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失魂落魄的胡庭芝被带到曲波和山遥面前时已经丝毫没有了往日的儒雅倜傥，青白的脸色代表着他此时的沮丧心情，皱巴巴的唐衫显示这一夜显然这位湘王殿下的智囊是在辗转反侧中度过的，略显浮肿的眼袋和仿佛衰老了几岁的面孔证明这位一度指点江山挥斥方遒的智者仍然没有从这意想不到的拦腰一击中恢复过来。不过在敌将面前，胡庭芝依然保持着应有的自尊，不卑不亢的态度和谈笑自若的风姿让曲波和山遥二人都不能不承认这个家伙在心态上的镇定的确胜过许多平素在战场上表现得勇猛无前的军人。
“来，来，来，胡先生。请坐，没想到能够在这种情况下遇到胡先生，我们二人可是久闻胡先生的大名了。”曲波和山遥对来人的态度显然不像其他降将那般轻慢，脸上的神色就可以看得出对眼前此人应当是相当诚恳。
也许是被对方两人脸上诚挚神色所感染，胡庭芝发现自己竭力想要保持的倨傲不屈之色似乎显得有些做作，败了就败了，自己已经尽了力，虽然自己竭力反对湘王殿下将那一个独立师团调往巴陵，但实事求是的说他也没有料到西疆会从巫山出奇兵，应该说这一仗败得不冤，西疆能够翻越被视为不可逾越的天险，这其中说来容易不知道已经筹划准备了多久，自己没有预料到这一点就是失职，至于抽不抽走那一个师团已经不重要了，他相信即便是留下这个师团也只能说是延缓五湖陷落的时间而已，对于整个大局来说，西疆既然敢于出兵，那也就说明他们已经具备了拿下五湖的信心和决心。
长长的叹了一口气，收起脸上的那股子桀骜不逊的神色，取而代之的是一脸惘然和失落，这个时候才是胡庭芝内心的真实写照，貌似强大的五湖巨人就在这短短几天内坍塌了，五湖大局已定，胡庭芝在知道岳阳已经彻底陷落之后就清楚了，西疆的打击绝不会仅仅只有这一手，这是胡庭芝在精心研究了李无锋这些年来的战略战术安排布署之后得出的结论，他发现对方有一个十分明显的特点，那就是谋定而后动，一动必置敌于死地，除非他有其他意图，否则敌人很难在他的设计下有翻身的机会。从李无锋开始盘踞庆阳剿匪开始，再到夺取北吕宋，收复西域，屡战腾格里，再战印备安，打压太平军，几乎没有哪一仗不是经过精心布署设计的，而敌人几乎无一例外的都臣服在他脚下。而这一次李无锋既然敢于进军五湖摆明就是要夺司徒家的天下了，司徒彪统治的存在对于他来说已经没有任何价值，那他就不会给对方留任何机会。
收拾起一腔伤感和落寞，胡庭芝站起身来拱手一礼，淡淡道：“败军之人一俘虏耳，往日浮名不过是浪得虚名，实在不值二位将军如此重视。二位将军之意庭芝也大概能够猜出一二，只是庭芝现在心如止水，实在无意其他，请二位将军原谅。”
“胡先生哪里话，两国交兵各为其主，何况我们都是唐河人，谁胜谁败不过是我们当初选择不同造就而已，宗奚兄和何京大人都曾经言及大人之才华，良禽择木而栖，胡先生满腔报腹落在司徒彪这种庸才之手，实在委误大才，我相信西疆才是胡先生施展才华的大好舞台，值此我们唐河民族崛起于大陆的最佳良机，难道胡先生就甘于寂寞落魄风尘，却不愿意助秦王殿下成就大业也让自己能够在历史书上浓墨重彩的留下一笔不成？”
曲波早已从平素与王宗奚与何京等人的谈话中知晓眼前此人其实从青年时代就是一个不甘寂寞之人，虽然遭遇了眼下的打击有些灰心丧气，只要能够激起对方的雄心，这个家伙肯定能够为秦王殿下所用，而要想撩拨起这些文人士子的最好办法莫过于用声名来引诱了，往往许多淡泊名利藐视金钱的文人们却都扔不掉那一个名垂青史的光环，而眼下秦王殿下如日中天，现在又一举东下五湖，夺取整个帝国南部进而取代司徒家族成为唐族新主也是顺理成章之事，而如果能够加入麾下，成为开国元勋光宗耀祖，这种事情又有多少人能够真正心如止水而加以拒绝？
