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“嗯。老贺，这次从西边带了些什么新鲜物事回来？也让大家尝尝鲜啊？”另一个商人也起哄道。
“还能带什么？干哪行就务哪行呗。到贝加和库车进了一批三勒浆和龙膏酒，在楼兰顺便买了些当地民族挂毯，然后去了北吕宋双堆府，订了一批蔗糖，再去了一趟印德安的赫尔姆斯，选了三十名奴隶，就这样，把卖货的钱全都用光了不说，还在赫尔姆斯借了一笔款子才算了事。”老贺话语颇有些炫耀的味道，虽然说借了款子，但好像倒是人家向他借钱一般荣耀。
“老贺，你的朋友可真多啊，连那什么印德安的姆斯的地方也能借到钱。”果然有一个商人凑趣的恭维道。
“呵呵，是赫尔姆斯，老夫虽然在那里有些朋友，可小三子没向他们借，一来利息不好算，二来欠偌大一个人情，只是让朋友从中担了个保，报上我帝都贺氏商行的名头，在西北银行赫尔姆斯的分支行里借了两万金币。”老贺洋洋得意的解释道，“本来像我贺家这种都不需要担保，一来我贺家是第一次和西北银行打交道，二来，西北银行在帝都还没有分支机构，所以不得不在程序上过一过，我估计呀，要不了多久，西北银行就会在帝都开设分支，那时候我的商队往那边走就方便多了，根本不用带太多现金了，一张银票足矣。”
“哦？那西北银行可是西北郡自己组建的钱庄？却用了西大陆的一个新名词儿。不过帝都这么多钱庄倒也可以去北吕宋和印德安开设分支啊，这样也可以方便大家伙儿去西北做生意啊，这些人怎么就没有想到这一茬儿呢？”另一名商人接上话道。
“谁说我们没想到？”一个尖细的声音加入了进来，颇有些愤愤不平之意，“咱们帝都的金融界同仁早就与西北郡行政署和做过交涉，可是他们只同意我们在西北郡六府中开设分支，可是西北郡六府原来就有他们本地的大通钱庄，也是西北郡原来扶持的，后来万仁明的万丰钱庄和江南龚家的金陵钱庄也早早进入，现在更有西北银行这条地头龙加入，竞争相当激烈，即便是有些油水，又哪里比得上北吕宋、西域和腾格里？连这些地方西北行政署都一直没有松口，我们屡次申请均被驳回，听说连万仁明和龚家也没有获准。至于那印德安，那本来就不是西北的直属领地，西北银行能够在那里开设分支机构，大概是因为李无锋李大人和他们那些领地的首领们关系较好的缘故吧。”
“哟，周老板也来了？你说的也不完全对，那印德安的情况我倒是了解多一些，印德安虽然名义上是一个统一的王国，可是事实呢，虽然有一个中央政府，担地方上却是分成几块，各管各，靠近北吕宋和西域库车国的是属于旁遮人地盘，以前一直和北吕宋冲突不断，后来李大人兼任北吕宋总督后好好教训了旁遮人，旁遮人这才老实了，后来用听说他们教派有些纷争，其他几族都要准备灭了旁遮人，还是李大人出兵帮助旁遮人稳住了阵脚，现在旁遮人领地里，李大人说话比谁都管用，第二说话管用的就是鲍大人。”说话的人明显是一个半罐水响叮当的家伙，又特喜欢卖弄，一干话说出来连无锋也是暗自偷笑，自己倒摇身一变成了帮助旁遮人抵御外族入侵的正义使者了。
“鲍大人？哪个鲍大人？”几个商人不约而同的问道，连那叫老贺的商人显然也没有听说过，无锋就更加惊奇了，这旁遮人地盘上什么时候又冒出来一个姓鲍的强人了？还仅次于自己？
“当然是西北驻印德安旁遮自治领军政顾问团团长鲍林鲍大人。现在那帮子旁遮人对顾问团可是言听计从，西北银行能够在旁遮人的几座城市开张，那自然是李大人的功劳，但也肯定离不开鲍大人的鼎力支持。”半罐水洋洋自得的夸口道。
无锋这才恍然大悟，跟着又啼笑皆非，这西北银行进入印德安是财政署早就定好了计划，什么时候有成了鲍林这小子的功劳了？看来鲍林这家伙在旁遮人那边混得不错嘛，没给他两个兵，却也弄出了这么大声势，还成了军政顾问团的团长，什么时候授权让他去干涉民政事务了？无锋忍不住微笑着摇摇头。
