外合夹击义军，义军全军崩溃，陈潜夫与部队失散，在撤退的路上刘洪起又火并了苏自兴，与赵之季合谋将他杀死，想吞并他部下两万人，但只有九千人愿意跟他走，我带着剩下的一万多人先跑了回来。我正想去找你呢，快跟我走吧，清军正尾随义军而来，而且刘洪起说是由于你扰乱军心才导致失败，因此扬言说要杀了你，我是专门来救你的。”说完便领人赶跑了监视林清华的寨丁。
林清华早知道是这个结果，经过这几天的深思熟虑，他已下定了决心。于是林清华说道：“不知马兄准备到哪里去？”
马满原见林清华不紧不慢的样子，焦急的说道：“先走了再说，侯爷怎么好象并不着急？”
林清华走下碉堡，吩咐骑兵全部进寨，然后说道：“天下随大，但向何处去呢？与其四处流窜，不如就地扎根！”
马满原道：“就地扎根？你的意思是说在这里防守？”
林清华道：“这里物资储备齐全，守个一年半载不成问题。我问你，追击义军的清军是骑兵吗？有大炮吗？有多少人？”
马满原道：“清军人数不多，只有不到一万人，全是骑兵，没有看见大炮。”
林清华道：“这就是啦，此寨寨墙高大，还有壕沟，清军既是骑兵，又没有大炮，怎么可能攻下此寨呢？只要我们坚守不出，清军就别想拿下此寨！”
马满原一拍脑门，说道：“看我这糊涂劲，一急就就什么办法也想不起来了。对！就照侯爷的办法，咱们就在此地坚守，看他能把咱们怎么样？”说完边命令手下的士兵登上寨墙守卫。
林清华看着那些被缴了械的寨丁，说道：“你们中有愿意跟我的就编入我麾下，不愿意的我放你们出寨，你们愿去哪儿就去哪儿！”
那些寨丁本来就是附近的农民，有的还是刘洪起的佃户，对林清华并不十分忠心，更何况出寨以后若是遇上清军只有死路一条，因此均表示愿意跟随林清华。
林清华布置好了寨子的防御，就和众人一起恭候清军的到来。到了中午，终于有一支人马来了，但却不是清军，而是乱哄哄的义军大军。林清华实在搞不懂，为什么步兵能跑过骑兵，后来才从义军那里得知，清军追了一阵便回去了，可能是怕雎州和徐州空虚，明军趁虚而入。
来到寨门的义军纷纷在寨外叫门，林清华下令紧闭寨门，不许一人入寨。寨外众人等的急了，纷纷开口叫骂起来，刘洪起随后赶到，见寨门紧闭，顿时心知不妙，待看到立于寨墙上的林清华与马满原时，就知道寨子已落入他人之手。他急忙命令部下攻城，但众人跑的慌张，将云梯等攻城之物全部扔掉了，寨子外边又有一丈深、两丈宽的壕沟，根本无法攻取。而此时马满原又对着刘洪起的部下进行着心理战，原苏自兴的人马人心惶惶，使得原本就已乱糟糟的队伍更显混乱，无奈之下，刘洪起只得率领自己的人马向汝宁撤退。
寨子外还剩下三千多名义军人马，他们不愿跟刘洪起，都在寨子外叫着，说要跟林清华，希望能放他们进寨。林清华等刘洪起带着人马走远了，方才命令打开寨门，放众人进寨，这才知道这些人之所以不肯走是因为他们均是本寨的居民，家眷财产均在这西平寨，因而留了下来。
等众人安定下来，林清华命人清点人数，得知寨中总共有男女老幼近两万人，其中可以战斗的壮丁有一万五千人。林清华坚信，只要没有大炮，清军是不可能轻易攻下此寨的。
正文 第二章 血色朝阳 第八节
经过几天的忙碌，寨子从最初的混乱中渐渐恢复了平静，林清华明确告知寨中居民，愿意留下的就留下，该干嘛干嘛。不愿意留下的，由寨子出资将其房子买下，想去哪去哪儿，绝不强留，但若是在寨子中搞破坏，那就绝不轻饶。寨中居民乡土观念很浓，除了少数几家搬走之外，其他的都愿意留下，而且均表示愿意跟随新寨主。
关于新寨主的人选，林清华推荐马满原来担任，但马满原知道自己决不是那块料，因此坚辞不受，反而推举林清华担任，林清华虽想推让，但考虑到今后的发展，也就不再谦虚，于夺寨的第五天正式就任寨主之职。
