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黎明前的黑暗到来了，似乎海天在一瞬间被黑暗吞没，接着，瞬间阳光来到了人间，太阳升上了海平面。
“好吧，舰队加速到55节，按照计划行动！”皮定均转过了身来，“另外，命令前导舰注意安全，防范日本潜艇的偷袭！”
分布在广阔海域上的舰队开始加速了，一艘艘排水量上万吨的钢铁战舰在平静的海面上划出了一道道白色的浪痕，波涛翻滚中，舰队朝着日出的方向飞弛而去！
西表岛南面300公里处，一艘潜艇正在海面下150米处慢慢的徘徊着。这是一艘日本的AIP常规潜艇。而在附近，还有数艘同样的潜艇，它们的任务都一样，监视台湾岛东部海域，防止中国舰队突防！
秀川少佐的心情很不好，自从他接到了这个任务之后，心情就没有好起来过。比起别的潜艇来，他们执行的任务相当的枯燥无味，甚至可以说是在消磨时光。虽然表面上看起来，到台湾岛东面搜索并拦截中国潜艇，这是一项非常艰巨的任务。但是秀川少佐心里清楚，他们的潜艇在性能上根本不是中国先进核潜艇的对手，不要说攻击，恐怕连发现对方都很困难！
为了保证自身的安全，潜艇在离开了西表岛之后，少佐就命令潜艇以4节的安静速度在150米深度航行。这是他们这种潜艇最理想的速度与作战深度。当然，少佐心里更明白，中国的核潜艇一般是在500米以下的深度航渡的，而他们在150的深度上，根本就不可能发现中国的核潜艇。反正，少佐是横下了一条心，这次的战备巡逻任务大概是一个半月左右，执行完这次任务之后，他已经累积完成了5次战斗巡逻，所以应该有3个月的休息时间，正好回家去看看刚出生的儿子！
“艇长！”突然，声纳兵叫了起来，“发现不明目标……目标群！”
“什么？”少佐有点不敢相信自己的耳朵，他已经在这里执行了3次巡逻任务，就从来没有遇到过什么大的目标，难道……
声纳兵重复了一遍，少佐才听明白了，而这时候，已经从声纳兵的耳机中传来了清楚的声音，通过那嘈杂的，巨大的噪音，不用计算机分析，谁都知道是一支庞大的海军舰队在他们的附近！
“最近有我们的舰队在这附近活动的消息吗？”少佐问出了一个连自己都不大相信的问题，因为这里靠近台湾岛，日本舰队要是在这里活动的话，将遭到中国空军的打击。所以，几乎在这一年多的时间中，海面舰队就没有到这片海域来过！
航海长慢慢的摇了摇头，小心的说到：“会不会是中国舰队？”
少佐皱起了眉头，当然有可能是中国舰队，但是，中国舰队到这里来做什么？难道是要在附近的岛屿上登陆，而这之前，海军部并没有发来这方面的情报啊。难道，中国舰队要出海作战了？
想到这，少佐紧张了起来，确实有这个可能。关于北方海战的事情他已经听说了，中国海军舰队在九州海战之后，再次在济州岛方向上向日本舰队发出了挑战。现在，中国舰队如果真的准备寻找日本舰队决战的话，就将从这里突围！
“快，上升到潜望镜深度，潜望镜准备！”少佐没有多思索。虽然，他很怕死，不想在儿子还在襁褓中的时候就让他失去父亲，但是作为一名军人，秀川也不能回避自己的责任，必须要证明这是哪支舰队，并且想办法将情报发送回去！
2分钟后，潜艇上升到了潜望镜深度，很快，潜望镜升了上去，当秀川眼睛一贴上潜望镜的目镜上时，正个人都愣在了那。
“快，下潜，紧急下潜！”秀川迅速的收起了潜望镜，开始，他们的潜望镜正好出现在一艘正高速行驶的驱逐舰面前，很明显，对方已经发现了他们。
潜艇还没有来得及下潜，声纳兵就听到了鱼雷入水的声音，双方的距离太近了，近到鱼雷只需要不到一分钟的时间就将到达，而这艘日本潜艇绝对来不及加速逃离，甚至无法让乘员进入逃生舱！
