谢铁刚说道：“其实我也不能肯定，我只是猜测。那童清风出城去，一定没有什么好事儿！而那沐天波的亲兵在其走后，就又急急忙忙的赶到朝阳门附近布防，而且还藏身于民居之中，这其中必定有什么阴谋！”他看着桌子上的油灯，低声说道：“其实诸位可以想想，那沐天波为何要将本堂消灭？而在此之前，那黄得功与李成栋二人又为何突然被杀？为何从那时起，南京城门就紧闭不开？如果将这所有的事情都联系起来的话，那么就能隐隐的觉察出一个大阴谋。”
谢铁刚回头望着朱世靖等人，眼睛中闪烁着一丝忧郁。
朱世靖也有些明白过来了，他喃喃道：“莫非……莫非他们想对付的人竟然是总舵主？”
谢铁刚有些惊奇的看着朱世靖，说道：“你也这样想？”
朱世靖睁大了眼睛，说道：“我只是猜测，莫非谢兄弟也是这么想的？”
谢铁刚点头道：“不错，我想来想去，也只有这个解释最好。你想，那黄得功与李成栋均是总舵主的结拜义兄弟，他们三人手握重兵，身居高位，可以说没有他们的支持，桂王就不可能登基称帝，而那桂王若想坐稳江山，就必须依靠这些权臣的扶持。不过，卧塌之侧岂容他人安枕？假如桂王不能除去他们三人，他怎么能放心？”
“你是说，这一切均是出自桂王的授意？”朱世靖满脸惊疑的问道。
谢铁刚说道：“你可以想想，假如不是桂王的暗中指使，那东厂能听沐天波的话？那城内的禁军能够与沐天波的人马配合的那样默契？他们双方能顺利的将城西一带封锁的滴水不漏？”
朱世靖低下头去，沉思片刻，随即又抬起头来，说道：“这么说来，是那桂王命人炸死了黄得功与李成栋？”
“正是！”谢铁刚走前一步，将声音稍微压低一些，说道：“也只有桂王才能从中得到好处，黄得功与李成栋死后，他们带进南京城的八万人立刻被编入禁军，如果再加上之前编入禁军的左梦庚人马的话，那么如今桂王已经拥有十余万人，甚至比之沐天波的人马还要多些。”
朱世靖认真的回想起之前所发生的那些事情，渐渐的，他的心中也豁然开朗，他猛抬起头，望着对面的谢铁刚，说道：“看来事情果然如谢兄弟所言！那桂王和沐天波想要对付的人正是总舵主！”
谢铁刚赞许的说道：“朱兄所言甚是！依我看，那童清风此次出城，极有可能是想诱骗总舵主，想将他擒住，或者干脆将他杀害。”
朱世靖摇了摇头，说道：“不过，总舵主在镇虏军中，身边防卫甚严，恐怕童清风不会得手吧？”
谢铁刚也摇头道：“不对，那童清风绝不会这样硬来，要不然那沐天波的亲兵也不会偷偷摸摸的藏在朝阳门附近了，依我猜测，他们可能是想照葫芦画瓢，就象前些日子对付黄得功和李成栋一样，在这南京城中加害总舵主！”
他顿了一顿，随即话锋一转，说道：“前几日下午我去找那沐天波军中的暗线的时候，他给我说起一件事，那件事我开始时没有注意，可是后来却越想越不对劲，看起来也是很可疑。”
“何事？”朱世靖急忙追问道。
谢铁刚沉吟片刻，随后说道：“前几天，那暗线正与沐天波府中几个看后门的家丁套近乎，想从他们口中探听些消息，正说话见，十几名东厂卫士驾着辆马车到了沐天波府后门，他们从车上抬下来个麻袋，跟着沐天波府中的管家将那麻袋抬进了沐天波府中。那暗线觉得此事蹊跷，便留心探听，后来他将那东厂卫士请去喝酒，从一名喝醉的东厂卫士的嘴里探知，那麻袋中装的竟然是镇虏军派到南京城的信使！”
“什么？镇虏军的信使？”朱世靖心中一惊，“那后来怎么样了？”
谢铁刚说道：“后来他曾想去将那信使救出，但却找不到机会，而且第二天那信使就又被装在麻袋之中弄到别处去了，以后就再也没有了消息。那暗线总不放心，于是加紧探听此事，他将那管家灌醉，从他的嘴里总算是弄明白了事情的来龙去脉。”谢铁刚叹了口气，说道：“原来，那镇虏军早就派了两名信使，他们来南京就是向朝廷索要火药的，但他们一进城，就被那守卫城门的禁军给拿下了，而后城门又被关上，接连两名镇虏军的信使都被这样擒住，那暗线看见的那名信使应该就是第二个信使。他本想打听更多的情况，但那管家知道的事情也不多，他怕打草惊蛇，就没再继续问了。”
