族人恰恰在这一点上最是欠缺。看来蒙楞应该是下一批推荐上进入西北军事学院进行合成进修的最佳人选，虽然有些舍不得，但巴音卓还是暗自作了决定。
不过现在不是考虑这些后事的时候，如何全歼这两支卡曼军队才是当务之急。根据安排，薄近尘将列入中带你重点打击对象的卡曼南部地区划分为八个地区，按照距离根据地——甲马城的远近程度以及卡曼人的防御力量进行了分级，其中第三第四号地区已经是卡曼人南部地区腹心地带，需要深入卡曼境内四五百里地，且有相当军队驻扎在这两个地区的中心城市中。
不过大概正因为是核心地区，卡曼人才会放松警惕，没有料到自己一方敢于千里跃进，直插其视为最富裕且最安全的中心带。如果能够在这个地带来上一场漂亮的歼击战，在配合着作一些其他手段，只怕卡曼人会感觉到有人在他们心头上戳上一刀再撒了一把盐的感觉吧，想到这里，巴音卓嘴角忍不住浮起阴森森的笑意，这样的战斗也是他最为提倡和擅长的，以有备对无备，以己之长击敌之短，委实痛快。
薄近尘采取的骚扰性战法的确为卡曼人带来了极大烦恼，尤其是卡曼人的宰相更是为此怒不可遏。戈麦斯没有想到唐河人竟然如此难缠，竟然在自己已经同意放弃了黑山和龙泉两地之后依然不依不饶，不去接手黑山龙泉解决难民问题，反而利用甲马这个要隘反制自己一方，直接危及到帝国本土的统治，面前这个对手倒真是一个不按常理出牌的家伙，居然采用这种围魏救赵的古老但却十分有效的办法，使得整个南部地区风声鹤唳，草木皆兵。而最遭糕的是诺克斯的侄子竟然被唐河人掠为人质，这种事情是素来注重声誉的唐河人以前从来不会有的，这样的变化预示着今后的唐河人将会越来越不择手段，而考虑应对方案时需要有更周全的布置。
好不容易通过工作才使南方贵族安静下来，现在以诺克斯公爵为首的南方贵族这边压力更大，子侄亲属们被掳，财富金钱被洗劫，往日在北方柏因人南侵才可能出现的一幕居然又在南方上演，这简直让南方贵族们无法接受。南方贵族素来是戈麦斯在朝中的奥援，真要丧失了他们的支持，只怕以华西里为首的北方贵族随时可以制造许多的麻烦，戈麦斯不得不考虑该如何解决这个问题，虽然他也清楚李无锋这样做究竟打的是什么主意。
但放弃平陆和清河显然是不可能的，先不说南征耗费如此多的钱粮，仅仅是才与南北贵族达成的平抑国内粮价问题就是建立在对平陆和清河两地土地的瓜分上，如果因为此事放弃这两地，那无疑是因噎废食，只会立即破坏立即达成的协议，帝国国内将会陷入严重的粮荒，这是绝对无法接受的，而且还会让贵族们对自己更加不信任。
已经因为这件事情在自己府中闭门思索了半下午的戈麦斯一直找不到一个合适的办法来解决这个矛盾，即使扩军，也不可能立即摆脱眼前的困境，似乎就只有从南征军中抽调部分兵力北返，然后集中兵力重新夺回甲马，将嘉峪关——甲马——凡林重新连成一道坚实的防御锁链。
但根据麦利传回来的情报，唐河人已经与捷洛克人倾尽全力把甲马打造成了一座钢铁要塞，不但将所有城墙拆毁重新加固加高，而且还疏浚了护城河，大量远程打击武器密布甲马城头，而且前期有多达十二万兵力驻扎在甲马城内，现在也有超过七万人兵力驻守甲马城内，而且还有数万游牧骑兵在四周游荡，随时策应甲马。很显然李无锋的这个部下也意识到了甲马对于帝国的威胁是多么的巨大，一方面利用游牧骑兵不断骚扰袭击帝国内地，一面游牧骑兵的四处游动也给要想集中兵力围攻甲马的己方大军从侧背带来巨大威胁，游牧骑兵的机动优势可以在这一大片平原地区得到充分体现，而自己一方却不得不疲于奔命以应付随处可能的危险。
