那人放下大鼎，向着围观众人抱拳作揖，说道：“献丑了，献丑了！”这时屋里又出来一人，是个老头，他说道：“山河，你又在卖弄了！”
林清华看着老头，一眼就认了出来，正是那东沟寨的万明灿。于是他走上前去，问道：“东沟寨一别，数月不见，万先生近来可好？贵千金可好？”
万明灿看了看林清华，一拍自己的脑门，说道：“哎呀，看老夫这眼神，这么近居然没认出恩人来，真是糊涂，糊涂！”说完向林清华抱拳鞠躬道：“小老儿再次谢过林壮士相救之恩，请壮士受我一拜。”说完便跪下。
林清华扶起万明灿，道：“老先生多礼了，我不是说了吗？不要行此大礼！”等万明灿站稳后，他又道：“不知先生为何会在这西平寨呢？”
万明灿道：“本来小老儿是不想来西平寨的，但拗不过女儿的性子，所以只好举家搬来了。而且我听说西平寨被威毅侯治理的井井有条，所以想顺便看看那威毅侯到底是何人，竟能将这四战之地变成升平之乡。”
一名亲兵指着林清华道：“算你运气好，你眼前的就是威毅侯。”
万明灿闻言一惊，道：“先前小老儿还以为壮士只是威毅侯的部下，不料竟是威毅侯本人。小老儿实在是无礼，请威毅侯治罪！”说完又想跪下。
林清华早有准备，一把扶住他，说道：“老先生不必如此，折杀晚辈了。对了，这位英雄是谁？先前去你府上时并没见过他呀？”
万明灿道：“这是小老儿的一个外甥，前几天刚从直隶逃难过来，其父母均被清军所杀，无处可去，所以前来投奔与我，他家世代以镖师为业，所以还有那么几分功夫，在侯爷面前使出来，倒让侯爷见笑了。”
林清华道：“哪里，哪里。我看他是一条好汉，不知现在做什么事情，若是无事，倒不如来我军中效力，我定不会亏待他！”
万明灿道：“现在适逢乱世，正是男儿沙场立功、报效朝廷的时候，我正愁没处让他投军呢，既然侯爷美意，那我就不能拒绝了。山河，你可愿意去侯爷军中效力？”
那汉子倒也不含糊，跪下道：“小人郑山河，愿意随侯爷征战四方！”
林清华扶起他，说道：“刚才我见你举鼎不费吹灰之力，似乎功夫了得，不知你所学是何功夫？师从何人？”
郑山河道：“小人的功夫一半是祖传，一半是一名南少林的高僧所传，小人最擅长的是南拳。”
林清华道：“南少林的高僧？这么说你和洪熙官是半个同门喽？这样吧，你就在我的卫队中当个副队长吧，也好时时与洪熙官切磋切磋。”说完他转头望着万明灿问道：“贵千金最近可看中了那家公子？若是这西平寨的，我去给她做媒！”
万明灿望了眼郑山河，说道：“本来老夫中意山河的，但女儿家的心思可不是我这老头子猜得到的，今天一到寨子，没多久就不知跑哪儿去了。对了，上次和侯爷一起的那两个壮士呢，怎么没见到他们？”
林清华道：“他们正忙着安排寨中事务，并未和我一起，要是您想见他们，下次我就把他们领来。”
别了万明灿，林清华领着郑山河来到他的卫队。现在他的卫队已经扩充到了近三百人，都是百里挑一的高手，而且枪法极好。林清华将郑山河交给卫队长，并交代了几句，这才乐颠颠的往回走，丝毫没有注意到身后郑山河那奇怪的目光。
卫队就在林清华住的屋子的旁边，刚到家门口，林清华就遇上了洪熙官。洪熙官道：“那些大顺军的人都安排好了，大多数军官都愿意留下，但是高一功和袁宗第却说不愿意做明朝的臣民，执意要带着李柏墀走，我拦不住他们，只得让他们先等等，让我来向你禀报一声。”
林清华道：“这样啊，可是我曾答应过高夫人，一定保证李柏墀的安全呀，难道他们不信任我？”洪熙官道：“这个我也搞不清，我曾问过他们，准备到哪里去，他们却没说，不过袁宗第似乎已心恢意冷，咕哝着要出家。”
“出家？”林清华道，“既然他们想走，那就由他们去吧，你给他们送一万两银子，并给他们一架马车，两匹马，等会儿我给少林寺的智海大师写封信，你也一并交给他们，也算我仁至义尽了。对了，这本是世玉的事情。怎么你来管呢？世玉他人呢？”
