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何腾蛟正欲再言，却被王坤阻止，王坤道：“何将军义气深重，对于自己的恩人很感激，这是让王某十分佩服的，不过嘛，刚才万岁已经说了，这大明的社稷才是最重要的，其它的事情都不重要。”
看到何腾蛟被王坤的言语所阻，站在一边不说话的堵胤锡也上前奏道：“皇上，臣也有话要说。”
皇帝有些不耐烦了，他看见身边的王坤向他使了个眼色，只好暂时压下火气，尽量和蔼的说道：“爱卿有话不妨直说，朕是不会以言罪人的。”
堵胤锡道：“臣先谢皇上。”他顿了顿，随后说道：“臣以为，这收兵权之事不能急，眼下这天下还远未安定，北有鞑子窥伺中原，西有张献忠祸乱四川，南边的云南也是地方不靖，急需兵马遏制，而且楚国公的兵马此刻正在扬子江下游抵挡洋夷，实在是朝廷的藩篱啊！所以臣以为这收兵权之事不妨先放一放，等到天下安定了，再收不迟。”
“堵将军此言诧矣！”丁魁楚插嘴道，“对于朝廷来说，那鞑子、张献忠、云南作乱之土司，甚至是那侵掠扬子江的洋夷，他们均为肌肤之疾，而那林清华、黄得功、李成栋等人则是实实在在的心腹大患呐！这些人假若不早先除去，恐怕等他们羽翼丰满之后，就再难以对付他们了。”
“那，假若洋夷打过来了呢？谁人替朝廷分忧？”何腾蛟有些不满的说道。
丁魁楚不紧不慢的说道：“何将军勿要这么大声，小心惊了圣驾。现如今那洋夷已经被包围在太湖边上，看来他们是打不过来了，就算是退一步来讲，如果洋夷真的打了过来，不是还有你们禁军吗？所以将军大可以放心。”
何腾蛟冷哼一声，随即说道：“禁军刚刚组建，虽然兵马不少，可是其中有很多是左梦庚的兵丁，他们缺乏训练，军纪又差，滋扰百姓一个顶俩，可在训练的时候无不是吊儿郎当，想把他们训练成一支善战之师，恐怕没个一年半载不行。”
王坤见丁魁楚有些木讷，便抢上一句：“刚才丁大人不是说了吗，那洋夷已经被挡在了太湖边上，而且他们损失惨重，就算他们想打过来，也是有心无力了！所以何将军不必这么担心。”
“那，要是北边的鞑子或者是盘踞四川的张献忠打过来了呢？莫非他们也有心无力？王公公，你莫非是想将大明置于危险之地？”堵胤锡很不喜欢王坤，他一直认为王坤阴险狡诈，不可与之相谋。
王坤脸色有些发白，他辩解道：“你，你怎么能这样说咱家？咱家可是对万岁忠心耿耿！”
丁魁楚见两人吹胡子瞪眼，生怕他们吵将起来，便忙说道：“二位不可争吵！莫忘了，这是在朝堂之上，是在天子面前，切莫失了臣子规矩！”他向堵胤锡说道：“堵将军不必太过担心，那鞑子如今也是有心无力，况且朝廷派去议和的大臣已经传回话来，说他们已经与那鞑子的摄政王多尔衮见面了，那多尔衮已然答应议和，大不了多给他们点儿好处，相信他们是不会轻易南下的了。至于那个张献忠嘛，流寇一个而已，不值得大惊小怪，只要将军出马，一定轻易将他消灭！”
何腾蛟见无法说服皇帝，只好暂时改变策略，他向皇帝奏道：“臣以为，那楚国公林清华一向对大明有功无过，先是数次击败鞑子兵马，后又率兵南下勤王，实在是不可多得的良将，臣以为朝廷若想夺其兵权，那么是否可以留其一命，任其为文官，也可继续为朝廷效力？”
皇帝望了何腾蛟一眼，说道：“莫非何爱卿还记着林清华派人相救之恩？嘿嘿，爱卿可真是个有恩不忘的人啊！”
王坤见皇帝似乎还想说出别的话来，他赶紧拉了拉皇帝的龙袍，向皇帝使了个眼色，同时又摇了摇头。
皇帝虽有些恼王坤多事，不过他也知道不可太过逼迫，遂语气一变，说道：“既然何爱卿替他求情，那么朕也不能驳了爱卿的面子啊！这样吧，等他将手中的兵权交出，那么朕就免他一死，而且还任其为……任其为……”皇帝对于朝廷的官职仍然很是陌生，一时倒也想不出什么好官职，只好将目光投向丁魁楚。
