“禁声！”瘦子赶紧拉了麻子一把，小声警告道：“别这样说，当心治你个诽谤首辅之罪！让你吃不了兜着走。”
“罗兄此言诧矣！”少白头说道，“当今首辅楚国公大人一向不喜以言罪人，这一点想必二位都是知道的，所以，大可不必如此惊慌。既然去年楚国公就已经命吏部发了榜，明告天下士子，明年的科举将加试数学一科，并免费向士子发放书本。所以，这就相当的客气了，从去年到今年，差不多两年时间，相信多数人已经可以学会了。”
瘦子笑笑，说道：“听赵兄这话，你应该是学会了吧？”
少白头颔首道：“十成已学得九成半，虽然不能说有考上的十足把握，但总还是有希望的。再说了，据说那些书上的东西都是最简单的，全是些入门的东西，比起高等学堂的那些数学来简直就象是三字经一般，若是连这都学不好，那怎能在高等学堂中继续学下去呢？”
麻子不以为然的摇了摇头，随后叹道：“长此以往，圣人之道日衰，那可如何是好？”
瘦子笑道：“圣人之道已经有千年传承，怎可说完就完？天无绝人之路，象我等这样的圣贤门徒还是有地方可去的。”
“哦？你可是在说东林新苑？”麻子连忙问道。
瘦子点了点头，说道：“正是！”
麻子连连摇头，说道：“一帮落魄大臣，有何前途可言？自欺欺人而已，说句实话，要是朝廷真的想让他们闭嘴，只需伸个小指头就行了。”
瘦子显然很惊讶于麻子的话，他低下头想了想，随即问道：“可是方才你也说你将放弃科举一途，另觅它径，怎么？莫非你还有别的打算？”
麻子笑道：“不瞒你说，我妻舅是个布商，一向在这一带做买卖，眼光很准。这两年朝廷大力鼓励经商，因此他老人家就慢慢的扩大了生意，不仅在这江南一带有他的买卖，而且连在湖广、云南也有他的铺子。最近朝廷放开了云南的池盐之禁，允许民间商人在四川、云南采盐，他老人家就马上在云南接了个盐井，准备当盐商，不过他现在极缺人手，见我仍无所事事，便带信给我，命我去云南助他，我左思右想，反正在科举上是没有什么前途了，索性就做个二掌柜吧。”
瘦子更惊讶了，问道：“你……你去经商？当盐商？”
麻子笑道：“有何不可？总比穷死强吧？虽说‘书中自有颜如玉，书中自有黄金屋’，可是从总角少年之时学背《百家姓》起，我就没有见到过这些东西，黄金屋自然是没有的，颜如玉就更别提了，娶个媳妇比母老虎还凶，若不是她娘家还有些势力，我才不会这么忍下去呢！再说了，如今商人也直起腰杆儿来了！比咱们穷书生要神气，一顿饭用的钱比我等一年的饭钱都多，所以，我也要去当商人了。”
瘦子痛心疾首的叹道：“人心不古，人心不古啊！”
少白头倒没那么吃惊，他从桌子边拿起一张报纸，交给麻子，并说道：“你不说我还忘记了，方才看报纸之时，见那上面写得有朝廷招人买工场的消息，你的妻舅若是有兴趣，不妨去看看。听说是原来设在湖广的枪场，最近朝廷打算卖给民间。”
“朝廷卖枪场？不可能吧？”瘦子抢过报纸，仔细的看了起来。
少白头解释道：“当然不是用来造枪的，而是用来造民间所用的铁器的，比如说锄头、锅、铲什么的，听说那里的机器可比以前的那些水力机器强多了，好象跟那铁甲船上的机器差不多，不过好象小一点儿，最近朝廷又打算在南京开个大场，缺少银子，于是便打起了这个脑筋。”
瘦子看完报纸，便将其递给麻子，口中连道：“朝廷越来越喜欢这些东西了。”
少白头笑道：“如今的朝廷确实与往日大不相同，虽然还把持着海盐不放，但其它的井盐、池盐都放开了，听人说，以后朝廷将不再搞专卖，所有的东西，除了一些军械大炮之外，民间都可以经营。对了，罗兄，你打算干什么？听你的意思，你似乎想去东林书院去听那些大儒讲学？”
瘦子点头道：“正是！去那里听讲学，也远比呆在家里看那些让人头昏眼花的什么公式方程强，也许将来有翻身的一天，而且听说最近请来了一位孔圣人的后人讲学，当然就更不能错过了。”
