萑胪６俚敝小Ｒ虼耍诔跹┙诘那耙乖谕醵即笤伎顺蔷傩锌窕叮丫晌镜啬酥寥囊怀∈⑹隆�
“好不容易来到这里，今天晚上，大家就尽情玩吧。”无需帕斯瓦尔和莎比娜挤眉弄眼，海尔嘉自己的心就已经痒痒的了。她偷偷摸摸瞅了一下Z的脸色，惊奇地发现他居然含着会心的笑容，冲着她直点头。看来，由于目睹罕见的狂欢盛景而心思活动的人，不光是她一个呢。
他们约定了会面的时间与地点之后，便分头行动了。海尔嘉，Z，帕斯瓦尔和薇罗妮卡，这四个人自然在一组。虽然Z有点不情不愿，但是如果拒绝帕斯瓦尔入伙，说不定那个讨厌的丹啦，波特啦，一大帮子人统统都要跟来。这样的组合安排，恐怕是他所能找到最好的了。
四个人中间，只有薇罗妮卡身穿长裙。海尔嘉自从蔷薇之城女扮男装之后，身上的男式服装就一直没有脱下来过。在尝试了裤装的行动便利之外，她更是嫌长裙累赘繁琐，连跑步都不方便，更别说舞剑了。于是这三男（？）一女的奇怪队伍，就这样大喇喇走在了大约克城的街道上。
鉴于身边的人群个个头戴面具，海尔嘉也不得不考虑，是否应该遮掩一下耳目？当所有人都将真实的面孔掩藏在面具下面，唯独他们四个人暴露在明如白昼的灯光下，他们感到浑身的不自在，仿佛全世界的目光都集中投射在他们四个人的身上。于是，Z变魔术般从怀里掏出四面黑巾。
蒙上黑巾的他们，不由你看看我，我看看你，好端端四个俊男美女，现在看起来活像一伙盗匪，只露出一双双“凶神恶煞”的眼睛。海尔嘉和帕斯瓦尔面面相觑，突然克制不住内心的滑稽感，噗哧噗哧地笑了起来。
虽然打扮怪异，但是他们还是成功融入了那股到处弥漫的兴奋情绪里。附近的一辆马车抛来了一把碎布条，把他们四个人的身上撒得到处都是，帕斯瓦尔的脸上和脖子里都钻进了细碎的布条，像蚂蚁爬过一样痒酥酥的。他不甘示弱，随手抓起一把地上的布条向马车里面掷去。海尔嘉正在嘲笑他的狼狈样，冷不防一束鲜花从天而降，不偏不倚砸在她的头顶。楼上一位手持鹦鹉状半边面具的贵妇正在吃吃发笑。
真是的，Z远远望着海尔嘉和帕斯瓦尔兴奋地带头奔跑，心里不由犯起了嘀咕，早知道不带帕斯瓦尔一起了，非要和海尔嘉粘在一起。本来，在这狂欢夜里，最适合和海尔嘉浪漫的人，本应该是我啊……
薇罗妮卡在一旁默默窥视着他的脸色，他的眼神。她似乎明白了什么，但是她什么也没有说。与两位前锋昂扬的斗志相比，她和Z的情绪就冷淡得多了。她不说话，他便也不说话。Z的眼睛只盯着前方，他的眼里只有那个和帕斯瓦尔一起，与周围人打闹的海尔嘉，其他的，他根本没有放在心里。
一辆马车突然停在了海尔嘉的身旁，里面满载着农民打扮的人。他们不知道在和海尔嘉，叽叽喳喳说些什么。Z全身顿时紧张起来，他恨不得立刻冲上去，把海尔嘉搂在怀里，这才安心。
而他也确实这样做了。
他丢下了薇罗妮卡，让她，先在原地等他片刻。没错，薇罗妮卡不会丝毫武功，比起海尔嘉似乎更应该人保护。但是，在他的心里，无需衡量分量，他选择的，都永远是海尔嘉。
薇罗妮卡倍感孤单，在这陌生的街道上，身边全是一些奇形怪状而陌生的人群。她呆呆望着Z毫不犹豫离去的身影，突然悲从中来。
她几乎都要哭了。
这时候，一个低沉的声音在她的身后响起：
“小姐，您愿意成为伯爵的新娘吗？”
第三章女人，你的名字叫罂粟
当Z冲向海尔嘉的时候，他意外地发现，那辆马车上的农夫，以及帕斯瓦尔和海尔嘉，似乎都在等着他。之所以会有这种感觉，是因为他刚刚跑到她的身边，那些人，几乎在同一时刻便把视线投向了他。尤其是海尔嘉那蓝绿色的剪水双眸，从中流露出的神色令他心醉。
“喂！”他顺理成章地把手搭在海尔嘉的肩上，一边不客气地冲着那些农夫呼喝，“找我的朋友有事吗？”