林清华命令方世玉前去通知天地会会众，把天地会总舵移到西平寨，只在少室山留下十几人，以便联络骚扰清军炮队的洪熙官他们。
很快洪熙官就派人来报信，说他已发现了清军炮队的行踪，但由于清军炮队有数千步兵护送，他们几次出击都未能得手，如今清军炮队已到黄河北岸，准备从茅津渡渡河，希望林清华迅速派人前来支援。
得到消息后，林清华决定立即率领骑兵前去支援。他留下马满原守寨，自己则亲率两千骑兵径直向豫北进发。由于清军主力都集中在潼关一带，因而一路之上林清华并未遇上大队清军，而他们穿的又都是便服，清军也就错把他们当成了豫北、豫东一带众多土匪中的一支，并没引起清军的注意。林清华尽量避免与清军交战，经过三天的狂奔，终于到达黄河南岸的一个小村庄。
这个村庄太小了，只有三十多户人家，并不引人注目，但对林清华来讲，这里却是很重要的地方，因为天地会的第一个秘密联络点就设在这里。由于多年的战乱，村中破败不堪，就连过路的兵匪都懒得进村抢劫。林清华将大队人马留在村南十里的地方，自己仅率领二十名骑兵进村。
村民见有一队骑马的人进村，纷纷躲进家中，虽然有些惴惴然，但倒不是很害怕，因为自己除了命一条外一无所有，在这乱世之中，人连活着都不怕，难道还怕死吗？
林清华带着人直往村东头走去，不多时就看到了一个小茶摊。这里离黄河渡口不远，有一条土路从村边穿过，这茶摊就紧挨着土路，靠向过往的行人商贩贩卖茶水混几个糊糊钱。林清华来到茶摊边停下，命令部下围住茶摊警戒，自己则走入茶摊的草棚。
茶摊上本来还有两个小贩在歇脚，看到来了二十几个骑马的人，这些人个个带刀，满脸的杀气，一看就知不是好惹的，于是两人立刻结了茶钱，挑起扁担就走。林清华找了个干净点的小凳坐下，向着茶摊的掌柜说道：“掌柜的，来一热碗茶解解渴。”
那掌柜的马上端上一碗热茶，来到林清华身边，低下身子将茶放在林清华身前的小桌上，同时小声说道：“属下天微堂石天江参见总舵主，这里不便行礼，还望总舵主海涵。”
林清华点点头，示意不必多礼。这石天江他是见过的，其父亲就是天微堂的香主，由于天微堂在豫北一带势力较强，因此将这一带的事务就交给了天微堂。
石天江小声说道：“洪护法派属下在此恭候总舵主派来的人，没想到总舵主亲自来了。前几日清军炮队已抵达了茅津渡，准备过江，但洪护法派人将这一带的大一点的船只全部焚毁，因此清军还停留在北岸，听说他们已派人到下游寻船只去了，现在守卫大营的不过四千人。不知总舵主带了多少弟兄来？若是有五百名好手，应该是能将清军多拖几日的。”
林清华微笑着说：“拖？不！我来不是拖，我来是要将清军炮队全部消灭！我带来的不是会中弟兄，而是骑兵，你有办法送我们过河吗？洪护法不会将全部船只都烧了吧？”
石天江道：“过河的事不用总舵主操心，洪护法早有安排，他派人抢了十条大船，全部都藏在上游的一个河岔里。总舵主先带领人马休息一下，我这就去准备船只，今天晚上就能将大伙儿送过河去。”
当天晚上，十条大船载着林清华的人马悄悄的渡过黄河，由于要避开清军的游骑，所以只能从下游的河段过河。这里水流湍急，又是夜间过河，因此不得不小心从事，一直到第二天早上，两千名骑兵和马才全部到达黄河北岸。
在吩咐手下藏好船只后，石天江领着林清华来到了洪熙官的藏身之处。看到林清华亲自来，洪熙官很意外，当他得知林清华带来了两千骑兵时，立即说道：“前些日子我们经常夜里去清军大营偷营，但清军人多，不仅没有得手，反而还损失了几十名弟兄，而且清军似乎也警觉了，这几天已加强了夜间的守卫。这下就好了，今天晚上我们就用骑兵去攻打清军大营，也让清军尝尝我们的厉害！”
林清华笑着摇摇头，说道：“晚上不行，要打就打他个措手不及！我们就在中午发动进攻，趁清军吃饭时一举将其消灭！”随后林清华就命令部下抓紧时间吃饭休息，并检查自己的装备。