苦思良久的戈麦斯想不出更好的解决办法。扩军已经势在必行，柏因人近段时间的表现还没有出现在什么意外，看上去他们似乎老实了许多，也让自己有了一丝喘息之机，但戈麦斯却知道这不过风暴到来之前的平静，他们在北方阿特拉斯山麓修建的城堡和要塞却象一根根钢针一般扎在戈麦斯心头。根据情报，这些城堡和要塞的修建得到了唐河人的建筑师和技术工人的支持，这分明就是李无锋的阴谋，远交近攻已经成了李无锋最典型的外交和军事策略。一旦柏因人的防御体系得到巩固，他们就可以依托这些防御工事发起一波接一波永无休止的攻势，戈麦斯明知道与柏因人保持和平是饮鸩止渴，但为了南征大计也不得不隐忍下来，好在国内预备役部队训练机制良好，可以马上投入补充，但当务之急还只能从南征大军中抽调部分兵力回来应对日益严峻的南部局势。
浓浓的阴霾浮起在戈麦斯胖脸上，挥之不去，一种不祥的阴影象撒旦魔咒一般笼罩在戈麦斯心间。
第四章 逐鹿 第六十八节 莫测
马车终于进入了天南境内，崎岖不平的道路状况终于得到了改善，无锋知道这不能责怪当地政府官员，也不能已经一门心思扑在如何振兴当地经济的卢曼头上，说实话，能有这样的进度已经是相当不错了，从珀斯到穆加勒（戒休），几百里地，能够在短的时间里变成现在已经能够勉强通行载客马车，如果没有几十万北方移民劳动力的加入，单凭本地劳动力，只怕是想也不用想。
不过鉴于这条道路的重要性，无锋对目前这种路况并不满意，尤其是在自己将要把重心转到中原内地之时，对半岛地区的关注必然会被削弱，虽然从目前状况来看南洋联盟和西半岛同盟都不具备挑战自己霸主地位的实力，但马其汗人却是一个大隐患，而自己的东进战事一旦展开，究竟会持续多久无锋心中没底，而马其汗人只要缓过这段时间必然会将目光向外延伸，从罗尼西亚向西威胁半岛地区也是必然的选择。
但自己目前又不大可能在南部半岛地区驻扎太多兵力，唯有依靠一支强大而又具备强大机动性能的军队同时兼顾三江天南以及半岛地区，而这一点对于连通几个地区之间的道路网就有着相当高的要求。天南的底子要比缅地好许多，从车辆通行速度就可以感觉得出来，从缅地出境到巴山仅用了两天时间，这让无锋颇为满意。
在巴山，无锋会见了已经接受任命正赶往东萨摩亚上任的钟文静，交待了一些自己的看法和想法，并要求钟文静与同时被任命为中南郡总督的金宁以及现在暂时驻扎在南部地区的驻军首领木力格和温拿相互之间紧密配合，确保半岛地区的稳定和发展。
初冬的关西已然有了一丝寒意，才从温暖如春的南部地区进入关西，无锋还颇有些不太适应，虽然三阳真气日益提升让无锋并不惧寒，但气候反差如此之大还是让无锋感觉到造物主的神奇，那边还是春意盎然，这边已是薄霜铺地，只怕地处北地的云中榆林已是寒意逼人了。
看见情郎默默无语的看完刚送来的紧急军情，却面无表情，苏婕有些惊讶，她也看到了信函中的内容，薄近尘在北方连续发动攻势，取得了不俗的战绩，尤其是夺下了甲马之后，并没有固步自封，反而更加积极主动的向卡曼人腹地发起反击，让卡曼人顾此失彼，兵力上捉襟见肘，情报显示卡曼人已经在调整清河和平陆的驻军，看样子是要收缩防守，先挺过这一段时间了。可是这样辉煌的战绩为什么自己的情郎看上去却似乎并没有多少喜意，这让苏婕大为不解。
“无锋，你好像有些不大高兴？薄大人在北面已经遏制住了卡曼人的扩张势头，卡曼人现在已经是步步退缩，这对咱们今后东进中原也是一个极好的消息，至少咱们不必担心卡曼人会在我们后面插上一刀了啊。”苏婕不好直接评价薄近尘的战绩，只能委婉的旁敲侧击问出自己心中的疑惑。
“阿婕，你太小看卡曼人的国力和戈麦斯的老到了，近期薄近尘在北面取得的成绩与其说是我们军事上取得的成果，不如说卡曼人是被自己的后勤所打败的，我们能够占据先手的不过就是先行获知了将会有天灾这一消息而预先作了充分准备，而卡曼人却毫无准备，但这大旱究竟会不会像学者专家们预测的那样一直持续到今年底，谁也不敢打保票。我曾经专门咨询过作出这个判断的学者和专家们，他们也一直拿不准，照理说去年一年也的确按照他们的预测是大旱，今年也应该准确，但我有一种预感，上天不会每一次的垂青于我们，如果今年粮食真如预测的那样继续歉收，那咱们西疆今年将会取得一个长足发展，我们今后的路途也会平坦许多。但如果预测出现了误差，那整个大陆局势就不会按照我们设定的方向发展，而像卡曼马其汗以及米兰这些国家一旦恢复了元气，摆在我们面前的坎坷将会一座比一座艰险。”