朱世靖小声说道：“这么说来，他们可能真的想对总舵主不利了！”
谢铁刚点头说道：“他们这样做，无非是想断绝城内外的消息，不让总舵主知道城内所发生的事情，不让总舵主知道黄得功与李成栋已经身死的消息，这样一来，总舵主自然是不会想到桂王想对付他，那童清风就能轻易的将总舵主诱进城来了。”
“将总舵主诱进城来？”朱世靖随即点了点头，“不错，否则的话，那沐天波也不会派出亲兵躲藏在朝阳门附近了！”
“那如何是好？难道我等就这么眼睁睁看着总舵主被他们谋害吗？”秦逵松显得很着急。
“不过，镇虏军战力甚强，桂王应该有所顾忌才对。”韩天铎沉吟道。
谢铁刚皱着眉头，说道：“如今镇虏军战力强大，而那桂王不过刚刚登基，虽然禁军已经重建，但是禁军缺乏训练，即使将禁军与沐天波的人马加在一起，恐怕也不是镇虏军的对手，所以对于他们来说，硬拼不如智取，不如就将总舵主诓进城来，只要将总舵主制住，那么就能逼镇虏军就范。不过，如今城门紧闭，根本就无法冲出去。前几日，那聚宝门外为迎接黄得功、李成栋人马进城而临时架起的木桥又被拆毁，如今城外只有那朝阳门外还有木桥，如果咱们想冲出去，就只有从那里冲，但是目前就凭我们几人，恐怕真的难以冲出城去。”
秦逵松见谢铁刚沉默下去，便说道：“沐天波府上的那名暗线又送来些沐天波府中的消息，不知谢兄有何主意？是否干掉沐天波？或者挟持他，逼他们就范？”
谢铁刚摇头说道：“我还没有想出好主意来，那沐天波防卫甚严，恐不易得手。”
屋子里立刻又陷入一片沉寂。寂静中，只能听到人们的呼吸声和那油灯灯芯燃烧时所发出的轻微的噼啪声。
朱世靖沉吟道：“可是即使咱们知道朝廷有这样的阴谋，那又有什么用？莫非就凭咱们几人就能将其破坏？况且这一切只是咱们的猜测，真实情况如何，咱们也不得而知。”
韩天铎说道：“就算他们没这么打算，可是咱们也不能不防，不怕一万就怕万一啊！况且咱们这几人又不可能冲出城去报信，所以与其束手无策的坐在这里，不如守在城门边，总比什么都不做强吧？”
谢铁刚咬了咬牙，说道：“没别的办法了，看来咱们只能孤注一掷了！从今晚起，咱们就要盯紧朝阳门，一旦总舵主入城，咱们就想办法阻止他！”
正文 第四章 夺鼎 第十二节 混乱
月亮已经从天空的一侧挪到了另一侧，就象是缺了小半边的镜子一样，远远的挂在天边。虽然太阳还没有升起，但是天已经亮了。
潺潺的流水声传来，接着便是一阵哗啦哗啦的踏水声。
百十名骑士牵着战马，从一条小河中趟水而过，虽然此处的河水并不太深，只到众人的大腿根儿，但众人仍是小心翼翼的一步一步的向前挪动着。
“啪啦”一声，一名走在最前面的骑士脚下一滑，跌进了河中。幸亏他手中的缰绳拴在他的手腕上，才使他免于被河水吞没。在其他人的帮助下，这名骑士从河中站了起来，他站直了身子，向着四周望望，随即又转了个方向，向另一边小心的挪过去。
林清华转过头去，看了看右边百丈之外的那座已经完全塌掉的木桥，他苦笑着摇了摇头。这座桥是前些日子与日军作战时塌掉的，那向东疯狂逃窜的日军为了切断镇虏军的追击之路，便将沿途的所有木桥全部摧毁，所以，现在林清华他们不得不涉水过河。
待众人上了河岸，他们不敢耽搁，当即翻身上马，向着西北边的南京城奔去。
一路之上，战争的遗迹不时刺激着人们的神经，那些战死的日军尸体仍然暴露在野外，有不少已经严重腐烂，而在离它们不远的地方，则是一座座新垒的坟头，那都是镇虏军阵亡将士的墓地，虽然掩埋的有些草率，但毕竟比暴尸荒野好多了。
