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说完这几句，黄广济忍不住打了个寒噤，再也不肯多言，径直往外走去，宫装美妇脸色一连几变，红唇微动，似想说什么，但最终却没有说出来，只是放任对方离去，怔怔的出神起来。在她没有察觉的远处古柏高处，一道黑影悄悄纵身而起在另一古柏树枝轻盈一点，无半点声息的消失在宫墙处。
“什么？你确定？听清楚没有？”黑衣人半跪在壮年男子面前，沉声道：“殿下，属下绝对没有听错，那御医的确是这样向贵妃娘娘这般说的，他声音虽然压得很低，但属下一双耳朵却是最为灵敏不过，半点也不曾从属下耳朵里溜过，请殿下放心。”
“嗯，很好，你先下去，到后边去领赏。”壮年男子点点头，和善称赞道，挥手示意对方出去，自己却在房中兜起圈子来。良久，他才沉声问一直呆坐一旁未曾出声的老者：“冷老，你看此事如何处置？”
“殿下，还是静观其变的好，既然贵妃娘娘都已经不甘寂寞，亲自赤膊上阵了，想必七殿下也是坐不住了，黄广济不过一御医而已，如何敢如此大胆讲这些消息泄露给贵妃娘娘？难道他不知道这其中的关节？”一脸漠然的枯瘦老者随口回答道，“我看这里边有鬼。”
“以冷老之见，这黄广济所言是假？”壮年男子急声问道，若是这黄广济所言是虚，这可得好好筹划一番，要不父皇真的恢复苏醒，那自己所作一切岂不是自寻死路？
“那倒未必，九殿下现在所作所为已经大大超出了原来陛下订出的原则，这说明九殿下也早就知道陛下沉疴难起，故而借监国之权大肆揽政夺权，培植自己的势力，这等行径，若真是让能够康复归政的陛下得知，岂能饶得过他？所以那黄广济的消息应该不会是虚，只是他受何人指使讲这消息泄露给七殿下一方，泄露给对方的目的又何在，这倒需要好生琢磨一番。”枯瘦老者显然对宫廷政事以及为人上者的心理了解得十分透彻，头头是道的分析着。
“看来这个黄广济还真不是个等闲之辈啊，见人说人话，见鬼说鬼话，依冷老之见，这个家伙应该是哪一方的人物呢？”壮年男子若有所思的点点头，请教道。
“像黄广济这类长期在宫廷中走动的家伙，大风大浪也见得多了，最擅长的便是明哲保身，恐怕不会轻易将自己身家性命随便托付到哪一家身上，见风转舵更是他这类人的拿手好戏，殿下不必把心思花在这些人身上。”枯瘦老者摇摇头，“这样也好，不管这个家伙属于哪一方，眼下九殿下在这帝都城里依然占据着绝对优势，把局面搅得越乱越好，也便于我们见机行事。”
“嗯，老三自从回到帝都以后也是一反常态的高调，看来他已经完全控制了第五、第六两个军团和其他几个独立师团的实权，准备到帝都来好好玩一把了。”壮年男子阴沉的脸上露出一丝难得的笑容，“冷老，你看那个成大猷怎么样？会不会接受老三的招揽？”
“很难说，成大猷这个家伙我们和他接触的时候一直没有明确表态，大概也在待价而沽，不过他出卖自己的对象肯定会是一个强者，眼下三殿下还没有足够的实力让他俯首称臣，这个家伙看上去还不是一般化的老到呢。”枯瘦老者阴阴一笑，“这样的人也好对付，只要殿下能够表现出你的强大，相信他会作出明智的选择。”
两人相视一笑，壮年男子正欲说话，门外响起一阵急促的脚步声，一个焦灼的声音在门外响起：“殿下，殿下，不好了，出事了！”
恼怒的一把拉开房门，壮年男子一脸怒色，厉声道：“什么事大惊小怪？”
“殿下，不好了，出事了。多顿王国安德烈国王陛下的特使欧列科伯爵一行在刚进入燕云郡境内遭遇刺客袭击！”
“你说什么？”不但壮年男子大惊失色，连一直坐在一旁不动声色的枯瘦老者也咋然色变，一下子站了起来。
“究竟怎么回事？怎么会这样？”壮年男子再也沉不住气，劈胸一把揪住对方的上衣怒吼道：“你给说清楚，为什么会这样？我不是早就吩咐你们布置人去保护么？”
