大夫阶层逐渐崛起，门阀，宗族势力开始膨胀，加上皇亲国戚，官僚贵族的轮番掌权，造成了军功阶层的迅速没落。
但现在李弘就不一样了，军司马的官职已经使他脱离了庶民的身份，一跃而成为一个小官僚了。在军队中，军司马可以独自领兵出战，积累战功的机会多，接触的上司都是军政大官，只要努力，升迁自然是水到渠成的事。
幽州刺史在东汉末年是个奇怪的职位。孝武帝时初置刺史十三人，秩俸是六百石。到了成帝时更为牧，秩俸二千石。建武十八年，又再次更名为刺史，秩俸复为六百石。但它的权力一直未变。每年州刺史大人都要在七八月间巡视所在州的各个郡国，考核当地官员的政绩，处理一些重大的诉讼案件，考察一些当地的名士人才，然后在下一年年初到京都上奏天子。刺史大人的奏折，对当地大小官员的升迁任免，人才的选拔推荐都起着非常重要的作用。他的权力很大，但秩俸却非常少。
因此跟在刺史后面的下属自然秩俸就更少了。象鲜于辅，功曹从事，是刺史府的主要下属官吏，到了县里，县令都要亲自出迎的，但秩俸却只有可怜的三百石，仅仅相当于一个县尉或者一个屯长的秩俸。
李弘虽然贵为卢龙塞守军长官，但也不敢怠慢刺史府的官员。他看到鲜于辅给他行下属之礼，吓了一跳，赶忙跑过去伸手扶起：
“不敢当，不敢当。鲜于大人这是为难我了。”
鲜于辅根本不理睬他的客套，第一句话就把李弘听呆了。
“大人必须跟我到渔阳去。”
“为什么？”李弘不由自主地问道。
“去年刺史大人离开卢龙塞时，大人曾经对今年幽州的形势做过预测。现在正如大人所言，鲜卑人和乌丸人再度联手，两路同时攻击我幽州北疆，居庸和渔阳如今均岌岌可危，急待大军救援。”
“刘大人大约能够从各郡国抽调多少兵力？”
“代郡的部队已经支援居庸城去了。现在能够抽调兵力的只有广阳郡，右北平郡，加上渔阳郡的潞城，雍奴城，最多能够凑出三四千人马。”
李弘听完几乎晕倒。堂堂一个大汉国，五千多万人口，在幽州这个北疆边郡，竟然连上万的驻军都没有，简直夷非所思。
“去年你曾经亲口对刘大人说过，卢龙塞今年将不会有什么战事。一旦北疆其他各处战事危急，可以从卢龙塞抽调兵力前去支援。刘大人至今没有收到你的告急文书，他确信卢龙塞方面没有重大军情发生，因此派我日夜兼程赶来，一是向太守大人求援，二来如果卢龙塞不能派兵支援，也要把你借走。”
李弘用奇怪的眼神望着鲜于辅。
“刘大人相信你的才能，他认为你能战胜鲜卑大军。”鲜于辅苦笑了一下，同情地望着李弘说道：“在如今这种情况下，谁还有信心战胜鲜卑人的铁骑，除了疯子和白痴。”
他从怀里掏出一封火漆封印的小号竹简递给李弘，“这是刺史大人的授权，你可以指挥广阳郡，渔阳郡的支援部队。”
李弘糊里糊涂地接到手上，傻乎乎地说道：“我不能私自离开卢龙塞的。”
鲜于辅点点头：“我知道。快带我去见太守大人。”
刘政低头望着自己白净的双手，沉默不语。
鲜于辅疲惫的坐在席上，旁边的李弘小声问他为什么幽州边军这么少？鲜于辅警觉地望了一眼刘政，然后压低声音说道：
“现在大汉国的朝政完全被皇亲国戚和后庭宦官把持着，各地的大小官员和门阀宗族都是依附他们而生存。在他们的支持下，这些地方官吏豪强都大肆吞并土地，盘剥百姓，大汉国无数的财富都被集中在这些人手里，从而出现了极度富有的大臣和豪族，极度贫穷的国家和百姓的奇怪现象。成千上万的百姓忙碌了整整一年，往往还不够交租上税的。去年的黄巾暴乱，波及的范围之大，和这个原因不无关系。”
“国家太穷，边境战事又少，于是就削减军队。而各级军官为了克扣更多的军饷，都虚报人数。结果造成部队人数剧减。“
“去年因为黄巾暴乱，部队人数少，清剿不利，于是陛下授权各地州郡，可以适当募兵扩军。如果不是去年扩军，今年幽州的兵马就更少了。”
