小周后怒道：“李坤。你想干什么？”
李坤隔着一群太监向小周后微微躬身致意。对那群太监道：“皇后娘娘命尔等让开。尔等没长耳朵吗？”
地下跪着的百余名太监这才起身退到两边。把小周后气得个手足冰凉。
小周后稳了稳心神。走过来迎接皇帝李煜。皇宫中的这种过肩步辇可坐可卧。李煜自然是卧着地。身体僵直。衣袍凌乱。连遮盖的薄毯都没有。枯白的头发也是乱糟糟。显然是被人仓促地从卧榻搬置在步辇上匆匆抬来的。
可怜这文采风流的皇帝李煜此时身不能动。口不能言。头歪在步辇上。睁着两眼。浑浊老泪洇湿辇褥。
小周后一见李煜这样子。眼泪顿时止不住地流下来。沾湿了美丽光洁地面颊。轻轻握住李煜那只尚能活动的右手。轻轻呼唤了一声：“陛下。”抬眼对李坤道：“坤儿。你看着你叔父的眼睛——”
李坤也觉心里有愧。瞥了叔父李煜一眼。赶紧移开目光。干笑两声。说道：“叔母娘娘。太子受平南郡王周宣蛊惑。要害臣侄的性命。叔母娘娘请听。外面喊杀声。就是作乱地周宣党羽。请叔父陛下降旨。将周宣一党革职拿问。否则。大乱将生。国将不国。”
李坤颇有心计。此时他若直接把矛头对准太子李坚。要李坚让位于他。小周后与李坚是**之亲。自然不会向他让步。所以。李坤先退让一步。只说是周宣主谋。若能让李煜下旨将周宣革职下狱。那就算这次不能一下子扳倒太子李坚。东宫一党也必元气大伤。而他李坤则可借机把持朝政。对内以太监牢牢控制住李煜和小周后。外有皇甫继勋相助。对忠于太子的卫戌军将领逐步剪除。这比突然杀死太子李坚更稳妥。不会引起唐国的大动乱。相信小周后为渡过眼前的危机。是会牺牲那个八竿子打不着的侄子周宣地。
没想到小周后冷冷道：“李坤。你半夜入宫。挟持陛下到本宫这里。就是对本宫说这些吗？”
李坤一听这话。有些怒了。大声道：“陛下、娘娘。周宣一党在城中杀人放火。清溪坊一带已是一片火海。臣侄的岳父韦铉只怕已遭周宣地毒手。陛下、娘娘就忍看臣侄死于非命吗？”
小周后清泠泠的目光看着李坤。李坤承受不了她的目光。扭过头去。冷哼一声。
小周后道：“既然周宣是祸乱魁首。那本宫就去见见他。责其犯上作乱之罪。然后命有司收审。”
李坤赶紧道：“周宣已然丧心病狂。其党羽更是不可理喻。见人就砍。都是周宣从江州带来的奉化兵。周宣私带方镇府兵进京。其谋反之心昭然若揭。臣侄恳请叔父陛下下旨赐死周宣。臣侄定会辅佐太子平定京中局势。”
小周后颦眉不语。在紧张思谋对策坚的声音清晰地传进来：“儿臣向父皇和母后请安。儿臣不孝。没能护佑好父皇和母后。以至父皇被李坤挟持——”停顿了一下。继续大声道：“我。李坚。以监国太子的身份在此立誓。景王李坤若立即退出花萼相辉楼。我保证赦免其一切罪责。不予追究。皇天后土。共鉴此誓。”
花萼相辉楼内外数千人。此时鸦雀无声。只有紧一阵慢一阵地雨声。声声入耳。
李坤气急败坏道：“李坚这是颠倒黑白。袒护周宣。这全是周宣之罪。与我何干！”
小周后望着李坤。轻言细语道：“坤儿。李坚的性子你应该知道。他象你叔父一样仁爱慈善。现在他当众立誓不追究你的罪责。叔母可以保证他以后绝不会伤害你。这是你的机会。你莫要错过。不然悔之晚矣。”
李坤不说话。心里情绪激动。面部逐渐扭曲。死死盯着小周后。问道：“你要我现在走出去沦为阶下囚吗？就算李坚假仁假义。不立即处死我。但我只能象陈思安那样被软禁在府中。足不能出户。战战兢兢。仰人鼻息。这是我李坤要过的日子吗？叔母娘娘你说。你要我过这种生不如死的日子吗？”
小周后见李坤这样子。知道无法劝喻。说道：“那你想怎么样？想让陛下立你为储君？”
李坤本想谦逊否认。转念一想。都这时候了还谦逊个屁啊。当即大声道：“依先帝的传位之盟。我理应继叔父之位为唐国君主。叔父陛下不遵盟约。以致今日之乱。叔父、叔母在此。臣侄也立个誓。只要叔父传位于我。我也保证不伤害坚弟。”
