哈斯木捧着委任状，心中一片茫然，他不知道自己接了这个委任状后会是怎样的命运，不过，他知道，林清华说出来的话基本上是没有什么假的了，也许自己真的要成为河中总督了，而这却是他连做梦也不曾想到过的事情。
见哈斯木站着愣在那里，林清华笑着将他又摁回椅子上，并说道：“你到了河中以后，要先占领一座重要的城市作为据点，然后再逐步向周围扩张，但是你必须记住一件事，那就是，无论如何，你也要拿下阿富汗。”
说到这里，林清华从口袋中取出一张纸，将其交到哈斯木的手中里，待哈斯木看了几眼那纸上的三幅图画后，他才指着那图上的一幅简略的地图说道：“你看清楚了，这个地方其实就在阿富汗一带，虽然我不知道具体在哪里，不过应该是不会错的。”他的手指继续向下滑动，移到了那另外的两幅图上，接着说道：“你仔细看清楚，这个东西对我来说很重要，也许它就在阿富汗境内，当然了，也许已经移到了别的地方。但是，你一定要尽快把这个东西弄到手里，一旦得到这个东西，并确认无误，那么立即派人牢牢的守住，并立刻通知我，而且也一定要尽快的将其弄回中原。”
“这到底是个什么东西？”
哈斯木将那图上画着的东西仔细的看了半天，但最终还是没看出个所以然来，于是问道：“这个东西倒象是个罐子，只是不知道多大？”
林清华指着图上画着的一匹战马，说道：“你看看，这个东西跟马比起来就这么大，根据我的估计，这个东西实际上长超过五丈，宽超过一丈，也许更大，不过这个图实在是太简陋了，所以不能十分肯定，我也不知道它到底有多重，也不知道它到底是干什么的，一切都只能靠你了。”
哈斯木不置可否的晃了晃脑袋，随后面显难色的说道：“可是河中这么大，恐怕不容易找到这个东西。”
林清华叹道：“尽力而为吧！多向当地的部落打听打听，也许能找到线索。本来我是没想这么快就将军队调到西边去的，但现在看起来，我不得不马上行动，因为也许有人也盯上了这个东西，我可不愿意让他得到，无论这是个什么东西，绝对不能落到他的手里。这张图纸你可要保存好，别弄丢了。”
哈斯木皱了皱眉，说道：“不知道元帅将派多少军队去？”
林清华说道：“不多，最开始的时候先派三个步兵师和一个骑兵师跟你一同出发，你熟悉那里的地形，知道应该首先攻击哪里，这个我就不多说了，我已经给部队的军官们下达了命令，让他们听你指挥，具体打仗的事情就可以交给他们去办。”
哈斯木问道：“四个师是不是少了点儿？”
林清华说道：“人数确实少了点儿，不过现在我要对付日本，所以不能再抽调更多的人了。不过你放心，这些部队都是精锐部队，他们能够应付最困难的局面，况且他们的武器远比当地的土王们的武器要先进的多，再加上大炮的助威，就更有胜算了。更何况，这并非是唯一的部队，也许等打完了日本，我会派遣更多的部队去支援你，对了，我已经与朝鲜国王达成了交易，用日本的一些土地跟他换些部队，他已经答应了，将派出五万人协助我攻击日本，不过我现在改变了主意，决定只派其中的两万朝鲜兵攻击日本，剩下的三万人整编以后，就也派到河中去帮你，最迟在一年之后，他们就能被训练好，到时候你就有七万人的部队了。另外，你并不是孤军奋战，在天山一带，漠西准噶尔部的首领僧格将成为你的盟友，虽然他不一定能够听从你的命令，不过，他至少不会主动去攻击你，这样一来，你的后方就可以减轻一些压力，而将主要的注意力放在别的地方。”
哈斯木满意的点了点头，并说道：“元帅只让我找这个东西吗？还有别的东西需要我寻找的吗？”
林清华长嘘一口气，随后说道：“当然还有别的事情要你去做。首先，你要统一河中，将那里变成为我的边疆；其次，你要在当地进行变革，实行政教分离，将宗教与世俗分开，不能再让宗教左右政治；最后，你要在当地实行土地变革，按照我们中原的土地法律，将那些大地主的土地分散开，并给穷人足够的土地，争取穷人的支持，当然了，在具体的手法上，你可以灵活一点儿，可以用软硬两手来进行。做到了这三点，我就很满意了，我给你二十年的时间，应该是足够了。”
