不久，冬冬放假。周末，来看望冬冬的罗世哲兄妹告知简明，想接冬冬一起回去南方过年，要春节后才回来。知道简妈在简明这儿，罗世哲兄妹又特别带点水果、烟酒之类，哄得简妈很是高兴。罗世哲表示有话跟简明细谈，大家识趣，都回房，客厅留给罗世哲和简明。
清场完，罗世哲看着简明，“我调职回家了，过完年，世华会将冬冬送回来，我留在那边工作。大概，会有很长一段时间没办法来看冬冬。”
这个消息令简明太过意外，“调职回家乡？你不是说过习惯这边的工作氛围吗？怎么想到调职回家乡呢？”
罗世哲略沉吟，道：“主要是我开始重新看待一个家庭存在的意义，和其中隐藏的力量。”见简明不明其意，他解释，“不瞒你说，看到凌康一家人在遇到问题时的态度和表现，会有些感触，一家人守望相助互相关照的感觉，真好。我离开家乡很多年，也想离家里人近点，好有个照应，发生什么事情，不用一个人背得那么辛苦。”罗世哲嘘口气，表情倦怠，意兴阑珊，“简明，我累了。”他在向她呼救，虽然现在来说，他的呼救显得那样徒劳，可他只肯在她面前表现出软弱。
在简明来说，这是她第二次听到罗世哲跟她说“我累了”，上一次，是他们离婚前，他告诉她，他要弃她这只破船上岸，搭一架歼…20飞速前进，如今……简明只能说：“升职总是好事．你未来定会一路坦途。”她目光落在他手上，有一小块伤口，应该是烫到，起了水泡，水泡又破了，有轻微感染，问：“手怎么了？”
“哦，煮饺子烫到的。”
“我帮你拿点碘酒来处理一下。”简明去厨房一会儿再回来，手上多个小药箱，用碘酒帮罗世哲擦伤口，随口说，“自己包的饺子？芹菜猪肉馅的？”
“嗯，芹菜馅，自己包的。”罗世哲瞅着简明，心里有一丝丝甜蜜，她还记得他爱吃什么馅的饺子，但更多的是痛苦酸楚，知道她只是不想费力找话题和自己聊，才做这些事。可就算是这样，她对他只是这一点点虚妄的关怀，他却感受到实在的满足。用这瞬间的满足，给他们之间做彻底的结束，“我想起以前你给我包的，我最喜欢的芹菜馅饺子，就自己试着包一次。还以为自己弄得像模像样很成功，谁知饺子下锅里，不知为什么全散了，竟没一个完整的捞起来，我对着那锅饺子想，天意吧，可能我们真的缘尽了。”
“谢谢你对我这么好，不过，人嘛，有聚有散，你不用想太多。”简明在箱子里翻创可贴，找那种透明防水的出来，想给罗世哲贴上，谁知罗世哲在各色创可贴里找了款粉红色小猪卡通图案的，自己贴到伤口上。从前，她还幼稚他严肃，她总爱用这种花里胡哨的创口贴，包扎他手上微不足道的伤口，他虽赚难看，但也总依她。后来他慢慢往上爬，身份日隆，她没变，他却觉得那花里胡哨的创可贴贴在手上，越来越不成体统了，当她面是依着她，转头就撕掉。如今……该走了，罗世哲也站起来，再也找不到理由在这里与她“相聚”，嘴里唤简明的名字，语音柔软，缠绵，“简明……简明，再见。”心里再多的眷念沉重、爱意与呐喊，也只能自个儿消化，一个人即使聪明一辈子，但只要笨一次，这一辈可能就完了。罗世哲想，就像我。
凌励清醒后来过电话的这个周末早上，简明心事满腹，弄好早餐，察看一遍揣口袋里的手机，凌励再没来过电话，简明因此万分沮丧。瞅瞅时间也差不多了，擀好的面条摊妥，面板收了，熬好的卤子在炉子上热着，正想叫妈起床吃饭，手机响。简明以为又是凌励，慌不迭拿起来一看，是凌康夫妇，接听。敢情仲恒已见到结束失魂状态的二叔，和二叔一起，跟凌康夫妇报过平安，凌康夫妇激动兴奋啊，说阿励不恢复的话，他们心里也没底儿，不好随便来见简妈，再说确实轮着跑去看阿励，腾不出空儿。现在凌励恢复，他们要做的第一件事就是来见长辈，已经拖了那么长时间了，不好再拖。简明忙打电话给老爸，要简爸搭车走高速赶来。