“回殿下，我们去了，派出了一个大队士兵，原本想在我们自己辖地，加之殿下您又要求不能声张，所以就······”
“伤亡情况怎么样？欧列科伯爵怎么样？”枯瘦老者向心中一沉，一个大队士兵保卫居然还是除了问题，那肯定凶多吉少。
“呃，我们发现派出前往迎接保卫的一个大队士兵和欧列科伯爵一行已经全部丧生，尸体在距离边境地区六十里地处的一处山谷里找到。”前来汇报情况的军官显然是才从北线返回帝都，一身风尘，面如土色，想起事态的严重性忍不住瑟瑟发抖。
怒不可遏的壮年男子一把将军官掀倒在地，顺手便要去抽腰间佩剑，却被已经站在身边的枯瘦老者按住，“不是说好他们由海路过来，我们在莱州港接他们么？怎么会突然改成从陆路过来了呢？”
“近段时间倭人在大东洋上活动十分频繁，多顿王国的库克群岛附近经常有倭寇出现，欧列科伯爵担心由海路而来回遭遇倭寇袭击，所以就改道从陆路过来了。”逃得一条性命的军官跪伏在地，以头抢地，颤声回答。
“有没有什么线索，是什么人干的？”枯瘦老者已经镇定下来，一边将壮年男子推到一旁坐下，自己则细细盘问起来，“几百人一起被袭身亡，难道边境地区的军队就没得到半点消息？”
“赵大人已经亲自前往边境地区察看了，现在还没有消息。因为多顿王国素来与我们交好，为了表示双方的友善，我们双方在边境百里之内一般都不驻扎军队。”军官显然也是一个熟悉军务之人，见主子已经坐在一旁生闷气去了，知道躲过一劫，赶紧解释道。
“唔，那你们是否清点过，难道没有一人逃出生天？”枯瘦老者轻轻抚摸着下颌，慢慢询问，“虽说是边境地区，难道就没有寻常百姓路过或者碰上？或者听到一些风声蛛丝马迹？”
“回禀冷先生，我们已经反复清点，敌人相当毒辣，没有一人留得活口。边境地区的情况还在收集调查当中，赵大人着卑职先来禀告殿下，目下该如何处置？多顿王国那边该怎么应答？”军官说到这儿声音又低了下来，悄悄抬起头来瞟了一眼坐在一旁脸色铁青的主子。
枯瘦老者也有些为难，眼下本来和嘉芙琳公主的婚事已经有些眉目，本想借在安德烈国王面前有些得宠的欧列科伯爵这次访问好好笼络一番，一举定下这件事情，没想到居然出了这样一个大漏子，该如何向多顿王国那边交待呢？
第二章 中原 第十九节 万事具备
挥手示意对方先行退下，枯瘦老者显然一时间也没有更好的对策，军官如奉纶音，立时行礼退下。
“冷老，这件事会是谁搞的鬼？”厉目中闪动着阵阵凶光的壮年男子几乎是从牙缝中挤出一句话。
“殿下少安毋躁，破坏殿下和多顿王国的联姻无外乎就是不愿意见到殿下得到多顿王国这一方臂助的人罢了，眼下没有任何证据，当然还不能随意下定论，不过不外乎就是几位殿下的嫌疑大一些，只是我不能理解的是北方燕云之地素来是我们的势力范围，无论是九殿下还是三殿下和七殿下，好像都不具备这种一下子集结几千人战力的实力。我们出动了一个大队兵力保卫，加上多顿王国使团自身护卫，能将他们一下子斩尽杀绝，没有几千精锐兵力是不可能的，几位殿下在燕云无论如何也不可能具备这种实力，这就是我想不通之处。”枯瘦老者苦苦思索。
“冷老，你看太平教人有无这种可能？”壮年男子也是被这突如其来的打击弄得方寸大乱，屏息良久方才静下心来。
“我也曾想过太平军，不过太平军在燕云虽然有些根基，但一下子将我们几百人精锐消灭无一逃脱，似乎也不大可能，何况这可是在我们自己的领地内，太平教人要集结这样一股力量，我们不可能听不到一点风声。”枯瘦老者缓缓摇摇头。
“那会是谁？如果不是我那几位兄弟所为，太平教人也不可能，这些袭击的人动机何在？”壮年男子几乎是从胸腔中迸发出来这样低沉的怒吼。
“动机，动机，殿下，眼前便是讨论这个问题的时候，我想还是由我去多顿一行，先想对方通报一下情况，另外也弥补一下关系。”枯瘦老者断然作出决定。