小周后说了一声：“原来如此。”命身后的两个大力宫女抬起步辇。要把皇帝李煜先送到她在花萼相辉楼的寝殿。那些太监立即拦住。
小周后眼望李坤道：“我想让你叔父去寝殿歇息都不行吗？”
李坤挥挥手。太监们这才让开。
李坤带着一群心腹武士跟着小周后直入寝殿。看着小周后吩咐宫娥照顾李煜。亲手喂李煜喝水。
李坤耐着性子等了一会。终于忍不住开口道：“叔母娘娘。叔父已经是风疾昏愦。不能视事。这一切还得叔母娘娘作主。若叔母娘娘迟疑不决。乱兵一起。只怕坚弟也难保性命。这绝非臣侄所愿。”
小周后坐在榻边。握着李煜的手。问：“你真这么有把握？”
李坤这时没什么不敢说地了：“卫将军皇甫继勋地四万卫戌军正在宫城外候命。”
小周后想了想。说道：“那我去见李坚。有些事我和他说。”李坤岂能放小周后出花萼相辉楼。立即道：“不行。门外乱兵四起。臣侄为叔母娘娘安危着想。不能让叔母娘娘出外。叔母娘娘只需代陛下书一道旨意。臣侄即可奉旨平乱。”
小周后岂会下这样的旨意。但她现在也不知宫外局势究竟如何。若真如李坤所说。皇甫继勋地八卫人马控制了皇、宫二城。那李坚、周宣真是非常危险。不过若真如此。李坤也不会被压制在花萼相辉楼内——形势不明。不妨静观其变。
小周后道：“坤儿。你先出去一下。我与你叔父谈谈。”
李坤心道：“谈什么。叔父哪还会说话！”朝榻上瞥了一眼。正与叔父李煜目光相对。叔父李煜那沉痛、悲伤的眼神让他心直发悸。低头避过。说道：“那臣侄就告辞一会。也请叔父和叔母早作决断。”率手下退出寝殿。
李坤来到前殿。居高临下往外看。见己方卫士和忠于他的金吾卫正与东宫和周宣的人马对峙。双方虽未接战。但剑拔弩张。虽时就会血拼。
瞧了一会。李坤暗暗心惊。东宫的人马越聚越多。有执斧铖的金吾卫。有着画兽衫、披明光甲的羽林卫。看来被他李坤收买的人虽然不少。但忠于太子的人马还是更多啊。现在只有寄希望于皇甫继勋。只要皇甫继勋率兵入宫。那李坚、周宣就只有死路一条了。皇甫继勋的亲信至少掌握了四卫兵马。足足两万人。足以控制宫城了。
花萼相辉楼外的李坚和周宣。此时也是心急如焚。耳听得皇城那边传来厮杀声。想必是皇甫继勋在攻打皇城大门。蔺戟的羽林左卫可要顶住啊。只要坚持一个时辰。城外白鹭洲北岸的祁宏一万水军就会渡江入城。就能与皇甫继勋的卫戌军抗衡了。况且还有林黑山的忠武卫。
此时聚到太子周围的禁军已不下两千人。把守花萼相辉楼的李坤党徒只有五百多人。实力悬殊。但皇帝和皇后都在楼内。李坚也不敢下令进攻。只派东宫禁卫官去皇城探看形势。速速回报。
三痴左臂的刀伤已经包扎好。与慕容流苏守在周宣左右。
周宣正试图说服守在花萼相辉楼外面的那数百金吾卫。临阵说降是周宣的拿手好戏。且看他能不能凭三寸不烂之舌说得那些忐忑不安的金吾卫临阵倒戈？
6 八十、仇人见面
皇甫继勋半夜被叫醒，说是太子派兵包围了清溪坊，要来捉拿韦铉和他皇甫继勋。
皇甫继勋大惊，急忙披挂提锏，率五百家将出门，却未见有其他兵士进坊，只是韦铉府第火光冲天、人声嘈杂，派人前去询问，回报说是韦府有人纵火。
皇甫继勋松了一口气，心想原来是虚惊一场，他从睡梦中惊醒，慌慌张张披挂上马，这时头晕得厉害，见只是韦府失火，并无大事，便准备回府休息，刚到府门，城北金川门的守卫快马来报，忠武将军林黑山率忠卫卫五千人马已入城，直奔皇城而去。
皇甫继勋惊怒道：“林黑山如何能率军入城，金川门守军都置军令于不顾吗？”
金陵八卫大部分驻守在金陵城外的四大瓮城中，只有皇甫继勋才有权调动八卫人马入城，而亥时后、卯时前这段时间更是严禁卫戌兵马入城。
那赶来报讯的金川门守卫答道：“林将军持内府金箭宣监国太子谕旨，要入城实行宵禁，城卫不敢不开门。”
