番外篇 天下无双- 第1部分

　　王小三是个孤儿，从小就以乞讨为生，直到十年前被君悦客栈的掌柜收留做跑堂的伙计，才总算有了个安身立命的地方。他吃在这，住也在这，所以这客栈就是他的家，在他攒够了钱娶媳妇之前，他哪也去不了。
　　
　　说实在的，虽然有吃有住，王小三这些年过得并不太安生，时常担心这客栈不知道什么时候会倒闭，自己又会无家可归，因为它的生意真的不怎么好，一年到头也没有多少客人。
　　
　　没客人倒也不是掌柜的不善经营，而是客栈没占什么地利，开在了千雪山这个终年积雪人迹罕至的鬼地方，方圆百里只有温化这么一个小镇，居民不过百人，要去最近的城镇也要走上两天。
　　
　　偶尔有那么一两个客人住，都是要进山寻奇的猎人或商贾，通常住上一晚也就走了，而且经常有去无回，想做熟客也是没什么机会。所以小三的担心也不算是杞人忧天。
　　
　　但事实证明，他这份心是白操了，虽然冷冷清清的，这客栈还是一路开下来了，掌柜的甚至还隔个三五年就会重新将店里装装新，小三真的纳闷掌柜的是从哪里弄来的钱。不过小三心里暗想，不管是偷来还是抢来的钱，只要客栈继续开下去，他小三能继续攒钱娶老婆就成了。住在镇尾的春花可还巴巴的等着他呢。
　　
　　想到这，小三的嘴趔了老大，笑得都快合不上了。明年可能终于有希望能娶她过门了，因为最近客栈的生意非常的好，天天都客满，连饭堂的座位都坐得满满的，他都已经开始忙不过来，掌柜找了隔壁的阿狗和阿黄来帮手，还请了镇上的寡妇祥婶来帮厨。明明吃喝的东西和客房都已经涨到了平常10倍的价格，客人还是源源不断，银子是大把大把的进帐。
　　
　　照这样下去，依掌柜大方的性格，过几天过年的时候一定会包一个大大的红包给他，所以他最近虽是累得像条狗，却还是做梦都在笑。
　　
　　能有现在的局面，小三佩服的并不是掌柜，而是打心底里感谢两个人，一个好像叫“践剩”，另一个叫“五鳟”——他们的名字还真是挺奇怪的。听那些整天在饭堂里闲磕牙的人说，这两个人大年三十要在这千雪山里的无回峰上比武，现在这些客人，全都是来看热闹的。
　　
　　这些人就是传说中的江湖人吧？小三端了碗热乎乎的汤面出来，小心翼翼的放在了眼前虬髯大汉的前面，不小心瞥到了他别在腰间的大刀，觉得有点刺眼。一开始看见这些本来是心惊胆战的，不过最近见得多了也就习惯了，现在逗留在这客栈中的人，大部分身上都带有利器，倒也没拿出来伤人，小三已经把这些当成装饰品了。
　　
　　“伙计，再温两壶酒来。”斯文的声音响起，小三一听便知道是坐了四个书生的那一桌。
　　
　　口里面答应着，小三转身走进了厨房。这几个书生还都挺好看的，整间客栈里除了昨天住进天字二号房里的那名神仙帅哥，就属他们几个最让人看得舒服，害得小三都不敢叫春花来串门了，万一被哪个小白脸迷住了怎么办？
　　
　　本来之前小三还纳闷几个书生来这里凑什么热闹，后来听他们跟其他人打招呼的时候，才意识到他们也是江湖人，还被人称作什么武林四公子，来头好像还不小。
　　
　　反正掌柜说得好，只要现在这个时候能来到这的，都不是能得罪的人物，一定要谨慎谨慎再谨慎的侍候。
　　
　　又叫了两壶酒之后，蓝衣书生回头对着另外三个人笑道，“恐怕今晚只能喝酒聊天度过了，还好这客栈虽不算大，卖的酒还不错。”
　　
　　坐在他左边穿灰衣的书生点头道，“确实不错。没想到这种山沟里还能喝到这么香的酒，也算是稀奇了。这酒的名字也雅，听说叫‘雪酿’。”
　　
　　“雪酿……可能真的是用雪水酿的吧，这千雪山最不缺的就是雪了，嘿嘿。”另一边穿紫色儒衫的人笑着接口道。说着话，他侧头向窗外望去，只见鹅毛一般的雪花密密麻麻的落下，将天地都染成了灰茫茫的一片，几丈之外的东西都快看不清楚了。“这么大的雪，若不是在这里，还真的见不着呢。”
　　