半闭着眼睛，无锋话语中充满了不可预测性，似乎像一个巫师在作某种预言，让苏婕将信将疑。
“锋郎，你的意思是今年东大陆可能会风调雨顺粮食丰收？！”对于这一点苏婕的确不大相信。
学者们的预言已经击破了人们的思维惯例，偌大一个东大陆连续两季干旱这在大陆历史上是前所未有的，但的的确确发生了，无锋先期的冒险获得了巨大回报，粮食成为无锋手中胜过军队的一大法宝，西斯罗人屈服在粮食面前，卡曼人为了粮食与西斯罗人反目，甚至放弃了到手的土地，普尔人为了粮食甚至不得不退出一直梦寐以求的云中，粮食让帝国内地百姓都感受到了秦王殿下的恩德，马其汗人同样是因为粮食问题丧失了前两年一直咄咄逼人的扩张势头，所有这一切都是因为粮食，但一旦失去了这个法宝，这些敌人还会那么温顺老实么？这一点苏婕同样想得到，但惯性让她不愿意承认这种可能性。
“阿婕，天地万象，谁又能够完全料定准确？学者们的预测也只是通过一些事物的现象加以分析从而得出的一些较为模糊的推测，你不能奢望他们能够给你百分之百的准确预测，去年我们的粮食囤积这一手段也是一场赌博，不过这个赌博是建立在咱们在印德安有极大收获之上的，说实话，到现在我仍然有些后怕，如果咱们这一宝押错了，虽然不敢说咱们西疆只有破产的命运，但至少我们将不得不多花上几年来填满出现的亏空，好在咱们终于赌对了，才有今天的优势，但咱们不能每次都把希望押在赌博上，我的直觉也许不一定可信，但身处我这个位置，别人不需要考虑的问题，我却必须考虑到。”
无声的点点头，苏婕不能不承认自己情郎言之有理，为人上者所处角度不同，正是能够考虑到其他人想不到的地方，才能够成其为人上人，若是把一切都设想得过于美好而没有应急计划，那一旦出现意外，带来的伤害将是无法弥补的。
“不过薄大人在北面取得的成果对于我们来说始终是一件好事情，哪怕是能够拖住卡曼人无暇南犯，我们东进之路也会平顺许多，为什么你却闷闷不乐呢？”苏婕仍然没有忘记最初的话题。
“没有那么简单，即便是今年继续干旱，戈麦斯一样肯定有应对计划，千万不要小看这头老狐狸。我担心的正是我们所有人都放松了对卡曼人的戒备，在关键时候卡曼人给我们致命一击。卡曼人虽然被我们折腾得够呛，但我们何尝不是一样被他们拖住了不少精力？除开南捷洛克军团，第三军团的主要精力还不是放在了对卡曼人的防范上，这对我们很不利，薄近尘这种办法固然好，但现在力度还不够，不过责任在我。我方才就是在为自己初期的保守赶到后悔，当时薄近尘曾经提出更大范围更大强度的对卡曼人发起攻击，但我考虑到很快就要东进中原，所以只同意了让第五骑兵团开进北捷洛克增援，现在看来这是我的失误。如果能在最初就给薄近尘三到四个游骑兵团，只怕戈麦斯已经被他国内那帮贵族们轰下台也未可知。”说到这儿，无锋不无遗憾的咂咂嘴，若是能够一举让戈麦斯这个老东西倒台，无锋甚至愿意拿整个半岛地区的统治权来换取，只可惜这不过是一种荒诞的想象。
“那你现在打算怎么办？”看见自己情郎的手又悄悄滑入自己腰间衣襟中，一双眼睛却在有些幽暗的车厢中闪动着光芒，苏婕知道这是自己情郎在作出某种决定之后才有的表现，轻轻扭动着身躯，想要躲避情郎魔掌的侵袭，但拥入怀中的虎臂已经牢牢圈住了自己，胸前最敏感处两点已然被对方手指轻轻捻住，细细的搓揉起来，一阵接一阵的颤栗从苏婕身躯上传来，滚烫的肌肤传来的热力甚至隔着衣物也能感受得到。
“亡羊补牢，犹未晚