三国第一强兵- 第776部分

当年秦赵的长平之战，赵军最后崩溃的唯一原因，就是后路被断，军心崩溃。

唯一能改变这个悲惨事实的。就是尽早拿下钟离，为此，贺齐、吕蒙可以付出所有能付出的代价。

一场惨烈的攻防战就此展开。

虽然心知庞统有备而来，不会很容易对付，但贺齐还是抱有一线希望庞统来的太急，携带的辎重肯定不会太多。拼消耗还是有希望的。

然而，残酷的现实很快让他大失所望。

守军的物资异常充沛，完全看不出是一支轻兵远袭的部队。从攻城战一开始，城头的箭雨就没中断过，打到最激烈的时候，城头上竟然传来了床弩和投石机特有的声响！

直到这时，贺齐才恍惚记起。钟离一带，貌似也是属于睢安所辖，青州军在这一带有着相当牢固的根基！

仗打到这个份儿上，贺齐已经绝望了。接下来几天的围攻，与其说是在努力奋战，还不如说只是麻木的履行职责，尽一份人事而已。

而天命……

攻城战进行到第五天，前方终于有消息传回来了。在隐瞒了三天之后，孙权最终还是没能保守住秘密，全军崩溃。贺齐能做的，只有设法接应孙权，一起逃回江东了。

孙权能控制住自己人，却防不住张颌天天派人在营外喊话，等到粮草供应跟不上。不得不削减军中用度之时，流言也被彻底坐实。军心动荡之时，张颌又适时发动了强攻，崩溃当然是无可避免的。

比孙权、贺齐更倒霉的是孙策。他在冀北战败而归，倒是没有灰心丧气，还想着和弟弟汇合后再重整旗鼓。却怎么也没想到，自己前脚才踏入沛县，就得到了弟弟战败的消息，直接就是一口血喷出。

要不是周瑜临危不乱，指挥若定的接过了指挥权，或许这支残兵在沛国就彻底交待了。周瑜到底是周瑜，手段高强，在如此恶劣的形势下，他硬是在张辽、黄忠、张颌、鲁肃四大名将的围追堵截下冲出了生天。

夏侯渊没能完成突袭临淄的目标，他在东平陵就遇到了鲁肃和黄忠的前后夹击，一场激战，他和黄忠宿命般的遭遇在战场上，经过了一场龙争虎斗之后，被老将斩于马下。

结束了对夏侯渊军的清剿，黄忠、鲁肃急速西进，意图救援高唐，结果走到半路就接到了捷报，于是再次转向，与张辽在鲁县汇合，大举南下追击。

虽然没能拿下孙策，但这场被后人称为‘中原大逃杀’的军事行动还是相当成功的。

在这一战展开之前，淮南、豫、兖二州大部都已沦陷，反青州联军甚至一度攻到了黄河南岸。而截至到这场浩大的攻势到达极限，暂时告一段落的时候，青州军已经尽数收复了失地，除了汝南西南地区之外，青州军已经将整个中原切实的掌控在了手中。

这场军事行动一直进行了三个月，因为要集中人力秋收，影响到了补给的输送，奋勇追击的将士们这才停下脚步。兵锋所至的终点，同样也是之后南征的起点，就在九江郡的合肥。

东线打得畅快淋漓，西线战场同样高歌猛进。

徐庶、徐晃的动作很快，在王羽南下七天之后，就完成了休整，于晋阳城誓师出征。

一支在短时间内连续经历了多场战斗，其中还包括了两场惨烈的大型会战的军队，能如此迅速的重整旗鼓，尽复旧观，不得不让人对青州的后勤系统发出惊叹。

事实上，冀州北部和幽州的战争动员早在数月之前就开始了。在不影响正常生产的前提下，田丰召集了人数高达五万，经过一年以上民兵级别的军事训练的男丁做为预备役，为的就是随时向前线补充增援。