哈斯木有些为难的说道：“政教分离？这个可不好办，要知道，当地的教团是非常有力量的，他们的一句话就可能消灭一个王朝。”
林清华说道：“这个并不难办，我之所以让你在当地进行土地制度的变革，就是为了这个目的，只要将占人口多数的穷人拉到你的一边，那些教团又算什么？况且你也是吃过宗教插手政治与世俗事务的苦头的，当年你从突尼斯一路跑到埃及，还不是因为有人打着幌子要你的命？所以说，宗教也许能够维持一些世俗的秩序，但不是万能的，它会阻碍科学的进步。”
见哈斯木心意已动，林清华趁热打铁，转头向洪熙官望了望，随后说道：“我知道，你将遇到很多麻烦，甚至是危险，因此我将派遣一些身手非常好的部下贴身保护你的安全，他们都是洪熙官训练出来的人，身手敏捷，枪法一流，有他们保护你，你就可以放心大胆的进行变革了。当然，还有一点要对你说，那就是语言问题，河中一带民族众多，部落复杂，语言各异，交流起来十分的不方便，因此，我有意让你在那里推广汉话。当然了，我也知道，这个非常困难，不过正所谓‘有志者，事竟成’，只要持之以恒，那么就没有办不到的事情。现在张自烈编修的《正字通典》已经完成，并已开始大量印刷，等你上路的时候，也带些去，那上面除了字以外，还有拼音，那是我造出来用以规范语言的，不过却需要有专门经过训练的人教授发音，现在那些人还没有完全训练好，等他们训练好了以后，我马上给你派五十个人去，这样一来，也许几十年以后，河中的人所说的话已经跟中原的人所说的官话相差无几了，大家交流起来就方便的多。”
林清华与哈斯木又聊了半天，商议了一些具体的事宜，不知不觉间，已经到了深夜。
林清华从口袋中拿出怀表，见已经半夜一点钟了，随即站起身来，向哈斯木稽首道：“事情就这么多了，若是哈先生还有什么疑问或者是需要，尽管来找我。还望哈先生早做准备，因为我已经发出了调令，那些云南的部队过些天就会抵达南京，等他们一到，那么哈先生就要马上出发了。林某在这里先预祝哈先生马到成功，希望哈先生能够在河中立一番不世功业。”
哈斯木一直将林清华送出府邸很远，才慢慢的在卫兵们的护送下返回自己的府邸。
见哈斯木已经走远，洪熙官扒在马车的车门上，小声对已经上了马车的林清华说道：“哈斯木此人是否可靠，会不会另起炉灶？”
林清华摇了摇头，说道：“这个人我还是比较了解的，虽然他并没有什么政治手腕，不过，他的为人还是非常不错的，起码不用担心他叛变。况且我的军官就在他的身边，你的青衫社的人也贴身保护着他，应该没有什么大问题。”
洪熙官上了马车，关上车门，待马车开始向前行走，他又问道：“准噶尔的僧格难道真的不会攻击哈斯木的背后？”
林清华摇头道：“我也不知道，刚才我是安慰哈斯木的，其实我已经给部队的军官下达了秘密指令，叮嘱他们当心漠西蒙古的突然袭击，实际上对于僧格这个人我并不信任，毕竟他是在受到攻击的时候才向我求救的，这种人不能完全信任，但又不能将其冷落，必须要小心应付，也许将来我会用收服其他蒙古部落那样的方法逐步收服漠西蒙古，但现在我的手还没有那么长，这需要时间。”
马车渐渐加快了速度，马蹄声与车轮的匝匝声交织在一起，在这寂静的深夜里显得格外的清晰。
正文 第五章 射天狼 第十五节 雪夜
夹杂着雪花的海风不停的呼啸着，伴随着那波涛相互拍击的声音，毫无顾忌的在海面上肆虐着。
海面上的能见度很差，那纷纷扬扬的雪花将人的视线隔断，无法看清前方百丈之外的东西。