就在林清华布置进攻计划的时候，清军炮兵主帅张存仁正在大营中巡视各处。他本是明朝的炮兵指挥，驻守登州，由于他炮法很准，因而被誉为“神炮手”，后来明将孔有德发动“登州兵变”，他也积极参加，他的炮兵在攻城时立下大功，后随着孔有德一起渡海降清。满清皇帝皇太极一向对明朝的大炮又恨又妒，正千方百计的搜集大炮，见到孔有德带着大炮来降，又惊又喜，立即封赏了孔有德，而对张存仁的大炮更是青睐有加，破格将张存仁提拔为总兵，让他掌管所有的汉军炮队。从此以后，清军的火器力量大增，与明朝几乎不相上下，攻城略地无往而不胜，整个关外全部落入满清手中。
张存仁对前些日子的那几次莫名其妙的骚扰很是奇怪，本来他是从太原南下前往灵宝的，动身之前山西巡抚吴惟华曾向他保证一路上没有反清武装，为了让他放心，还特意派了两千步兵护送，加上他自己的两千人，总共有四千人马，一路浩浩荡荡南下。按理说若是普通的土匪强盗看到自己的大队人马应该主动避开才对，可是这伙人似乎并不把自己的部队放在眼里，三番两次的前来夜袭，虽然折损了数十人，但他们仍是不肯放弃，看来这伙人不一般。想到这里，张存仁有些隐隐的不安，虽然这些人没有造成大的损失，但已拖慢了自己的行程，三天前他收到了多尔衮措辞严厉的命令，命令中警告他，若是十五天内不能赶到灵宝，就将对他军法从事。张存仁没有想到多尔衮会出现在前线，他一直以为多尔衮在北京，看来这次多尔衮已下定决心要一举拿下潼关，消灭李自成了。
虽然多尔衮没有皇太极那么和蔼，但他对张存仁和他的炮队一直是比较重视的，从来没有对张存仁下过这么严厉的军令，想起多尔衮的那双凶狠的小眼睛，张存仁不自禁的打了个寒战，他问身边的亲兵：“罗副将今天去找船，有消息吗？”亲兵回答：“还没消息，可能要等到下午吧。”张存仁叹了口气，这几天这附近居然连一条大点的船都没有，看来又是那伙人干的好事了，他们到底想干什么呢？
虽然心中不安，没有一点胃口，但为了不让人看出自己的焦虑，张存仁还是强迫自己去吃午饭。张存仁的厨子知道主子几天都没吃好，因此特意派人从几百里外买来了几种张存仁平时最爱吃的海鲜，准备让主子打打牙祭。虽然这些海鲜都是盐腌过的，味道并不纯正，但厨子还是做的有滋有味，张存仁的胃口也渐渐的被打开了，他一边吃着美味的海鲜，一边寻思该怎样奖赏这个体贴主子心思的厨子。正吃得开心时，张存仁忽然听到大营喧哗声四起，“难到是炸营？”张存仁想到了这个军队中最忌讳的事情，也难怪他会这么想，自从进入山西后，他的士兵就没有领过饷了，虽然他曾鼓励部下去附近的乡村抢劫，但山西本来就很穷，加上多年的战乱、饥荒，更是十室九空，穷的叮当乱响，根本没有油水可捞，士兵们早已有些不满了。想到这里，张存仁的胃口又没有了，他站起来走出帐外，准备安抚士兵。
但出乎张存仁意料的是，军队并未炸营，而是对着远出腾起的一阵烟尘议论纷纷。很快张存仁就看出那烟尘是缘于一支骑兵，但相隔还有一里有余，还看不清楚是谁的部下。
很快骑兵就奔到了眼前，离大营不过百余丈，这下不仅张存仁而且士兵们也都看清了，只见这支骑兵均身着便衣，但从他们那严整的队形来看，这显然是一支训练有素的部队，而且清军中大多数人已看出这支部队杀气腾腾，显然是不怀好意。
张存仁见势不妙，急忙叫道：“快！拿起武器！准备战斗！”众人闻言纷纷丢掉手中的饭碗，跑回各自的营帐中去取武器，但已太晚了，还没等他们将武器拿出，这支骑兵已有近百人砍翻了营门的卫兵，冲入了清军大营。
来的这支骑兵正是林清华率领的骑兵，他们早早吃过午饭后，在隐蔽处集结，等着清军大营中的炊烟散尽，便风驰电掣的杀了过来。跑在最前