利奇是用智脑计算出来的，甚至不需要精细演算，结果已经让他感到很不妙。
“那么只能打一场硬仗。能够逼得他们放弃防御也算你的本事。”
卡洛斯异常郁闷地说道。
如果在半年前联盟愿意放弃防御的优势，主动发起进攻，他恐怕在睡梦中都要笑醒。
因为打阵地战，防御总是比进攻容易许多。
但是前段时间一比七点五的战果把老头的胃口养刁了，他很希望能保持这种状况，那么战胜弗兰萨帝国将不费吹灰之力。
可惜他的美梦破灭了。
“趁现在联盟东线的人马还没过来，我们再加把劲，给弗兰萨人增加一些损失，怎么样？”
老头打算让骚扰战恢复之前的力度，趁最后机会再捞一把。
不过他自己也知道，仅仅三天的时间，前线和后方还没有从之前的紧张和疲劳恢复过来，而且后勤跟不上这个大问题仍旧没有解决。
“不，接下来我恐怕有更重要的事要做。”
利奇毫不犹豫地否决老头的建议。
“说来听听，什么是更重要的事？”
卡洛斯连忙问道。
大叔这次比卡洛斯老头明白得多，他在一旁问：“你担心的是不是东线的空中力量？”
一听到大叔的提醒，卡洛斯老头恍然大悟。
联盟三国各有所长，西斯罗长于武器的研究，弗兰萨在人体潜能研究和战甲设计方面走在前端，毕克拿共和国原本没有太突出的表现，但自从飞行技术出现之后，他们花费大量人力物力投入其中，确实显露一定效果。
当初卡佩奇战役的时候，东线的空中力量曾经让利奇感到头痛。大型飞翼出现后，同盟经常对联盟工业区进行轰炸，唯独对毕克拿共和国很少这样做。除了东线是帕金顿负责，安妮莉亚不想让部队有太多伤亡，毕克拿的空中力量很强也是原因之一。
之前不想硬啃这块骨头，安妮莉亚甚至想让联盟东线各国倒戈一击，从侧翼给弗兰萨帝国狠狠来一下，这样反攻将会变得容易许多。但现在幻想破灭了，毕克拿的空中力量成了同盟首先要面对的问题。
时间一点一点过去。
卡洛斯、大叔和利奇谈得越来越深入，时不时地安妮莉亚也会走过来听。
两个小时之后，帕金顿、奥摩尔和卡佩奇的参谋团终于有了结果，而且三国参谋团还将结果放在一起验证，最后结论是一致的。
“各位，经过我们的分析，联盟可能会在我们发起全面进攻之前对我们进行主动攻击，接下来的战争可能会是一场传统的阵地战。”
身为代表的一个高级参谋说出和利奇一样的结论：“这将会是一场短时间、高强度的战役，牺牲会非常巨大。”
“时间呢？”
安妮莉亚问道。
“可能会在二月中旬开始，主要是运那么多战甲过来恐怕有点困难。”
那个高级参谋说道。
“我认为会比这更靠前。”
利奇在一旁说出自己的看法：“既然把他们当做炮灰就用不着给他们太好的战甲。弗兰萨人曾经封存大量旧式战甲，只要把东线人马拉到班克诺斯克，然后重新启封那些老式战甲，就可以在最短时间重新武装他们。”
他可不是随便说的。
从毕克拿过来的消息全都提到，弗兰萨人命令东线军队在一个星期之内集结在班克诺斯克。
班克诺斯克正是弗兰萨帝国中部的交通枢纽，而且附近有好几个封存老式战甲的仓库。
这并不是什么高度绝密，同盟情报部门早就一清二楚，那些高级参谋肯定也知道；但他们在仓促之间肯定没有想到这一点。
“帕金顿的后续部队要尽快调上来，除此之外我觉得有必要召集二线部队；虽然我不喜欢拼人数、拼消耗，但敌人硬是要和我们这么打，也只能奉陪了。”
利奇看着卡洛斯老头。这要看老头的决心，此刻能够召集的二线部队只有奥摩尔帝国的人马。
“我这边没问题。”
老头早已决定无条件支持利奇，他拍了拍利奇的肩膀说：“我现在担心的是新型灵甲是否能够赶得上这场战争。”
众人的目光全都锁定在利奇身上。
“从现在开始，我加把劲吧。”
利奇叹息一声，他知道自己别想休息了，接下来又会忙得四脚朝天。
从大帐出来，利奇抬头看了天空一眼，此刻天色仍旧微亮。
利奇根本睡不着，他干脆朝研究院走去。
