“哦！”
原本还担心对方会追根究底的管明棠听到这一声轻应，总算是长松了一口气。
“谢谢！”
这句话却是由衷之言，得益于林安婷的“提醒”，管明棠才会在另一个时空中收集那些“毁灭于战火”中的艺术品，然后将其在这个时空中出售，出售艺术品获取的资金不仅带来了巨额财富，更为得要的是，获得了足够用于支撑公司完成“基础建设”的资金。
“啊……”
对方的道谢让林安婷微微一愣，不过她并没有问下去，而是和管明棠聊起天来，在聊天时，她不时的观察着“凉白开”。
额上的皱纹、黑发中隐夹着的数根白发，他不是成熟了，而是……老了！现在的他看起来根本就不像是一个23岁的大男生，更像是一个30岁的成熟男人。
而这种变化却发生在不到一年的时间中。
“工作很辛苦？”
“嗯！”
那份工作确实非常辛苦，每当意识到自己的肩膀上担负的是什么样的责任时，管明棠都会产生一种被压的喘不过气来的感觉。
难怪……在心间轻轻嘀咕一声，林安婷的脸上露出灿烂的笑容。
“其实，根本不需要那么辛苦，人，不要活得太累了！”
“嗯！”
看着面前的女孩，管明棠轻点下头。
“其实我倒是挺羡慕你的，至少……”
回头看着这依还有些熟悉的咖啡屋，管明棠笑着说道。
“这种生活很惬意，没有太多的压力……”
自己也很想过那种没有压力的生活，但是，现在还有可能松手吗？或许，在这个时空中的“生意”也好，所谓的“事业”也罢，都可以委托给他人。
但另一个时空呢？
在那里，所有的一切不过只是刚刚开始，更为重要的是在另一个时空，所的一切都不能够用金钱去衡量。
希望有一天，自己能够放手吧！
念及此，管明棠又一次朝着窗外看去，窗外的一切此时在他的视线中，似乎都是那么的不真实，相比于另一个时空，现在他甚至很难在这里找到“归属感”，这种感觉很奇妙，也许，很久以前，自己就已经彻底的融入了那个时代。
至于这个时代……
上坟，对中国人来说，有时是求心安，有时是求保佑，有时是去告慰先人，当然更多的时候，却是应时节，比如现在，年三十下午上坟，正是为应时节，为了规矩。
在这个时空中，或许许多规矩都消失了，但总还留着些规矩，也正是这些规矩提醒着人们，他们的根在什么地方。
就像管明棠一样，每当这个时候，他都会找到自己的根。
鞭炮声、礼花声在白茫茫的旷野中回荡着，在耳边是一门亲友的说话声，在眼前是亲友们的走动的身影，而站在爷爷奶奶坟前，管明棠的心底却是五味杂陈，想到亲友们看着自己的眼光发生的变化，管明棠不由的想起《三字经》中的两句话：扬名声，显父母。光于前，裕于后。
或许，在某种程度上，这才是人之至孝，或许，这才是衣锦还乡的本意，但是为什么，今天站在这里，自己的心中所想，却是……
从老家往回走，一路上管明棠心情可谓是复杂到了极点，尽管明知道，春节是一家人团聚的时候，但是他的脑海中却忍不住浮现出在另一个时空中的家人，两个时空，两个家庭，这种生活的割裂着实让人苦恼，尤其是两个时空，两种截然不同的境遇。
好在，很快他就调整了情绪，一如过往一样，脸上带着笑容，继续做好“儿子”这个角度，现在，他既不是丈夫，也不是父亲，更不是那个“华北第一人”，仅仅只是老管家的儿子。
回到家中，和往年一样，一家三口坐在餐桌边包着饺子，而管明棠看着父亲，犹豫了一会，然后才说道：
“爸，我准确明天就回去。”
已经呆了五天了，是时候回去了！
这里是自己的家，那里同样也是……家！当然更为重要的是，那里现在有了自己无法抛弃的事业。
父亲本能地一瞪眼睛儿子，然后可能忽然想到儿子现在正忙于自己的事业，于是便看着电视，好一会才开口说道。
“嗯，我知道，事业为重。”
事业为重！
父亲的一句话，让管明棠笑了笑。
“爸，这次回去，我准备去一次国外，估计要呆一段时间，你们二老在家注意身体……”