在一片白茫茫的海面上，忽然出现了一盏橘红色的灯光，随着时间的推移，灯光越来越近，同时也越来越亮。
灯光是从一艘船上发出来的，而且从高度来看，应该就是桅杆顶部的桅灯。
这是一艘相当奇怪的船，因为船上虽然有三根高大的桅杆，但是那桅杆上的帆却是收起来的，但这却并不防碍这艘船的速度，实际上，此时的这艘船的速度甚至比一些战舰都要快。
推动这艘船前进的并非是什么神秘力量，这艘船之所以能够在降帆的情况下居然还跑这么快，完全是因为那船中间的一根正冒着黑烟的烟囱，很明显，这是一艘蒸汽机风帆混合动力船。
这艘船并不是孤单的，因为就在离它不远的后边，还有一艘几乎一模一样的船，两艘船一前一后，正用那尖削的船头劈开汹涌的波浪，由南至北逆风而行。
跑在最前面的那艘船明显是领头的旗舰，因为它的桅杆顶部除了挂着用于指示自己方位，并引导后面的那艘船的橘红色桅灯之外，还挂着一面象征着海军分舰队指挥权的帅旗，而紧邻着这面帅旗的旁边，则与后面的那艘船一样挂着一面烈火凤凰旗。
船的甲板上有一些水兵正在忙碌，他们正用手中的各种工具将落在甲板与桅杆、绳索上的积雪清除。
一名身穿海军上校军服的人正站在前甲板后方的驾驶台上，紧挨着身边的那间小小的驾驶室，从他身上落着的雪花来看，他已经在这里站了许久了。
这个人不是别人，却正是镇虏军海军上校齐鲸波，而现在的他，正率领着中国的第一支正式成军的蒸汽机风帆混合动力巡洋舰分队，前往日本，去完成上司交给自己的任务，履行一个职业军人所必须履行的职责。
齐鲸波非常的自豪，因为他现在是唯一的一个指挥着蒸汽机军舰的海军军官，虽然这两艘船上还保留着风帆，不过，正因为这两艘船是目前仅有的两艘真正的蒸汽机战舰，所以，齐鲸波自然比别的海军军官更引人注目。
对于自己所指挥的这两艘战舰，齐鲸波已经非常的熟悉了，自从两个月前从造船场领到了这两艘已经完成试航的战舰，齐鲸波马上就对其展开了全面测试。他将造船场提供的试航资料抛在一边，自己亲自驾驶着其中的一艘船，从长江一口气跑到了台湾，在这一路上，他已经将自己麾下的这两艘战舰的脾气摸了个一清二楚，知道了它们的优点与缺点，并熟悉了它们的特性。
这两艘船是同一级别的姊妹舰，并按照兵部最新制订的战舰分类标准，被归入了轻巡洋舰一类。它们的名字是由林清华亲自命名的，一艘叫“李白号”，另一艘叫“杜甫号”，它们的设计与制造完全是同时展开，而且内部的构造完全相同，排水量均为让人吃惊的一千五百吨。
动力为风帆与蒸汽机混合动力，船上装有两台中型蒸汽机，并通过一组简单的齿轮变速装置将动力提供给一对明轮推进装置。在顺风时，蒸汽机将停止运转，但同时保持锅炉的低温燃烧状态，以保证蒸汽机随时可以投入使用；在逆风或者是战斗状态时，将视情况而定，或者帆桨并用，或者降下风帆，仅仅使用蒸汽机带动的明轮，推动战舰前进。
之所以没有使用船尾螺旋桨，是因为工匠与技术人员们发现，以目前的技术而言，虽然那种船尾螺旋桨推进技术可以使用在小型的船只上，但却无法使用在这样的大型战舰上，因为如果使用螺旋桨的话，那么将无法解决螺旋桨轴与船体之间的漏水难题，而小型船只却没有这个问题，因为它们的发动机可以适当的抬高一定角度，利用水位差解决这个问题，但是对于一千五百吨的中型战舰而言，由于其蒸汽机实在太重，因此不可能将其抬高，否则的话，船体重心将变的很高，不利于战舰的稳定。
虽然齐鲸波对于那种造船场里的小型船只的推进技术非常感兴趣，不过，他更喜欢自己的这两艘船，毕竟目前只有它们才能在波涛汹涌的大海上作战。
作为一种新锐的战舰，这两艘船可谓火力强悍无比，在它们的船头和船尾，各安置了两座可旋转两百七十度的炮塔，炮塔上装着的大炮是刚刚新制造成功的专用大口径舰炮，这种舰炮的口