第二篇 第六章 制霸 第五十三节 巴陵
果不其然，曲波可以清楚的看到在自己这一番话之后对方眼中闪过的那一抹奇异的神光，那是一种壮志未酬而心有不甘的落寞夹杂着太多的失落。文人士子，英雄豪杰，不管他是满腹经纶还是胸罗奇才，哪一个不是想学成卖与帝王家博个封妻荫子？而眼下的李无锋气候已成，司徒彪经此一劫事实上已经失去了逐鹿天下的实力，败亡只怕也是早晚之事，而无论是控制着江南东海和燕云的司徒泰还是现在仍然占据着正统皇位的司徒元要论单独的实力都根本无法与西疆抗衡，唯一的变数大概就是司徒家的联合起来再加上一些外部不愿见到李无锋一家独大可能威胁到他们生存的外部势力可能会参予进来联手对付西疆，但这种联合究竟有多大程度上的效果，胡庭芝内心也清楚。
只是自己这才刚刚被俘虏迫不及待的投入敌人的怀抱，无论于情于理都有些说不过去，自己若是真的如此，只怕也会让对方内心深处瞧不起。一时间，胡庭芝内心彷徨不定，对方这等招揽很明显是自己那两位好友在平素就与眼前两人交待过，若是再执意拒绝，似乎也有些说不过去。
还是曲波理解人，一声朗笑打断了胡庭芝忐忑不安的思路，“胡先生，我看不如这样，您先在岳阳休养一段时间，若是您有兴趣不妨去锦城看看我们西疆的发展境况，相信胡先生会有许多新的发现，呃，如果胡先生不介意的话，我们西疆大都护府政务署的萧唐署长现在正在锦城视察，我想他很乐意与胡先生能够在锦城见面畅谈。不知你意下如何？”
一旁一直没有搭话的山遥只能眼看着自己这位同僚发挥，自己这位平素似乎有些苟于言笑的同僚今天的表现可真是让山遥大开眼界，一套接一套的说辞如滔滔江水连绵不绝，名诱、激将，直把那已经垂头丧气的家伙说得热血奋发，只是碍于情面不好当面答应，现在这位同僚又递上一个台阶给对方，这等游说手段直让素来贫于言辞的山遥自叹弗如，真想好好跟着这位同僚好好锻炼一下这等舌绽莲花的手段。
得到这样一个缓颊机会胡庭芝如何还不明白对方的好意，萧唐是何等人？西疆政务署署长。李无锋麾下一直庞信不衷的红人，以自己现在的身份能够与对方一谈已经是天大的青睐了，到这时，胡庭芝也顾不得什么矜持了，长身而起，“那就多谢二位将军的好意了，庭芝也久仰萧大人声名，一直未能一见。如果二位将军能够安排庭芝西去锦城与萧大人一晤实在是感谢之至。”
看到面前这位胡先生苍白脸颊上红光泛起，拱手而去，曲波和山遥相视一笑，“好了，咱们任务总算完成了，依我看，这胡庭芝虽说才华不凡，但心性上似乎还稍嫌不够沉稳，就看他与萧大人一晤之后会有什么造化了。”山遥在第一军团中也算颠簸了不少时间了。对于官场上面那些深浅虽然不如曲波那么了解，但也算知晓一些大概。
“老山，别小看这个家伙，司徒彪不是全靠这个家伙替他策划布置。咱们也许就不用冒这么大风险从巫山翻越而会直接从巴陵杀入五湖了，正是这个家伙眼光刁毒看中了那巴陵西面鹤寿关的重要性，多番修缮加固下来把这一个本来算不上什么的鹤寿关硬生生的建成了一个难以逾越的坚固要塞，要不是这样咱们怎么会有这一遭巫山历险呢？只可惜咱们第一军团一千多上好弟兄没有牺牲在战场上却葬身在那蚁蜂之口和山石之下。”曲波微笑着解释道，“秦王殿下大概也是看中了这位胡庭芝先生在策划方面的能力，所以专门叮嘱咱们要好生招抚他，不过正如王宗奚和何京二人所言，此人的确对权势有些迷恋，这也正常。人如果连一点欲望都没有那生活在这世界上又有何意义呢？老山，你说是不是？”
“嗯，说的也是，老曲，那你最大的愿望又是什么呢？”面对自己同僚的提问，山遥也只是憨厚的一笑，却猛然反问。