“好了，你放心吧，我和你妈的身体不用你担心，倒是你在外头，自己多注意，知道吗？”
“嗯！”
点着头，包着饺子，管明棠偶尔的和父母说笑着，偶尔面对母亲询问是否有女友时，管明棠也只是笑笑，他们二老是否知道，在另一时空中，他们已经有了孙子，只是……
那一切，可以告诉他们二老吗？
看着面带笑容的父母，管明棠的心神不由一黯，然后默默的垂下头，继续包着饺子，而在他的心里，却清楚的知道，也许有一天，自己终归需要在两个时空中作出选择……
第二章外人的忧虑
江南的春天来得早，寒冬方过，南京城内到处都已是春意盎然，进入春天之后，南京的每一天的景致，都在变化着，法国悬铃木抽嫩的枝条，更是让街道上处处显着着春天的绿意。
而当大多数人还在梦乡里酣睡时，一轮朝阳跃出远方的地平线，将笼罩着这座城市的厚厚云层镀上金辉，一派天气晴朗之色，然后又消失得无影无踪，云层再一次挡住了朝阳。
这天气恰如当前的时局一样，时进三月，中国的局势并没有因为春天的而回暖，反而更加紧张，整个国家的形势，一天天的紧张起来，空气中那紧崩的火药味更是达到一触即发的地方。
系紧跑鞋的鞋带约翰？马格鲁德上校便跑出了住宅，每天，他都会伴着东升的太阳进行晨练，这一习惯就像是钟表走时一样按部就班，作为一名职业军官他的个人生活就是这种一成不变的模式——习惯且规则。
“不是规则而是呆板！；
在跑步的时候，想到妻子给自己的评价，他咧开嘴笑了。在他看来个人生活保持规律是一件极为正确的事情，只不过，或许，他有些极端了，仅此而已。例如，就像现在，他会跑到国民公园，然后从第三个入口进入，随后沿着国民公园的环湖道跑3／4圈，在第一个出口处出来，然后再返回家中，而一天的慢跑健身由此即可结束，全程恰好5英里，而这却又是身为一名军人，保持体能必须的训练。
“号外，军委会征召50万新兵！；
“号外，学界千名教授再次请愿，要求南北双方保持克制……；
刚刚跑出国民公园的约翰？马格鲁德上校便听到空气中传来的报童的叫卖声，紧张的局势让他的眉头略微一皱，但脸上却是一副无奈之状，中国的局势发展远远超出人们的意料。
北平在动员、南京在动员，全中国都在动员。
北方在反对、南方在反对，全中国都在反对。
这就是现在的局势，除去一些乐意看到两虎相争，最终导致两败俱伤的地方势力之外，全中国，几乎没有任何人赞同这场冲突，但现在，谁也无法阻止这场冲突。
“或许，这正是中国的悲哀吧！；
心底的一声长叹，让马格鲁德上校将视线投向手中的报纸，作为驻华军官，汉字的读写能力是基本的要求，对于能够说一嘴流利的国语，而且能够读懂中国著作的他来说，看报纸，并没有任何困难的。
而此时看着报纸上关于“中国内战；的报道，尽管不是中国人，但是他却依然忍不住为中国的命运长叹一口气，这是国家在其刚刚展露希望的时候，那希望就被打断了。
8点15分，刚赶到使馆办公楼的马格鲁德上校，便径直前往大使的办公室。如他所料，这位使馆的头号人物已经坐在桌后，准备披览送到案头的第一叠公文。
“唔，请等我五分钟，上校。；
詹森大使看了面前的马格鲁德上校一眼，开口说道。
“我把这份公文看完。；
几分钟后，詹森大使在公文上作出批示后，看着马格鲁德上校说道。
“上校，对于现在中国的局势，你有什么看法吗？我是指在军事上。；
“这……；
马格鲁德显然没有想到大使会问这个问题，在他思索着如何回答时，却听大使说道。
“现在，我们可以清楚的看到，就目前的世界局势而言。
；。
詹森以极为凝重的口吻说道。
“欧洲正陷入空前的战火之中，柏林、罗马、南京、东京，这个横跨四国的联盟之中，目前最不稳定的正是南京……”
提及南京时，詹森脸上原本凝重的表情露出宽容的微笑。