车厢里传来老鼠一样吃吃的偷笑声，虽然光线昏暗，但是凭借那种偷笑，王弟不难判断，那些打扮成农夫模样的人，似乎全都是些女人。
他的心，放下了一半。
他不再多费唇舌，搂着海尔嘉转身欲走。这时，一个婉转动听如黄莺出谷，悠远缥缈如仙女的声音温柔地叫住了他：
“请收下，这爱与美的女神赐予的礼物。”
一朵鲜红到浓艳欲滴的花递到了他的面前，一双比雪还要洁白，比玉还要莹润的素手轻轻将花枝捧起。那双手所散发出的光辉，像朦胧的新月夜那样清冷、迷蒙，却又比月亮多了一种来自肉体的、活生生的魔力。那双如玉的纤手，会动，会呼吸，然而，它仅凭静态的魅力就吸引住了王弟的全部注意。
一个近在街角的焰火腾空而起，顿时将这马车及其附近的一切照得灯火透亮。瞬间的光辉照亮了捧花女的脸，虽是惊鸿一瞥，王弟却不由屏住了呼吸。
她简直太美了。
她在微笑。她的眼睛微微闭起，焰火的光芒将她那又浓密又卷翘的睫毛，拉成一道长长的阴影。朱红色镂空的面具下，只露出一截小巧晶莹的鼻尖，以及一方微微向上撅起，红润而精致的的樱桃小口。她的樱唇划出一道危险而魅惑的曲线，仿佛里面盛满了爱情的琼浆玉液，只等着怜香惜玉之人前来一醉方休。她是美神的化身，没有人能逃脱她爱情的魔掌。
在王弟二十四岁的生平中，他第一次感到心醉神迷。他呆呆地目送着马车载着那个绝美的女人离去，心中好像装满了什么似的，却又感到空落落的，一无所有。他的手里紧紧捏着那朵红到妖艳的花。
“Z，这是什么花啊？”海尔嘉好奇地凑上去，又跟自己手中的相比，“跟我们的都不一样耶。”
的确，海尔嘉和帕斯瓦尔也分别收到了女神的赏赐了。只不过，与Z不同的是，海尔嘉收到的是象征战争女神的月桂花冠，而帕斯瓦尔则是来自智慧女神的蝴蝶兰（蝴蝶兰是水瓶座的守护花，代表智慧——作者注）。
“到底是什么花呢？”帕斯瓦尔苦恼地往地上一蹲，抱着头苦思冥想，可是他怎么也想不出来。“可恶啊！”他大叫起来，“明明见过的，就是这会儿想不起来！气死我了！”
“对了，Z，”海尔嘉问道，“薇罗妮卡呢？她不是和你在一起的吗？”
“哦，她在后面。”Z自然而然往后一指，帕斯瓦尔和海尔嘉都顺着他手指的方向望去，然而，刚才还拥满了游行队伍的街道，眼下却像撞了鬼似的，一个人影都不见了。空旷得简直像，刚刚被人洗劫过一样。
当然，薇罗妮卡，也不见了。
她失踪了。
“薇罗妮卡！薇罗妮卡！”他们像发了疯一样，在整个大约克城的茫茫人海里，呼唤着金发少女的名字。但是，在这举城狂欢的夜里，在充斥着怪模怪样打扮的人潮中寻找一个人，又是何其的难！帕斯瓦尔又是忧虑，又是心急，他满心抱怨擅离职守的罪魁祸首——也就是Z，只不过出于颜面，没有骂得太凶。他这一肚子气没处发泄，魁梧的身材连连将过路人撞翻，也只是撂下一句硬邦邦的“抱歉！”当一个牛头人被他撞得一屁股坐了下去，他如法炮制，然而那个牛头人却不肯轻易放过他。
“嗨呀！”牛头人眼睛一亮，叫了起来，“你真好运，居然有‘女神’的入场券！”他一把拽住帕斯瓦尔的胳膊，谄媚地冲他直笑，“你要是用不着，不如卖给我吧！我愿意出……三枚金币！”
“什么乱七八糟的……”帕斯瓦尔不耐烦地把他甩开，一旁的Z却喊了一声“等一下”。他索性蹲在牛头人的身边，似乎向他详细打听着什么，两个人叽哩呱拉说个没完。看到这一幕，帕斯瓦尔更是气不打一处来。好你个Z哇！他咬牙切齿地想，全都怪你，保护姐姐中途开小差，要不然姐姐怎么会丢？现在，你还不赶快去找，还要和什么牛头人拉家常，说闲话！他额上的青筋越爆越高，拳头也越捏越紧，越挥越高，恨不得立刻暴打他一顿，这时候，一直留意他脸色的海尔嘉拦住了他。
“请相信Z，”她说道，“他一定是发现了什么线索，所以，我们只需信任他就可以了。”
