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但随着局势的发展，无锋也发现了一些问题，随着外地金融势力的逐步深入，这些金融势力对地方的影响也逐渐显现出来，比如虽然有所限制，但金融资本逐利的本性使他们更愿意倾向于像经济作物的开发、矿山的开采，像基础设施建设和农田水利设施一类的时间长利息低的贷款项目，即使是地方政府出面担保他们也不愿意借贷，这让无锋很是不满，但鉴于大陆通行的借贷自由原则，他也不好发作，只得暗思另外的解决之道。
西征旁遮人的大获全胜让无锋赢得盆肥钵满，几千万的黄金白银硬通货涌入西北财政金库，不但使得濒于破产的西北财政起死回生，而且也为西诶的发展带来了一次巨大机遇，除了加大战略储备和扩大个基础设施的投资外，依然有着相当剩余资金留在金库中闲置，于是萧唐向无锋提出了筹建西北银行，一方面可以作为普通商业银行进行贷款投资牟利，另一方面也为逐渐成型的大西北地区的中心银行（西北中央银行）奠定基础。
萧唐的这个计划和新建西北冶炼铸币厂一样得到了无锋的赞同，并要求萧唐抓紧时间完成这项工作，争取早日使西北银行挂牌营业。
“回大人，已经进行得差不多了，只是在经营人手上还有些短缺，西北大学中还没有专门开设有关金融和信贷方面的课程，大多是笼统的财经课程，属下觉得西北大学应该专门开设这样一些课程，也可以为我们培训一些专门人才。”萧唐叹了一口气回答道，他知道无锋不想再在子嗣问题上谈论下去，有意引开话题。
“唔，这个可以请秦铁流校长考虑一下，不过我估计在帝国像这一类精通金融财务的人并不多，要想请到老师来恐怕还只有到西大陆去高薪聘请，帝国在这方面已经落后于西大陆许多，我在西大陆游历时已经感觉到了他们已经在这方面领先于我们许多了。所以哪怕是高薪，我们也得去请几个来，另外好像詹姆斯对这方面还有些了解，不妨先让大学里先将这门课开起来，可以让詹姆斯客串一下教师去讲讲课，先让学生们有一个感性认识。”无锋赞同萧唐的意见，他在西大陆游历时就曾见识过西大陆极为发达的金融行业，银行钱庄遍布，远盛于中大陆和东大陆，所以深有体会。
“嗯，大人说得是，培养一方面的人才非一天两天能成，所以需尽早安排，其实不仅仅是金融方面，像探矿采矿、冶炼以及术数、天文、绘画、雕塑等一些学科方面，西大陆也远远领先于我们东大陆和中大陆，属下建议我们可以多向西大陆派出一些招募团，多多花些心思想些办法招聘一些致力于教育和学术研究方面的学者学人，让他们来我们这里为我们培训人才，同时也可以为他们提供优厚条件让他们继续自己的研究，我们也可以从中获益。”苏秦延伸开来，考虑到了整个西北的全方位发展。
“嗯，苏秦说得不错，我们不能仅仅局限于眼下这个规模，既然现在我们已经有了一定的经济基础，那就可以扩大招募范围和深度，凡是对我们有利有益的，都可以招募来，这个可以下来让文教卫生署好生安排一下，当然也得注意不要让那些一门心思传教的家伙混到我们这里来了，我们不欢迎这些家伙。”无锋也接上话，对那些来自西大陆的传教者无锋十分警惕，也采取了极为严格的限制措施。
“大人，我和詹姆斯商量了一下，西北银行准备以二千万帝国金盾的黄金做准备金，先行在庆阳、旁遮人的斋浦渡、果洛、塞尔姆斯、莫特自治领的火花集以及西域诸国的国都挂牌营业，总部设在庆阳，西北除庆阳外的诸府以及北吕宋地区则暂缓，等我们在第一批地方站稳根基后，才返回来到这些地方。”
