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“亨利，我上次让你代买的的几艘船有没有准备好？” 华尔嘴里叼着温州生产的长城牌香烟，漫不经心地问着坐在身边的亨利。史秉誉耳朵立刻竖了起来，心中暗自揣测着：这是什么时候的事情？怎么没听说过华尔到根据地后还跟美国这边买军舰啊？
吃过饭后华尔兄弟跟史秉誉来到后面的二楼，坐在阳台上眺望着远处蔚蓝的海洋。林峰沣和洪葵元带着一帮手下，在亨利这边人陪同下到外面走动走动——据海斯特旅馆老板奥科里所言，十多年前在圣弗兰西斯科东边的加里福尼亚大谷地发现了黄金，这里也就成了全美国爱好黄金的人探险地方了。史秉誉率领的奇特“贸易团”中爱好黄金的商人自然不少，这些人一听这里有黄金自然是坐不住了，连晕船的事情都忘到脑后，怂恿史秉誉带领它们去“欣赏欣赏”，洪葵元年龄不大，要是搁到一百五十年后他现在的年龄还是“儿童”，好奇心自然也是不小，可怜巴巴地看着史秉誉，希望他这个史叔叔会安排自己去挖金子。见大家都希望去看看，想要低调的史秉誉也不忍心坏了大家兴致，只是一百多号人不能一下子全跑光了，按照约定第一批由林峰沣带队，率领四十人去看看西洋景。史秉誉自己留在这里和华尔兄弟联络一下感情。
亨利探头对华尔说道：“回来没多少时间四艘新式轮船就已经准备就绪了，同时还购买了船上需要的三十二磅火炮四门，十二磅榴弹炮四门，随时都可以安装到轮船上，四艘轮船船长我也通过在这里的老朋友找到了。不过因为和您失去了联系，我们不知道弗雷德里克您到底怎么了，所以一直没有运到中国去。”
华尔见史秉誉不解地看着自己解释道：“史将军，是这样的，我以前在上海的时候让亨利在美国购买四艘新式汽轮，可是亨利回美国后我也就离开上海到浙江去了，镇海一战被两位将军所感动，加入到反抗大清队伍。一直没有什么机会和亨利联系，只是跟杨坊联系上后才了解到亨利已经到了纽约。对一直没有把这事情通知将军阁下，鄙人感到十分遗憾。”
史秉誉大度地笑道：“没什么，既然华尔您现在是温州中将了，那么这四艘轮船应该是归我们指挥了，不知我理解的对不对？”见史秉誉又盯上了自己这四艘轮船，华尔着急起来了，认真地反驳道：“将军，这些船可是用鄙人岳父银子购买的！并不属于洋枪队财产，本人认为它们应该用于在海上反走私才是正确的。当然，配合军队作战也是理所当然的事情，只是本人认为它应该在本人指挥下进行战斗！至于您的那些手下中，是否有人懂得指挥轮船我是深表怀疑的。” 当了半年的海关副关长，华尔那永不安定的心又活跃起来，看样子他是想搞海军玩玩了。
一八三一年华尔出生于马萨诸塞州的海滨小镇塞勒姆，在缅因湾度过了童年大部分时光，因为出身于船主和水手世家，他的血脉中流动着比别人多得多的咸水，在建立洋枪队之前，华尔的大部分时光不是在他父亲十五吨的“活泼号”单桅帆船上嬉戏，就是在其他轮船上担任二副、大副，中间有一段时间还跟着海盗在墨西哥鬼混过。对指挥轮船他有着比别人多许多的兴趣。
反走私用得着三十二磅火炮？难道那些走私船都是钢盔铁甲需要使用重炮把它砸的稀巴烂吗？要是走私船有这么好的装备自己也不用搞什么根据地了，直接搞走私当海盗不就可以了？看着华尔真挚地望着自己，史秉誉肚子里狠狠骂了起来。史秉誉现在不想和华尔纠缠这些轮船怎么用，只要轮船到了温州，该怎么使用还不是自己说了算？看着旁边亨利，史秉誉想起这家伙刚才说的所谓“中立”了，“亨利先生不是说美国政府不允许把战争物资运送到中国去吗？不知这些轮船、火炮算不算啊？”
“这个……这是我们做了不少工作才让国会答应的。同时它们只是到中国帮助在那边的美国人，并不会卷入中国现在的内战中。至于弗雷德里克用这些东西在中国如何保卫美国人利益，这我们是不用考虑的。”