午饭前．凌康哥嫂收拾得四眼齐全来看望简家二老，进门以心辈之礼相见，满口道歉，送上几色礼物，贵重的酒和参茸，一尊金佛，还给简妈一只很值个价的名牌包包。凌康夫妇都是健谈之人，再说本对简家二老存了几分歉疚之意，自然曲意奉承，只为讨亲家开心。
而简爸亦是老江湖，场面上一向周到，带了些大城市不多见的家乡特产来给凌励哥嫂，文娟一直爱这些土特产，分外欢欣。出去吃饭，地点选在向来接待大人物，有历史有来头，很难订到位置的名饭庄，是简明爸妈最渴望的名车接送，出入高档场所，所见之人，非无名白丁，所用之物，也俱精致讲究。这一餐，且不说菜色酒水如何，单气氛，已融洽到无以复加，high到爆棚。
凌康和简爸还是颇有共同语言的，那来自男人对名利和事业上追求的本能，使他们谈得很投契。凌康很了解简爸之前事业上的某种成就，也认为这样有经验、有资历的老工程师少见，他新接洽的一个涉外工程非常需要简爸这样的人，邀请简爸过来帮他的忙，绝非作假和客套，实心实意的，“叔啊，过来帮我，还年轻，现在退休太早了，看你身体还不错，再干几年完全没问题。”接着薪水待遇方面一讲，简爸搂着老伴，那个亲昵温柔，“老婆子，咱们姑娘终身有靠啰。”跟文娟凌康举杯，热泪盈眶，“我就这么一个女儿，交给你们了。”
简明父母这番拳拳爱女之心，也把凌康文娟感动得不行，一样热泪盈眶，保证，我们一定好好待简明，待她跟自家人一样。文娟和凌康接下来夸奖简明，厚道仁义，他们非常喜欢也非常信任，举杯回敬简家二老，谢谢他们把女儿教得这么好。这一餐饭，觥筹交错，互有应答，话题不断，绝无冷场，无论简明父母还是凌康夫妇，都满意得不行。
饭后本来凌康夫妇要留简明爸妈多住几天，简明父母婉拒，毕竟春节，简明和凌励也得回娘家看看，家里要打扫卫生要办年货，忙着呢，等下次吧。简明要求，看能不能让人送爸妈回家。简明发话，文娟凌康无不应之理，容不得简爸再有什么异议，一辆奔驰等在楼下，简妈收拾行李上车了。简爸临走前，给简明留下一张银行卡，里面是简明的八十万，老头喝得有点高，大着舌头交代：“好好存着，以后遇到什么事儿，也有钱傍身……”
八十万，最困难的时候，没能救简明的急，如今，在她不需要的时候，来为她锦上添花……而阿励，在她活得最无力最无助的时刻，成为她最有力的支撑，承担她全部的失意和重量。而她却在他信念崩溃的时刻，没能给他温暖的怀抱，给他庇佑，让他放心哭泣，放任他以现在这样的方式去逃避，才得以喘息。在阿励失望沮丧的时刻，她想得更多的还是自己，能过下去吗？会离婚吗？他好容易恢复回来，给她电话，她的回复竟然只是：“你去死吧。”简明觉得，自己真是太无耻了。
送走父母，和凌康夫妇一起再回家里，听着凌康夫妇一路赞自己父母的好，简明只是笑，她胃里非常难受，那令她求生不得求死不能的孕吐反应又来找她麻烦了。午饭时候，大家都知道她很爱吃鱼，于是，餐桌上的美味清蒸鱼和豪华刺身拼盘中的金枪鱼片，大多被添到她碟子里。曾经最爱吃鱼的简明，现在大老远闻见鱼味都吐得七荤八素，可她又不想让大家看出她有孕，只好硬忍着都吞下去。硬吞下去的，总是不会服帖，简明进屋来不及招呼凌康夫妇，先冲进洗手间一顿狠吐。本以为吐完就没事了，无非是中午生鱼片吃多了的关系，谁知吐完没多久又进去吐。寻思这该消停了吧？结果刚坐下喝两口热水，恶心劲儿来了又去吐。简明直吐得黄疸水都出来，脸色煞白，连嘴唇上的血色尽皆褪去，浑身虚软无力，一额冷汗，晕得不行。凌康夫妻担心，忙把简明送去医院，结果去医院这一路，简明捧着塑料袋，依然在呕，不得不打电话找唐雅妍救命。