听到瘦子这样说，少白头笑而不语，而那麻子却劝道：“罗兄，听我一句话，如今东林的那一套已经不吃香了，要么象赵兄一样努力学新学，继续赶考，要么象我一样，去老老实实的当商贾，挣银子要紧。最近听说那些东林又在闹腾了，仍旧抓住那个《自卖人法》不放，就好象看到了什么宝贝一样，与楚国公和朝廷大唱反调，抵制新法和新政，依我看，他们这是在自讨苦吃，万一哪天朝廷翻脸，这些人恐怕处境不妙，所以说，我劝皮兄还是离他们远些为好。”
瘦子摇头道：“道不同，不相与谋，罗某先走一步了。”说完，便站了起来，在桌子上扔下些铜圆，接着便头也不回的走出了茶馆。
那两名书生显然也已经没有了继续聊天的兴趣，于是相互道别之后便结帐走人，茶馆的西北角落又陷入了一片沉寂。
那张大方桌子上的七个茶客刚才均竖起耳朵倾听那三名书生的谈话，直到他们离去，这七个人才又开始喝茶，但他们的心思显然没有放在喝茶上，而是继续四下观望，看看其他茶客有什么新鲜的话题让他们聆听没有。
七人中的一人将茶杯里的茶一口喝光，随后站了起来，说道：“坐了这么长时间了，也该走了。”
剩下六人赶紧站起，其中一人跟伙计结清了茶钱，其他人则先一步走出了茶馆。
见那七人出来，原来蹲在茶馆外的那十几名大汉纷纷站了起来，向七人走去，隐隐的聚在一起，护着中间那人向着街口走去。
众人走出小道，上了御街，又走了几十丈，便来到了一辆四轮马车前。
一名大汉奔上前去，伸手拉开车门，随后那被众人围在中间的年轻人闪身进了马车。
一名大汉靠近马车，小声问道：“元帅，去哪儿？”
马车里的那人答道：“回咨议府，现在已经快到下午两点了，他们也应该到齐了，每日的例行会议可不能耽误。”
一名大汉将手一挥，众人立刻有条不紊的行动起来，有的站上了马车的挡板，有的则跟在马车后面，随着那缓慢行驶的马车向前奔去。
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自从郑森离开南京以后，他的军队也大部跟了去，除了皇宫之中的三千多人之外，整个南京城里已经没有了郑森的士兵，因此，原先的那种城内三步一岗五步一哨的情景就从人们眼前消失了，围绕着皇宫附近的那些兵营也逐步拆除，除了皇宫和东帅府附近的那几条街道之外，其他的一些街道又可以用来居住或是经商了，因此，以前搬走的百姓又纷纷搬了回来，而且由于这里地处繁华，乃风水宝地，再加上朝廷如今格外鼓励百姓经商，故而这里反而比以前更加热闹了。
离开茶馆以后，林清华就乘着内壁镶嵌着铁板的四轮马车返回大元帅府，虽然车窗关了起来，但是还是可以透过车窗上的那道窄缝看到外面的景色的。
林清华对于眼前的一切很满意，因为这繁荣的景象表明，南京城的经济生活已经完全走上了正轨，也许从现在起，这里将再也不会蒙受战乱所带来的痛苦与悲哀了。
马车走的不快，足以让林清华看个清楚，直到马车慢慢的停下，林清华才不得不终止了这趟让人心旷神怡的短暂旅行，因为马车已经抵达了紧靠着他的大元帅府的咨议府了，而他，整个中国的真正的主宰者，必须去参加每日一次的例行咨议会议，与手下的那些大臣们协商，以商讨和确定治国方略。
当林清华进入咨议府后院的大会议室的时候；这里已经坐满了人；吏、户、礼、兵、刑、工等六部的尚书，还有莫不计等亲信幕僚也已经在这里恭候多时了，等林清华的卫兵出现在门口，会议室里马上安静了下来，所有的人重新坐好，静静的望向门口。
与往日一样，没有什么声音，林清华就忽然闪进了会议室，一声不响的直接走到最里面的那张椅子上，并安安稳稳的坐了下来。
所有的大臣、幕僚们都站起来向林清华行稽首礼，林清华也向往常那样，静静的挥了挥两臂，口中说道：“诸位请坐。”