萧唐胸有成竹的拿出了自己的方案，西北诸府和北吕宋已经有不少金融机构进入，此时西北银行再进入，竞争相当激烈，对方可以借助自己先行进入和雄厚的资金优势打压西北银行，使西北银行难以占到先机，而像旁遮人领地已经和西北签订了多方面的合作协议，金融方面也是一部分，其他金融机构一直渴望得到准入许可，但一直未得到无锋的同意，而莫特自治领和西域诸国一样如此，西北财政署也以地域位置特殊和局势未稳为由，拒绝了诸多金融机构的申请。而西北银行则能够借助目前这些广大区域内没有正规的金融机构这一得天独厚的优势抢先进入，先行拓展和占领市场，以获取巨额利益，待基础确立后，也就不用担心对手的竞争了。
第一章 操戈 第三十六节 金融（二）
“唔，两千万金盾作准备金？这个数额作为组建银行来说并不算大，但对于咱们西北来说也不是一个小数目了。萧唐你可要保证咱们财政的必要支出啊，今年中原大变在即，我们军队的补充和加强都需要相当资金，你可要做好准备啊。你一下子要在这么多处同时摊开，会不会有些仓促？”无锋皱了皱眉，询问道，他虽然对财经方面并不精通，但也知道金融部门的建设不是一朝一夕可以成功的。
“大人，时不我待啊，这金融一行亦是国家之根本，眼下旁遮人、莫特和西域诸国国门刚刚打开，正是我们西北银行进入的最佳时刻，这几处原来资金流动大多以私人之间借贷以及非正规的高利贷为主，根本没有建立正规标准的金融体系，若是我们能够借此时机进入，获取高额利润都在其次，我们可以借用资金的运作和投入牢牢控制住这些地区的重要部门，尤其是像旁遮人的采金业和宝石加工，莫特人的马匹、羊毛和和皮革交易，西域诸国的手工业品生产、编织业，这些他们各族中最为重要的行业我们都可以通过资金借贷的方式进行投资和控制，甚至引导它们的发展，这样可以使他们的经济更可靠的掌握在我们手中，对我们控制他们有着莫大的帮助。”萧唐显然对这方面有所研究，侃侃而谈，“如果丧失了这个机遇，让其他外来金融机构占了先，那我们就无法控制住他们事关国计民生的经济命脉，这也会对我们在这些地区的统治产生负面影响。”
有些赞赏的看了萧唐一眼，无锋感叹的道：“萧唐啊，看不出你对这金融一行也是如此精通，能够说出这样一番道理来，看来我还是不了解你啊。”
“呵呵，大人见笑了，这些并不完全是我的看法，其中不少是詹姆斯的想法，不过我赞同他的看法，通过金融一脉的控制有时候比正面的统治更灵活更隐秘，和我们对这些地区的直接控制也可以相辅相成。”萧唐笑着解释道，“不过西北银行一组建便获得如此多的特权，只怕那些钱庄会眼红得发疯，前一段时间我们还在物设人手筹备建立的时候，那些嗅觉灵敏的家伙便已经来我这里探听风声，我都遮掩着没敢承认，如果现在一曝光，只怕马上那些家伙就会找上门来要求开放旁遮人以及莫特和西域诸国，享受同等待遇了。”
“享受同等待遇？天下有这么好的事么？”无锋不屑的撇了撇嘴，“他们在我西北和北吕宋只顾投资那些能产生高额利润的产业，却对那些重要的基础建设不闻不问，我没有强行要他们贷款融资已经够对得起他们了，还妄想同等待遇？何况旁遮人领地并非属于我管辖，我们不过是和对方有相互优惠的协议罢了，如何能怪得到我们？”
“大人，这借贷自由原则可是全大陆通行的原则，没有谁能强迫哪一家贷款，若是开了那等先例，将会造成极坏的影响，得不偿失。”苏秦见无锋愤愤不平，赶紧插言解释。
“呵呵，放心，苏秦，我只是说说而已，这个尺度我还是把握得住，只是我看着这帮家伙的恶劣行径就烦，还想在我这儿纠缠着要什么优惠政策，想起我就来气。”无锋安慰对方，他也只是口头发泄而已，对这等涉及重大的原则问题，他是不会轻易触犯的。
“其实大人完全可以采用西大陆上通用的一些手段来限制这些外来金融机构的发展和渗透，比如要求他们增加风险准备金，缴纳到财政金库，限制他们的分支机构数量或者在时间上作协限制，比如开设第二家分支机构必须要在第一家机构开设营业一定时间后方可开设，还可以限制他们的存款、投资和贷款范围，这些手段在西大陆各地都十分流行，并且也是有一定依据，并非无凭无据，他们也无法反对。”萧唐不慌不忙的建议，看见无锋满意的目光又望向了自己，萧唐赶紧又解释道：“这些都是詹姆斯的建议，我不过是代他转达。”