皇甫继勋咒骂了一句，恶狠狠地对身边三个虞候下令，命他们火速去神策门、石城门、通济门外，传他将令，命卫戌兵马入城，同时他亲自去大校场，那里驻有一卫军马，由皇甫继勋心腹统领，皇甫继勋便领着这五千人直扑皇城，其余三卫共一万五千人也陆续进城，向皇城集结，这其中就包括威武卫将军张匡业的五千军士。
那林黑山在金川门外见到城中火起，以为景王一党开始作乱。他早奉有监国太子的密旨，当即率军入城平乱。一进城，先派五百军士去翔鸾坊保护平南郡王周宣，不一刻，军士回报，平南郡王已经入宫护驾，林黑山更是快马加鞭，率军驰向皇城。
守卫皇城的羽林卫左军副使蔺戟听得铁蹄如雷，从青龙大街一路奔来。以为是皇甫继勋地人马，当即下令羽林卫将士严阵以待，绝不能让皇甫继勋的人马进入皇城。
林黑山奔至皇城正门外，见大门紧闭，便高声道：“忠武卫将军林黑山，奉监国太子令旨。率军前来平乱，速速开门。”
蔺戟听得是林黑山，大喜，当即接话道：“原来是林将军。周郡王一刻时之前已入宫护驾。”一面命羽林卫打开大门，让林黑山进来。
林黑山正待入皇城，忽又勒马止步，侧耳倾听片刻，朝门楼上地蔺戟叫道：“皇甫继勋马上就要到了，我先不入城，不然的话仓促间更添混乱。反而给叛军可乘之机。蔺左使坚守皇城，我忠武卫将士就在城外拒敌。”
皇甫继勋率大校场的五千军士风驰电掣般赶到。见皇城前宽大的广场上，林黑山的忠武卫严阵以待。皇甫继勋此时兵力不占上风，不敢立即展开进攻，怒喝道：“林黑山，你可知罪？”
林黑山遥应道：“不知。”
皇甫继勋道：“不奉军令深夜擅自率军入城，这是死罪。”
林黑山道：“忠武卫将士奉监国太子旨意，率军入城平乱，何罪之有？反倒是皇甫将军气势汹汹领兵而来，不知是何居
皇甫继勋隐约听到宫城里纷乱嘈杂的声音，心知宫城必然大乱，不知景王殿下能不能挟持皇帝、控制宫城？目下只有立即杀散林黑山的忠武卫，率军入宫，才能确保景王上位，皇甫继勋自恃勇武，留在大校场又是金陵八卫的精锐，何惧林黑山地忠武卫，大喝道：“奉陛下密旨，诛杀叛将林黑山，其余忠武卫将士放下刀枪者免死。”
林黑山的五千忠武卫没有一个丢下手中兵器的，皇甫继勋也不多废话，金锏一举，喝一声：“格杀勿论！”其麾下的军士潮水般涌出，两卫军马开始惨烈的内斗。
四痴和蔺戟站在高高的门楼上，见皇城大广场万人厮杀地血腥场面，都是神情肃然，四痴虽然行走江湖、出生入神多回，但这样的混战场面还是第一次见到，也是惕然心惊。
蔺戟道：“皇甫继勋还有后继的军马，一旦汇集，林将军寡难敌众，我欲趁其兵马未齐集之前，留一千羽林卫守城，我率两千军士冲杀出去，只盼能与林将军合力击溃皇甫继勋，然后收拢兵马退入皇城固守，待祁宏援军到来。”
四痴道：“蔺将军，给我五百勇士，只要能冲到皇甫继勋跟前五丈距离，我就能击杀他。”
去年送清乐公主去南汉，蔺戟与四痴一路同行，知道四痴的本事，说道：“那好，皇甫继勋后续兵马未到，这是个机会，若能一举击杀皇甫继勋，那就是力挽狂澜地奇功。”
蔺戟当即精选了八百羽林卫，随四痴冲出皇城，杀入战团，暴雨就是这时倾盆泼下的。
大雨滂沱下，四痴凝神四望，发现皇甫继勋的位置距离她约有四十丈，平时这四十丈距离快马驰骋不过眨眼的时间，但现在充塞着殊死厮杀的两卫人马，想要杀到皇甫继勋身前真是势如登天，羽林卫生力军的奋力冲杀一阵，才前进不到十丈之地，而这时，皇甫继勋掌控的两卫兵马也赶到了。
皇城在广场呈狭长形，长约一百八十丈、宽六十丈，这时聚集了两万多军士，简直是水泄不通，都是在人堆里厮杀，有些受伤地军士还没死，只是倒在地上，便被几十只军靴践踏，不死也死了。
林黑山地忠武卫损失惨重，渐渐向皇城大门退却，林黑山挥舞着大砍刀，须发戟张，�
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