待林清华与“五祖”互相谦让完毕，洪英方才说道：“洪某此次随着陈大人前来楚国公军营，一则是为了见一见闻名天下的楚国公和镇虏军，二则是为了与我的老友相会。”
“老友？”林清华有些纳闷，“莫非洪师傅的老友竟然在这镇虏军中？”
洪英摸着下巴上的胡须，颔首道：“不错，洪某的老友就在楚国公军中。”
“是谁呀？”林清华问道。
洪英并没有直接回答，他指着林清华身后，乐呵呵的说道：“说曹操曹操到，楚国公请回头看看，洪某的老友已经到了！”
林清华猛然回头，却看见黄宗羲、顾炎武、王夫之和冒襄三人已不知什么时候来到了这里，此刻他们正站在自己身后，笑眯眯的看着洪英。
黄宗羲首先走上几步，来到林清华身边，他向林清华说道：“方才我等在帐篷之中闻听陈大人来到军中，我等连忙出来迎接，却不料看见了多时不见的老友。”
“哦？莫非你们全是洪师傅的老友？”林清华跟诧异的回头看着洪英，他实在没有想到，洪英居然认得那么多的人，而且看起来全是名人，看来这“龙交龙，凤交凤，老鼠朋友会打洞”的谚语还真不是瞎说。“啊……不，应该是‘物以类聚，人以群分’！”林清华赶紧打断心中对于眼前的这些豪侠气节之士的大不敬的念头。
黄宗羲将手中的折扇收起，说道：公爷猜得不错，我等均是洪英师傅的老友。洪英师傅交友甚广，不论是羽扇纶巾的士子，还是啸聚山林的豪杰之士，均可成为他的朋友，要不然，他也不会这么快就召集这么多的人马前来聚攻水寨了。”
洪英哈哈一笑，说道：“怎么？莫非你还认为洪某与那啸聚山林之人交往有损读书人的颜面？”
黄宗羲抱拳作揖道：“不敢，不敢！黄某以前确实这样想过，可是自从黄某入了潞王的大狱，后来又经历了这么多的事情，黄某已经不敢轻视那些江湖豪杰之士了！”
“哈哈，怎么太冲老弟真的转了性儿了？”洪英揶揄的看着黄宗羲，脸上满是笑容。
顾炎武走了上来，替黄宗羲解围道：“洪师傅莫要再取笑你的黄老弟了！他现在已经完全没有了当年的那股傲劲儿了。自从下了大狱之后，他就不再认为读书人高人一头了，而且若非楚国公手下的那个名叫陈子豪的壮士出手相救，恐怕连命都丢了！”
洪英收起笑容，点头说道：“不错，陈子豪领人攻入顺天府，救出数百人的壮举洪某也听说了，看起来那陈子豪必定也是个豪侠之士，洪某倒真的想和这样的人交个朋友，却不知他现在在哪里？”
陈子龙笑着说道：“以前我还不知道，到了这苏州，我才知道我的这个义兄弟的事已被人遍成了书，在茶馆里到处讲呢！好象名字叫《壮士夜入顺天府，奸佞作茧已自缚》，我也听了一回，虽然太过夸张，不过倒也说的绘声绘色，就如那说书的亲见一般。”
“什么？陈子豪是你义兄弟？”洪英惊奇的问道，“你怎么不早说？他居然会跟一个朝廷的大官结拜，那么跟我结拜应该也是不难的喽？”
陈子龙笑道：“你又没有问我，我怎么知道你想跟他结拜？不过嘛，要是你去跟他结拜的话，他应该是同意的，这么一来，咱们三人岂不是成了三兄弟？”
洪英搓了搓手，忙追问道：“他现在何处？”
陈子龙道：“这个嘛，你应该问楚国公才对，陈子豪是他的属下，他最清楚。”
洪英转头望着林清华，眼睛中已充满了期待。
林清华颔首道：“如果没什么事的话，他一般是不会离开南京城的，现在大概他还在南京吧。等打完了这仗，小子斗胆为你们引见一下，能不能结拜，就看你们的脾气对不对头了！”
听到林清华这样说，众人均是哈哈大笑。
洪英并没有笑，他严肃的向林清华做了个深揖，口中说道：“难得楚国公位高权重，但却没有一点儿架子，这倒让洪某不自在了，望楚国公以后切莫再‘小子，小子’的自称了！”
老友相见，自然有一番深聊，众人很快就站在帐篷外热烈的谈了起来。林清华开始还能耐着性子与众人说话，但当他们做起诗词来后，林清华就彻底蔫了，他找了个借口离开众人，带上几个卫兵，直奔镇虏军军营，准备再巡视一遍军营。
