周围转悠抓点儿东西吃，但也给苏家小院添了许多热闹。
几个妇人叽叽喳喳窜雀一般，四处敬业地散布苏婆子和朱桃花的坏话，把苏薇一家夸得知情识趣，慷慨大方，说苏婆子和朱桃花嫉妒苏家请客，恶毒攻击，还想抢寡媳家的年猪。
苏启辉今日早早就带了二宝来帮忙，苏婆子和朱桃花却没有出现，几个妇人见苏启辉来了，倒没再说苏婆子的坏话，只是说起朱桃花的各种劣迹来更加卖力，一边说还一边偷瞄苏启辉，毕竟苏启辉虽然三十出头了，但在这村里依然是妇女们眼中的男神。
苏启辉面色有些尴尬，却也不好去与几个妇人分说，只得使了二宝去跟阿章玩，自己承担了担水的活儿，一趟趟往外跑。
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文文送上，希望亲们喜欢，再次感谢秋心妹妹送萝卜钻钻。
正文 第六十七章 书院
苏薇本是极会说话的，宋娘子和苏蓉虽然没有苏薇能言，却是笑容满面，这顿杀猪饭吃得宾客尽欢，走时宋娘子又给大家准备了肥猪膘和一些猪下水，人人都十分开心的回了家，与苏秀才家的关系似乎更好了些。
刘大娘拉了苏薇的手笑盈盈地直夸她长得可爱会说话，张柳生今日早早从县里回来帮忙，只是他话不多，只埋头干活，只跟宋娘子打了个招呼，并没有和苏蓉和苏薇多说什么，神色却有些深沉，不像平日那么跳脱。
张竹生依然十分活跃，还拿了根麦管吹了猪尿泡给阿章和二宝等几个小孩一起玩，二宝今日没有朱桃花在一旁，倒是十分乖巧，跟在阿章身后，很有几分乖弟弟的模样。
苏薇和宋娘子等人终于送走了所有客人，向别人家借的桌子和锅碗等物也收拾得差不多了，准备第二天一早就给人送回去，一家人今日虽然很累，但都很开心，阿章乐滋滋地把那个猪尿泡挂在墙上，平日里他跟娘去吃杀猪饭，这猪尿泡都是归主人家小孩所有，他十分羡慕，今日阿章终于也有了一个，他睡前还嘟囔了一句：“要是天天都请吃杀猪饭就好了。”
宋娘子爱怜地摸了一下阿章的头，眼角有些湿润道：“这傻孩子今天高兴坏了，咱家自从你爹去世后，还是第一次请人来家里吃杀猪饭呢。”
“嗨！娘，这算什么啊？咱家以后有的是钱，请人吃个杀猪饭而已，就算像阿章说的天天请吃杀猪饭我也请得起。”苏薇见家人开心，她心情也好了许多，不由开起玩笑来。
“你这孩子越发会吹牛了，哪能天天杀猪啊！就是县里的林三少爷家也不会天天杀猪吧？”宋娘子笑着看向苏薇。
“嘿，娘，人家林府可不是一天要吃一头猪嘛，只是不是自己杀而已，自然有屠户杀好猪送到林府去。”苏薇笑眯眯地回答。
“真的啊？一天吃一头猪，果然是首富家。”宋娘子有些吃惊地看着苏薇，提起林府，她神色有些慎重地看着苏薇道：“薇薇，听阿章说你跟林三少爷吵架了？还把人家的礼物还了回去。”
“哎呀，娘，你就别管了，我跟林皓那小子说不到一块儿去，人家大少爷要使五个人来帮咱家打扫屋子呢，我们可消受不起。”苏薇说完打了呵欠道：“好了，娘，我好累！要睡觉了嘛。”
宋娘子听说林三少爷要送五个人来帮家里打扫，不由吓了一跳，她也曾听村里那些长舌妇人说起林三少爷看上苏蓉要娶苏蓉做小的浑话，只她从来没当真。别人也许觉得苏薇年纪又小，性格泼辣，又瘸了腿没人看得上，在宋娘子眼中自己这个二闺女却是聪明机灵，无人能及的，她顿时想到难道林三少爷看上了苏薇，她不由心中一紧，她是绝不愿自家女儿去做小的，哪怕是首富家的公子也不行，她见苏薇闭上眼睛，叹了口气道：“薇薇，你做的很好！以后还是少跟三少爷来往，这些富人家的公子哥，与我们这样的人家本就不该有什么太多关联。”
苏薇只当做没听见，闭了眼装睡，她只是觉得林皓那小破孩性格有些龟毛，说是风就是雨的，又是大少爷脾气，给人添了麻烦也不自知，原来关系疏远时还好，现在关系亲近了些，这位大哥就经常送些奇奇怪怪的东西过来，实在有些麻烦，苏薇对林皓倒没有太多恶感，只是最近不想见到他罢了。
