沙洋造纸厂还在做持续的改进工作，不过去年的芦苇已经快用完了。虽然已经进行了移民，但是周湖周边的农田还是有所收缩，这里的人口减少太厉害了。空出来的土地种上了大面积的桑树。让农民们种桑养蚕。同时一些低洼的地方恢复成了湿地。周湖水面没有减少，反而有所扩大。那里有一个周湖渔场，是以前的湖匪组成了的村子。只有少量的土地，以打渔为生。现在不管是那个市场都是按照收入的百分之三十收税。没有乱摊派，没有杂税。渔民们日子过得不错。但是张春规定了休渔期，规定了渔网的孔径，只准打大鱼而不准打小鱼，一年有一半的时间不准打渔。
张霖越拿下渔薪镇后，这里算是彻底纳入了张春的管辖，那里是纯棉产区，郭华保留了这里的种植格局。因为这里离沙洲很近，农业所正在做纯棉产区和混作地区的棉田病虫害的区别，环境所也在做生物防治的调查。
哪个地区的富户们集中到了渔薪镇，正在筹建一个大型的棉纺厂，用的是合作银行的贷款，政府占有股比百分三十八。全套设备都是新民纺织厂的最先进的设备放大版。不过他们不做成衣，纺成布算完。这里的油脂厂采取相同的办法筹建。不过政府股比占了百分之七十。那是一整套的化工体系。富户们的钱加起来也不够。整个渔薪镇几乎全部种的是棉花，非常集中，人口也非常稠密，一望无际的平原。
随着沙洋农民日子好过了后，沙洋在山里和湖里的人都出来了。他们被集中在了拾回桥。那里有面积很广的缓坡地，农民们喜欢种菜籽和油茶。王场，其实没什么人，就是几个村子。所有的人都不知道为什么张春的部队留在这里，还是最精锐的顾明一团。
什么道理要问王仁彬，因为他在这里已经呆了大半年了。正因为这里人不多，守备团直接把这里当成了演习场。少有的几户居民也被吓得搬走了。这些士兵们都疯了，日夜不停地“打架”。你打我，我打你，好不热闹。
《新民报》达到了十万份的订阅量，在全国成了影响最大的报纸。因为有蔡元培和文科学院的帮助，虽然编辑部人丁有点少，但是也不是那么困难。
梁启超更加像一个主编，文章写得不多，只是每期些卷首语。
张春多半都是看一下排版出来的样刊，几期过后，风格确定下来。基本上也就是画个圈圈而已。
他多半的日子都是和丽质一起东游西逛，按照梁启超的说法是：“你又去哪里玩去了？”
张春没什么架子，能够和学生和老百姓玩到一起，但是总和富人们保持距离。
张春有一次在政治协商会议上指着讨价还价的商会的人说：“你们这些人就是喜欢勾心斗角，难怪一个个都变成老头了。”这句话成了沙洋县拿来损人的常用语。
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一战爆发后，日本看到了机会，宣布对德国开战，日本的军舰出现在了青岛海面。德国见势不妙，称愿将胶州湾租借地直接归还中国，日驻华使馆代办居然警告外交次长曹汝霖，不准中国接受德建议。日军和英**队把德**队团团围困，但是战争打了三个月，还是没有攻下只有数千德军的胶州湾。日军和英军借此强占了青岛，将中国的土地变成了战区。
梁启超撰文声讨列强在中国的军事行动，要求外**队退出中国。
民国四年一月七日袁政府正式照会日、英两国，声明取消战区，请撤退英、日军队。但是日本人怎会听他的？一月十八日，日本向袁世凯递交“二十一条”。
袁世凯也知道这是个卖国条约，故意把它泄露出来。
张春撰写文章细说二十一条的危害，如果签订，就国将不国。白话，简洁，嘲讽多了一些。
陈庆同直接说这是要袁世凯当儿皇帝，是卖国条约，嬉笑怒骂十分有性格。不过凡属于引经据典的都被张春砍掉了。说新民报很多老百姓看，哪个老百姓听你胡说。
李大钊印发《敬告全国父老书》，被张春嘲笑不臭，但还是太长了。
二月，仙女至白马的道路修通。