犹豫了一阵，无锋突然道：“萧唐，你看詹姆斯是否适合担任这西北银行的行长这一职务？”
“可是大人不是有意让他接任财政署长这一职务么？”萧唐当然明白上司的意图，让詹姆斯接替萧唐财政署长一职是无锋和萧唐早已商量好的方案，以便于萧唐能够腾出更多的精力来关注整个西北全方位的事务。
“嗯，我看可以先让他兼着两个职务，财政署这边，你再多帮他照顾着一段时间，我想近期还是让他多在西北银行的筹建上花些工夫，毕竟这关系着我们在这几个地区的重大利益，这个头必须开好，不能出纰漏。”无锋最终拍板。
“对了，大人，詹姆斯还提出一事，就是海德拉巴人的问题，他说既然海德拉巴人既然和我们有盟约协议，我们不妨和他们就关税和金融投资的事项与他们商谈，看能否借助这个盟约协议取得一些特权，比如像我们西北金融机构有在他们部落领地内开设分支机构的优先权，海德拉巴人商业繁盛远胜于旁遮人，而且与西大陆的贸易也非常频繁，金融机构在那里运作应该大有可为，希望大人能够考虑。”萧唐突然又想起一件事情，连忙道。
“唔，这应该可以和海德拉巴人商谈一下，估计应该没有太大问题，不如就请苏秦下来约见他们海德拉巴常驻我们西北的特使，提出我们的建议，请他们斟酌，最好能够在最短时间内给我们一个明确的答复。”无锋想了一想才对苏秦道，“甚至连提克人一样可以和他们商谈，上一次旁遮人问题他们已经派了人来表示愿意和我们西北保持良好的和睦相处关系，我么可以借此机会要求他们作出诚意的表现，然后提出我们要求。”
长达一天的政务讨论终于结束了，即便是在最后，萧唐还是念念不忘的向无锋提出不要忘记了勤耕耘，那子嗣问题才是西北目前一个重大隐患，无锋务必将此事放在心上，哪怕是能有一个私生子也好，让无锋是哭笑不得。
就在无锋全力经营莫特自治领和西域诸国时，中原战局也在悄悄的发生着变化。大陆公历697年2月28日，攻占了河朔四府的太平军完成了各部的整编、充实和修整，开始调整布署，将聚集于河朔的部队扩编至二十五万余人，除了继续对帝都保持一定压力外，重兵开始向西倾斜，将近十五万大军开始指向天水。
原本已经松了一口气的司徒峻再度紧张起来，他已经将第五军团将近三个师团压在了天水府，这也是他向帝国邀功的一个重要砝码，如果被太平军夺回，那他可真的将成了帝国罪人了，可是现在只有第五军团长掌握在身后，那些残破的第三、第四军团余部已经被帝国新任军务大臣严令返回了帝都重新组建新的第三、第四军团，考虑到这些残军本来战斗力和士气已经跌落到了最低点，既是留在天水也无关大局，所以司徒峻在作了一些必要安排后也就大方的同意他们绕道五湖地区返回。
而随着汉中府的陷落，锦城府的也处于一种尴尬的身份，林郎两家甚至都在汉中保持了较为庞大的军力，而北面的陇东府已经被李无锋控制，而且是李无锋手下第一王牌的梁崇信师团驻扎在陇东，虽说李无锋这小子已经和自己结成了联盟，但司徒峻下意识的还是不太信任对方，保留一个师团的驻防是相当必要的，这样留守五湖郡的第五军团仅仅保留一个师团兵力，所有的压力已经全部压到了第六军团身上。
而第六军团军团长金正扬已经数次请自己抽回一到两个师团来应对河朔地区的太平军压力，虽然太平军现在还没有异动，但在与河间、晋中两府漫长的边界线上，第六军团不得不抽调了多达三个军团的精锐布防，而此时，驻防与马其汗边界线的正规军仅仅剩下第六军团的两个师团以及一些地方警备师团了，可以说这是有史以来防线最为薄弱的时候，这种情况绝对不能维持多久。一旦马其汗人真的发动入侵，连司徒峻也不得不承认，帝国根本无力抵抗，也许整个五湖郡可以在一周之内就会沦入马