漕运码头- 第41部分

铁麟带着曹升甘戎去找刘仓书，没想到走到半路却碰上了。刘仓书拿着他的玉嘴烟袋，背着手迈着四方步在仓场上转悠着。铁麟迎上前去：“刘仓书，麻烦你了，你能不能给我点儿去年的新米？”

刘仓书歪着头看了他一眼：“要新米，那这陈米给谁呀？”

铁麟说：“总得搭配着来吧，你总不能给我的都是5年的陈米呀？”

刘仓书说：“给你5年的陈米怎么了？我还没给你8年的陈米呢，你还不认便宜？”

铁麟依然不温不火地问：“刘仓书，你这仓场发放俸米有没有规矩呀？”

这句话可把刘仓书惹火了，他瞪起了两只绿豆眼冲铁麟吼叫起来：“什么？你他妈的还跟我要规矩？老子还没跟你要规矩呢？”

铁麟问：“你要什么规矩？不就是要银子吗？告诉你刘仓书，银子我今天带着呢，可就是不想给你。米呢，你今天必须得公平地发放给我。”

刘仓书阴阳怪气地说：“嗬，口气不小呀，你以为你是谁呀？要去年的新米行啊，让你们主子亲自来求我。”

曹升终于忍不住了：“刘仓书，你看清楚，他就是我的主子。”

刘仓书嘿嘿地笑起来：“他是你的主子，可不是我的主子。他能吩咐你，可不能吩咐我。我看管的是皇粮，发放的是俸米，在这儿主子是我！”

曹升说：“刘仓书，你也太不要脸了。”

刘仓书火了，逼近曹升：“你说谁不要脸，你再给我说一句？”

曹升说：“我告诉你，他不但是我的主子，也是你的主子，这是仓场总督……”

曹升的话没说完，转脸看了一下铁麟，铁麟忙用眼色制止住了他。

这个小动作，却被刘仓书误认为他们是心虚了，于是更加猖狂：“什么？你说他是仓场总督？你干嘛不说他是皇上二大爷呀？嘿嘿，仓场总督，就凭他？你问他家坟地里长那棵蒿子了吗？”

甘戎火了：“刘仓书，你再满嘴喷粪，我就不客气了！”

刘仓书说：“嘿，你还不客气了，你算干嘛的？你不就是个使唤丫头吗？来人啊……快来人！”

在他们争吵的时候，护仓的披甲已经注意到了。听见刘仓书一喊，便虎狼般地扑过来。

刘仓书给他们下了命令：“把这几个人给我轰出去！”

几个披甲唰地围了上来，甘戎马上挺身护住了父亲。两个披甲架住了曹升的胳膊，另外几个披甲便朝甘戎和铁麟扑过来。甘戎啪地一下拉开了架式，几个披甲根本没有把一个姑娘放在眼里，直接朝甘戎背后的铁麟扑去……

劈里啪啦一阵拳脚，几个披甲粮袋子一样倒在了地上。刘仓书一看，这姑娘身手不凡，急忙朝远处的披甲叫喊着：“快来人啊，有强盗……快来擒拿强盗……”

这喊声惊动了一个人，这人刚刚从大运西仓的大门进来，他是来找大运西仓监督邵友廉的。听见有人喊抓强盗，那人便一瘸一拐地跑了过来。跑近一看，张牙舞爪的是刘仓书，而站在他们前面的人却让他大吃一惊。

远处的披甲听见刘仓书的喊叫，也如狼似虎地扑过来。见几个披甲倒在地上，便抽出佩刀，唰啦啦把铁麟甘戎和曹升围了起来。甘戎把曹升往后一拉，自己挺身上前，面对着寒光闪闪的刀丛，毫无惧色。铁麟一直非常冷静，他相信女儿的功夫，对付这几个全副武装的披甲，绰绰有余。更主要的是，他倒是要看看，刘仓书有多猖狂，这仓场里还藏着多少虎豹豺狼……

闻声赶来的那个人歪歪扭扭地朝刘仓书跑过来，大声叫喊着：“刘仓书，刘仓书，动不得手，动不得手啊……”

几个剑拔弩张的披甲正要上前擒拿强盗，听见喊叫声，也停住了手。

刘仓书转身问：“怎么动不得手？这几个人在这里要造反。”

来人哆哆嗦嗦已经语不成调了：“快……快别……你知道这是谁……这是……这是……”

刘仓书从来人的惊惶神态中似乎已经觉察到这里面有问题了，便急着问：“他到底是谁？你快说呀！”

来人结结巴巴地说：“这是……这是……这是仓场总督铁大人……”

如一声晴天霹雳，刘仓书一下子傻了，几个披甲也干尸似的失了魂魄。

刘仓书失魂落魄地问：“你……你说他是……”