徐庶部就是青州动员能力的第一个受惠者。

随着三万预备役士兵的抵达，大量的粮草器械也随之而来，徐庶要做的，只是制定总体战略，其他人也是各司其职，很快就完成了出兵前的准备。

准备充足。士气高昂，胜利的前提应有尽有，进兵焉能不势如破竹？

十日平河东，然后兵分两路，徐庶率军攻陕县，克弘农，切断南阳与关中的联系。从正面压迫；徐晃率兵由蒲坂津渡河，扫荡关中以北。

留守关中的曹洪、钟繇几次接战不利，又得了曹操的吩咐，干脆抢在被青州军彻底合围之前，逃出了长安。

前后只用了一个多月，关中大部已然平定。只有陈仓、散关一带还有曹洪、钟繇残兵活动，但于大局已经没什么妨碍了。

由于马超和西凉诸将的降服，西线剩下的问题唯有益州而已。

相较于东西两线，荆州战场的进展稍微有些缓慢。

得到疾风骑兵的配合后，关平在颍川打得很顺手，只用了不到一个月时间，就彻底肃清了残敌。将主力集中在昆阳城，与鲁阳的于禁军对宛城的文聘形成了夹击之势。

面对气势汹汹的骠骑军，文聘根本没做取胜的打算，只是在宛城虚应故事的对峙了半个多月，然后就抢在骠骑军全力发动之前弃守而走。

文聘其实是个很圆滑的人，他才不会为了一个连面都没见过几次的主君，或是被人捧起来当傀儡的皇帝效忠死战呢。

青州的骑兵之强，可不是开玩笑的。在平原地带和骠骑军会战，别说取胜了，可能连投降的机会都找不到就直接被踩成肉酱了。

曹操没想到文聘这么不中用。他原本还指望着靠文聘撑一段时间，好趁机腾出手来摆平身后的刘表呢，结果文聘的一万五千荆州精锐竟是连一个月都没撑到就退下来了，根本没给他留出足够的时间来。

无奈之下，他只能暂缓对江陵的攻势。一面走马换将，将已经和他绑在一条绳上的蔡、蒯两家推上前线，同时再从损失惨重的班底中，再挑出几个勉强能用的出来。沿着淯水，也就是后世所说的白河布下多重防线，准备死守到底。

蔡瑁、蒯越心里后悔得不得了，早知如此，何必当初呢？但现在他们也没退路了，就算明知前途一片黑暗，也只能拼命死撑。

唯一值得庆幸的就是青州军进兵速度不算快，育阳、新野、朝阳一路且战且退下来，居然让他们撑过了六月。

虽然这两个月之中部队的损失也很大，但总比被打得一败涂地，全军覆灭强得多。人和人就怕比，和倒霉的江东军比一下，他们的战绩已经相当辉煌了。

更加值得庆幸的是，攻占朝阳之后，青州军突然按兵不动了，仿佛不知道再前进百里，就是荆州的重镇襄阳一样。

驻兵邓县，做为最后一道屏障的蔡瑁、蒯越很是松了口气。虽然不太明白，曹公为什么会在得到这个消息之后，突然露出了将死般的神情，脸色灰暗之极，但他们很清楚，自己的家族有保住的希望了。

其实他们不是特别怕王羽，虽然是敌人，但他们对王羽的名声多少有些了解。这位少将军虽然善战，却不是一味求战之人，杀戮最盛的都是对外，对异族，对中原的诸侯、世家，他其实还是有些人情味的。

蔡、蒯两家的确对青州相关的方面出过手，却没能造成实质性的伤害，只是成就了甘宁的名声。这样的罪过，还是可以用功劳来偿还的。当然，这得有个沟通的过程才行，现在青州军突然放缓攻势，不正是千载难逢的良机么？

私下里商议一番，两人派出了使者。

第九七三章天心难测

按照年初制订的计划，蒯、蔡二人也是要来洛阳走一朝的，不过，计划中的目的和眼下肯定是天差地别。

计划中，他们要来朝见天子，接受敕封，而现在，他们是来服软求饶的。

养尊处优惯了，连曹操都曾倒笈相迎，摆出极高的接待规格，冷丁变成要低声下气的磕头哀告，两人还真是挺不适应的。

可没办法，形势比人强，这时候再不服软，整个家族怕是都要玉石俱焚，万劫不复了。

只不过，在进城的时候，两人不但没有垂头丧气，反而兴致勃勃的讨论得火热。

“异度，我觉得这次有戏。”蔡瑁信誓旦旦的说着：“你想啊，之前那位一直驻马河阳，为什么咱们一到，就改成在洛阳接待了？这是多明显的暗示啊！劝进，肯定是劝进！把握住这个机会，就能立功赎罪！”

“只有这点证据没法说明什么吧？”蒯越摇头不迭，一脸的不赞同：“要说劝进，在你我之前可也不少了吧？论名声，孔文举、杨文先，还有郑康成那些个，又有哪个比你我差了？”

“不同，不同的……”蔡瑁一边摇头，一边打手势让车夫给出城的车马让路：“阿福，避着点，别和人争道！”