虽然最开始的时候，林清华并不想让众人这么多礼的，但后来莫不计还是劝他改变了主意，因为莫不计一向认为，若没有了象样的规矩，那么朝廷就不象是个朝廷的样子了，而大元帅就更没有威严了，这显然不利于收服人心。
会议室是完全按照林清华的设想进行布置的，作为大元帅，同时也是天朝上国的真正统治者，林清华坐在最里面的一张太师椅上，而其他的人则分别落坐于他的左右手边，两边的椅子排列得整整齐齐，大臣和幕僚们就坐在那些椅子上，椅子的数目不定，但最少是六把，也就是六部尚书的专用座位，然后根据参加会议的人数临时增加椅子。自从郑森走后，林清华就对整个朝廷的结构和人员进行了大规模的重组，将那些尸位素餐之辈全部踢出朝廷，将自己多年培养的一些人才拉进了朝廷，分别安排在一些最重要的位置上。同时，朝廷的朝议也进行了改变，皇宫已经完全成了摆设，新的议政之所就设在咨议府后院的这个大会议室里，而且除非出现紧急情况，否则，每日的朝议将雷打不动的安排在下午两点半举行，并且每月的头一天与最后一天将成为例行的休息日，大元帅和大臣们将在这两天好好的放松一下。
刚开始时，众人显然不习惯于在林清华面前落坐，更不习惯坐着与他讨论朝政，不过，当他们在那些椅子上战战兢兢的坐了几天之后，他们很快进入了角色，再也没有开始时的那种如履薄冰之感了。
待众人落坐，林清华开口道：“刚才吃完午饭，我带人去了个小茶馆坐了坐，听到了一些牢骚，虽然并不好听，但却让我心中一震，看起来，要想顺利的实施新政，就必须先让那些士子们认同新政，起码要让他们中的多数人认同。”
他转过头去，向坐在那里的吏部尚书侯方域说道：“明年的科举准备的怎么样了，什么时候开考？”
侯方域答道：“差不多已经好了，属下与吏部诸位司员商议妥了，打算明年开春就开考，由乡试到殿试，一步一步来。”
林清华点点头，随后说道：“要保证准时开考，不能耽误，同时要尽量在一天内考完，不能再象以前那样在小号里一坐就是几天了。至于考题嘛，就由你们吏部和那些高等学堂的教员商议，然后拿来给我过目，由我最后确定。”
侯方域道：“属下一定将此事办得妥妥当当。”
林清华将目光投向坐在侯方域身边的户部尚书顾炎武，说道：“上次我命你们将教育司从礼部搬入户部，你们办得怎么样了？”
顾炎武禀道：“按照大元帅的命令，属下已经将张自烈大人从湖广调来，任命其为户部侍郎，总管教育司事宜。”
林清华点头道：“你回去后，马上命张自烈着手筹备，准备再建两个高等学堂，扩大招生，让尽可能多的士子能够进入那里读书，免得有人借机攻击新政。”
顾炎武犹豫片刻，随即答道：“这需要大笔金钱，但如今户部财力有限，恐怕一次不能支持这么多的学堂，况且还有各地的义学也需要钱，故而此事恐怕不能在短时间内完成。”
林清华说道：“尽量去办就是，至于钱的事情，我会想办法的。”
林清华停下说话，扫视一眼底下的众人，心里转了几个念头，随即向坐在顾炎武对面的黄宗羲说道：“黄先生，我命你与王先生协助户部清查江南田亩、整顿赋税的事情进展的怎么样了？”
黄宗羲说道：“禀元帅，清查江南田亩一事刚刚开始，目前还没有什么成效，不过，湖广与河南、陕西、云南、四川等地的清查已经完成了，按照元帅的新法，凡是在半年之内未到官府申报自家田产并办理新地契的地主，一律以旧地契上记载的为准，多余的由官府收回。由于官府派人挨个到乡间去讲新法，因此，地主们大多都知道了新颁布的《土地法》，自行到官府去申报的占了多数，剩下的少数人过期未去申报，因此官府已经将其隐没的田产罚没，并作为官田租给农户耕种。”
“哦？官田出租？没有分给无地少地的农人？”林清华有些奇怪。
黄宗羲解释道：“