帕斯瓦尔哼了一声，不得不放下握紧的拳头。他虽然半信半疑，但是既然公主都出面说情，他也只好将自己的怒火，按下不表。好不容易结束了谈话，Z面带微笑站起身来。
“怎么样？”海尔嘉满脸期望，信任的气息溢于言表。帕斯瓦尔这才猛然发现，似乎在这两个人，公主和骑士之间，有着一种异于往常的亲密味道。虽然在蔷薇之城前，他们的关系早已不同寻常，但是，似乎经历了蔷薇之城的事件后，他们的情意更加深厚，也更加浓郁了。
蔷薇之城，那座谜一样的红色城堡，那里面究竟发生了什么事？仅凭王弟说的，似乎不太对得上号啊。
王弟将花朵举于胸前，些许高深莫测的冷笑挂在他的唇边，“既然人家千辛万苦送来了‘女神’大剧院的入场券，我们就不要辜负人家的美意了。”
女神大剧院，其实就是大约克城著名的圣女大剧院。但是，只有在一年中一个特殊的日子，它被称呼为女神大剧院。
那一天，就是今天，初雪节。
“当、当、当、当、当、当、当、当、当、当、当、当。”
位于圣约克大教堂顶端的，巨大的钟塔准时敲响了十二点，初雪节正式开始了。
而女神大剧院的演出，也准时拉开了帏幕。
在牛头人的领路下，他们三人顺利来到圣女大剧院的门前。高耸的红色双扉大门禁闭着，门前一个身着深蓝高领制服的仆役正笔挺地站在门前。
“许可！”他粗声粗气地吼道。
他们必恭必敬地将鲜花奉上。那个仆役只用眼角扫了一眼，便不屑地哼了一声。
“走错了！你，你，”他分别指着帕斯瓦尔和海尔嘉，“到两边去！”
海尔嘉的月桂花冠，只能通过左边的“战争之门”；而帕斯瓦尔的蝴蝶兰，则是右边“智慧之门”的入场券。那Z手中的妖艳红花，才是这道门的许可证咯？他递上那朵花，没想到眼高于顶的仆役突然打了一个激灵。
“这、这、这不是……”他结结巴巴地连话都说不出来，“原来是贵宾啊，失礼失礼了！快，快请进吧。”他忙不迭为Z打开大门，“请通过吧，美神之门只为她亲自选中的人敞开。更何况……”他意味深长地撂下一句话，“您还是拥有自己包厢的贵宾。”
“贵宾是吗？”Z浮现出暧昧的微笑，他一把同时搂住帕斯瓦尔和海尔嘉的肩膀，“那么，我的随从也应该可以出席吧？没有仆人伺候，我可是很不习惯呢！”
“那当然，那当然！”仆役笑眯了眼，“您尽管放心，就算再多的佣人也没关系。因为，仆役根本就不算人。”
他们的包厢在第三排，布置得极为贵族化，宽敞得足以坐下一打人之多。领他们进来的是另一个仆役，举止老成稳重，但是当他看到那朵红花时，一抹惊讶的神色从眼中一闪而过。
这朵红花究竟有什么含义呢？为什么剧院里的所有仆役看到它的时候，神色都会大变呢？还有，拐走薇罗妮卡的人，和那个送花给他们的神秘马车之间，究竟有什么关系呢？
一想起那辆马车，王弟的脑海中不禁浮现出捧花女那张美艳魅惑的脸庞。他生平阅人无数，身边又是海尔嘉这样举世无双的美女相伴，但是，与海尔嘉天真无邪的清纯丽色截然不同，那个女人所展示的，是属于成熟女性范围的赤裸裸的诱惑。她那方烈焰红唇只需轻轻一张，无数男人为她折服于石榴裙下，就连王弟，也为她心旌荡漾，久久不能平复。
“爱与美的女神……吗？”他喃喃自语道，“难道真的是这样？”
大幕徐徐拉开了，一群奇装异服的人物上场，跳起了欢快的舞蹈。看得出这的确是水准之上的演出，一百多号人站在舞台上，丝毫不嫌拥挤，他们动作整齐划一，干净利落，每一举手，每一投足，都保证做到纹丝不差。但是无论表演是如何精彩，都不能吸引海尔嘉的半点目光。她全神贯注地，向着舞台，向着台下的观众席，向着对面和斜对面所有的包厢，睁大眼睛寻找着。
她在寻找失踪的金发少女。
何止是艰难，简直就是大海捞针！但是她必须这么做，她有这个责任。Z把薇罗妮卡弄丢了，当然，这其中也有她自己的一部分责任，