却说林皓那日说要给苏薇送仆人来打扫，反而碰了一鼻子灰，满腔怒火的回家发了一通脾气，把送给苏薇的礼物都赏给了下人，只留了那自鸣钟，又想起车上苏薇送的茶叶忘了还给他，本想使人拿去灶上烧了，终究有些舍不得，又使人放回去。
他第二日起床时气已经消了大半，只是想起苏薇对自己冷言冷语的样子，不由有些发闷，他想起苏薇说萧朗在江州读书，就拎了苏薇给的那几包茶叶，使周永贵陪着自己去江州之路书院找萧朗去了。
之路书院的江院长是个微微有些发福的中年人，面容端正儒雅，长得一把好胡须，颇有几分美髯公的意思，他看见萧朗，不由有些呆住了，萧朗长得很像秦娘子，又有些像萧知柏。
待得萧朗将那封书信奉上，江院长看完之后，神情十分激动地看着萧朗道：“朗儿都长这么大了？我还以为你们一家都……真是苍天有眼啊！”
他神色有些急切地问萧朗道：“你母亲一切可好？怎么现在才让你来找我？当年我就听闻你神童之名，这么多年耽搁了，真是可惜啊！可惜！”
似乎是怕自己这样说打击了萧朗的信心，他又道：“不过嘛，现在也不晚，朗儿你现在才十四岁，又是天资极聪颖的，你娘在信中说你曾跟隔壁的苏秀才学过四书，自己后来也有通读，这在你这个年纪里的少年中已是十分难得。”
“多谢江院长夸奖，学生愧不敢当！”萧朗恭谨施礼道。
“嗯，萧夫人果然把你教育得很好，端方有礼，温和敦厚！”江玉书见萧朗姿容俊秀，行礼如仪，满意地捋了捋胡须赞许道。
萧朗很多年没有听人称自家娘亲为萧夫人了，那仿佛是另一个世界般，在他现在的世界里，他娘只是秦娘子，村中的妇人并不以丈夫的姓氏来称呼，多半是以娘家的姓来称呼，顶多在正式场合，称为张刘氏之类的，他眼中似有波澜，但很快就消失了踪迹，又施了一礼道：“家母让我向您请安。”
江玉书忙扶起萧朗道：“好了，好了！朗儿不用如此多礼！你父亲当年救过我的性命，我与你家也算世交，腆着脸也勉强可当得你的世叔，不在院中上课时，你可以称呼我为江世叔。”
“江世叔好！”萧朗从善如流，自他听母亲说了江玉书曾经冒了极大的风险进京去为萧家人收敛尸身，他对江玉书就十分感激，在当时的情况下，很多人不惜落井下石，出头揭发萧家，甚至有许多还是父亲曾经救过性命的，到最后却只有这个平时与自家来往不算很多的江世叔，还有个没见过几次面的江湖豪侠封沐雨对自家伸出援手。
江玉书笑得十分开怀，亲自携了萧朗的手走进院中道：“你莲姨听说你来也十分开怀，说要亲自下厨给你做些拿手菜好好招待你呢，还有你梓清妹妹，她比你小两岁，听说你来她也十分开心，另外梓栎和梓桐俩兄弟去他们外祖家送年货去了，晚些时候就回来，梓栎比你大三岁，梓桐那小子却比你小三岁，他们见到你肯定也会很高兴的。”
萧朗听江玉书絮絮叨叨，只觉心头有些暖意，对江玉书又添了几分亲近之意，一路神色恭谨地听着江玉书介绍家中各人，大儿子梓栎性情沉稳，十七岁就已经考了秀才，还取了案首，是江州闻名的才子，二女儿梓清性子文静，做得一手好菜，还擅长古琴琵琶，十二岁就已在江州有了才女之名，三儿子梓桐却是性子极为跳脱的，不爱习文，江玉书提起这个儿子有些头疼又有些骄傲的样子，说是跟着他外祖家的武师习武，整天闹得人头疼。
萧朗从小被送到书院读书，其实对于父亲的印象并不深刻，后来家里遭逢大难，他跟着秦娘子逃到了苏家村，苏秀才家对他们母子多有照顾，苏秀才对聪颖的萧朗十分喜爱，萧朗跟着苏秀才读书，倒与阿章一起感受到了些许父爱，虽然他不能像阿章一样扑到苏秀才怀里喊父亲，但苏秀才和萧朗的师傅封沐雨给了他一些属于成年的男性的关怀，这使得他对他们两人感情比旁人要深厚许多，对苏家多了许多关怀。