研究院的灯还亮着，他没有感到惊讶。因为时间紧迫，所以二十四小时都有人在工作，特别是测试，很多都要持续几天几夜。
想进研究院必须经过两道铁门。这个地方对于大多数人来说是禁区，甚至连安妮莉亚和卡洛斯都不能随便进入，不过利奇是例外。
“需要我把其他人叫起来吗？”
负责值班的骑士小心翼翼地问道。
“用不着，我只是来看看。”
利奇并不想打扰伊洛，更不想吵醒艾斯波尔和莎尔夫人。
十几天没来，这个地方多少有些变样。正中央的厂房已经不是三个框架，而是装配好的灵甲，只是表面装甲没有安上，而且无数金属线从里面拖出来。
房间里静悄悄的，十几个穿白衣的助手正在工作。这些人坐在椅子上面对测试仪器，但因为太困的缘故，似乎打着瞌睡。
利奇看了那些拖出来的金属线一眼，又看了看亮着的几台仪器，立刻明白这在做能量回路流通性测试。
这可以算是核心测试之一。
利奇并不想打扰那几个助手，他知道加班的辛苦。
“师叔，没想到您会过来。”
突然其中一个助手醒过来，他站起来朝利奇打招呼。
利奇微微一愣，紧接着他认出来了，这个人正是伊洛刚认的徒弟。
“你也在加夜班？”
利奇感觉有些惊讶，以此人地位根本用不着做这种苦差事。
两个人一说话，那些原本打瞌睡的助手们全都惊醒过来，他们有些惶恐地站起来，显得有些手足无措。
“没关系，做你们的事吧，我只是随意过来看看。”
利奇不想让这些人担惊受怕。
“没事，没事。”
伊洛的徒弟拍了拍其他人，安慰他们，看得出他在这里挺有威望。
将其他人安抚下来之后，他走到利奇身边。
“这边的进展怎么样？”
利奇正想知道研究院的情况。
“都很顺利。”
伊洛的徒弟从抽屉里翻出一张时间表，上面尽是一道道的红色线条，每一道都表明那项工作已经完成。
“可惜，这张表已经没用了。”
利奇看了时间表上剩下的内容，脑袋顿时有些发胀。
突然一阵脚步声传来，紧接着大门开了，伊洛满脸疲倦地走进来。
“我让值日骑士不要打扰你休息的。”
利奇叹道。
“不是值日骑士的问题，你那边会议一结束，我这里就得到通知。”
伊洛不想让利奇误会，负责值日的人不敢违背利奇的意思。
“你已经知道了？”
利奇有些不好意思。这里的人已经很卖力，但现在不得不再加快进度。
“没什么，还记得当初做龙式战甲吗？我们也是这样挺过来的。”
伊洛抹了一把脸，精神顿时振作了些：“也不是一点办法都没有。那些和辅助部件有关的项目可以暂时停掉几个，主体结构已经测得差不多。你的初步设计非常完善，需要修改的地方不是很多，而且都是小地方；想要大幅加快进度，可以稍微冒个险。”
伊洛不愧是专门负责项目的，经验丰富，转眼间已经有了这么多对策。
利奇能够猜到伊洛所说的“冒险”是什么意思。
当初设计龙式战甲的时候，为了加快测试速度，第一批就制造大量样机，同时进行测试，伊洛此刻的意思显然打算再这样做。
“就这么做，我对我的设计绝对有信心。”
利奇敢说这种话是因为这些设计全都经过智脑的演算和模拟，现在只不过实际验证。
“再说，接下来的几天我都会待在这里，项目仍旧由你负责，我只管需要计算的那部分。”
利奇这样说是为了避免权力重叠，他的选择和艾斯波尔、莎尔夫人一样，都不希望干扰到伊洛的工作。
伊洛当然明白利奇的意思，他苦笑着说：“你我之间也需要来这套？”
“还是明确一下分工为好。我不担心马努埃姆他们出问题，但那些从帕金顿来的人就很难说了。”
利奇说道。
“我想知道最后期限。”
伊洛终于不再假客气，正如他刚才所说的，他和利奇之间确实用不着来虚的。
“一月底出样机，二月中旬完成实地测试。”
利奇自己拟定一个时间表。
他知道这有些苛刻，但现在确实没有时间了。
伊洛用力挠着脑袋，他知道时间大大提前，但没有想到变得这么紧迫。
利奇看到伊洛犹豫不决，只得低声说道：“我们现在很怀疑，联盟也在弄新式灵甲，他们的设计可能比我们简单，只需要注重速度，用来和爆裂斗气配合。”
