雨凌姑娘为大家讲解一番，不知各位以为如何？”
自是应者如云。众人之中自有知晓这还剑典故的，只是来者多是江湖草莽一方霸主，眼见有凌若雨这样娇滴滴的大姑娘讲解一番，自也是一件赏心悦事。一时间应者如云，大是聒噪。凌若雨浅笑盈盈，微举轻罗小扇，群雄立静，场中堕针可闻。吴飞鸿却心内另有所思：“这杨小子初时锋芒毕露，此刻竟将人众视线转到雨儿身上。果是非同凡响。”须知人之立于天地间，若宝剑之于鞘。不露锋芒，未知其利，锋芒太露，则易折，此子深明其中三昧，若是为敌，必是劲敌。吴飞鸿心有所虑，也非杞人忧天。为天下之霸者，需存容人之量，见杰出之人才，多有收为己用之心，若不能，则须防其为敌。为枭雄者，更有不得即杀之心。此时吴飞鸿年少，更兼有海纳百川之量，自不屑为此等之事，但心有所忌，也是再正常不过。
楼阁之中，夜未央喃喃道：“人才难得，人才难得啊。”申兰不解，问道：“未央，你一个人嘀嘀咕咕的说什么啊？呵呵，是不是在想念谁家姑娘啊？”夜未央哭笑不得，答是也不妥，答不是也不妥。柳凝絮看得暗暗好笑，这申兰还真是了不起，任你是如何纵横天下的英雄，在申大小姐面前，你就只有束手无策。看夜未央尴尬，忙圆场道：“未央可是说这杨云不简单？”夜未央微一诧异，淡淡道：“我是说你不简单。”众人愕然。
却见凌若雨朱唇轻启，贝齿微露，嫣然道：“今日天下英雄多会于此，诸位俱是名动一方，人人景仰的豪杰，自是见多识广，原也不需小女子多嘴，只是当年岳元帅还剑于此，家父曾亲眼所见。”她本是江南女子，此时语音却难得的绵软中多了几分清脆，若珍珠落于玉盘，诸人听于耳中，都觉说不出的舒服，便是姬凤鸣也暗自点了点头。
她说到此处，群雄又是沸腾起来。兴奋者有之，欣喜者有之，不信者有之，疑惑者有之，将信将疑者自也有之，象吴飞鸿一般“心怀叵测”之人自也有之，但千般心思化到口上却是请凌姑娘说下去。
凌若雨笑道：“小女子不敢自珍，愿与诸位共享此段昔年秘辛。”事实上昔年岳飞于洞庭湖将神剑湛卢归还于湖神之事天下人多有知晓，只是道听途说，以讹传讹，如今早面目全非了，此时既有人能将真相剖析，虽未知真假，但有如此佳人软语温言道来，自是再好不过。如某人之流，更是百听不厌。
凌若雨罗扇一扬，指向岸上一处。群雄顺她手指方向，见一块丈高大石耸立，正是传说中的洞庭还剑石。楼阁之上，黄袖心头轻轻一颤：“这便是当日他与师姐相遇之处么？”
果听凌若雨清脆语音笑道：“想必各位都知晓，这便是天下知名的还剑石了。”诸人齐声应是。更有吴飞鸿等一干好事之徒，大叫：“知道知道，请凌仙子继续说。”奇门八派之人，更是惟恐天下不乱，立时大叫“凌仙子”。连知愚方丈等人，也不禁莞尔。自今夜起，凌仙子之名轰传天下皆是拜吴飞鸿所赐。
凌若雨淡淡道：“这个可不敢当。”接着岔开话题道：“诸位皆知岳元帅随身配剑名湛卢，乃是春秋时铸剑名匠欧冶子所炼。却谁又知此剑何处来？”全场鸦雀无声，显是知者无人。一莽汉大声道：“凌姑娘，别卖关子了，赶快说啊！”却是江西大刀帮帮主大刀王五。
“事情，要从三十年前说起。”凌若雨娓娓道来，“当年岳元帅别了师父周侗，进京赴天下武状元之试。家父奉师祖之命也携湛卢剑赴会。谁也料不到，比试尚未正式开始，二人却已私下里交了一次手……这一战后，二人惺惺相惜。当下，二人杯酒言欢，说起天下大事，兵法谋略，家父大是叹服，深知天下之事，全悬于岳元帅之手，便欲将湛卢相赠，以护其身。”她语音轻柔清脆，说起昔年之事，自有种说不出的说服力。群雄均被她如天籁语音带入当日情景：两位绝世英雄江湖相逢，比武论酒，相知相惜，义赠宝剑。乱世儿女，多少年未闻此样传说。