5分钟后，海面上执行反潜攻击任务的那艘驱逐舰看到了浮上海面的潜艇内的物品，并且用声纳确认了目标已经被消灭之后，这才加速追上了正在远去的舰队。这是中国海军突围作战中的第一个战果。虽然，在这执行反潜任务的驱逐舰赶在日本潜艇将情报发送出去之前，将其击沉了。但是，几乎在同时，埋伏在附近的另外几艘日本潜艇已经将中国舰队出战的消息发送了回去。中国舰队的行踪暴露了！
日本海军部。
这几天，龟和大将一直在为海军舰队的重大损失而愤怒，同时为造船厂无法按时提供新的战舰而气愤。让龟和想不到的是，中国舰队的战斗力还这么强大，竟然能够两次重创日本舰队。但是，相对来讲，中国舰队的损失并不小，这也算是一定的补偿吧！
“将军……”门被人推开了，一名参谋急匆匆的走了进来，“已经发现了中国舰队的踪迹……”
“什么？”大将一下站了起来，但是立即感觉到自己太冲动了，又坐了下来，“在哪发现的？”
“台湾岛东部！”参谋小心的将手里的文件放到了大将的面前，“是潜艇发现的，现在中国空军正在猛烈轰炸宫古列岛与菲律宾北部岛屿上的空军基地！”
龟和的嘴角抖动了一下，似乎感觉到了什么，脸色一下变得严峻起来。
“已经确认是中国的主力舰队了吗？”大将颤抖着给自己点上一根烟。
“已经确定了，至少有数艘航母与战列舰，整个舰队的战舰数量超过了40艘，绝对是中国的主力舰队！”
“他们要干什么？”龟和似乎没有听到后面这句话，默默的念了一会，才抬起头来，大声的对参谋员说到，“去，快去把宫本上将找来！”
中国舰队要做什么？得到这条震惊的消息之后，龟和一直在思考这个问题。现在中国海军不但在南中国海作战，还要支持济州岛方向上的行动，中国哪来那么多的战舰组织一支新的舰队向西太平洋突围？但是，这情报是数艘潜艇都证实了的，那么这就是事实，看来，中国的造船能力已经全面发动了，而这就是龟和最为担心的事情！当源源不断的新战舰加入中国海军的时候，日本海军已经无法与中国海军对抗了！
很快，本已经被闲置在家的宫本上将到了。自从菲律宾海战之后，宫本上将成了替罪羊，虽然没有遭到军事法庭的审判，但是作为战斗失败者，宫本被免去了所有的职务。当然，龟和心里明白，菲律宾海战的错误并不在宫本身上，是日本军部本身犯下的错误，而当时罢免宫本，也是堂本总长一时之气。而现在，日本海军有实战经验的将领都已经被用到了各条战线上，而在龟和心中，能够担任指挥海军主力舰队的人选就只有一个，如果连宫本都无法担任起这个任务的话，那么日本海军就没有人能够担此重任了！
“坐吧，宫本君，近来在家休息得还好吧？”龟和很谦和的让宫本坐了下来，但是语气中，仍然带着他常有的那种傲气。
宫本尴尬的笑了下，作为一名从底层升起来的海军上将，宫本的脾气是相当好的，他深知自己在海军内并没有根基，所以处处都让着别人。而这在很大程度上，让其养成了坚韧的性格，而这也是他有别于其他海军将领最大的资本了！
“现在，中国舰队已经由台湾岛向西太平洋突围了，不知道上将有什么看法呢？”龟和知道宫本那种不喜欢说话的性格，就直来直去，说到了主题上来。
“中国舰队出动了？”宫本皱了下眉头，脸色又恢复了平静，其实这是迟早的事情。
赋闲在家的这段时间内，宫本并没有偷懒，而是时刻关注着战争的发展。从内心来讲，宫本并不支持在2045年向中国开战，如果日本真想获取战争胜利的话，最早都只能在2050年左右，甚至要等到2055年左右，在海军舰队有足够的实力完成战略目的之后，再对中国开战。当然，宫本也知道，军人并没有决定战争的权力，他只能够以军人的身份为战争做贡献而已。在头一年的战斗中，几乎所有的行动都非常顺利，但是这一切都是建立在中国没有做好战争准备的情况下，是日本发动的偷袭，获得了战争的先机。但是，在九州海战，马来半岛战役，以及关岛，朝鲜半岛等战役中，已经体现出了日本在战争实力方面的缺陷。而中国却通过稳固的防守，一方面消耗着日本宝贵的战争实力，另外一方面，却在积累战争力量，特别是加快了海军扩充的速度。迟早，中国都会发动全面反击行动，而第一步，就是要干掉日本海军的主力舰队！现在，中国已经开始行动了，那么，中国海军必然已经恢复了战斗力，甚至已经拥有了优势力量！