听亨利又抬出保卫美国人利益，史秉誉突然由种想笑的感觉，这世界怎么就美国人利益最重要了？“既然如此，华尔，你就再多买点东西‘保卫’温州的美国人好了，相信国会也会批准的。”
难得的华尔脸红了起来，见亨利一直跟史秉誉打着官腔，华尔有些坐不住了。“亨利，大家都是自己人，就不用绕圈子了。我不是跟你说过？史将军可是很大方的！”
华尔这样说亨利也不再兜圈子了，“既然如此我也想问一下，史将军您能拿出多少钱购买军火？一万？还是两万？你们中国我去过，就温州那里也没有太多钱供将军买军火吧？将军应该知道，现在我们美国也在发生内战，各种军火需要优先供应自己的军队，要是想从我们这里买，恐怕将军您带来的金钱还远远不够啊！”
“我这次带来了这个数，亨利先生你看是不是够了？”说着史秉誉竖起食指在亨利面前晃了晃，“我担心的倒是亨利先生您是不是有这么多货物可以供应我们！”
“十万两？十万有什么供应不了的？将军您也太小瞧我了。”亨利不屑地说道。轮船到的时候亨利就在码头上迎接，从下来那些人携带货物上，亨利怎么着也不相信这个史将军会携带太多的银子（就亨利知道的，中国人与外国做生意是用银子结帐的。那些搬运下来的行李不过是些烟草、丝绸、茶叶、陶瓷之类的货物。并没有显出有什么太多的银子从船上运下来。）。
“什么十万？一百万！是一百万美圆！”华尔有些忍不住了，大吼起来。
亨利差点从座位上滑了下来，不能置信地望着高深莫测的史秉誉，跳了起来惊叫道：“一百万美圆？我的上帝！将军您怎么能有这么多钱？！我的上帝！一百万……”上次回美国时候，华尔给了亨利八万美圆让他用来购买武器，当时亨利已经认为很多了，没想到这位史将军一出手就是一百万美圆！难怪没见它们搬着整箱的银子下船。两万五千就可以买艘八十吨的轮船，一百万可以买这样的船四十艘，亨利心中开始计算自己能从这笔大买卖中捞取多少好处，也许一夜暴富的美梦就要落在自己头上了！亨利疑惑地望着华尔，天上掉馅饼是好事情，要是馅饼落在地上变成一场空，那可让人无法接受了。“真的有一百万吗？我不会在做梦吧？弗雷德里克，看在上帝的份上你不会是骗我的吧？”
“钱是有，不过亨利先生，您有这么多的货物吗？”
亨利毫不犹豫地肯定道：“没问题！史将军，幸好阁下先遇到我了，不然这生意一般商人还真的无法做！我在军界有朋友，可以通过他们买到将军需要的货物，不要说一百万，就是再多我也能吃下来！”
“不过美国不是保持中立吗？……”
“中立算什么？只要有钱，魔鬼都可以收买！将军放心好了。不过恐怕将军需要拿出部分钱在国会活动一下，将军信得过我吗？我想我能在这方面帮上什么忙。”为了一百万，亨利连老婆孩子都可以卖了，何况虚伪的中立？
“那就好，国会方面亨利先生先帮我们疏通一下。”史秉誉点点头说道：“我们这次到美国来还有一个事情就是为了以后能更好的与你们做生意，想在这里开办一家公司。这事恐怕需要先生帮我费下心了，亨利先生您能不能帮我们找一下合适的地方和理想的合作伙伴？”
“开公司？好事情啊！地点我看还是设在纽约好，另外在圣弗兰西斯科开一家分公司，至于合作伙伴，将军要是信得过我，本人很乐意为将军服务。”亨利觉得冤大头来了，要是不好好从这位史将军身上捞一票太对不起死去的父亲了！
“这事慢慢再说吧，我们还要在美国多看看。”史秉誉不想这么早就把这事情给定下来，摆了摆手婉言说道。“华尔，我们什么时候到华盛顿去？”
“明天就走！从这里做马车走两千多公里路，顺利的话二十天后就可以到密苏里州的圣路易斯，在那里我们就可以做火车，只要坐上火车，四天后将军就可以到华盛顿了。”亨利抢先说道，想起史将军携带的一百万美圆，亨利有点迫不及待了，恨不得现在已经到了华盛顿。“我在那边有个老朋友，相信将军对会见他很有兴趣的。”