由于没经历激战，洛阳城很快就恢复了，繁荣更胜从前，除了直通皇宫的谷、夏二门之外，其他十座城门都是满负荷的运转，到处都是车水马龙，人气鼎沸的景象。

先出后进也是这里的规矩之意，不过，要是有荆州的熟人看到蔡瑁主动让路，肯定会翘舌不下，蔡家这个混世魔王居然也有这么谦恭礼让的时候？

由此可见，人的性格固然有天生的因素，但最能对其造成影响的还是环境使然。

“你说的那三位。名声确实不小，可他们是什么身份啊？”蔡瑁扳起手指，一一计数：“孔文举，就是祖上有点荫庇，一帮读书读坏了脑子的儒士瞎追捧；郑康成？呵，那不就是个老书虫么？除了他那些弟子，谁买他的帐？再有弘农杨氏……”

他突然露出一个满是嘲意的冷笑：“弘农那地方几年打了多少仗？现在还有什么弘农杨氏吗？他就是个破落户啊！”

蔡瑁深吸一口气。不无自傲的做出了总结：“这世道，要当天子，那些读书人肯定是靠不住的，必须得靠咱们这些真正有实力的世家出头才行！不然你以为那位干嘛耽搁这么久呢？”

蒯越微微颔首，不置可否的答道：“德珪兄所言，确实也有些道理。不过……”

“还有什么不过的？到时候你只管看蔡某来说，若是说中了，你就跟进，万一错了，你就当不认识我，如何？”蔡瑁老大不耐烦的跺了跺脚，蒯越的迟疑固然让他不爽。更不爽的则是车驾在城门口等得太久了。

没人出来迎接也就罢了，这都小半个时辰了，居然连城门都没进去，这让人如何能不郁闷？

“德珪兄言重了，你我两家同气连枝，这时候还分什么彼此？小弟只是在想，那位从来一言九鼎，既然他当日曾经当众立誓。这出尔反尔恐怕……”

蒯越压低声音，急促说道：“这些虚名什么的倒还罢了，可政策总不会变吧？他现在已经封了四路诸侯出去，特别是辽东那二位，据说，公孙度在夏天之前，已经基本扫平了高句丽。已经站稳了脚跟，说不定什么时候就向夫余、高车开战了呢！”

“你再仔细想想，那位若是违喏称帝，那这几路诸侯又要如何自处？他们还敢肆无忌惮的向外用兵么？难道他们就不知道飞鸟尽。良弓藏的道理吗？当年信布彭越殷鉴不远，难道就没人引以为戒么？”

韩信、英布、彭越合称汉初三大名将，最后的下场也是一模一样，都是因为谋反被族诛。虽是罪名凿凿，但天下明眼人多得是，又有哪个会看不出，这就是所谓的功高震主呢？

有念及此，蒯越当然不敢随便下结论。

“若事情到了那个地步，就算开头几年太平无事，将来肯定又是一场削藩、清君侧的混战，那位精明得不似凡人，你觉得他会行此不智之举么？”

“这……”蔡瑁眉头皱成了一团，强自反驳道：“就算不称帝，这几路诸侯也未必肯一直老老实实的吧？手中有权，麾下有兵，难道就一点别的想法都没有？”

“小弟也是百思不得其解啊。”蒯越摊摊手，苦笑摇头，接着又是语重心长的说道：“总之，非常人行非常之事，你我两家皆今非昔比，比起逢迎上意，平步青云，还是镇之以静来得稳妥。”

“……嗯，还是异度贤弟想得周道。”蔡瑁沉吟半晌，最后还是点了点头，带点不甘心的嘟囔着：“管他是不是要身登大宝，这天威难测倒是做了个十足十，不坐那个位置更好，不然在他眼皮子底下，大伙儿可怎么活呢？”

二人经由津门入城，一路上经过的都是繁华闹市，等到了北宫，竟然已到了黄昏时分，蒯越倒是还沉得住气，蔡瑁急得直如热锅蚂蚁一般。

因为猜不到王羽的心思，也就不敢保证于禁会不会发动突然袭击，万一手上那一万多荆州兵也被打残了，那两家怕是彻底没有利用价值了。

不管怎么样，两家手上还有兵，在乱世之中，这就是最有价值的筹码。

或许真是筹码的作用，二人进宫倒是很痛快，这边通报上去，没过多一会儿，就有命令传出来，让二人觐见。

这又是个不合常规的安排，正常来说，使者到达当日通报一声，然后会择日接见，留点时间给使者整理行装，沐浴更衣什么的，现在这个似乎有点爽快过头了。

尽管如此，两人却也不敢怠慢，将衣冠整