李弘还想问什么，刘政开口说话了。
“子民，你确信乌延和弥加不会在卢龙塞兵力空虚的时候，突然出击攻打卢龙塞？”
“大人，我已经详细解释多遍。他们的确没有实力再来一次进攻。去年的惨败对于他们来说起，不是一年或者两年就可以恢复元气的。即使他们想进攻，没有上万人，如何能攻破卢龙塞？东部鲜卑和乌延去年都吃了大亏，再想集结大军，鼓动更多的部落出兵出钱，根本就是竭泽而渔的行为，不会得到大多数部落首领的响应。慕容风的中部鲜卑主力在围攻渔阳，他自然不会愚蠢到在两条线上同时作战，分兵前来攻打卢龙塞。”
“但如果我们延误时机，不去支援渔阳，而导致渔阳失陷，任由鲜卑铁骑一泻而下的话，守住一个卢龙塞就没有什么意义了？大汉的国土被胡人肆意践踏，幽州的百姓被敌人蹂躏屠杀，战火在北疆四处燃烧，此时守住一个小小的卢龙塞能解决什么问题？能够赶走胡人收复家园吗？能够挽救在战火中呻吟的生灵吗？能够大展我大汉国不可侵犯的威严吗？”
李弘激动的涨红着脸，大声说道：“大人，一旦鲜卑人攻破居庸，夺取渔阳，他们的势力就会在幽州北部连成一片，而此时卢龙塞将处于腹背受敌的境地，根本就是一块无险可守的绝地。如果他们围上我们几个月，饿都能把我们饿死啊。”
刘政那张保养得非常光滑的脸，随着李弘挥动的双手神经质地抽搐了几下。李弘的话终于打动了他，迫使他下定决心出兵支援渔阳城。
“子民，留多少人守卢龙塞比较妥当？”
“一千人足够了。”李弘看到刘政已经同意出兵支援，惊喜的和鲜于辅交换了一个兴奋的眼神。
“援军刚刚赶到，非常疲惫，不适宜再次长途跋涉。你就带上卢龙塞的两千人马立即出发吧。”刘政一旦下了决心，倒也雷厉风行。他马上就下了出发的命令。救兵如救火，时间就是一切，这个道理谁都明白。
鲜于辅跪倒在刘政面前，为表示对他的感激之情，一连磕了三个头。
刘政挥挥手，示意他起来，笑着说道：“告诉你家大人，右北平郡能力有限，也只有李子民这两千人马可以抽调了。这两千人有一大半都是李子民从鲜卑人手里救出来的马贼，没有李子民，也就没有卢龙塞的援军。如果能够击败胡人的入侵，希望你家大人不要忘了多多提携李子民。”
李弘心里一阵感动，连忙跪下给刘政行了一礼，大声说道：
“大人请宽心。此次出战，子民必不负大人的期望，誓死奋战，击退胡虏，保我大汉国土。一旦战事完毕，当即刻返回卢龙塞，重归大人麾下效力。”
刘政伸手把他扶起来，深深地看了他一眼，突然伸手将李弘散落在胸前的几缕长发顺到他的肩后。动作虽然细微，不经意，却是那样的温暖，充满了慈祥的长者对小辈的爱护之情。李弘心内一阵激动，眼眶不由自主的有些湿润。
此去战事险恶，将来可有相见之期，谁能知道？
刘政没有说话，只是用力地拍拍李弘的肩膀。
李弘再施一礼，大步走出。
天上明月当空，繁星点点，正是杀敌报国的大好时机。
李弘大吼一声：“击鼓，整队出发。”
霎时间，如雷一般的战鼓声震撼了整个卢龙塞。
李弘站在山坡上，望着两千四百名骑兵战士飞驰在徐无平原上，心里沉甸甸的。鲜于辅站在他旁边，轻轻问道：
“大人……”
李弘抬手制止了他继续说下去。
“我们曾经一起出生入死，并肩作战，彼此之间无需这么客套。我不喜欢你喊我什么大人，真的。我想喊你羽行兄，可你每次都恭恭敬敬的叫我大人，让我无法出口。我们真的不熟悉吗？”
鲜于辅不曾想到李弘会说出这种话，一时间愣住了，神情非常尴尬。
李弘笑了起来：“羽行兄叫我子民，难道不是很好吗？”
“可下官……”
“人与人之间交往，朋友与朋友之间交往，讲究的是投缘。换成是你在卢龙塞，你也就是军司马了。官职的大小可以让你我之间连朋友也做不成吗？”
