林清华将手中拿着的那份死囚勾决名单交给刘子壮，说道：“这些死囚就交给你们刑部了，剩下的死囚马上押解到湖北火药场去。”
刘子壮转身准备离开，林清华却忽然问道：“那陈永华就是因为这个事情而与孔季康发生囹圄的？”
刘子壮回过头，说道：“正是此事！其实两人早就貌合神离，若非史可法从中斡旋的话，恐怕东林早散伙了。依我之见，陈永华更善于求变，而孔季康则一直抱残守缺，不思进取，两人各有一批追随者，旁人很难相信他二人都是张慎言的学生。现在东林人心惶惶，盛传朝廷要查封东林，孔季康煽风点火，而陈永华则尽力安抚众人，要众人守法，依我看，陈永华此人显然与孔季康不是一路人，若是元帅能够善加利用的话，也许能够分化东林。”
林清华点点头，说道：“与我想的一样。”
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一双被冻的通红的小手伸向花坛的石沿，将那石沿上的一层薄薄的积雪揽到了一起，重复了几遍同样的动作，一个小小的雪堆马上出现在了石沿上。那双冻红的小手继续忙碌着，转眼的工夫，一个小小的雪人便出现在了石沿上。
“咯咯————”一阵轻笑，一个扎着两支小辫的小女孩俯身从花坛边捡起一跟干枯的树枝，并将树枝折了几折，随后将其递给身边一名比她更年幼的小男孩。
小男孩伸出冻红的小手，接过那几根短树枝，口中则甜甜的说道：“谢谢姐姐！”
他转过身子，将树枝插在雪人的两只胳膊上，说道：“这是大将军！”
不等他仔细欣赏自己的杰作，一个圆滚滚的雪球便飞了过来，不偏不倚的正好打在那雪人的脑袋上，雪人立刻变得不成样子。
小男孩与小女孩同时一惊，随后便转头望去，却发现一个年纪稍大些的男孩正站花园边的走廊中，得意的拍打着双手，口中喊道：“好啊！打得真准啊！比炮兵打得都准！”
小女孩双手插腰，怒斥道：“你……你怎么把我们的雪人打坏了？”
那男孩一脸的得意，说道：“妹妹，我这样做是为你好啊，他不听话，做了个雪人要多难看有多难看，还硬要说那是爹，要让爹知道了，你们定要吃板子！所以，我就把它打烂，让它死无对证！”
“谁说我做的是爹？我做的是大将军！”那小男孩生气的撅起了嘴。
“大将军就是大元帅，所以你是抵赖不了的。”那男孩又从走廊外的地上揽起一捧雪，并捏成雪球，随后哈哈一笑，用尽力气将那雪球投向站在花坛边的两个小孩。
两人闪身避开，随即展开反击，一时之间，小小的花园之中充满了小男孩的嬉闹声和小女孩的啼哭声。
一名少妇从花园外匆匆奔进花园，见三人还在顽皮，遂呵斥道：“都住手！”
那小女孩丢掉手中的雪球，伸手抹了把眼泪，一头扑到那少妇怀中，哭泣道：“娘，大哥他又欺负我们了！”
少妇蹲在花园门口，将那小女孩搂在怀里，安慰了她一阵，随即望向那愣在那边的小男孩，说道：“武儿，你又淘气了！当心你爹回来打你屁股！快向妹妹赔不是。”
谁知那男孩并不害怕，反而理直气壮的说道：“你又不是我娘，你管不着我！”
“爹管得着你！打你屁股！打得你屁股肿三天！”另外那名年纪稍小的男孩喊道。
听到这里，那男孩显然怒极，他猛的向那小男孩扑去，口中则叫道：“让我先打得你屁股肿三天！”
“啊————”那小男孩赶紧逃开，也一头撞到那少妇怀中。
少妇瞪着那淘气之极的男孩，呵斥道：“再不住手，我就叫祁海把你关到书房里去背书！叫小德子陪着你！”
“我不怕那两个太监！”男孩有恃无恐的说道，“只要我一喊，我娘就把我救出来！”
“这孩子！”少妇显得很无奈，只得暗自叹气，她低下头去，问那一男一女两个小孩，“宇儿，凤儿，你们怎么不好好读书？又溜出来玩了？看看你们二哥，那才叫用功呢！”