看着那些坟头，林清华已经暗下决心，假如以后有机会的话，那么他一定要在这一带修建一座最雄伟的纪念碑，纪念这些为国捐躯的将士，纪念这次伟大的战役。
虽然太湖边的战场距离南京的直线距离大约只有三百多里地，但一路之上又是涉水，又是休息马匹，因而众人一直到第二天太阳偏西，方才看到数里之外那高大的南京城墙。
作为大明朝的临时首都，同时也是法律上的陪都，南京处处都显示出它的不可亵渎，无论是那高大雄伟的城墙，还是那宽阔的护城河，都是那样的壮观，那样的气势磅礴。
由于其他的城门仍然关闭，因而只有朝阳门能够通行。
在来的路上，林清华就向那童清风大致询问了南京近来所发生的一些事情，从童清风的口中，林清华得知，虽然那洋夷已经被击退，可是南京城门仍然关闭，以防止溃兵骚扰，而那从外面进城的人也必须先在东厂停留数日，以便让东厂查明是否奸细。
对于南京如此严密的防备，林清华等人均认为不可理喻，他们觉得这倒显得朝廷有些杯弓蛇影了，不过，除此之外，他们倒也没有太多的关注这些事，他们只是不停的加快行进速度，希望早点儿赶到南京，去制止天地会的自相残杀。
众人终于赶到了朝阳门外的木桥边，林清华向那守桥的兵丁亮名身份，随后便牵着马，缓慢的跟在那群守桥兵丁的身后，通过木桥，向朝阳门走去。
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谢铁刚将手中的一颗铅弹包在一小块丝绸之中，接着便将那包着铅弹的丝绸塞进一支遂发枪的枪管，然后从枪管下方抽出通条，用力的将那铅弹捅入枪管深处，铅弹一直被推到那火药室的前端。
他将通条小心的抽出枪管，并插回枪管下方，随后将那夹着燧石的击锤打开，将一只火药筒中的火药倒进了引火药池之中，随后他小心的将火药池上方的打火板盖好，接着便用拇指压住击锤，食指抠动扳机，将那击锤小心的放回。
忙完了这些，他抹了把头上的汗，转过头去，向身边一人说道：“朱兄，这些枪都还不错，多亏你帮忙，要不然的话，恐怕我等就要赤手空拳了。”
朱世靖笑着说道：“举手之劳，谢兄弟这样说，倒显得见外了！”
谢铁刚笑了笑，接着问道：“你一下子弄十五条枪来，不会让人起疑吧？”
朱世靖神秘的眨了眨眼睛，说道：“放心好了，原先左梦庚军中就有不少的军将倒卖火器，后来一些兵丁也都跟着学，这些事情就心知肚明，心照不宣了，只要大家都不吭声，就只管卖吧，当然了，那些当官儿的还是要用银子封住嘴巴的。虽然禁军把的严了些，但毕竟还是有人能够继续做着这没本钱的买卖的。我在军中颇有人缘，而且对于养马很有一套，那些当官儿的都指望着我伺候好他们的宝贝战马呢！今次我弄这些枪出来，就跟那当官的说了，好处一人一半，既然能落下银子，他是不会把这事捅出去的。”
谢铁刚点了点头，他站起身来，走到门边，拍了拍站在门后的秦逵松的肩膀，问道：“怎么样，还没有人进来吗？”
秦逵松摇了摇头，说道：“从昨晚上开始，就没有人进来，也没有人出去。”
“那些躲藏在民居中的沐天波亲兵有什么异动？”
“没别的动静，还是躲藏在屋子里，只有少数身穿便服的人还在附近游荡，虽然他们并不把每一个靠近这里的百姓都赶走，可是仍然看得很紧。”
谢铁刚将秦逵松拉到一边，他站在门后，从那门缝中向外望去。
谢铁刚找到的这个屋子本是一家豆腐坊，那掌柜的见谢铁刚居然肯用五两银子一天的价钱将其租下，当即欢天喜地的将这屋子给了他，而自己则领着全家大小住到城南的一家小客栈去了。
这间屋子虽然很小，但位置却绝佳，其位于御街与一条小道的拐角处，离朝阳门的距离不过七十多丈，而且门窗均斜对着那朝阳门，从屋子里可以清楚的看到朝阳门的一举一动。
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