　　一旁一直没说话的黑衣书生突然开口了，“下了这样大的雪，山里的路恐怕更难走了。”
　　
　　“其实进了山也不能上无回峰，武尊已经放了话，上了无回峰便会被视为挑战者，胜不了他便只能死。”蓝衣人有些自嘲的一笑，“其实真不知道大冬天千里迢迢跑到这里来干什么。”
　　
　　紫衣人轻松道，“当然是希望第一时间知道这场比武结果喽。这种盛事可是千载难逢噢。幸运的话，可能还能一睹剑圣的尊容呢。他几十年都没有在江湖中出现了。”
　　
　　黑衣人一皱眉，“我总觉得有些蹊跷，剑圣不问世事已久，为何突然会出面挑战远在突厥的武尊呢？还特意选在突厥和中原交界的地方。”
　　
　　千雪山的另外一边，就是突厥的地盘了，不过这里并没有哨岗士兵，因为天下间能活着穿过千雪山的人，恐怕没有几个，设个关卡实在多此一举。
　　
　　灰衣人不以为然的一撇嘴道，“宇内三大宗师，魔宗已经失踪数年，只剩下了剑圣和武尊。可跋厉是突厥国师，虽称他为武尊，但他可是所有中原人的共敌，这些年来不知道多少武林好手葬在他手里，剑圣早就该把他干掉了。”
　　
　　蓝衣人苦笑，“他和剑圣还不知道谁胜一筹呢。高手对决，动辄便是生死相见，差之毫厘便失之千里，依我看此战结果难料啊。”
　　
　　紫衣人不屑道，“就算他跋厉天下第一又如何，他们突厥不是一样要向我们天宇称臣纳贡，一个人的力量毕竟是有限的，他一个人能杀尽我们天宇的千军万马吗？”
　　
　　“李兄如此气魄，看来是有心仕途了。”灰衣人莞尔，“明年大比恐怕要出一个文武双科状元了吧。”
　　
　　紫衣人嘿嘿一笑，戏谑道，“那就得看安兄肯不肯手下留情了。”
　　
　　安姓青年意味深长的一笑，并没有答话，倒是一旁的蓝衣人惊讶道，“两位难道真的有心要入朝吗？”
　　
　　姓李的莫名其妙道，“那有什么奇怪的？自从六年前圣上广开恩科，不分世庶选拔人才，天下仕子哪个不是寒窗苦读，期望有一日能进身，出人头地的？就算是江湖人——看人家龙骥，虽是出身草莽，一样得到圣上赏识，如今已经是手握重兵雄踞一方的大将军……纵横沙场、马革裹尸才是我们武人畅快淋漓的生活嘛。”
　　
　　蓝衣人冷笑，“圣上？恕白某说句不敬的话，当今圣上年幼，有谁不知朝政为太后所持，两位堂堂七尺男儿，难道要甘心屈膝于一个女子吗？”
　　
　　“白兄这话就不对了。女子又如何了？依我看太后娘娘可是难得的巾帼不让须眉，她摄政七年，这江山社稷的变化，大家可是有目共睹，不客气地说一句，她做的恐怕比历代先帝做的丝毫不逊色。白兄到这时还拘泥于男女之别，未免太过于偏激了。”李驳斥道。
　　
　　白轻哼，“巾帼不让须眉就未必，魅惑众生、不守妇道倒是真的。谁不知道谢相、睿王都是她的裙下拜臣，对她言听计从，这江山要如何，还不是随她所欲。”
　　
　　安一皱眉，“白兄这话有些过分了。皇上年幼，她以女子之身担负社稷，总是有很多不得以的，如此讲她未免苛刻。”
　　
　　一旁听得兴味盎然的黑衣人突然插嘴道，“我倒觉得能让谢相、睿王裙下称臣是天大的本事呢。谢相和睿王是什么人？他们可是谢楚两家的家主，这天宇的权势，之前恐怕过半都掌握在他们的手里。先不说谢相，那睿王可是众所周知的不好相与的主儿。先皇在世时，他便已经蠢蠢欲动，有问鼎江山的心思，这样的人，若说他只因美色便俯首称臣，我是怎样都不信的。所以太后能让他受制，必是极有手腕的人。我倒真的有些好奇，她是怎么做到的。”
　　
　　白冷哼一声，猛喝起酒来，转眼将一壶酒灌下肚，有些不耐烦地叫道，“伙计，继续上酒。”
　　
　　这时李突然做出了一副恍然大悟的表情，“白兄是世家子弟吧？好像还和王家有些关联？那就难怪了……”说到这里却住口不语，其他两个人也都是一副心照不宣的样子。
　　