扑在她怀中的那个小男孩抬起头，望着少妇的俏脸，嘟囔道：“是先生放我们出来的，但二哥不来，我们就只好自己来了。”
“武儿，你过来！”少妇叹了口气，随后站起身，向那年纪大些的男孩挥了挥手，说道：“也玩了这么半天了，该回去读书了。”
“不！我还没玩够！那些算术太难了，我也不想学！”男孩固执的站在那里，一动也不动。
“你敢不去？”一个声音忽然在那少妇身后响起，将少妇和三个小孩均吓了一跳。
少妇拍了拍自己的胸脯，回头嗔道：“怎么又想吓人啊？”
林清华笑着走到少妇身后，伸手搂住少妇的腰，说道：“没吓着你吧？”
少妇用力推开林清华的怪手，嗔道：“孩子们面前还这么动手动脚的，当心教坏孩子！”
林清华缩回手，咳嗽两声，然后瞪着那年纪稍大些的男孩，吼道：“还不给我滚回书房去！今天晚上我考你几道地理和算术题，若是答不出来，就罚你背唐诗，而且今年过年没有压岁钱！”
他低头看了看少妇腿边的男孩和女孩，说道：“你们也一样！宇儿年纪比你们小几岁，虽然考他的题目都比较简单，但也不能大意，都快回书房去！”
小女孩伸了伸舌头，随即拉着身边的小男孩，奔出花园，而那名年纪稍大些的男孩则慢吞吞的走到林清华跟前停下，并抬起头看着林清华的脸，问道：“父亲，要是我答上来怎么办？”
林清华低头看着他，说道：“你倒是说说，这次你又想要什么奖品了？”
男孩伸手摸了摸林清华挂在腰间的指挥刀，随后说道：“我要这个！”
“不行！”林清华赶紧捂住指挥刀的刀柄，说道：“小孩子玩儿什么刀？再说这把刀已经跟了我这么些年了，是我地位、权利的象征，怎能随便给你？换个奖品。”
男孩低下头去，得意的笑笑，随即又抬起头来，一脸严肃的说道：“那好，我不要刀了，你就给我只手枪吧，要骑兵和卫兵的那种匣子枪。”
少妇“扑哧”一声笑了起来，她转过头，看着那一脸奇怪神色的林清华，说道：“怎么样？还是被他耍了吧？其实他就是想要枪。”
林清华摸了摸自己下巴上的胡子，随即说道：“你年纪还小，真枪太危险，万一走火，那就不好了。”
“我不怕！”男孩双手插腰，努力做出一副天不怕地不怕的样子。
“你不怕，我怕！”林清华哼道，“万一子弹打到了你的弟弟、妹妹，那如何是好？”
男孩眼珠子一转，说道：“那好，我退一步，我只要枪，不要子弹。”
“小孩子不听话！”林清华怒道。
男孩反诘道：“我已经快九岁了！已经不是小孩了！”他将头一扭，气哼哼的说道：“你不给我枪，我就不学了！”
“混帐！不学？打得你学！”林清华将小孩一把提了起来，夹在掖下，隔着裤子便扇了几巴掌。
小孩并未哭泣，而是倔强的喊道：“就不学！就不学！”
“放下武儿！”一个声音从林清华身后传来，又一名少妇出现在了花园门口。
林清华没有回头，只是说道：“我教训孩子，你少管！”
那少妇走上前，从林清华手中夺过小孩，将小孩放下，伸手摸了摸小孩的屁股，随后站起身，对林清华说道：“下手这么重，你就不怕把孩子打坏吗？”
林清华翻翻眼，说道：“都是你惯的！”
少妇也不与林清华继续争论，只是白了林清华一眼，又转头瞪了眼另外那名少妇，随后拉着小孩，径直走出花园。
站在林清华身边的少妇轻声说道：“芳儿姐姐又生气了，相公，你确实待孩子严厉了点儿。”
林清华哼道：“不听话就是要打，我小时候可没少挨过打！”
少妇抿嘴一笑，说道：“怪不得你要打回来呢！”
见那少妇脸显娇容，林清华顿时心猿意马起来，他搂住少妇就亲，但却被少妇推开，少妇说道：“相公怎么今日这么早就回来了？”
林清华道：“今天没什么事，所以回来的早些，一回来我就到处找你，结果就听到了你的声音，我就赶来了，嘿嘿，终于让我抓住了。婷儿，不如咱们现在就去东书房，那里有暖气。”
婷儿嗔道：“真是的，那里是孩子们读书的地方，你刚才不还叫他们去读书吗？”