鲜于辅非常感动。其实在内心里他还是非常想结交李弘这个人的。只是因为官职，因为年纪，或者是因为在一起的时间非常短，总之鲜于辅有些难以开口象喊朋友一样的喊一个自己很敬重的人。可李弘不这么想，他听了觉得别扭，他想和鲜于辅交交朋友，他觉得鲜于辅看上去就是一个非常稳重可靠，很有才华的人。
“渔阳之战，胜负未卜，也许你我都会死在那里。”李弘苦笑着说道。
鲜于辅不好说什么。
“天亮后我们就到徐无城，是不是歇一下？”
李弘突然想起了小雨。
谷雨轻轻拉开门。
她的心剧烈地跳动起来。她看到了披头散发，一身甲胄的李弘。
李弘站在门外，满面笑容，默默的望着她。
“你还好吗？”李弘轻轻问道。
谷雨点点头，清秀美丽的一双大眼睛里，全部都是惊讶和欢喜。
李弘一直看着她，默然无语。想到自己一旦战死，这个女人将怎样生活下去呢？谁来保护她呢？姬明临死前的叫喊似乎再次在他耳边响起。
李弘心里一阵剧痛，脸上的笑容突然之间消失了，眼睛里都是无尽的悲凄和无奈。他不由自主地想起了伤心欲绝的风雪。她现在已经到了扶余国，她好吗？
谷雨似乎读懂了李弘眼内的悲伤，她无力地靠在门框上，小嘴嗫嚅着，再也说不出一句话。
雷子把许多东西搬进了屋里。随即飞身上马，等待李弘地离去。
“小雨，我来看看你。”李弘平静了一下心情，缓缓说道：“部队要出征。”
两人互相望着，谁都不再说话。
谷雨脸上的哀怨和无助越来越浓烈，几乎让李弘透不过气来。
“保重。”
李弘再也不望谷雨，转身上马，绝尘而出。
谷雨的泪水滚落下来。
第一卷 立马横枪篇 第二章 燕赵风云 第二十七节
两天后，部队到达飞云山。此处距离鲍丘河五十里。越过鲍丘河，再向东北走一百五十里，就是渔阳城。
“羽行兄，你说的援军为什么还是没有看到？按照路程计算，他们应该比我们先到才对。”李弘望着正在逐渐变绿的大山，担心地说道。
鲜于辅没有做声。他也不知道为什么援军到现在还没有到达飞云山。这是他和阎柔当初约好的会合地点。
“你说的那个广阳郡的兵曹掾史阎柔非常厉害吗？”
“阎柔阎子玉和我一样，都是渔阳人。他自小父母双亡；随几个乡邻一起参加了马帮，在草原上讨生活。乌丸人，鲜卑人，匈奴人他都非常熟悉，会讲他们的话。阎子玉武功好，擅长骑射，可以左右开弓，箭无虚发。他为人仗义，讲信用，劫富济贫，是条好汉，在草原上人们都叫他火烧云。”
“为什么叫火烧云？”李弘奇怪地问道。
“阎柔喜欢穿一件火红色大氅，在草原上他带着自己的兄弟们象云一样的来去如风，所以有这么一个外号。”
李弘恍然大悟的点点头，回头问站在身边的雷子：
“你认识这个火烧云吗？”
“在北疆他和胡子一样，非常有名气，手下有几十号人。几年前听说他突然不干马贼，带着弟兄们回大汉国谋生去了。原来是做了大汉国的官。”
“胡子认识他？”
“我不知道。马帮之间一般互相都不认识，各干各的。”
李弘笑起来：“真想马上见到他。”
阎柔果然是一条好汉。身躯高大魁梧，比李弘还高一点，一张棱角分明，坚毅刚强的脸，一双深沉的眼睛里闪烁着机智和凶猛。也许是自小就混迹江湖的原因，他比同年人明显的多了一份沧桑和成熟。
李弘和他一见如故，彼此惺惺相惜，立即就熟悉起来。和鲜于辅比起来，阎柔的性格开朗豪爽，为人粗旷不羁。鲜于辅就显得内敛稳重，彬彬有礼得多。
“潞城和雍奴的援军集结得太慢，步兵又多，实在是快不起来。”阎柔和李弘他们见面之后，立即解释来迟的原因。
“子玉兄带来了多少部队？”李弘着急地问道。
“广阳郡骑兵六百。潞城和雍奴城有骑兵两百。三地的步兵加起来有一千人。”随即阎柔把两城的带兵县尉窦峭，章循叫过来。两人看到传言中的豹子比阎柔还小，脸上都露出难以相信的神色。
“比不上你们右北平郡人多势大，一出手就是两千骑兵，厉害。”阎柔笑着说道。
李弘苦笑，“为什么这么少？”
“各地