“只是家父深知岳元帅为人，当不会受自己之剑。他便寻了一个书生。”凌若雨续道，“这个书生当日不过是一介寒士，后来却大大有名。”说到这里，她故意顿了一顿，正眼看群雄，似是期待有人能说出这人之名来。这却太也难了些，只不过说是个书生，后来大大有名而已，如何猜来？“书生，书生，大大有名……”吴飞鸿心念一动，已有了计较：莫非是他？
“莫非便是后来的大理寺卿周三畏周大人？”一个好听的女音响起，却是姬凤鸣。
凌若雨微微一笑，颔首道：“正是周大人。姬掌门冰雪聪明，小妹佩服！”姬凤鸣淡淡一笑，道：“凌阁主过奖。”先前二女本是极有交情，只是姬凤鸣投向单夕一方，二女关系便微妙起来。因姬凤鸣行事向来谨慎，可谓滴水不漏，是以没有任何证据能表明她投入黑道，她才敢现身于此。二人观念不同，行事方式迥异，此时洞庭相会，却是敌非友，此会必定各逞机锋，求得此次大会之成。若是凌若雨败了，凌步虚遍邀天下群雄与会，便是为他人作嫁，而更将陷天下群豪于险境，此举也就是作茧自缚，将来必定遗笑天下。吴飞鸿见到二女此时情景，蓦地想起此事，大捏了一把冷汗：奶奶的，老头子你也真是敢玩火。不过话说回来，老子智比天高，武盖当世，必定不会让您老人家和雨儿失望的，哈哈！”
群雄均是大为叹服，这姬凤鸣年纪轻轻便名动天下，隐有与龙羿比肩之势，实是有过人之能。诸人立时谀词如潮，高人如风不凡、知愚等人自是不屑，却亦是点头称道。
“当日周大人受家父之托，假作此为传家之宝，遵祖训传与识货之人。欲请教岳元帅此剑之出处。”凌若雨轻轻的声音响起，却将诸人浮华之音压下，“其时岳元帅道：‘凡剑之利者，水断蛟龙，陆击犀象。有龙泉、太阿、白虹、紫电、莫邪、干将、鱼肠、巨阙诸名，俱有出处。此剑出鞘即有寒气侵人。乃是春秋之时韩国七里山中欧冶子所铸湛卢，唐时薛仁贵曾得此剑，不知对是不对？’周大人大是叹服，当即以此剑相赠。”
众人听得她言到天下神兵，均是如痴如醉，吴飞鸿暗道：“雨儿，好老婆，真有你的。”
凌若雨剪水双眸望了众人一眼，诸人只觉一轮明月当头砸下，说不出的精神一爽，却听她续道：“此后，这柄长剑随着岳元帅南征北战，立下了不世之功。当日岳元帅屯兵朱仙镇，只是……可惜，天妒英才，今上十二道金牌召回……家父闻得此事，悄然于洞庭相侯。”姬凤鸣与吴飞鸿见她只是双眼一望，众人便为起魅力所摄，均是暗自一惊：“莫非这丫头竟也练成了九幽兰露么？”细看时，却见她眉宇清秀，神色凛然不可侵，实是自然流露，非是运功所致。群雄知她说到关键之处，均是摒住呼吸，深怕漏掉一个细节。
“当夜明月当空。家父横舟湖心，岳元帅父子与张宪将军果然乘舟前来。故人相见，自是说不出的欣喜。别情叙过，家父言道：‘元帅！将在外，军令有所不受！皇上此次十二道金牌相召，蹊跷之至。又何必急急而归？’元帅轻轻叹了口气，苦笑着说：‘凌兄，这我岂会不知？只怕其中还有不少秦丞相的手段吧。唉！岳飞区区微名，又何足道哉？’岳云将军当即劝道：‘父帅！苍生为重啊！今你若有什么事，朱仙镇几十万军民谁来领袖？这大宋的抗金大业又谁来完成啊？’张宪将军也是如此说。只是岳元帅却摆了摆手，“嘿”地一声，身上甲胄忽地碎成片片，向四方激射。元帅悠悠说道‘云儿，你可看清楚了。你祖母当年在我幼年时就在后背刺下了这四个字。你可明白她深意何在？’其时明月朗照，天地如昼，家父看得清楚，四个鲜红的大字‘精忠报国’在月光下，醒目之极，直若刚以鲜血写就。岳云将军哭着说‘祖母是希望你为国尽忠，却不是要你死于奸相之手啊？’岳元帅轻叹一声，一时竟不说话。”
她语音婉转，吐字清晰，只若珠玉之声，每个字落入耳来自有种说不出的美感。幸好此段旧事由她来说，若是他人说来，对白如此之多，怕不把人闷死才怪。