这一仗打下来，镇虏军损失很严重，林清华所率领的那江南的五万人基本上已经没有了战斗力，五万人中只剩下不足一万五千人，其中还有不少的伤员，能够立即投入战斗的刚刚超过一万，而且由于部队建制基本被打乱，许多部队死的只剩下几个人，因此其战斗力很不容乐观。
幸亏马满原的那防守江北的三万人已经调过长江前来支援，只要等到马满原亲自率领的一万余人的后续部队到达，镇虏军的战斗准备就可以完成。
对于镇虏军来说，现在的任务就是休整，乘着这个战役开始前的空挡重新编组部队，并且加紧训练，以便让那些重新编在一起的士兵和军官们能够相互熟悉，让他们尽快适应这个磨合期。
林清华首先巡视的是辎重部队，除了关心部队的火药库存和那些在医院中养伤的伤员之外，他最关心的事就是部队的伙食了。自从开战以来，镇虏军基本上是以干粮为主，虽然士兵们能够吃得饱，但林清华并不十分满意，因为他懂得，如果伙食较好的话，那么就能够使部队保持较高的士气，很难想象，一支整天啃窝头吃咸菜的部队会有很高的士气。
在林清华的命令下，部队中的那些火头军很快行动起来，他们从附近征来一些船只，绕道到太湖中去打渔捞虾，并派人拿上银子到附近的村庄去买菜蔬和肉类，用这些太湖特产来改善部队的伙食。当士兵们喝着太湖银鱼和白鱼熬的汤，吃着包着太湖白虾的菜包子的时候，他们脸上那盘踞多日的哀伤与愁苦立刻消失了。
虽然太湖中仍旧有很多的水寇，他们杀人不眨眼，在太湖上打渔的渔民经常会有性命之忧，不过，当那些水寇看见那些抗着枪在湖上打渔的镇虏军火头军时，立刻吓的做鸟兽散，对于他们来说，只要镇虏军不去打他们，他们就谢天谢地了。
看到这种情景，林清华灵机一动，他立刻下令分出数千人的部队，前往太湖南边围剿那里的水寇。在身经百战的镇虏军面前，那些平日里耀武扬威的水寇立刻变成了不堪一击的豆腐，仅仅半天的工夫，镇虏军就挑了两座水寇的老巢，不仅缴获大量的银钱粮食，而且还趁机补充了少量的兵力。
见自己的这一计策得逞，林清华喜出望外，他决定再扩大剿匪的规模，一方面可以借此练兵，让那些新编组部队的官兵能够早日相互熟悉，而另一方面则可以补充军饷物资，而且这种做法还能够顺便剿灭尽可能多的水寇，使太湖早日安定下来。
说干就干，林清华当即下令部队每两日派出一个团，乘着船只前往太湖各处剿匪，两日后返回，再换另一只部队接替，依次循环，这样一来，既练了兵，又不至于耽误大军围困水寨里的日军。
林清华的这个命令一下达，平静的太湖里顿时杀声震天，与水寨中日军的正式战斗还未打响，太湖中就枪炮声四起，吓得龟缩于水寨中的日军整日提心吊胆，生怕中国军队忽然发动进攻。
与镇虏军的积极行动不同的是，那些陈子龙带来的乡勇整日无所事事，除了在军营之中训练之外，就是偷偷溜出军营，到附近的乡村干坏事，不是偷村民的东西，就是调戏民女。
鉴于这少数乡勇败坏了朝廷军队的名誉，所以陈子龙不惜杀一儆百，他与洪英等人商量之后，便下令将那些被镇虏军巡逻队抓获的不法乡勇就地斩首，并将其首级传视全军。这种雷霆手段很快就起了明显作用，乡勇们老实多了，没有命令，他们甚至连辕门都不敢跨出一步。
镇虏军与乡勇都没有首先发动进攻的意思，因为他们已经事先商议好了，必须等待郑森的军队也做好战斗准备，并将太湖上的出路给堵上，三方才能共同发动进攻，免得被日军溜走。
不过，让林清华与陈子龙心中不快的是，郑森军队的行动并不十分迅速，他们在围住水寨北边之后，就一动也不肯动了，甚至连本该由他们的舰队把守的太湖湖面上也见不到他们的多少船只，以至于湖面上来回游弋的船只十之八九是镇虏军的渔船，这些船打打水寇还可以，但用来封锁湖面，防止日军从湖上逃跑就显得有些力不从心了。