洪熙官道：“昨天还好好的，今天中午开始就不大对头了，说话前言不搭后语，干事心不在焉，后来干脆就把事交给我办了，然后就没看见他的人了。”
忙了一天，林清华已有些困了，天刚黑下来，他就上床睡下了，睡到半夜时，听到旁边屋子的门响，知道是方世玉回来了，但没多想，就接着睡了。
夜黑沉沉的，由于是阴天，所以连星星也看不见，四周一片漆黑。子时刚过，一个黑影从黑暗处走出，蹑手蹑脚走近林清华的屋子，先是把两个背对他的守夜卫兵打晕，然后他来到门口，站了一会儿，接着从腰间抽出两把各长一尺的尖刀，提了提气，猛的踢开房门，向着屋子里冲了进去。
紧接着，屋子里就发出一声惨叫，在漆黑的夜空中久久的飘荡。
正文 第二章 血色朝阳 第三十节
听到凄厉的惨叫声后，林清华屋子旁的几个房门立刻打开，洪熙官、方世玉最先跑出来，紧接着便是穿着裤衩、拿着刀枪的卫队士兵，大家一齐涌到林清华住的屋子，看到林清华屋子中灯光亮起，众人稍微松了口气，等到看见林清华平安无事的站在屋子里，众人悬着的心才完全放下了。
只见屋子的门边躺着一个黑衣人，正低声的呻吟着，由于他并未蒙面，所以当林清华拿着油灯走到他身边时，一眼就认出了他。“郑山河！”林清华喊道。
林清华为了自己的安全，早已养成了一个习惯，每次当他睡觉之前，他总是先把门插好，接着拿出十个猎人用来夹猛兽的大猎夹，把它们张开后放在门后，无论是谁，要想进入他的屋子，必须先从猎夹阵中走过，除非他会飞，否则至少会踩中一个猎夹。而且由于这些猎夹全部拴在一起，所以被夹中的人休想再移动一步。
此时的郑山河就被夹住了，而且一条腿上一个夹子，倒地后他右手也被夹住，所以现在他能动的只有左手而已。
洪熙官问道：“侯爷，你没事吧？他是谁？你认识他？”
林清华道：“我没事。这个人叫郑山河，是我今天刚刚收下的部属，我还把他任命为卫队的副队长，没想到他居然这么快就来刺杀我。”说完后，他便吩咐部下将其身上的猎夹解开，并绑上。
林清华穿上衣服，坐在椅子上讯问郑山河：“老老实实回答我，是谁派你来的？为什么要杀我？还有那万明灿一家与此事有无关系？”
郑山河仰起头，望着林清华，但并未显出害怕的样子，他说道：“好汉一人做事一人当，这事与万明灿一家没有关系，你不要为难他们，要杀我就请动手吧！”
林清华道：“你还没回答我的问话呢！我问你为何要刺杀我？”
郑山河道：“我与你既无冤，也无仇，我来杀你也是迫不得已。你要不死，我父母的性命就难保了！”说完神色黯然，连声叹息。
林清华吩咐卫队长道：“你带人去把万明灿的家监视起来，但没有命令不许进屋！”随后又望着郑山河道：“我的死活与你父母有何关系？你详细的说说。”
郑山河道：“说就说，不过你要先把我放开，并给我把椅子坐，我怎么说也是直隶第一高手，赫赫有名的南拳王，你不能这样羞辱我。”
林清华看了看洪熙官，洪熙官点了点头，便站到了林清华身边，随后林清华吩咐卫兵给郑山河松绑。郑山河坐在一张卫兵拿来的小凳上，说了起来：“我本是直隶保定府人氏，祖上世代给京城的镖局当镖师。我十五岁就跟着父亲一起行镖，二十岁打败北京的十多个高手，夺得”南拳王“的称号。后来清兵入关，我因为父亲生病，因而并未南下。本来我是准备就此金盆洗手的，但那多尔衮不知听了谁的话，知道我功夫了得，所以派人来请我，想让我当清军的拳术教头。我虽然是一介布衣，江湖草莽，但这忠义之心还是有的，我坚决不给鞑子出力，不当汉奸，谁知就此激怒了那多尔衮，他派了两百多鞑子兵来抓我，但被我打死了十几个，不料他手下一个叫马宁儿的汉奸却趁我不备，抓了我的父母双亲，逼我束手就擒。