“中国国内的反对派至使直到现在，同盟条约依然未获得签字，而这一结果则使得中国的走向充满了不确定性，也正因如何，现在如何稳定中国，确保中国不至成为德国真正的盟友，在现在和未来的很长一段时间里，都将成为英国人以及我们的工作中最重要的一个部分！；
“这样的话，就糟透了，现在中国人同样也知道，也知道我们的想法。；
坐在代办先生对面的椅子上。大使的秘书端上咖啡时，两人这时都没吭气。女秘书觉察出这种催她即速离去的气氛，顾不得放下托盘上的橘汁，转身离开房问。
“是的，这实际上，是一个没有底牌的赌博，我们不可能押上太多，当然，也不可能无所作为，要知道……；
话声稍顿，接着詹森又继续说道。
“我们无法确定，中国在未来的真正走向，他们是会成为德国人的盟友，还是我们的朋友，有太多的因素去左右这一切，但是，现在华盛顿的假设却是——；
看一眼面前的上校，詹森用严肃的口吻说道。
“假如，中国能够成为我们的朋友，以至于盟友，那么，在未来的战争中，当然你是知道的，现在世界大战实际上已经不可避免了，美国必须要做好准备，中国的存在，将能够牵制日本人的野心，从而令美国可以将自己的注意力转移到其它地区，因此，我想，在此之前，华盛顿认为，他们有必须了解中国的实际力量，在军事上、工业上以及其他各个方面，当然，还有就是这场战争爆发的可能性！；
“那我想，我需要首先从南京的军事力量上讲起。；
接下来，马格鲁德花了近半个小时向大使介绍着中国的军事力量，尤其是过去的几年间，南京在整顿军备上所取得的进步。两人又沉默不语足有一分钟，一口一口地抿咖啡，盯着杯里发愣。最后打破冷场的依然是詹森。
“那么你能得出什么样的结论呢？；
“结论非常简单——南京所拥有的军事力量与北平所拥有的军事力量，实际上并没有太多的优势，南京或许在师的数量上超过北平，但是相比之下，北平在军队的装备上以及军队的战斗力上，却占据优势，而且，众所周知，北平还拥有全中国最好的动员体系，这恰是南京所欠缺的。；
“这也就是说，实际上南京与北平的力量是对等的？；
詹森的眉头微皱，又继续说道。
“这是不是意味着，一但内战全面爆发的话，将是一场极为残酷的战争？；
“这是无法避免的。；
马格鲁德无奈的耸了下肩膀。
“如果无法阻止的话，我想，这次是一场两败俱伤的战争。；
“为什么中国人不能做下来的认真的谈判呢？难道他们就不明白，内战会带来什么样的损害吗？；
“话是不错。不过我想，相比于谈判，中国人还是更擅长或者说渴望用军事手段解决问题。；
“我们必须要明白一点，内战并不符合美国的利益。；
略停片刻，詹森的脸上现出用心思索的严肃神情。
“但是我们却无法阻止这一切！；
坐在椅上身体前倾，喝干杯里的咖啡，马格鲁德耸了下肩膀。
“我是说，实际上，现在没有谁能够阻中国的这场内战，当然，除了他们自己，而现在，制止这种内战只有一种可能，也就是南北双方达成妥协，而这种妥协的代价，将是以南京或北平的某一位主政者下野作为代价。；
仰靠椅背，詹森牢牢盯着马格鲁德，然后无奈的一笑。
“你觉得的这可能吗？上校！；
“这场内战起源于权力之争，而结束于一方放弃权力，我想，至少在没有打出一个胜负之前，是没有谁甘心放弃权力的。；
此时马格鲁德的脸上又是一副那如塑像般凝重的神态。
“没有谁会主动放弃权力的，所以……；
他停下来盯住杯底，稍作沉默之后，才开口说道。
“这场内战的爆发，实际上已经不可避免了！；
“话不能这么说。；
尽管詹森的眉头紧锁着，但目中似乎还带着一丝希望。
“也许，我是说也许，他们是可以作下的谈判的，通过谈判来解决问题，而不是战争。而且现在南北的冲突已经爆发了这么长时间，我想他们谁都不愿意主动打起来！；
“当年南方和北方发�
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