“家父劝道：‘元帅，凌某幼读孔孟，知道孟夫子说过一句话是：民为贵，社稷次之，君为轻。元帅今日慷慨赴死容易，却丢下天下百姓于水火，这岂不辜负岳老夫人刺字之心？’”凌若雨顿了顿之后，终于续道。众人深有同感，齐声道：“正是如此，岳元帅却怎么说？”
“当是岳元帅说出一番话来，让家父一直感怀直今，他说：‘凌兄，圣上有命，我若不从。必为他人效仿，人人如此，君令不行，这驱逐金人的大业何日能成？这岂是为臣之道？江山代有人才出，死了一个岳飞不要紧，只要我大宋子民人人奋力抗金，有谁领导还不是一样？总有克复中原，迎回二圣之日。你说可对？’想岳元帅光明磊落一生，时时已家国为念，当真是可钦可佩。”群雄感念岳飞一世英雄，身受如此重大委屈居然念念不忘天下百姓，当真是说不出的佩服。当下便有人眼眶湿润。
“岳云张宪二位将军早虎目含泪，语不成声。岳元帅转过头来，笑着说道：‘云儿，小宪，大丈夫流血不流泪，早前你们面对金人几十万大军尚且没哭过，今日怎么面对这洞庭月色，怎么反而哭了？’家父叹息一声，依然劝道：‘元帅可知你手中之剑如何而来？’岳元帅笑道：‘凌兄一番赠剑之美意，岳飞当日便已知晓。岳飞虽自命清高，又怎会是迂腐之人？大丈夫血战沙场，自需利器神兵，当日岳飞受你一剑，却是代天下百姓所受。岳飞今日此去，不知能否生还，便将此剑还与凌兄。’家父自是推辞不收。此时那洞庭湖忽然生出无数波澜，其间似有蛟龙吞吐翻腾。家父与岳云张宪二位将军都是一惊，只疑又有什么变故。岳元帅却面不改色，忽地腾身而起，一掠竟是十数丈，待气浊时足尖轻点湖面，身形便又腾空而起，如是数个起落，整个人已到了湖边这块石上。家父人在舟上，远远看去，只见他身形上下翻飞，状若矫龙，剑光影星月之辉，闪烁不定。再看时，却见那局石之上竟已无人。只有四个丈大之字：还我河山！”说时她手指那还剑之石，诸人均是武林中杰出人才，三丈之距看去，那四个大字依旧清晰可见。
“下一刻，岳元帅又已立于舟头，仰天长啸，大声道：‘还我河山！……’声音高亢入云，洞庭湖上蓦地铅云密集，电闪雷鸣，刹那间竟下起了倾盆大雨，岳元帅狂呼不止，声中渐带哭腔。家父痴痴望他背影，心中悲愤难平，当即泪流满面。雨越来越大，岳元帅龙啸之声渐渐小了。良久，岳元帅说：‘凌兄，你我相交一场，岳飞今将先去，有一事相托。’家父一叹：‘元帅，你有什么事请吩咐。凌某一定尽力就是。’岳元帅拔出配剑，屈指弹去，其声若龙啸凤鸣，在那大雨狂雷之中竟清晰可闻。他说道：‘这柄长剑杀灭金人无数，今岳飞将其留在这洞庭湖畔，望天下英雄见剑如见飞，能忠心为国，驱逐胡虏，还我河山。’他蓦地将长剑一掷，隔了十来丈，那长剑竟然稳稳钉在那巨石之上。”
众人多数只知岳飞还剑于此，却不料其中竟有如此多的曲折来。
“……是年腊月二十九，家父赶到风波亭时，岳元帅与二位小将军已经…………如今秦桧已死，岳元帅却再也已不在……唉！”她微微叹息一声，场中诸人只觉这一声叹息之中有说不出的哀愁。
“那个奸相为吴大侠粪杀，实是便宜了他！”有人高声嚷道。众人轰然应是，都将目光集中到吴飞鸿身上来。
第八卷 龙在天涯 第一章 人言可味
风细，月明，水轻。湖水如情人之手，柔柔如丝，轻轻如雪，抚摩著水中楼阁。当是时，凌若雨伫立中心，衣袂飘飞，恍若天人。群雄目光灼灼，尽数落到吴飞鸿身上。其间钦服者有之，妒忌者有之，爱慕者亦有之，漠然者子亦有之，千种人，千般心思。
千万人中，姬凤鸣善睐明眸所蕴情色最是复杂，亦爱亦哀，亦忌亦怜。凌若雨一双眸子亮若晨星，只是谁也不知女有何思。楼阁之上，申兰拍起手来，神色间满是骄傲。柳风二女对望一眼，眼中也是喜悦神色──自己夫君为人所敬，自是一件快事。黄袖满脑之中尽是某人影子，挥之难去，恍惚之中，那立於楼下的少年竟玉树临风起来，慢慢的，化作另一个脸谱。夜未央立於她身侧，心中轻叹一声，眼中露出一丝惆怅来。