“你先看看吧，这是在台湾东部执行封锁任务的潜艇发回来的情报！”龟和将那份文件送到了宫本面前，“可以肯定，这次中国海军的主力舰队已经出动，并且顺利的突破了我们在宫古列岛与菲律宾北部群岛之间的防线，正在向西太平洋腹地前进！”
宫本认真的翻看了起来，看完之后，沉重的将文件和了起来：“确实如此，中国主力战舰全部出动，几乎用上了他们能够调动的所有海上力量！”
“那么，中国海军的目的是什么？”
对大将的这个问题，宫本思考了一会，才很郑重的说到：“肯定是来寻找我们的主力舰队，与我们进行海上决战！”
龟和点了点头，示意宫本继续说下去。
“中国明显正在准备战略反击，而他们首先要解决的就是我们的海军舰队，只有夺取了制海权之后，才能够保证在冲绳群岛以及东南亚各岛屿上的反击行动顺利进行！”
“那么，你认为，我们应该怎么应对呢？”
这时候，宫本没有急着回答。如果从保存实力的角度来看，现在日本舰队不应该出海迎战，因为现在大部分的主力战舰都需要维护，或者是正在进行升级改进。如果仓促迎战的话，后果不堪设想。但是，只要中国舰队进入了西太平洋腹地，而没有任何力量阻止他们的行动，那么后果更加糟糕，因为日本最主要的资源产地就将暴露在中国舰队的炮口下。等到海上生产基地被摧毁的时候，再发动反击，那就太迟了。
“我想，现在我们的舰队应该出海迎战！”龟和说出了自己的想法，“很明显，中国舰队是针对我们在西太平洋的生产基地而去的，如果我们在西太平洋上的生产基地遭到破坏的话，那么不但海军将失去战斗能力，恐怕大日本帝国也将因此遭受惨重的损失，结果不堪设想！”
宫古沉重的点了点头，这确实是事实，如果日本失去了西太平洋的制海权，那后面的战斗是没办法打了，还不如早点投降。
“但是，现在海军缺乏有经验的将领，不知道宫本上将能够于为难之时，担任起这个重担呢？”
问题摆了出来，虽然宫本也早料到了，这次龟和叫他来，就是要他付出。但是，当想到要承担这么重大的责任时，宫本明显犹豫了一下。如果海战胜利了，即使这个希望非常渺茫，他也最多是将功抵罪。但是，海战要是失败了的话，他将被打入万劫不复的深渊，永远得不到翻身的机会了！所以，相对来讲，宫本希望接受一次更轻松的任务，来恢复自己在海军中的地位。但是，现在看来，这个希望是破灭了，他已经没有别的选择！
“为了保证胜利，海军部将尽可能的满足宫本君的要求，但是我们必须要阻挡住中国舰队，要在大洋上消灭中国舰队！”龟和没有说出下面的话来，因为宫本应该知道，如果失败的话，将会是什么样的后果！
“总长，我愿意接受这个任务，但是，也希望海军部能够满足我的一些要求！”宫本没有再犹豫了，虽然获胜的希望渺茫，但是这也是唯一的希望，如果这时候他拒绝的话，就将失去龟和的信任与支持，这样的后果并不比战斗失败好多少！
“那好吧，具体的需要，你尽快拿出来，我们立即安排舰队出海作战的事情！”龟和笑走到了墙边，取下了一把武士刀，交到了宫本的手里，“这是当年山本大将使用过的一把军刀，是我们海军的灵魂。这一战，关系到大日本帝国的未来，希望宫本君不要辜负全民族的希望与托付！”
宫本神色凝重的看了眼手中的这把平白无奇的军刀，顿时感觉到自己肩上的压力有多大。他知道，山本五十六是日本海军心目中的军神，与东乡平八郎有着同样的地位。而龟和这话的意思也再简单不过了，失败，就意味着死亡！
到5月12日，在宫本的主持下，日本海军太平洋舰队完成了组建工作。为了对付中国第4舰队（新编制