三月，徐振鹏的第一艘实验巡逻快艇下水，双艇身，减少和水面的接触面积。为了追求速度，用了两台改进型内燃发动机，规模很小，没有加装任何武器，就是为了试验发动机性能和双艇身的稳定性。速度达到了三十节，汉江江面对它来说太小了。不过，实验证明，发动机问题不少，焊接技术问题不少，快速稳定性不够。
发动机研制组拿回去研究去了，而造船厂也开始研究怎么才能改进相关技术，同时承接建造普通商船的生意，招募造船的人才。
大桥修建成功后，把新民和周湖、渔薪链接了起来。同时征兵结束后，张霖越组建守备三团。周荣的二团也补充完毕，新成立两个连从仙女调到白马完成换装和整训。
同时随着大桥的修通，通向小河口、渔薪镇的道路开始加宽和整修，各镇都在加盖粮仓，增加粮食储备。
五月九日袁世凯屈服日本，接受了“二十一条”。全国教育联合会决定，各学校每年以5月9日为“国耻纪念日”
《新民报》出了“国耻”专版。段芝贵以妄论国事为由，下文张春取缔《新民报》。
张春拒绝。被袁世凯任命为襄郧镇守使、陆军第十一师师长的黎天才专门拜访张春。不过见到梁启超后拱手而去。荆州镇守使石星川通电不接受“二十一条”，自然也不肯派兵攻打沙洋。再说了，谁不知道这几年，张春就没打过败仗。沙洋境内，防得跟铁桶一般，已经成了事实独立，只不过没宣布而已。
段芝贵找人谋调东三省，也就不理这回事了。
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此时张春正在前往拾回镇的路上，他接到了有杀手进入沙洋地域的警告，这是暗月第一次没有把握能够保护张春。
来人只有两个，据说都是两个高手，和暗月几次交手，暗月吃了一些小亏，但是这两个人被限制在了荆州一带，被警告再深入就会直接开枪。加上拾回镇老百姓本身也都是长湖等一些地方的土匪与黑帮转变而来的。石星川虽然不接受二十条，但是他也要维护自己辖区的稳定，不敢得罪那些大家族。这导致拾回镇的形式十分复杂。
可是张春还是决定陪着林业所的学生去拾回桥，因为连暗月都无法阻止的人，不敢对军队动手，但要对学生们动手没有人能够阻挡。有张春在，情况会好很多。
第二章桥湖村
张春一定要去拾回镇，另外一个原因是长湖。长湖紧靠着长江，是长江和汉江之间最大的一个湖泊，与周湖的情况相似，但是面积要大百倍，是古代洪泽湖的遗存部分。这里也是张春唯一能够制造大型船舶进行试验的地方，同时因为朝廷和现在的民国政府都没有能力修建堤坝，长湖在荆州城与长江有水路相通。荆州是沿着长湖和长江而建。从荆州，轮船可以直接到达后港。也就是说如果没有水军，荆州的石星川能够在很短的时间内直逼沙洋。在没有纵深的情况下，就意味着张春很难守住沙洋。就算战争能够胜利，损失也会非常惨重。
当然这个时候，石星川也没有水军。湖面上只有水匪。
“两个人就让你们这么紧张。”张春用望远镜观察着浩瀚的湖面。后港与荆州已经开通了航路，不过因为不安全，来往船很少。就算有，烟波浩渺中，也很难看清楚。湖边还有大片的湿地和芦苇荡。
“他们懂得化妆，我们截击两次，没能成功，也没弄清楚他们的真实面貌。不过他们不喜欢偷袭，每次到了真碰面时，都是主动攻击。”连云奇只有十多岁，是新进入暗月的孩子中最大的一个，单讲武学天才，他就是一个，手脚的比例，身体的柔韧性很好，能够很快平定呼吸。
“那就是你们都输了。”张春放下望远镜。
丽质则放下了铅笔，把画板交给了身边的学生，笑着说：“没动枪？我记得你们近几年大多数都是用枪来解决的。不动枪，是不是你们知道他们的来历。”
连云奇点头道：“师傅们说，不是所有的人都能用枪解决，动枪是因为要对付的人不值得动手。这两个人是一个隐世门派的人。人不多，但是很麻烦。柳慧姐姐正在赶过来。”
近几年暗月动用枪支，是因为不希望有无谓的牺牲，再厉害的人物总得要有成长的时间，特别是连云奇这帮孩子。但是如果说暗月的人近战能力差，那也不是事实。连云奇虽然是彭越带来的，但是教他的却是暗月所有的人。