来人急着说：“这是……铁麟铁大人……”

刘仓书想跪下求饶，却扑通一下倒在了地下，烂泥一般，连求饶的话都说不出来了。

几个披甲也急忙齐刷刷地跪倒：“大人饶命……大人饶命啊……”

来人吼叫了一声：“还不快去把你们监督找来？”

刘仓书如梦惊醒，急忙连滚带爬，朝大运西仓的衙署跑去……

来人趋步上前，跪下行礼：“草民陈日修拜见总督大人。”

铁麟上前扶起陈日修，亲切地问：“谢谢你前来相救，你怎么认识本官的？”

陈日修说：“开漕那天，草民在大光楼下见过大人，还见过这位大小姐。”

甘戎立刻叫了起来：“哎呀，我想起来了，您是陈伯伯。”

铁麟疑惑地看着甘戎。

甘戎说：“爸爸，这是陈天伦的父亲，我见过陈伯伯的。”

铁麟急忙过来向陈日修作揖说：“老哥，谢谢您了，也谢谢贵公子陈天伦，他是为本官效了大力的。”

陈日修忙还礼说：“犬子有幸受到大人的栽培，能为朝廷效力，草民感恩戴德，没齿不忘。”

正在这时候，大运西仓监督邵友廉急急忙忙地跑来，见了铁麟，咕咚一声跪了下来：“大运西仓监督邵友廉向大人请罪……”

铁麟说：“起来吧。”

邵友廉跑得满头大汗，气喘吁吁，从地上爬起来，依然低着头不敢正视铁麟。

甘戎见那个刘仓书没有跟着来，气怒地问：“那个刘仓书呢？”

邵友廉说：“那个奴才冒犯了大人和大小姐，不敢……”

甘戎命令着：“把那狗才叫来！”

邵友廉转身命令身边跟着的皂吏：“快叫刘仓书爬过来请罪。”

陈日修见邵友廉来了，自己便向铁麟告辞。

铁麟说：“陈老哥，你别走，听说你是位老经纪了，跟着本官一起看看邵友廉的仓廒吧。”

总督大人这样说，陈日修也只好遵命。

※※※

邵友廉头前领路，陈日修紧跟着，铁麟、甘戎在后面朝仓廒走去。曹升没事，照顾赶进东门的大车去了。

远远的，刘仓书果然像一条狗似地爬过来，一边四脚爬行，一边脑门叩地，嘴里娘们似的哭叫着：“大人饶命……小人罪过啊……小人有眼无珠……”

铁麟装作没听见也没看见，跟着邵友廉朝前走，甘戎却得意得摇头晃脑，心里骂着：“狗东西，你刚才那点儿威风哪儿去了？”

邵友廉悄声感谢着陈日修：“今日要不是老兄，不知道会闹出多大的乱子。”

陈日修说：“我正要去找你，没承想恰好碰上。这刘仓书也太不像话了。”

邵友廉说：“天生的奴才坯子，狗仗人势的东西，你给他针眼儿大的权力，他就登鼻子上脸，不知道自己吃几碗干饭了。”

在京通十五仓中，大运西仓是最大的仓了，共有廒142座。所谓廒，就是储存漕粮的屋舍，也是粮仓的主要计量单位。每座仓廒为五间没有隔断的大房，三面是墙，正面敞开。廒顶有开气楼，用以调节廒内的温度和湿度。廒门及墙下均开窦穴，以泄地气。廒房内地面先铺上尺余厚的细沙，细沙上面墁方砖，方砖上再用杉木垫底。廒房四壁则是樟木，可驱虫防腐。漕粮自土坝盘入通仓，须经扬净晒干以后方可入廒。入廒前先在各间放置竹编的气筒，间与间之间用闸板隔开。边倒粮食边加高闸板，当漕粮距离屋顶三尺时，即告满廒。满廒后，将门闸加到屋顶，贴上封条。

每当开廒取米时，先卸掉门闸，进行通风。廒内漕粮最上头的叫气头，约有半尺厚，囤积日久，湿热熏蒸，已经变质，形成一层炭化的结块。而在廒底及靠近樟木的地方，也有一层结块，呈棕紫、棕黄色，这些稻谷虽然颜色变了，却不会霉烂，反而有一种特殊的味道，食之适口，余味绵长。这种米被称之为“仓烧老米”，每逢漕粮出廒，常以能得到“仓烧老米”为快事。

平时管理仓廒，主要是开关气眼、天窗来调节温度湿度，这需要有丰富的经验才行。仓廒的管理者称为仓花户，其头目称为仓花户头，亦即仓头。仓头的收入是很高的，除了正常的工钱，还有诸如领米时靠规矩得来的灰色收入，更有内外勾结倒卖漕粮的黑色收入。因之当时流传着一句话：当官不如为娼（仓），为娼不如从良（粮）。