丁魁楚知趣的说道：“皇上，臣以为楚国公确实有功与大明，所以朝廷也不能亏待了他，既然他对于火器十分精通，不如就将其任为工部尚书，并加太保衔，位列‘三公’，以示朝廷不忘其功。”
皇帝不知道这个官儿有多大，他转头望向身边的王坤，见王坤略微点头，遂转过头去，说道：“那就这样吧，就按照爱卿所言，希望林清华能够体会得朕的一片苦心。”他望着何腾蛟，问道：“何爱卿无异议吧？”
何腾蛟明知那所谓的‘三公’如今已经是完全的虚衔，根本就不是什么实权官职，不过，他毕竟认为这已经算不错了，至少能让林清华保住性命。说实在的，他并不看好林清华能够逃出这个陷阱，而且他也认为朝廷的实力已经渐渐恢复，以林清华一个人的实力，恐怕真的难以与之对抗，所以目前最好的办法就是放弃实权，保住性命。因而何腾蛟立刻表白道：“臣无异议。”
看到何腾蛟已经不再坚持，皇帝很高兴，他说道：“既然如此，那么今晚之议就到此为止吧。何爱卿与堵爱卿二位立刻返回禁军大营，严厉督促兵丁严守城门，不许任何人离开南京城！”
何腾蛟与堵胤锡当即转身退出大殿，而那丁魁楚与王坤却仍然留在了殿内。
待何腾蛟与堵胤锡二人离开，小太监们又将殿门紧紧关上。
皇帝舒了口气，他盯着站在面前的丁魁楚，问道：“怎么样？朕让你问的话你都问了吗？”
丁魁楚道：“回皇上，皇上命臣向黔国公问的话臣已经问了，不过黔国公却不肯将全部计划说出，他只是说自有妙计，知道的人越少越好，免得走漏风声。”
“什么？难道朕也会走漏风声吗？”皇帝有些恼怒了。
“皇上万勿生气，黔国公就是有一万个胆子也不敢这样想的，他是怕为臣这样的人走漏了风声。”丁魁楚赶紧替沐天波辩解道。
“怎么？丁大人居然替沐天波辩解？”王坤皮笑肉不笑的说道，“莫非你是假戏真做了？”
“臣，臣不敢！”听到王坤这样说，丁魁楚“扑通”一声跪倒了，“臣对皇上的忠心苍天可鉴！臣绝对与沐天波没有任何的私下交往，臣所做的一切均是皇上嘱咐，臣愿一死以表清白！”
听着丁魁楚的脑袋碰击地面的声音，皇帝与王坤对望一眼，随后他望着丁魁楚，和蔼的说道：“爱卿快快起来，朕又没有怪你！”待丁魁楚从地上站起来后，皇帝接着说道：“爱卿的话字字发自真心，这一点朕是知道的，朕绝对信任爱卿。爱卿不必理会别人的话，爱卿继续说下去吧。”
听到皇帝这样说，丁魁楚顿时满脸的感激之色，他说道：“皇上对臣的信任让臣无以为报，唯有肝脑涂地方能报答皇上的知遇之恩！”他顿了顿，接着说道：“黔国公说了，他对付林清华的计策还是需要那童清风来办，只要童清风去，就一定能将那林清华诓进城来，一旦他进了城，那么就不怕他不就范！不过，黔国公还有一下策，万一那林清华不上钩的话，那么就没别的办法了，就只有硬拼了，好在镇虏军与洋夷交战甚久，损失较大，而且火药等军需之物极缺，所以只要黔国公的兵马与禁军兵马齐出，就能一举将其荡平，以解朝廷心腹之患！故而朝廷一定要将火药留下，不可送往镇虏军中。”
皇帝觉得此计不错，他点头道：“不错，居然有上下两策，看来这沐天波果然老奸巨滑。”他转头看了看王坤，接着又回过头来看了看那丁魁楚，忽然语气一变，说道：“丁爱卿，你可要把握好啊，你可千万不要忘记了你是朕的人，你所做的都是朕的授意，你可千万不能真的变成沐天波一党了！”
听到皇帝语气严厉，丁魁楚一惊，浑身直冒冷汗，他又“扑通”一声跪下，连连叩首，说道：“臣只为皇上效忠，臣绝没有二心！臣绝不做那沐天波的党羽！”
这回皇帝并没有急着让那丁魁楚站起，他转过头去，稍微提高了一点声音，问王坤：“王坤，朕问你，你刚才说何腾蛟将军在黄得功、李成栋的军中看见了沐天波部将王扬祖，这事是真的吗？”