林清华急道：“那就给他们放假！休息半天。”
林清华正要在婷儿脸上亲吻，婷儿却又推开他，并说道：“忽然想起一事，有两个和尚在客厅等你，玉姬姐姐在那里陪他们说话。”
“和尚？”林清华有些纳闷，“为什么不叫他们到咨议府见我？”
婷儿道：“我说让他们去，可是他们却怕耽误你的正事，因此便在这里等你了。谁知你却……”
林清华伸手抓了抓后脑勺，嘟囔道：“来的还真是时候！”
虽然并不太高兴，不过林清华还是马上前往客厅，去见那两个和尚。
林清华原以为这两个和尚应该是少林寺前来辞行的和尚，但却没想到眼前的这两个和尚面生的很，他一个也不认得。
待全玉姬离开之后，林清华请那两名站起行礼的和尚重新就坐，随后问道：“二位大师来我这里，不知有何贵干？你们应该不是少林寺的吧？”
那胡须花白的和尚说道：“我们不是少林寺的，我们是游方僧人，这位是贫僧的师父，法号‘空智’，贫僧法号‘离尘’。此次我们前来拜访元帅，其实是为了向元帅求情。”
“求情？”林清华更糊涂了，“给谁求情？”
“阿弥陀佛————”那空智和尚忽然出声道，“我们是替缅甸北部的黎民向元帅求情来的，就请元帅大发慈悲，饶了他们吧。”
林清华心中渐渐明了，但他并不清楚和尚到底要说什么，遂问道：“大师的意思有些让我摸不着头脑，还望大师细说。”
空智和尚叹道：“世人皆苦，众生皆苦。去年我师徒二人云游云南，听闻缅甸佛寺众多，于是便前往缅甸，想去那里看看，一直到了缅甸南部，我们才停下来，在那里住了些日子。今年夏天，我们离开那里，准备返回云南，但途经缅甸北部一带时，却见那里残垣断壁，满野白骨，由于通译未与我们同行，因此我们不知道详情，以为是缅甸国的内战而已，于是在那里焚香超度了亡魂之后，便马上回到云南。又过了些日子，我们才得知，原来那些残垣断壁都是元帅部下的军队做的‘好事’，而那领军的将军正是郑山河，因此，我们师徒便又连忙返回缅甸，找到郑山河将军驻地，苦苦规劝，希望他能尽量少杀无辜，但他却不听，没有办法，我们只好又连夜北上，来到南京，希望元帅能够给郑山河将军下命令，让他放下屠刀，多做善事。”
“原来如此！”林清华叹道，他看了看空智和尚那雪白的胡须，问道：“二位大师见谅，打仗之事凶险万分，来不得半点儿仁慈的。那缅甸叛军多次打劫我中国商队，忍无可忍下，我军便深入缅甸，协助缅甸王平息叛乱，只不过由于大军人数众多，良莠不齐，致使当地百姓跟着受累，我早就给郑山河下了命令，不许他再纵容部下胡来。”
空智摇了摇头，说道：“不是，事情不是这样的，大概元帅也蒙在鼓里。实际上，我与离尘亲眼看见那郑山河滥杀无辜，他为了防止叛军从村庄招募到兵丁和弄到补给，便将整个村庄屠戮一空，凡是年轻力壮的男子无一幸免，这已不是作战，而是屠杀了！”
离尘跟着叹道：“唉，说来说去都怨贫僧，若是贫僧当年不收这个徒弟，也不会弄成今天这个样子！”
林清华大感惊讶，问道：“你……你是郑山河的师父？我怎么没听他说起过？”
离尘点点头，答道：“不错，郑山河是我的徒弟，当年我云游北方，一日游山，恰好在山脚遇到他，我见他骨骼健壮，是个练武的好坯子，再加上他家祖上是从福建迁到直隶去的，家传的拳法就是南拳，与我的拳法一致，因此我便留在他家附近的寺里，一直教了他整整七年，他的南拳尽得我真传。唉，后来他又得了个什么‘南拳王’的称号，当时我就应该阻止他的，因为这已经不是清心寡欲之人应该干的事情了！贫僧走眼了！”
林清华摇头道：“郑山河的性子确实已经大变，这也是有原因的，他的全家被杀，而且其本人又受辱于街市……”
“林施主，世间一切皆有因果，郑山河之所以受此磨难，全因其前世作孽所致，若其今世还