　　太后摄政之后，突厥见天宇主少国弱，以为有机可乘，又一次集结几十万铁骑南下，妄图踏破中原河山。其时朝中局势确是暗潮汹涌，很多世家大臣认为太后摄政不合礼制，要求幼帝逊位，改立其他年长皇子，还有许多人想拥立睿王。
　　
　　朝中内斗不休，边关虽有苏大司马坐镇，但后援不足，情势危殆。就在这时突然传出睿王和谢家家主异口同声支持太后摄政的消息，太后才由此坐稳了位置。
　　
　　让所有人愕然的是，本来睿王对朝中乱相坐视不理，甚至颇有借势登位的想法，但几乎一夜之间就做出了翻天覆地的决定，谁也不知道这背后到底发生了什么事情。唯一露出的一点端倪是，据说他开口支持太后之前，太后曾召他密谈，不过两个人到底谈了些什么，作了什么样的交易，外人就怎样都无法探知了。
　　
　　不过所有人都一致认为，能得到谢、楚两大家的支持，太后定然是对世家势力做出了巨大的妥协和承诺，所以那之后一直对世家都持着比先皇还包容忍让的态度，封了几个世家大臣做议政大臣，而且几乎是由谢司空、王丞相和睿王三人全权处理军国大事，她自己则避居后宫，不理世事，专心教育幼帝。
　　
　　天宇皇朝至此，皇权被全面架空，世家权力几乎已经到达了顶峰，很多有识之士都扼腕痛惜，担心社稷毁于太后一介无知妇人之手。
　　
　　那几年边关也一直不太平，北面对突厥对战激烈，再加上西夷、南蛮见势也来骚扰不断，朝廷不得不一直同时三面作战。那时还一直传来某某将领战死的消息，搞得人心惶惶，觉得天都要塌了。
　　
　　就在这种时候，一向什么都不管的太后，突然提出要开文武双科科举，不分世庶广招人才，说是什么先皇遗愿。世家贵族们都被战事闹得不胜其烦，就很不以为然的叫太后要开就自己去张罗，反正选了人，用不用还不是世家说了算。
　　
　　然而出乎意料的，几乎所有人都等着看太后笑话的时候，这科举竟然被太后搞出来了，而且由于承诺上榜之人的待遇颇为优厚，许多寒门仕子和武人都抱着上一回当的心情去参加了考试。
　　
　　那些人大概当时都没有想到，他们走上的是一条平步青云的金光大道，而短短六年的时间里，他们都已经成为了朝廷的中流砥柱了。
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　　不用说那些参加考试的人了，大概任谁也想不到吧，一向低调到有些怯懦的太后竟然是扮猪吃老虎的人。
　　
　　就在世家权臣忙着对外战争，又忙着在朝中互相争权夺利的时候，太后已经在他们不知不觉间，将科举选出来的人安插在了军中朝中。虽然都不是什么显赫的位置，但总是慢慢的渗透进去了。
　　
　　本来正常情况下，就算是那些权臣再忙，也不会允许这种势力渗透发生，就连科举都应该在他们的百般刁难下胎死腹中。但事情就是顺利的发生了，现在想起来，恐怕是谢相和睿王在这点上早与太后有了默契，甚至可能还起了推波助澜的作用。
　　
　　于是，当突厥终于再次在苏大司马手中战败，西夷南蛮之乱随后平息下来的时候，最大的赢家竟然是太后。在这长达三年的对外战争中，无数世家将领战死沙场，而他们的位置，竟不知不觉间，被庶族将领替代，其中就有天宇第一位武状元，龙骥龙大将军。由于这些庶族将领都战功赫赫，又有太后和苏大司马的支持，对于他们的任命，朝臣也是无话可说。所以三年仗打下来，太后在军中的势力几乎膨胀了一倍，世家却是元气大伤。
　　
　　世家此时本已对太后有所警觉，可之后很长一段时间，太后都毫无作为，依旧避居后宫，不理政事，只对科举颇为坚持。时候一久，世家逐渐放松了戒心，在有心人的刻意挑拨下，以谢家为首的势力又和以楚家为首势力明争暗斗起来。
　　
　　就在所有人都以为这种情况会一直继续下去的时候，两年前，太后突然以迅雷不及掩耳的速度，查办了一大干世家官员，大多是以贪污受贿或者强占民女之类的行为获罪，全都证据确凿，所有犯官被罢，罪行严重的还被判斩立决。他们的家族也都受了牵连，虽没有获罪充军，却被强制贬迁