这个年轻骑士幷没有把这句话说完，因为吉亚德冷不防地以粗壮的手勒住了他的脖子。
“我很讨厌开玩笑。”
年轻骑士扭曲身子想挣脱吉亚德的手，但他的双手却像是钢铁般坚硬。
吉亚德的脸上仍然浮现着微笑。他又增加了力道，使得肥厚的脂肪下面隆起了肌肉，幷且开始有物体碎裂的声音从他的手中传出来。
吉亚德将双手高举，骑士的头以异样的角度扭曲，他整个人也倒在地上，嘴角则冒出了血泡。
一旁的侍女发出了刺耳的尖叫声。
“叫亚修拉姆来把这个东西处理掉，拿去喂食人鬼也没关系！”
吉亚德对尖叫的侍女大声说着。
侍女马上闭上了嘴，点点头便冲出了房间。
等到侍女离开之后，吉亚德跪在地上将手伸进骑士的怀里，拿出了放宝石的小袋子。
“死人拿再多钱也是没用的。”
过了不久亚修拉姆就来了。
走进房间的亚修拉姆所看到的，是正在把宝石排列在桌上的吉亚德，以及憎恨地瞪着天空的年轻骑士。
因为宝石又增加了，所以吉亚德才拿出来重新整理一次。
亚修拉姆跪在年轻骑士的遗体旁边，以自己的手为他闭上了眼睛。
“这是怎么一回事？”亚修拉姆表情不变地问着。
“这个人是年轻且优秀的骑士队长，杀了他对马莫绝对是个很大的损失。”
“这小子无视于我的命令想回到卡诺，这等于是放弃任务，在马莫要判反叛罪的。”
亚修拉姆瞄了他一眼，便抱起了骑士的遗体走向门外。
“……吉亚德将军。”正要离开时，亚修拉姆像是想到了什么般追加了一句。
“有消息指出瓦利斯军出现在亚当的西边了。虽然不知道确切的人数，不过肯定是要前来解放这里的，据说还是国王埃特亲自率军的。”
“要解放这儿？埃特国王要亲自出征？”
吉亚德停止了动作抬起头。
“赶快作好因应措施比较好……”
吉亚德将桌上的宝石通通抱了起来。
“这可真是个好消息。拿下埃特的人头就等于消灭瓦利斯了，我们干脆就这么朝洛依德进军攻下圣王宫吧！”
“太了不起了，在下拭目以待。”
亚修拉姆对一同前来的侍女使了个眼神。侍女点点头走上前关上了房门。
等到门关上之后，亚修拉姆露出了无奈的表情看着年轻骑士的脸。
“被那种人杀掉实在太可惜了。不过在马莫，能活下来的才是胜利者……”
※ ※ ※
厚葬了那位年轻骑士之后，亚修拉姆回到了自己的房间。
他一打开房门就感觉到里面有人，但亚修拉姆毫不在意地走进了房间。里面有几个人坐在床上像是在讨论着什么。
“我不知道你们在谈什么，不过请别拿我的房间当会议室啊。”
亚修拉姆露出了苦笑看着大家。这些人他全都认识，虽然不是他旗下亲卫队的队员，但都是暗黑骑士团中的正规骑士。
“亚修拉姆队长……”
所有人都站了起来，像是要迎接亚修拉姆似地。
“有什么事，我可不喜欢跟你们闲话家常。”
“其实我们也不是要来闲话家常的。”
其中一人向前一步正对着亚修拉姆。
“我们不想再当吉亚德的手下了。那个人在将军以及领主的能力上都明显不足，根本不可能抵挡得住准备进攻过来的瓦利斯军的！”
亚修拉姆幷不这么想。他幷不是否认吉亚德的无能，而是他认为现在的瓦利斯军不一定有能力打倒驻留在亚当的马莫军。
老实说是平分秋色。只要吉亚德没有出什么大差错的话马莫是不会输的。
“你是曾经担任马莫评议员以及骑士团团长的人。既然有你在，为什么还会让吉亚德那种人当将军呢？！”