车至医院，凌康夫妇扶着简明下来，唐雅妍已经等在门口，轮床伺候，人被送进急诊，招呼妇科的人下来会诊，凌康夫妇这才知道，哟，简明有了。简明倒也无大碍，妊娠反应严重多半也是思想负担重，而且没休息好。她和凌励的事情大家也都知道，问过诊，药开上，被送进妇科病房。凌康夫妇小心翼翼，再不敢掉以轻心，拉着妇科主治医生和唐雅妍在走廊上说话，问长问短，紧张得不得了。简明躺在床上休息，终于稳定下来，只觉疲累欲死，她应该在药效的作用下，狠狠睡一觉，不过，这都下午了，阿励还是没再来电话，简明惦念他，非常，非常，非常……她拔通凌励的手机，“阿励。”
那总是温润醇厚的，令简明倍觉安心的声音，带着迫切渴望，“简明。”
简明侧身躺好，“阿励，对不起，早上不该跟你发脾气。”
凌励鼻音浓重，“别这么说，是我对不起你，没举行婚礼，还丢下你一个，你恨我了没有？”
简明坦白：“有一点点。”不太放心，“阿励，那你呢？怎么就不再给我电话了呢？生我气了吧？你需要我的时候，我没安慰你；你刚好起来给我电话，我却凶你。”
凌励温柔，“我没有生你气，役再给你电话，是因为很忙，大家都为我高兴，来跟我打招呼。再说，我怕你恨我，没勇气再打给你。”顿了顿又说，“上次，去找你，看到罗世哲跟你求婚，拿着旧戒指，我忽然觉得自己特差劲，特没用，很害怕失去你……”凌励的鼻音变成哭泣。
“阿励，你别怕，别哭，还有我呢，我在这儿，你不是一个人。我知道你的感受，我都知道，因为，我和你一样。”简明跟凌励念叨起他曾经跟她说过的话，一字一泪，“我们都赶上了这个商业大爆炸的年代，全民皆商，人皆言利，而你我，确是永远变不成商人的那种人。在这个年代，没有商业头脑，无异于手无寸铁，任人宰割。阿励，没用的人，不止是你，还有我，我们都不够狠，没手段，做不出丧心病狂的勾当，硬不下心肠干太混蛋的事儿。我想，这是咱俩的命吧，命定的，我们就该不分彼此。”
天涯海角的某个地点，凌励不可遏制的哭声透过通话网络，传给简明，简明亦是满脸的泪水纵横，坚持着对凌励的告白：“阿励，你的话，我都记着呢。你说过人生中那点甜味，就像刀刃上的蜜，蜜舔完了，就是刀，接着舔，就只剩下痛。阿励，因尝过那一点点甜，便忘乎所以，不计结果与成本，舔着刀口的人，是我，是你。不要哭，还有我在这里，即使我们不是夫妻，不是朋友，即使我们从没见过面，但在这个世界上，你执著的那个角落，我一定在那里。只要你愿意，阿励，我会一直守着你，一直，一直，一直。如果你不能扬眉吐气，灰头土脸咱俩作伴，如果逃不掉窝囊，苟且偷生咱俩一起。你快乐，咱们都快乐；你差劲，我一样差劲；你崩溃，我为你支撑，帮你重建。阿励，我真的很爱你……”
凌励声泪俱下，呜咽：“简明，简明……”
简明啜泣着答应：“我在这儿，阿励，我想抱抱你……”耳边，传来凌励更凶猛的哭声，简明的泪也更多地掉下来，她咬住下唇，压抑住哭泣。
凌康夫妇进屋，看到的就是侧身躺病床上，哭成一团的弟媳妇，惊异，“简明啊，你咋了？”
简明摇头，哭得一句话都说不出。
文娟看到简明耳边贴着的手机，拿过来看看屏幕上显示的来电对象，知是她家二爷，听到对方一样是哭得乱无章法，一塌糊涂，眼圈也通红，却能克制，“阿励，别哭了，我跟你说，简明怀孕了，因为担心你，又怕给我和你哥添负担，啥都没提，瞒着咱们。这都怀孕八周了，心里惦着你，吃不好，睡不好，人瘦一大圈，所以妊娠反应重得厉害，身边没人照顾真不行。阿励啊，听大嫂一句话，可别再犯糊涂，过世的人，我们放过她；活着的人，才是最重要的……”
接着，手机又到凌康手里．凌康还是声如洪钟，沉着有力：“臭小子，有哥在，你别担心，我们肯定会照顾好简明，等你回来。春节，婚礼咱们还得办。唉，你没看你们的婚纱照，拍得可好了。嗯，嗯，给简明买青柠檬啊……”凌康给文娟一个眼色，意思老二好了，知道关心媳妇了，嘴里不住连声答应，“有有，这方面你放心，找老唐？找了找了，简明一开始就找了，你跟老唐联系，她说每次孕检，都赔简明去做