“我？唔，我最大的愿望，也许就是追随秦王殿下去征服一个一个国家，也许只有在不断的战斗和征伐当中才能满足我们那份欲望吧。”曲波耸耸肩，话题随即也转开，“好了，连庸他们第二师团现在还在清剿城内那些不安分的残余分子，咱们也该考虑一下下一步的计划了，黄冈那边有龙大人和邱子诚联手，现在倒是金正扬需要考虑他的第六军团向何处去的时候了，听说秦王殿下也已经派人和他接触，却被这个家伙拒绝，看来他是准备为司徒家效忠到死了。”
“哼哼，那正好，没遇上一个像样的对手这一仗也太过无趣，那就让咱们第一军团去会一会他的第六军团，看看号称五湖第一军团的第六军团碰上咱们西疆第一军还能不能保持他们的荣誉。”山遥的话语始终是那么直白，直白得让人感到噎人。
如果用天崩地裂来形容此时司徒彪的感觉那是最合适不过了，尚未从岳阳陷落的噩耗中喘过气来，自己视若长城的第五军团居然来了一个集体叛变，直接导致了黄冈成为李无锋的掌中餐，到这个时候司徒彪才明白过来为什么当初李无锋会无视邱子诚部的投效，原来这早就是他们安排好的棋子，想到这儿，司徒彪背上都忍不住一阵恶寒，李无锋这个家伙的心计实在太深沉了，居然在那个时候就想到了对付自己，这种心机怎么能不让对手们感到心中发冷。
但现在已经不是反思当初自己怎么上这个恶当的时候了，问题是自己眼下该怎么办？岳阳和黄冈一失，这巴陵已经失去了作为屏障的作用，再在鹤寿关驻扎重兵已经毫无意久，面对岳阳敌军重兵，巴陵的防守态势就显得相当严峻，自己还有必要在巴陵守下去么？是不是应该将剩下的军队收缩到温宁或者安庆呢？司徒彪只觉得自己头痛欲裂，第六军团现在已经放弃了九江攻势转道退往安庆，温宁现在只有十一军团两个师团镇守，力量明显不足，一旦遭遇西疆军攻击，能否抵挡得住？而巴陵现在因为鹤寿关的价值丧失已经处于相当危险的境地，再保留三个师团驻扎在这里有无必要呢？
如同热锅上的蚂蚁一般，独自将自己关在房中的司徒彪时而仰天长叹，时而垂首不语，时而怔怔出神，局势恶化至此，他不知道自己还有无回天之力，现在这种情况下，似乎也没有人能够帮助自己，大哥那边只会趁机抢夺地盘，现在恐怕连金华都处于大哥的魔爪阴影之下了，目前怕也只有金华、安庆、温宁三府还算后方，如果自己要想避免自己的统治雪崩一样局面的出现，就必需要采取果断措施才行。
“什么？放弃鹤寿关？殿下，您说什么？”惊讶得几乎连话都说不清楚了，一脸诧异的军官目瞪口呆的望着满脸决然的湘王殿下，他不知道为什么湘王殿下为什么会作出放弃鹤寿关的决定，鹤寿关一旦放弃，这巴陵城就无险可守，西疆水陆大军都可长驱直入，这不是相当于放弃了巴陵？难道殿下真要放弃巴陵？心中猛的打了一个激灵，军官似乎有些明白过来了，“殿下，您是不是打算放弃巴陵？”
重重的点点头，司徒彪脸上露出阴冷的神色，目光也变得有些犹豫，似乎还就某个决定有些拿不定主意，“李无锋的军队已经攻占了岳阳，现在鹤寿关已经毫无价值，还不如抽回军力，我们抢在西疆人尚未在岳阳立稳脚跟之前先行退往温宁，现在第六军团已经撤往安庆，只要我们牢牢把住安庆和温宁，依托金华作后方，事尚可为，如果咱们还在这里优柔寡断，李无锋大军一旦锁住了我们东退之路，到时候我们想退都来不及了。”
垂下头思索了一下，军官最后也点点头：“殿下说得也是，这巴陵就是守只怕也守不住了，还不如尽早脱身，也能保存一些力量，安庆和温宁互为犄角之势，加之水网密集，咱们的水军只要好生整饬一番，也还能与西疆较量一番，只是可惜了巴陵，白白送给了李无锋。”
“没那么便宜的事情，我得不到的东西，他李无锋也休想这么轻松就得到。”司徒彪此时