这个人以眼神打量着亚修拉姆。以前一看到亚修拉姆就可以感觉到一股快窒息般的压迫感，但现在却完全没有这种感觉。其它的人似乎也发现了这个异状，露出了疑惑的表情偷偷看着彼此，以确认当年那位黑骑士如今的改变究竟是不是自己的错觉。
“那你们有什么打算？”
“用马莫的作风来解决。我们要暗杀吉亚德，然后让你来当下一任将军！”
这个人很笃定地说着。
亚修拉姆静静地摇摇头。
“我没有这个打算。我之前犯下了严重的错误，一个犯了过错的人是不被允许犯下第二、第三个错误的。你们也是马莫人，应该能了解我现在的立场。我现在已经没有任何权力了，也不会有任何人信任我的。即使暗杀了吉亚德让我担任将军，马莫那边一定也会派遣镇压暴动的军队，或是黑妖精族的暗杀部队来亚当的。”
听到黑妖精三个字，众人不禁有了点反应。
“黑妖精的暗杀者早就驻守在这里了，而且是黑妖精族长鲁杰布的直属部下。”
他们俩上的表情就像是提到了死神似地。只有马莫的居民最了解他们的恐怖。虽然人数很少，但他们每人都是足以匹敌数个骑士的危险存在。他们全部都是使用精灵魔法的魔法战士，而他们的暗杀技能更不知已经埋葬了多少敌人。
在之前的大战中，以瓦利斯的宫廷魔术师艾鲁姆为首，不知多少神圣骑士团的队长牺牲在他们手中的毒剑上。
“该不会已经接下暗杀什么人的指令了吧……”
一个骑士不安地说着。
“只是这样就会怕的话，为什么还要提这个？”
亚修拉姆冷漠地说着，幷对这些人下了逐客令。
不过他还是警告这些人，要暗杀吉亚德的话一定要小心行事，因为他空手的时候比他拿剑时危险得多。
幷且他也提到刚刚已经有个骑士惨遭吉亚德的毒手了。听到这个消息的骑士们幷不畏惧，反而涌出了一股愤怒。
“亚修拉姆大人，谢谢您给我们的忠告。”
之后这些人生气地离开了房间，他们的脸上露出了对亚修拉姆失望的表情。
“生者为胜者、死者为败者……”
亚修拉姆喃喃念着马莫骑士们常常说的一句话。这句话他刚刚才用在那个死去的年轻骑士身上。
自己早就已经死了。在跳进火龙山火口的时候就已经死了。所以自己是个失败者，只是个苟且偷生的可怜人罢了。
Ⅴ
放眼望去尽是宽广的田园地带。然而由于这附近是瓦利斯以及马莫势力的交界处，因此农田早已荒废，只长满了生命力比较强的杂草。
这种状况已经持续了好几年了。
帕恩骑马走在有几十人的佣兵队前面朝东方前进。前面不远处整齐进军的行列是神圣骑士团的先发部队，从远方看来都感觉到非常地勇猛剽悍。
埃特所率领的主力预定几天后就会赶上，不过帕恩希望能在他抵达之后才结束掉战争，不然即使获得了胜利也无法提升埃特的名声。可是这样将使他遭遇到危险，如果要帕恩在埃特的名声跟生命中做选择，他一定会毫不迟疑地选择后者的。
帕恩知道目前神圣骑士团的编制之后受到了很大的冲击。成员几乎都是二十几岁的年轻人，就像是五年前的自己一样。他们在冲劲上可以打包票，也接受了相当的剑技训练，只要累积了实战经验的话，一定会成为优秀的骑士的。
然而对战士来说，最重要的是要能保护自己的生命，而这方面的技术必须在实战中才能学得。圣骑士们总是将正面作战视为真正的正义而毫不退缩，所以才导致在上次的大战中几乎所有的骑士们都战死沙场。