接着我们一家就全被下入北京的天牢，那多尔衮还派人多次来劝说我，要我答应为他卖命，但被我回绝了。后来他见我不愿当教头，就改变了主意，用我父母的性命来威胁我，说如果我去杀一个人，那么他就放了我全家。我犹豫了几天，终于还是答应了。后来才知道他要杀的人就是威毅侯你了，不过多尔衮只给我一年的时间，所以我就立即跑到河南来投奔我舅舅。正当我不知从何下手时，忽然得知我表妹，也就是我舅舅的女儿喜欢一个威毅侯手下的将领，叫什么方世玉的，于是我就撺掇她搬家。接下来的事你都知道了，我也就不说了。现在我说完了，要杀要剐随你的便，但此事与万明灿一家无关，你不要为难他们！”说完后，郑山河站了起来，双手背到身后，等人把他捆起来。
听完这些话，林清华与洪熙官对望一眼，随后都又望向方世玉。此时的方世玉站在门口，低着头，一言不发的看着自己的脚尖。
林清华也站了起来，说道：“原来是这样，我也觉得万先生不是坏人。世玉，你去把卫队都叫回来，不要吓着万先生。”方世玉闻言，如蒙大赦，立即快步跑了出去。
林清华望着郑山河道：“你刚才说你不愿当汉奸，可是你要是杀了我，那不就是帮了鞑子的忙了吗？那不也是在做汉奸们正在做的事情吗？”
郑山河道：“这我也考虑过了，大明朝又不少你一个侯爷，大不了再换个人当侯爷，但我的父母就不能换了！”
林清华听了这话，有点晕，不过他再想想，就想通了，反正在百姓心中当官的都一个样，谁会想到他林清华与众不同呢？他清了清嗓子，说道：“既然你没杀死我，而且也是为了救你的父母，那我就不杀你了。不过，死罪可免，活罪难饶，来人呐，把他押到惩戒营，服两个月的苦役，等期满后，再放他走。”这惩戒营是林清华用来惩罚违反了军纪的军人的地方，里面关的多是调戏妇女、强拿民财的家伙，只要够不上死罪就全部送到那里，现在那里已关了三百多人。
郑山河被押走前，回过头来，对林清华说道：“多谢侯爷不杀之恩。不过侯爷还是不能大意，因为刺客不只我一个，为了刺杀侯爷，那多尔衮还专门派马宁儿成立了个暗杀团，好象是叫什么‘血滴子’的，侯爷还要多加小心。”
听到这话，林清华一屁股坐在椅子上，心想：“我的天呐！这多尔衮真是个恐怖分子！”
经过了这件事，林清华的保卫力量又加强了一倍，连他上街也要带上三五十人，虽然林清华觉得别扭，但在洪熙官的一再坚持下，他也不得不顺从了。
每当林清华在议事厅中办公的时候，门外总是要站上两个排的士兵，荷枪实弹，对进屋的陌生人总要进行一番仔细的搜身，以防不法之徒刺杀侯爷。所以当莫不计派来的信使前来送信的时候，也被卫兵拦了下来，一视同仁的搜了个遍。
信使咕哝着走进屋子，对这种行为十分不满，当他见到林清华时，立即倒起了苦水。林清华微笑着让他坐下，并亲自给他倒了一杯茶，好封住他喋喋不休的嘴。这一招真管用，信使立即将茶一饮而尽，然后把莫不计的信和捎来的包裹交给了林清华。
林清华吩咐士兵将信使带去吃饭休息，随后将信拆开看了起来。信很长，除了问候的话以外，剩下的全是朝廷最近发生的一些大事，其中最重要的就是一系列的人事变动了。由于朝廷中一些大臣上奏折，弹劾江北四镇的镇将，说他们迁延不战，糜费朝廷的粮饷，所以黄得功、刘泽清、刘良佐联合起来，一起上疏弹劾刘宗周、姜曰广、陈子龙等人，扬言若不免去他们的官职，那么三镇的镇将就会立即辞官。面对这种赤裸裸的威胁，朝廷妥协了，于是很快刘宗周、姜曰广、陈子龙三人辞官回家，而一批新的人物出现在了朝堂上，其中以阮大铖最为有名。他本是马士英一党，马士英倒台后，他被下入天牢，判了斩监候，但不知为何，没过多久又被放了出来，现在更是飞黄腾达，取代了刘宗周的位置，成了大明的左都御史。
看完这些，林清华苦笑了几