现在听江玉书说起自家儿女的事情，面上带着慈父的微笑，萧朗不由想起了苏秀才和师傅，心中有些酸楚，那两位师长，一位天人永隔，一位远走他乡，此生可能都不会回来了，都是再也见不到的了。
萧朗跟着江玉书走进了一个小巧的四合院外，还没进门就闻到了一股清雅的香气，沁人心脾，江玉书有些得意地说：“你莲姨和梓清最喜欢梅花，她们种的翠缕梅最是清雅，到了冬天很多人都来我家想求几枝去插瓶。”
走进院中，只见小小的天井中植了两株枝条疏朗的梅树，那梅树树形枯瘦，虬劲的枝干上星星点点开着碧玉色的梅花，花中吐着鹅黄色的花蕊，端得是十分清雅。
江玉书带着萧朗穿过两株梅树，还没到堂屋，就有个穿着莲青色夹袄，用碧玉簪绾了个简单圆髻的妇人笑意盈盈地走了出来，她五官并不算出彩，没有秦娘子美貌，但她皮肤洁白光润，神情温婉，让人很容易生出亲近之心来。
她身后跟了个穿浅黄色绣梅花缂丝夹袄的少女，身材苗条，面容姣好，嘴角带着恬然的笑意，一眼看去就是极有教养的名门淑女模样，款款行来，颇有几分姣花照水的动人之态。
看来眼前的就是江院长的夫人冯羽莲和女儿江梓清了，萧朗忙躬身行礼道：“莲姨好，梓清姑娘好！”
“呵呵，这孩子，你叫梓清妹妹就好了，不用称她为姑娘的。”江玉书见萧朗拘谨，笑呵呵地道。
“老爷，朗儿刚到咱们家自然有些不好意思，你还打趣他！”江夫人有些娇嗔地看着江玉书。
萧朗其实是想称江梓清为江姑娘的，除了苏薇姐弟几个，他不太习惯叫其他人名字，但是称江姑娘又觉得江玉书待自己如自家子侄一般，这样似乎有些刻意疏远，斟酌一番才折中地叫了梓清姑娘，谁知道却被江玉书打趣。
“爹爹，饭已经上桌了，近日天冷，再不上桌可就吃不到热乎饭菜了，萧哥哥一定饿了吧？”江梓清巧笑倩兮地柔声说道，她年纪虽小说话却十分得体，几句话既帮自家父母解了围，又落落大方地与萧朗打了招呼。
“哈哈，可不是嘛，还是我们清儿最操心了。”江玉书宠溺地看了江梓清一眼。
江夫人忙招呼萧朗进屋用餐，饭厅中一张大理石桌面的八仙桌，摆着热腾腾的饭菜，一锅红烧狮子头上点缀着几根青菜，放在红泥小火炉上咕嘟嘟冒着热气，旁边一碗烧干丝里撒了碧绿的香菜十分养眼，还有一碟酱板鸭和一碟撒了芝麻的糖醋排骨，菜式虽然简单，却十分精致，令人食指大动。
江家讲究食不言寝不语，饭桌之上静悄悄地，连碗碟相碰的声音都听不到，江夫人偶尔起身给萧朗布菜也是十分恰到好处，见他对哪个菜多动了几筷子，就给他多夹几次，每次都在萧朗碗中饭菜过半时夹菜，既热情又不让客人吃多。
萧朗自小被秦娘子教养得十分守礼，吃饭时仪态大方斯文，江玉书和夫人不由相视一笑，想来是对萧朗的餐桌礼仪十分满意。
只是萧朗在一片静谧中，突然想起苏薇和林皓吃饭时斗嘴的情形，大部分时候苏薇都是淡淡几句话就刺得林皓跳起来，但只要她想哄林皓，却也能短短几句话就把林三少爷说得眉开眼笑，萧朗虽然不说话，但也偶尔会被卷入战团，他大部分时候只是笑着看苏薇和林皓笑闹，似乎那时候几人一起吃饭很有趣呢，他唇角微翘，眼角眉梢带了几丝笑意。
江梓清正细细地吃着一根干丝，偶然抬头看见萧朗不知想到了什么，面上浮现笑意，仿若春风吹过一泓清泉，让人觉得暖洋洋地，说不出地适意。她看了片刻，突然意识到自己怎么盯着个初次见面的男子看，不由低下头去，面上飞起了两片红霞，眼前这个少年笑起来真的很好看呢。
几人吃完饭，江家的丫鬟上来将碗筷收拾干净，江玉书带了萧朗去书房闲聊，江玉书很快就发现萧朗虽然多年不曾受过专门的科举考试教育，但他自己通读过四书，悟性又极高，很多见解都很新颖，听得江玉书直点头。
两人交谈了一下午，到了晚间江玉书已经拍着萧朗的肩膀道：“朗儿，你明年就