“唉，那北吕宋和旁遮人领地现在可是遍地黄金，刚刚进入经济启动期，正是我们金融行业发展的热土，只可惜西北行政署一直不同意我们进入，听说那李无锋李大人也进京来参加皇帝陛下的葬礼，我们帝都金融行会正打算找机会去拜会一下李大人，定要让西北行政署同意我们进入这新开辟的几地市场，这样大的市场，光凭他西北银行一家也吃不下来啊。”尖细声音依然不依不饶，显然是对心目中的几处发财宝地心中向往已久。
“周老板，如果西北行政署不同意你们钱庄进入北吕宋和印德安的话，你可以去申请进入西域诸国和腾格里草原啊，听说现在西域诸国也才出台了规模颇大的经济发展计划，已经对外招商引资了，那腾格里草原上也出现了几处新的集镇，毛纺织行业发展速度很快，这两地好像也没有什么像样的银行钱庄，你们完全可以先去这两地啊。”被唤作老贺的商人热心的替周老板出谋划策。
“哼，怎么没有申请？他们西北行政署还不是一样以什么市场尚未成熟监督机制尚未健全为理由拖着不办，我们又能怎么样？还不是只有徒呼奈何，要不我们怎么会来打进京的李大人的主意？”尖细声音哀叹一声，顿了一顿接着道：“说穿了，还不是他们西北银行想垄断这几地的金融市场，牟取暴利，眼看着这几地经济高速发展，遍地黄金却不能捡，你说这滋味多难受？何况他们西北银行一家根本就吃不下来这么大的市场，这几地的高利贷甚是猖獗，各地商人和作坊主都颇有怨言，他们西北行政署却不闻不问。”
第二章 中原 第一百节 露面
听到这儿，无锋心中又是一动，看来当初定下西北银行垄断这几地金融市场的想法还是有失偏颇，这样做固然可以为西北银行也就是西北财政带来丰厚的利润，但这也助长了西北银行骄傲自大情绪，而且最重要的是给当地工商业主们融资也带来许多困难，使他们不得不借助高利贷这种金融黑市手段，这样也会给当地经济发展带来许多弊端。萧唐和詹姆斯两人难道没有发现这一点？还是为了西北银行的垄断地位不肯让步？无锋觉得自己有必要提醒一下萧唐他们，不能因为西北财政而损害了整个地区经济的健康发展。
“唉，这也难怪，西北银行是西北郡自己办的，他们当然会首先保证自己赚钱了，能够分一勺羹给你们也算不错了，不如先去西北六府先发展着，待时机成熟在再去这两地也不为迟。”老贺宽慰对方道。
“不为迟？老贺，你是不清楚我们这行道，谁能占先那就立于不败地位了，如果再拖上一些时日让它站稳市场，那里还有我们的汤喝？换了是你，同等条件下你愿意随便换合作伙伴么？”尖细声音反驳道。
“好了，好了，二位，我看我们没有必要就这个问题争论下去了，因为决定权并不在我们手中，如果周老板能够说通李大人，那自然好。”一个略显苍老的声音插话道，“贺老板，听说那西域前些日子不太平静，不知道你家老三去这一趟有没有什么影响？”
“呵呵，刘老，您说的是哪时候的事儿了？现在西域与西北其他地方没什么两样，顶多也就是当兵的看上去多一些。”老贺压低声音道：“前段日子那些西域反叛军闹事被镇压下去后，就再也没有什么风浪了，没听说过西域和腾格里都流传着一句话么，‘宁遇阎罗王，不见崔无常’，现在那些西域人和腾格里草原上的蛮子都被杀怕了，这崔无常指的就是现在西北驻腾格里和西域以及北吕宋的军事指挥官崔文秀，听说他可是李无锋李大人手下排名第一的屠夫，最喜好杀人为乐，西域诸国尤其是楼兰国的叛党那可是被杀得血流成河，听说还专门将那些叛党的人头筑成了一个土台，用来警戒当地百姓。我听说当初李大人出兵北吕宋时也是他当指挥官，把那维托城外变成了一片坟茔之地，至今那些安第斯人还心有余悸。现在西域诸国和腾格里草原上那些蛮子听见他的名字，小儿都不敢夜啼。”