一听到这话，不但伊洛骤然变色，连伊洛的徒弟也显露出恐惧神情。
战甲制造师对于骑士的世界了如指掌，而赫赫凶名的爆裂斗气自然不可能不知道。爆裂斗气加速度型灵甲意味着什么，这个答案非常容易猜到。
“战局会不会改变？”
伊洛的徒弟忧心忡忡地插进来。
伊洛的脸猛地一板，他对徒弟的插嘴有些不满，但这个问题同样也是他想知道的，所以他没有训斥。
“这边的东西只要做出来，问题就不大。”
利奇这话有些违心，不过也不能点一道理都没有。
修改灵甲的设计其实不困难，但关键的一步并不容易发现。他的成功是因为有苏珊这部超级智脑，波罗诺夫不可能有同样本事。
所以他怀疑波罗诺夫用的仍旧是传统结构，肯定在小地方做文章，性能就算有点改进也有限。
看到利奇信心十足，伊洛和他的徒弟总算松了口气。
刚才一紧张，两个人的随意就全都没有了。
“加快速度，抓紧时间。”
伊洛又抹了一把脸，他转身走到办公桌前，从抽屉取出一叠纸，然后回到利奇面前：“今天晚上你和我都别睡觉，先把计划重新确定下来，再重新拟定时间表。”
“我去帮你们泡茶。”
伊洛的徒弟倒也乖巧，他转身跑出去。不只是泡茶，他还要去叫人，总不可能让两位“老大”熬夜加班，手下的人却躺在床上呼呼大睡。
第五章 天空之王
数百架飞翼在空中盘旋，它们正在等待降落。
在地面上，那些刚降落的飞翼被迅速拉到旁边装填弹药。
自从弗兰萨帝国控制毕克拿，并且借毕克拿之手控制整个东线十几个国家，随着东线一百七十万军队陆续到达，之前的骚扰战已经不可能继续维持。
此刻唯一能够对联盟后方造成威胁的只有空中力量。正因如此，从一月中旬开始，同盟三分之二的空中力量全都集中在这里。
如果说新年的骚扰战拉开这场最终决战的帷幕，此刻正在进行规模空前的空中大战，就是最终决战的序章。
事实上连利奇都没有想到，原本设想的空中攻击会变成这样一场没完没了的空中大战。
这一次不得不说，是同盟的情报部门出问题。
从西线突袭战开始，大型飞翼出现、桨叶推进技术被公开，拥有空中力量的门槛一下子降低到任何一个国家都能达到的程度。同盟的情报部门当然会密切注意联盟的动向。
情报部门最终得到的消息是，联盟确实设置一大批飞翼制造厂，而且搞得非常分散，但不成什么规模。再加上同盟的空中武力不停对联盟的木料加工厂、家具厂、造船厂这类可能被改造用来制造飞翼的工厂进行狂轰滥炸，本来以为已经很保险了。
去年整整一年里，联盟的表现也似乎证实情报部门得出的结论；联盟虽然有一些小型飞翼，但数量不能和同盟相比。
直到这场空中大战爆发，联盟突然冒出来成千上万架小型飞翼，己方才警觉之前得到的情报可能有误。
联盟的飞翼全是桨叶推进型，体积小，载重量也少，速度却很快，比同盟类似的小型飞翼都要快。很明显这些飞翼全是为了夺取空中优势而制造，根本不具有攻击地面目标的能力。
与之相对应的是，同盟的桨叶推进型“游隼”因为考虑的东西太多，既要能够空战，又要拥有攻击地面目标的能力，所以在速度和灵活性上差了一大截。
同盟情报部门的失误差点导致一场灭顶之灾。
一月十七日空中大战正式爆发，三百架“金雕”在一千多架“游隼”的掩护下，准备轰炸联盟军事重镇柯林斯特，刚进入联盟境内不久就遭遇拦截。
幸好利奇无意间计算敌方飞翼的速度，立刻感觉不妙，连忙下令取消这次攻击行勤，所有飞翼立刻返航。
也幸好攻击部队刚进入联盟控制区，很容易退回同盟控制区。
这才避免一场惨败。
事后，与之有关的情报部门的人基本上全被降级察看，但失误已经造成，短时间只能靠最早那批飞行骑士支撑场面。
也正因为如此，利奇不得不暂时离开那台除他之外无人能用的指挥仪，重新披挂上阵，飞上天空。
按照当初联盟和同盟紧急签署的新规则，利奇的飞翼涂上闪闪