林清华与陈子龙曾联名请郑森前来商议对策，但让他们意外的是，郑森军队不仅没有派来一个人，而且他们还回话给林清华他们，说他们的将军并非是郑森，而是郑森的叔父郑鸿逵，现在他们全军只听郑鸿逵的命令，而那郑鸿逵的命令就是坚守不出，困死日军。
正文 第四章 夺鼎 第八节 讲述
郑氏军队中忽然出现的这种复杂的情况让林清华很是意外，他原以为，在郑芝龙死后，这郑森理所当然的就应该成为整个郑氏集团的头领的，但他却万万没有想到，郑森目前并不能有效的指挥整个郑氏武装，而且看起来，那郑鸿逵的野心似乎不小，隐隐有夺其侄军权的欲望。
当然，林清华并没有将全部的心思放在郑氏武装集团上，他现在更关心的是军中的火药问题。现在整个镇虏军中火药奇缺，所存火药根本不够一次大规模战役所用，而且随着炮兵部队的到来，火药问题就显得更加严重，对于那些疯狂吞噬火药的万斤大炮那样的怪物来说，军中所存的火药是根本不够的。
为了弄到火药，林清华不得不想尽办法，他先是去找陈子龙，向他借了两万斤火药，后来又去找郑鸿逵，好说歹说才弄来五千斤火药，这些火药发下去后，就如同是一滴水落进了沙子中，虽然浸润了一些，但毕竟是杯水车薪，无法有什么大的作为。
为了帮助镇虏军弄到火药，陈子龙也是多方筹措，他深知镇虏军就仗着火药作战，因此他对于林清华急切寻求火药的心情非常理解，但无奈的是，他的乡勇部队中火药也不多，他再也拿不出更多的火药了，因此他只能派人到外地筹措火药。
在这件事上，洪英和他的门徒出了大力，他们纷纷四处寻找可以弄来火药的路子，无论是买还是借，或者干脆硬拿，终于在三天之内筹集了一万斤火药，并将之送到镇虏军中。
望着他们送来的火药，林清华心中的感激无以言表，他立刻支援乡勇一千支遂发枪作为报答，同时还将三十门大炮送给乡勇，帮助他们加强防守力量，他还亲自到乡勇阵地上，检查他们的守卫情况，并且指导他们修筑起坚固实用的炮台。
即使是众人这样的努力，镇虏军火药的巨大缺口仍然得不到满足，若想顺利的攻克那座壁垒森严的水寨，就必须再弄来至少五万斤火药，而这就不是轻易能办到的事情了。
林清华当然知道郑鸿逵军中火药甚多，只是数次开口向他索要，他都不给，而且口气强硬，这让林清华和陈子龙很是恼火。
虽然火药的问题没有彻底解决，但毕竟这样围困下去也没有什么大的问题，因为根据林清华和他的幕僚们的推测，困守在水寨之中的日军大约有两万人，他们随身携带的粮食有限，假如按照最低的配给来算的话，那么这些粮食几天之内就会吃光，不过，由于那座水寨之中原先就有一些水寇们储存的粮食，因此日军应该能够再撑一段时间。
至于日军到底能够撑几天，没有人能够准确预见了，他们只能根据几名逃出水寨的水寇的供述来做个大概的判断，但那些水寇并非是头领人物，因而说起话来语焉不详，众人只能大致进行估计，按照他们的估计，那些日军最多能够在水寨之中硬撑十天，假如十天之后他们无法得到粮食补给的话，那么他们肯定会挨饿。
不过困兽犹斗下，日军必然会孤注一掷的突围，而且根据这些天的观察来看，日军确实做好了突围的准备，因为他们已经开始将水寨中的一些船只进行整修，并且数次派人乘船离开水寨的寨墙，向着中国军队的阵地靠近，虽然他们均被打回，不过他们也已将附近的水路交通情况摸了个大概，假如他们真准备突围的话，恐怕就在这几天了。
对于水寨中日军的异常动向，林清华当然知道的一清二楚，他除了命令镇虏军加紧防守之外，还派人通知了陈子龙和郑鸿逵，叮嘱他们也加强防守力量，以防止日军突围流窜，从而扰乱江南地区的正常秩序。
陈子龙当然是二话不说的加强了防守力量，并且亲自带领着洪英等