口气。
这时，沐天波已经醒转来，他被两名婢女扶起，坐在床上，泪眼惺忪的望着那名信使，说道：“二位公子现在何处？”
信使赶紧跑过去，回禀道：“公爷不必太担心，现在二位公子已在杨大人的军营之中，只是受了些惊吓，并无大碍。”
沐天波听罢，流着泪咬着牙说道：“沙定洲这个忘恩负义的小人！老夫待他不薄，他却恩将仇报。老夫定要食其肉，喝其血，方能解我心头之恨！来人呐，现在就去传我军令，命令三军集结，只等命令一到，就拔营南下，将那逆贼沙定洲一举荡平！”
史可法见状，急忙走上几步，说道：“请黔国公三思。此时攻城之战已入紧要关头，决不能半途而废。只要勤王军攻下南京，救出皇上，那时再三军齐出云南，则荡平沙定洲如探囊取物耳！但若此时南下，不仅毫无准备，且军心极易动摇，若潞王叛军趁机追杀，则我军必败！望黔国公三思！”
史可法用脚踢了几下身边的将领，那些将领这才反应过来，也纷纷附和史可法，说道现在决不可撤军南下，反正那沙定洲暂时也跑不了。
沐天波叹了口气，沉思片刻，道：“既然这样，那就依史阁部之言，待攻下南京擒了潞王，老夫再领军南下，活捉沙定洲，将其千刀万剐，为阖府上下数十口报仇！”
正文 第三章 烈火凤凰 第五十二节
郑森拿着千里镜，站在一艘西式帆船的船头上，他举起千里镜向着南京城北门望了片刻，转身询问一名士兵：“刚才是怎么搞的？为什么炮弹飞过城墙，但就是打不中？”
那士兵道：“回长公子，刚才我军所用的是老式大炮，而且炮弹也是旧的，火药则是那些存放了多年的，准头自然比不得那些新式大炮。”
郑森问道：“为何使用旧炮？昨天不还是用的新炮吗？”
士兵道：“这个……这个是将军下的命令，今日一早您去岸上办事的时候，将军就下达了使用旧炮的命令，您刚刚才回来，小人还未来得及禀报。”
郑森有些摸不着头脑，他喃喃道：“奇怪，昨日黔国公不是下达了总攻的命令吗？为何父亲会下这个命令呢？”
郑森左思右想不得要领，他最终还是决定去向父亲问个明白。
郑芝龙的座舰离郑森的船不远，小船只用了不到一柱香的时间就到了。郑森上了大船，就看见郑芝龙站在船尾，向东方眺望。郑森走过去，轻声说道：“孩儿见过父亲大人。”
郑芝龙扭过头来，笑着说道：“怎么？你不在船上指挥前队放炮，跑到我这儿来干什么？”
郑森不敢隐瞒，立即将心中的疑问说了出来。
出乎郑森意料的是，郑芝龙并未直接回答这个问题，而是将郑森拉到身边，指着长江上那一眼望不到边的船队，感慨道：“你看，这么多的船！这都是我一点儿一点儿积攒起来的。想当年，我十八岁时孤身一人前往香山澳（澳门），去投奔舅父，那时我身上只带了十两银子，就乘着一艘破渔船。在香山澳我不仅学会了拂郎机话（葡萄牙语），而且还在舅父的熏陶下入了洋教，我在那里一干就是三年，一共也只积攒下三十五两碎银。后来我押货随船抵达日本，在那里认识了颜思齐，我们一共二十八人拜盟兄弟，在这二十八人中，颜思齐被大家推为盟主。
颜思齐常常感叹，人生一世，草木一秋，若男子汉大丈夫不能在活着时干一番事业，那么就算是白活了。当时我们就商议与萨摩藩、加贺藩协作，在天启四年八月十五日起事，推翻幕府，不料走漏风声，幸亏我的岳父大人前来报信，我们才得以逃脱。后来我们就乘船到了台湾，在那里扎下根来。我们在诸罗山建筑山寨，安顿士民，后来从漳州、泉州跑来很多人，我们的势力就渐渐大了起来，于是将山寨分为十寨，我也是一个寨子的寨主。
一年之后，颜思齐死，我就被推为首领。从那以后，我便一步一步的扩充实力，一边大建舰船，一边从福建移来大批饥民。崇祯元年，朝廷招安，我就更可以名正言顺的在海上称霸了，凡是在南海航行的船舶，必须有我郑芝龙的旗号才可以通行，可以说，整个台湾、整个南海都是我郑家的！”
郑芝龙停下话，望着郑森，道：“你知道我为什么要跟你说这么多吗？”
郑森道：“父亲是想让孩儿知道创业艰难。”
郑芝龙满意的点点头，道：“是啊！创业艰难，这句话说起来轻松，但做起来难啊！其实在我看来，创业还不是最难的，最难的是守业！”郑芝龙拉着郑森的手，走进船舱。
郑芝龙将船舱的舱门和舷窗关好，他拿起一把匕首，将其交给郑森，说道：“这把匕首是当年‘廿八兄弟盟’结义时的信物，一共二十八把，但现在却只剩下不足十把。你知道这是为什么？”
郑森犹豫着说道：“孩儿以为是……”
郑芝龙道：“你别说不出口，这有什么不好开口的，追名逐利是人的天性！没有什么不好说的！在我的船队里呆了这么久，相信你也一定听说了一些事情。是的，那些底下的传闻都没错，其实这些人都死了！为什么他们会死？因为他们都想得我的家业！凡是想谋夺我的东西的人，没有一个能活着上岸！”
郑芝龙拉着郑森坐下，说道：“今日我下令用旧炮轰击城墙，不为别的，只为保存实力，只有保住了实力，才能保住家业。那些新炮虽好，但价格昂贵，而且目前我们还造不出来这么好的长管炮，况且这些新炮用的次数过多的话，也会损坏，那些开花弹十分昂贵，不到紧要关头，不可轻易使用。我就是要让史可法、沐天波他们耗尽实力，等他们打不动了，等他们与潞王拼得两败俱伤之时，我再出来，轻松收拾他们。你现在懂了吧？”
郑森道：“可是，孩儿总觉这样有些不妥……”
郑芝龙道：“有什么不妥的？象我们这样在海上漂泊的人，要想不被别人算计，就要天天想着算计别人！”他望着郑森的脸，问道：“你现在还在跟着陈鼎学四书五经吗？”
郑森点头道：“是，孩儿仍在学，只不过没以前那么勤了。”
郑芝龙道：“还在学？不行！现在你就把那些没用的东西扔出去，老老实实、一心一意的跟着我在海上打拼。我们郑家的家业不是靠读四书五经得来的，而是靠着刀枪棍棒、大炮火药打出来的！你回船上之后，就把那个陈鼎给我轰走，我最见不得的就是酸儒。”
郑森闻言，立刻站起来，在郑芝龙面前跪下，说道：“请父亲恕孩儿不能从命。”
郑芝龙奇道：“那是为何？”
郑森道：“那陈鼎是钱师傅为孩儿请的先生，钱师傅是孩儿的授业恩师，孩儿恐不能违背他老人家的意愿。”
郑芝龙冷脸道：