王坤立刻大声回道：“千真万确，老奴愿以性命担保，他确实看见了王扬祖，而且看起来那王扬祖似乎是奉令前往收编黄得功与李成栋的部下，不过好在朝廷已先一步下手，才没让他们得逞。”说完这些话，王坤意味深长的看了眼跪着的丁魁楚，言有所指的说道：“可惜呀，恐怕有人真被那沐天波的花言巧语给欺骗了，以为那沐天波真的可以一人之下万人之上呢！”
丁魁楚当然明白王坤这话是什么意思，他一言不发的连连磕头，将那汉白玉的地面磕得“嘭嘭”直响，身上的官服已经完全湿透了。
皇帝见目的已经达到，语气又变得和蔼，他说道：“丁爱卿，你起来吧。朕知道你是忠心耿耿的，要不然，你也不会听朕的话，去和那沐天波称兄道弟、虚与委蛇了。”
丁魁楚战战兢兢的站了起来，他结结巴巴的说道：“臣……臣万不敢欺骗皇上，以前臣对沐天波所说的话都是皇上授意的，臣也一直是与那沐天波假意敷衍，绝没有与他狼狈为奸的意思，皇上赐臣的那块免死铁券臣一直带着，要是皇上想收回，那臣马上就交回。”
皇帝笑了笑，说道：“那铁券是稳住左梦庚与沐天波的东西，虽然那左梦庚先死几天，但那沐天波却还仗着太祖赐下的铁券嚣张，让朕食不甘味，寝不安枕。这块铁券你继续拿着好了，给朕继续稳住那沐天波，要是以后真的顺利的办成了事，那么朕就当着全天下人的面，用明诏赐你一块免死铁券！”
正文 第四章 夺鼎 第六节 水寨
太湖，古称“震泽”，位于长江三角洲的南部，其水域面积仅次于鄱阳湖和洞庭湖，号称“三万六千顷；周回八百里”，是长江下游地区最大的湖泊。
位于江南水乡的太湖水源充足，气候宜人，物产丰富，自古就是鱼米之乡。首先大规模开发这里的就是春秋时期的吴国与越国，到了三国时期，东吴进一步开发了太湖流域，使得这里的经济逐渐赶上了中原地区，之后又经过了数百年的经营，到了唐朝时，这里就成为了朝廷重要的粮响来源地，以至于“安史之乱”时，朝廷不得不从这里调运大量粮响，以支援朝廷平叛的军事行动。到了南宋时期，由于中原战乱连年，残破不堪，而且南宋朝廷也定都于南方，所以，此时太湖流域的经济开始全面超越北方，以太湖为中心，形成了中国最重要的经济区，这里成为整个江南最富庶的地区之一。
到了元朝，在全国商品经济全面发展的背景下，太湖流域的经济进一步大发展，这里是朝廷禄米的重要来源地，正是为了将这里的大米运往北方，元朝才将隋朝的运河加以修整，并开凿了新的运河，一条南北交通大动脉才贯通大都（北京）与杭州之间，而且这样一来，这太湖流域也就成为了南北商品的重要集散地。这里不仅是商品交易中心，而且也是重要的商品生产中心，由于元朝时江南一带已经广泛种植了棉花，因此棉纺织业成为这里重要的家庭副业，后来在黄道婆的努力下，崖州（海南岛）黎族较先进的棉纺织工艺传到这里，使得这里的棉纺织业进一步发展起来，著名的“乌泥泾被”也就闻名全国，使得整个松江地区成为了中国的棉纺织业中心，太湖流域在经济上的重要性进一步得到体现，地区经济也就更上一层楼，为随后的朱元璋由南而北建立明朝打下良好的经济根基。
不过，到了明朝末年，在全国普遍灾荒的背景下，太湖流域也遭受了多次灾害，虽然还不至于伤筋动骨，但毕竟让百姓们的生活更加困苦了一些，一些百姓走投无路下，便纷纷进入了那烟波浩淼的太湖之中，当起了打家劫舍的水寇，虽然官府多次进湖围剿，但毕竟活不下去的人太多，而且湖上水道众多，湖中岛屿也不少，再加上官军腐败无能，因而水寇剿不胜剿，太湖也变得危险起来。
在太湖众多的水寇之中，最强大的一支是由一名落第的秀才率领的，那秀才叫什么名字已经没有人知道了，人们只知道他的外号五尺孔夫子。
这个外号是有来历的，据说他姓孔，身高还不到五尺，甚是矮小。本来考官看见他姓孔，而且文章也做的不错，原是打算将他录取的，但当知