铁麟知道，这142座仓廒，他不能都查，一是查不过来，二是也没有必要。但是要查哪座全由他随心所欲，邵友廉带着他，一路上还说说笑笑，并没有露出紧张的神色。

到了第8号仓廒，铁麟让从中取出米样，因为他刚才听那个老仓花户说前10号仓廒是新米。米样送上之后，铁麟放在手里攥了一把，看也不看便交给了陈日修：“老哥，你看看，这米是哪一年的？”

陈日修可为难了，他不明白铁麟是什么意思，也不摸邵友廉的心思。他拿着米又看又闻又用牙咬，偷眼看看铁麟，又看看邵友廉，就是不说话。

又来到了32号仓廒，铁麟停住了脚步。邵友廉立即令仓花户取来米样，铁麟把米样放在手里握了握，又交给了陈日修。陈日修两只手里都攥着米样，反复地翻看、比较，就是说不出个所以然来。

铁麟看着他那副样子笑了：“老哥，听说你在码头上干了大半辈子，验查这把米至于这么难吗？”

陈日修脸色立刻成了猪肝色，额头上冒出了汗。

铁麟说：“老哥，您猜我现在想什么？”

陈日修更茫然了，一个劲儿地摇头。

铁麟说：“我想起了贵公子陈天伦。假如本官将这把米交给他，他立刻就会告诉本官，这8号廒的是3年陈米，32号廒的是8年陈米，你说是不是？”

这句话，让陈日修羞愧难当、无地自容，却让邵友廉身上冒出了一股寒气。历届仓场总督到仓场来检查，都是只听禀报，只看账本。偶尔兴之所致，也来看看仓廒，甚至也抓把米查看查看，可从来没有一个人真正懂米，不要说能看出几年陈米，就是把新米和陈米放在一起他们都区别不出来。铁麟也太厉害了，这米只在他手里一过，便知道是几年的。就这个功夫，对于漕粮经纪和管粮的仓花户来说，也得需要10年8年的功夫。铁麟到底是怎么懂得的呢？他不是一直在户部当官吗？莫非他有特异功能不成？

铁麟接着对陈日修说：“我原来以为，有其子必有其父，毕竟是一脉相承嘛。贵公子是个是非分明、敢作敢为的热血男儿，没想到老哥却活得如此谨慎。”

陈日修吓得忙弯腰行礼，颤颤巍巍地说：“草民有罪，对不起大人，也对不起朝廷……”

铁麟说：“老哥不必反躬自责，本官不怪你，圣人云：弟子不必不如师，师不必贤于弟子。换言之，子不必不如父，父不必贤于子。我还是很羡慕你，你为朝廷教养出了一个好儿子。本官也有个儿子，不成器得很，就凭这一点，你就比本官成功得多。”

陈日修只有惟惟诺诺，一句话也说不出来了。

邵友廉还要带着铁麟往前走，铁麟说：“算了，我也不必看了，你告诉本官，这142座廒中，有多少座新米，多少座陈米，陈米都是多少年的。”

邵友廉已经领教了铁麟的厉害，要是别的仓场总督哪怕是户部尚书来问，邵友廉都敢顺口胡说乱编一通。可是，在铁麟面前，他万一要是说错了……

铁麟见邵友廉犹豫着，又叮问了一句厉害的：“你是说不出来呢，还是不好说呢？”

邵友廉的额头上也冒出了汗。

铁麟说：“今日本官也不难为你，要不你先跟有关官员商量一下，再向本官禀报？”

邵友廉急忙说：“不不……是卑职年纪大了，记性太差，一时难以禀报清楚。”

铁麟说：“这好办呀，你不是有账吗？你记性不好，照着账本说总可以了吧？”

邵友廉无奈，将铁麟领进大运西仓总督的官厅，没有支派书办，自己动手将大摞大摞的账本搬过来，堆在案桌上，足有半斛粮食那么一大摞，垂着手对铁麟说：“所有的都在这儿，请大人过目。”

铁麟笑了：“你是让本官亲自翻看这些账本吗？这些账本不要说查看，就是翻阅一遍，恐怕也需要半个月的工夫吧？”

邵友廉忙说：“不不，卑职不是这个意思，大人想看什么，卑职给您查看。”

铁麟厉声说：“邵友廉，你别给我演戏了。告诉你，本官再糊涂，也不会上你这个当。只有昏官才查看账本，本官就让你给我直接禀报。什么记性不好，142座仓廒，你连哪座仓廒里装的是什么粮食都不知道，还配当什么仓场监督。你今日要是给我说