“哦？他是做什么的？难道是国会议员吗？”
“不不不！他不是国会议员，国会议员都是些猪猡，是些没头脑的废物！”亨利不屑地说道，“至于我说的这个人，我们以前就熟悉的。他是海军军官，在‘国会号’上服役，去年三月他的军舰被叛军‘梅里马克号’击沉，他也受了重伤，受伤后海军部让他到费城监督造船去了。这人还是很有能力的，相信他能找到将军需要的军舰。”
“哦？这人叫什么名字？”
“他是亨利·戴维·赫尔海军上尉，曾经先后在法拉格特将军和波特将军麾下担任参谋。”
“赫尔上尉！有您的信件！”
“谢谢，我马上出来。” 独眼龙亨利·戴维·赫尔正在自己屋里研究别人托运给他的“礼物”，他的一只眼睛在上次海战中被迸飞的弹片炸飞了，同时附带着两根手指也离家出走。听到外面有人朝屋里喊着。连忙放下手头正在忙碌的工作，朝外面走去。
“上尉，您今天气色很好啊！这是您的信件，请签收。”
赫尔接过信件，上面的名字他很熟悉，这是他的老友亨利·华尔寄来的。“咳！还不是老样子？有什么好不好的。”付过邮资赫尔拿着信件走进了屋去。
屋子里很狭小，不大的地方除了一张行军床就是窗台边上还有一张木桌了，现在桌子上和地上凌乱地堆放着一些零零散散的东西，最大的一个铁箱子正放在桌子上面，从铁箱子里发出均衡的吱吱啸声。赫尔走到床边，一屁股躺了下去看看老朋友到底有什么事情要跟自己谈的。
“混蛋！废物！这帮狗屎！”赫尔不停地怒骂起来。信是四月从纽约寄出来的，不知道什么原因，一百公里路这封信件居然走了一个多月！对邮政部如此玩忽职守赫尔简直无法忍受。
打开信件，赫尔看着看着慢慢坐了起来，又仔细地从头至尾再看一遍。
在信中亨利告诉赫尔，自己的哥哥——弗雷德里克·亨利现在正从遥远的中国带着大量的银子乘船到美国来，在五月就可以到达圣弗兰西斯科，也许六月底到七月初可以到达美国东海岸了。他要为了他的事业在美国购买一批军火，很有可能需要买一些军舰，亨利请赫尔帮自己联系一下，看看有没有什么船厂有多余的舰船可以用来出售，当然，利润是极为可观的。
军舰？这倒是笔好买卖。只是亨利的信中写的实在是太笼统了，需要多少军舰？有多少银子用来购买？他的信中并没有提到。赫尔看完信件随手把它丢在床边，抱头倒了下去。自己虽然在费城船厂监督军舰制造，可这里的军舰都是海军部征定好的，无法移做其他用途。也许在巴尔的摩的赫尔家族船厂可以接受这笔业务，只是自己这事可以增加自己在家族中的地位呢！
赫尔上尉因为年轻，在家族的造船厂中并没有什么发言权，但要是自己能为船厂争取到大笔业务的话，相信自己的地位肯定会稳步提高。正做着白日梦的赫尔被桌子上的尖啸声惊醒，一骨碌爬了起来，亨利委托他买船的事情可以暂时放在一边，时间还有一个多月呢！自己大有时间好好想想如何接下这笔业务，也有时间抽空到巴尔的摩走一趟，跟父亲商量下家族船厂是否能定做弗雷德里克要的船。眼前倒是摆在桌子上的这些破烂玩意让人头痛，这些到底是什么东西？想不明白的赫尔拿起摆在桌子上的照片陷入了沉思中。
赫尔对任何新鲜事物都有一种天生的好奇心，爱好十分广泛。在他家中，有他收集的各种蒸汽机车模型、电报机、缝纫机、照相机、黄铁矿石、各种化石等等，反正他不用为钱方面事情操心——家里有充裕的资金供他购买各种玩意，只是自己的父亲偶尔说说自己不务正业。进入海军后赫尔平常时间极为紧张，整天不是制订计划，就是没完没了的训练，直到负伤后调到费城船厂负责监督造船了，他才又空了下来，有时间收集各种东西了。
现在摆在桌子上的这些东西是他的好朋友从南部叛军地盘上买来的，这些东西花了赫尔一年的工资才搞到自己手头上，同时还附带了几张珍贵的照片。照片中几个墨西哥人站在一个长了翅膀斜插在地上的机器旁边，长了翅