说到这儿，一干胆小的商人们都忍不住打了个寒噤。在一旁的无锋忍不住再次抚掌叹息，看来真是好事不出门，坏事传千里了，文秀从维托到腾格里再到西域诸国，愣没逃脱这个屠夫的称号，原来在军中无锋就有耳闻，现在更发展成为无常的名号，连远在帝都的商人们都知道了，苦命的文秀只怕这辈子也难得解脱了。
“那是，对付那些蛮子们，如果没有点杀气，只怕难以镇住他们，唉，只可惜帝国没有多两个这样的人才，也好用来对付那些卡曼人普尔人和太平乱党，不也可以起到奇效么？”那个苍老的声音接口道，“李大人也是，最不济也可以把这崔大人调到东边来对付那些卡曼人和太平乱党啊，西边那些民族和蛮子既然已经归顺了，也就没有必要在把崔大人放在那边了啊。”
“刘老，话不能那样说，李大人不过是西北军政节度使兼北吕宋总督，他又不是帝国的军务大臣，他首先要考虑的当然是要守卫好他的领地才谈得上其他，当然帝国现在危急，他也肯定有责任，只是看帝国现在连新任的皇帝陛下人选都还未能确定下来，如何谈得上其他呢？”老贺替无锋辩解道。
一谈到这个话题，众人都时一阵唏嘘感叹，显然都联想到了当前时局。
此时无锋的注意力已经放到了内厅出口，司徒泰和司徒元先后从内厅走出，司徒泰来去匆匆，连招呼都没有和厅内人打便离开了，而司徒元却悠闲得多，一边笑着和几位厅中的重要人物打着招呼，一边也和几位前来见礼的重要女客谈笑着。在几名女客面前，司徒元精神显得好了许多，几名女客虽然都有些矜持，但面对着很有可能成为下一任唐河帝国皇帝陛下的七殿下，还是不敢怠慢，纷纷行礼不迭。
几位自恃说得上话的大臣也纷纷挨上去，迎合着司徒元的话题一边谈一边朝着酒会大厅走来，无锋眼光瞟到劳民已经从女客边走到了司徒元身边，一阵话语中，司徒元全身一震，目光顿时往舞厅里的角落里望来，无锋不由得暗自叫苦，这该死的劳民，肯定把自己出卖了，之所以不敢先行离开就是担心离开时肯定会被一直在门口的主人询问，一下子就会暴露自己身份，只好等着客人一起散场时，一起离开，没想到还是脱不开这场麻烦。
无锋自打回帝都，除了与廖其长和常贵等几个外省官员一道吃过花酒外，对于这些谁都有可能成为下任皇帝陛下的几位皇子却是一个也没有拜访，以免引起有心人注意，而几位皇子也都悄悄派人来邀请自己一唔，但都被无锋以目前正值皇帝陛下大丧期间不宜相聚为由婉拒。眼下这种场合虽然时一种偶遇，究竟会产生什么样的影响也难说得很，尤其是现在帝都面临北方利伯亚军队巨大威胁而自己的西北军已经进入了北原与卡曼人军队对峙的时候。
难道这劳民真是亲附于司徒元一方的人？自己怎么觉得不太像呢？无锋在站起身来的时候悄悄思索着。
众人看见七殿下甚至放弃了和几位美女亲近的机会，惊异的目光直望舞厅里的角落，都有些诧异，连秦二公子秦铁成和杜家的长子杜如海都不解的望着七殿下与他身旁的劳民二人，不知道这舞厅里会有什么事物值得七殿下如此关注。
“铁成，如海，你们二位怎么能如此怠慢贵客呢？”司徒元直到话出口看到二位主人仍然时一头雾水的模样才知道对方肯定也是不知道内情，也不知道这个家伙为什么会独自呆在这舞厅角落里，这个家伙的为人行事可真是出人意料。自己屡屡相招这个家伙却一直避而不见，若不是得知自己其他几位兄弟都一样遭拒，司徒元还真怀疑对方是有意针对自己。看见对方起身，司徒元脸上涌起微笑向前虚走两步。
见司徒元脸上已经露出官样笑容，无锋也不敢怠慢，毕竟对方还是帝国皇子，自己还是对方臣子，最起码的礼节还是要保持。紧走几步，在众人惊讶的目光中，躬身长礼：“见过七殿下。”
双手虚扶，司徒元脸上堆满了笑容，虽然对这些繁文俗礼并不在意，但见到大名鼎鼎的西北王对自己如此恭敬，司徒元心中还是禁不住一阵骄傲，若是论功绩，现在大半关西已经在李无锋手中，要真按原来老九提出的那个方案，只怕李无锋真的