“去多顿？那京城这边怎么办？”壮年男子大惊，离了这支拐杖，他还真有些不习惯。
“殿下放心，一个月之内帝都局势还不会有大变，我会在一个月内办结多顿那边的事情。”枯瘦老者已然下定了决心。
从接到主帅传来的关于赤狄罗卑停战息兵进入谈判阶段的消息时，梁崇信就知道西线战事已经进入宫子阶段了，主帅悍然派大军从两线进入腾格里草原支持罗卑人，并联络汉森同盟摆出夹击赤狄人的架势，委实让梁崇信先是惊了一惊，随即就反应过来，主帅是不准备再在西线打仗了，能够炫耀一番武力吓退对方也就算达到目的了。并不出自己预料，受到压力的赤狄人果然受制于来自几方面的威胁，不得不和一心求和的罗卑人进行和谈，估计双方达成妥协也在情理之中。
西线风云即将结束，那注意力也该回到东方了，梁崇信从来就没有放松过对东面的窥视。斥候队自从他担纲东线主帅开始，便不停歇的在周边的安原、平陆、黑山、河间、锦城以及汉中几府进行各种情报的收集，军事情报局的人员们更是不遗余力出没于从西北控制区通往太平教控制区诸府的山林野地里，各种数据信息和地图被按照大小比例精心绘制出来，提供给跃跃欲试的梁崇信以及下属一干将领们。西北情报署的人员们则更侧重于对周围诸府的社情收集和分析，并在暗中拉拢和联络诸府中仍然不忘帝国的士绅商贾们，以备在一旦时机成熟时获得他们的支持，并却得了丰硕成果。
在参谋总部将凌天放的东进的三线方案稿以绝密的形式发送到梁崇信手中时，梁崇信知道，真正的进军中原即将要拉开序幕。莫特人和图布人的骑兵大部已经在星夜东返了，而腾格里军团和北吕宋兵团虽然还停留在腾格里草原上，但估计近期启程东返也是意料之中，不过这些部队先期的战争本来就还未得到充分休整补充，这次又远行草原深处，梁崇信估计回师西北后仍然需要休息一段时间，而第一近卫师团已经在上次战争中落得个半残的结局，恢复战斗力不是一两天能够完成。摆在东线的只有曲波和沙浪的两个师团，要想用这两个师团入中原，只怕还稍微单薄了一些，梁崇信为此烦恼不已。
好在陇东和天水局势已经平静，警备部队也在梁崇信的严厉督促下很快就组建了起来，接手了原来一直由第一、第二师团负责日常警戒事务，这让梁崇信心中宽慰不已，汉中盆地西、北两面的关隘都在自己掌握之中，在梁崇信心中，进攻汉中自然是理所当然上上方案。不过，梁崇信还是很担心如何说服节度使大人接受这一方案呢？虽然关于主帅和林家那个女子之间的关系知道的人并不多，但梁崇信却是其中一个，而这套方案明显是凌天放的杰作，虽然三个方案并不带任何倾向与偏见，但梁崇信还是轻而易举就看出了其中的端倪。
“大人，参谋总部急报。”一阵笃笃的脚步声踏在松木地板上显得格外清脆有力。
“唔，有什么新消息？”为了减轻各军团主帅的工作量，参谋本部建议给每个军团配备一定数量的军务参谋，负责协助军团主官处理日常杂务，其实相当于军务秘书。这个建议立即得到了无锋的批准，并建议从家世清白经过甄选的未婚女性中挑选，这是安全局经过考察和分析后得出的结论，年轻女性在忠诚度上比男性更可靠和持久。
“根据节度使大人签署的命令，第二近卫师团已经于昨日从太玄启程南下，腾格里军团第三重骑兵师团以及直属独角兽联队也于昨日下午从庆阳启程东下，目的地都是天水。”略带天方语口音的女孩子是参谋本部为西北第一军团军团长梁崇信配备的军务秘书，这是一个印德安血统的女孩，毕业于西北军事学院行政专业，来自庆阳最早的印德安移民家庭，据说其父母和战备署长拉奥还是老乡。一头微微卷曲的秀发并不长，健康的肤色充满了朝气和阳光，棕褐色眸子闪动着灵动的光泽，展颜一笑间，那一口雪白的牙齿总让梁崇信有山间清泉中白玉石的感觉。
“哦？”梁崇信一下子停住了原本在来回踱步的动作，惊讶的问道：“第二近