“师傅们说，柳慧姐姐没到之前，张大人最好不要去拾回镇。师傅们会在拾回镇再阻击一次。大师傅和二师傅都过去了。”
他说的是彭越和春丫。
张春就皱了眉头：“绿湖还有人在吗？”
“有的，二师父已经往那边加人。对付这两个人，人多了没用。”
张春和丽质对视了一下，微微笑道：“这样，你先去拾回镇。我们还是回去，拾回镇是个不错的伏击地方，去了别的地方反而不好。再说我们也不是没有反抗能力。”
张春带的考察组一共十个学生，都带了自动步枪和近身武器，如果不分散，还是有一定的安全保障。
连云奇离开后。
带队的胡斌才不满地说：“他们不动枪，我们可会动。”
张春摇头道：“还是小心一点，除非对方不熟悉枪支，如果熟悉枪支的特性，你们没有多少机会开枪。”
张春弯腰在地图上查看了一下：“我们还是躲着点，去桥湖村吧。”
地图是连云奇送过来的，上面圈定了两个人的来去的轨迹。他们大多数时候都在荆州。不过他们在水匪中似乎通行无阻。桥湖村与南张街非常相似，是沿着长湖建设。是拾回镇最繁荣的一个村，与荆门隔湖相望。所以这里也是渔民敢来往的地方。沿湖的街道上的到处都是鱼腥味和茶油的香味。只是因为水患的原因，拾回镇才没有选在这里。这里也是油茶、蚕茧和山货的集散地。只是因为它离荆州太近，为了不引起石星川的反感，顾明才没有在这里驻军。
去拾回镇，走桥湖是绕远了，但是杀手再厉害，也不可能不考虑退路，所以桥湖才可能是杀手的停留地，至少有一个后应。地图上，几乎所有的路线都少不了湖桥这个地方。这么明显的漏洞，暗月居然想从正面解决对手。
张春可不会守什么江湖规矩。
身边的那群学生更加是初生牛犊不怕虎，想都没想就跟着走了。
张春一行一出现在村子外的时候，就有很多小孩子们跑出来欢迎他们。这些孩子大多都去过沙洋，知道学生兵对孩子们都很宽容。
在孩子的簇拥下走进街道的一瞬间。村子里就沸腾了。大家都认了出来张春夫妇，所以村长已经带着人迎接了出来。同时在桥湖的工作组跟在后面。这里的老百姓都是各地刚移民过来的，热情有余，但真没什么招待，到了家门口就给张春到杯开水。这导致张春手里的海碗的开水一直满着。
张春在第一时间就发现了杀手的身影。渔民的打扮，混在人群中表面很难辨认出来。可是心跳和呼吸把他暴露了。在一片激动、混乱的心跳背景的后面。他太稳定，太特别了。
丽质也发现了不同，和张春相视一笑。
只有一个杀手，也许是没有料到张春的到来，他是空着手，有一刻显然想离开，但是在人流中，他独自离开，引起人们的注意是必然的。所以他放弃了离开的举动。
张春一边走，一边和村民随意说着话，宣传着一些简单的健康知识，还专门看一下村民家里生活设施。不过始终保持着和杀手的距离。张春仿佛毫无知觉，但是丽质却直接盯了杀手几眼。那个人知道自己被发现了，但是他再次陷入了矛盾中。
是走还是留？毕竟表面上看，是一个年级不大的“贵妇人”发现了自己，怎么发现的不知道，可是这个妇人看起来并没有多大的威胁。
这一犹豫就让他明显落后于人群。
不过丽质盯了他一会儿，就不管他了，只是跟在张春后面走向村幼儿园，那里也是工作组的驻地。
那人犹豫了一下，还是跟了上来。只是没人注意脚下，一些散落的花粉和药粉。
张春的举动其实已经很奇怪了，他总是提出和村长相左的意见。还是在村长提出有了一会儿后才提出来，这导致人群总是在移动中突然转向。这种转向在短时间内形成密集人群，刚好挡住了杀手的去路。
几次后，那人的心就开始焦躁，他的呼吸和心跳都乱了。
张春和丽质脸上的笑容越来越浓郁。这种焦躁其实是被情势和药物同时作用，催化出来的。
这种情形重复了几次后，终于，杀手忍耐不住了，开始推攘人群，想挤过来。
这引起了人们的不满和骚动。张春和丽质就停了下来，没有说话，而�
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