帕恩一想到这场战争的结果就有点痛心。
不过自己率领的佣兵队倒是聚集了不少好手。虽然瓦利斯不注重佣兵队使得人数不多，但是所有人的战历都让帕恩十分的满足。
令人高兴的是，佣兵们都听过帕恩的传说。一听到“屠龙勇者”这个名字，他们马上就接纳了帕恩成为队长。而他们所有人当然都要求能跟他过几招，事后也很能认同帕恩所拥有的剑技修养。
也因此帕恩大概了解了佣兵们的能耐。里面没有像马许的怪力男或是像佛斯一样敏捷的人，也没有希莉丝那样拥有多样化技巧或是欧鲁森那样不知疲劳的人，但是能力上比起一般的骑士却都绰绰有余。
在这一个月的期间，帕恩一边跟史列因讨论，一边尽可能地锻佣他们成为更为优秀的战斗部队。帕恩指导他们骑马时的战法、使用长距离武器的方法，幷模拟各种可能的情况进行作战训练。
也因此不大会骑马作战的、或是不大会使用暗器的人，如今都拥有了相当的身手，这两个技术在草原战时是绝对不可或缺的。
埃特命令帕恩率领的佣兵队进行游击作战，也就是要怎么行动都可以。
这也是一般瓦利斯使用佣兵的方式。瓦利斯总是以圣骑士的精锐进行最后决战，佣兵队只是作为补助用的战力罢了。
一些年轻的骑士队长还是认为佣兵只是些游手好闲的人。虽然这一点不能否认，但是他们却忽略了这些人也是拥有高度作战力的战士们。
弗雷姆军之所以强，除了他们勇猛的沙漠之鹰骑士团之外，拥有大量的佣兵部队，幷能跟正规军同样运用也是重点之一。由于卡修本身即是佣兵出身的，因此更能够把握住佣兵队所拥有的一些特性。
只要瓦利斯仍然是神圣王国，战斗的方式应该不会有很大的改变。不过帕恩知道如果是骑士团与骑士团之间的正面作战，神圣骑士团无疑是罗德斯岛上最强的骑士团。
因为他们不知累积了多少关于这方面的训练。
神圣骑士团的先发部队大约三百骑，轻装备的步兵则有五百人左右。他们装备了长弓及小剑，负责在骑士团突击之前以弓箭掩护。
只要不成为混战，他们的机动能力是不容忽视的。
“史列因，你觉得呢？”
帕恩问着左边以僵硬动作操作马匹的史列因。
“光是看现在这个样子，我当然不知道要怎么说啊？”
看来史列因还是必须集中所有的精神来操纵缰绳。他有跟佣兵部队的成员一起接受骑马的训练，因此至少可以稳稳地坐在马上，不过要他策马狂奔仍是不可能的。
帕恩搔搔头陷入沉思，他不知道要用什么句子来表达。
“这次的战斗啊，老实说，瓦利斯能赢吗？”
“再说吧，毕竟战争胜败是要靠运气的。你可以肯定能力上我们一定占上风，问题在于会不会跟英雄战争的时候一样变成混战的局面。只要一成为混战，那人数就成为了关键，毕竟赤肌鬼或狗头鬼的大军是非常可怕的。”
驻守在亚当的马莫军队大约是两百名骑士跟五百名士兵。然而没有被编入指挥系统的赤肌鬼等妖魔数量却完全无法估计，或许会有一两千也说不定。
另外以怪力自豪的食人鬼以及狡猾的魔法战士黑妖精当然是更为可怕的存在，不过传闻他们的人数似乎没有很多。
帕恩也只能祈祷传闻是真的了。
“蒂德莉特不能把其它的妖精同伴找来吗？”
玛鲁也骑着小马跟在旁边。他以短弓及小剑为武器，身上则穿了比较厚的皮铠。
“我的同伴是不会干涉人类之间的争执的。”
“那就不要攻击人类，至少帮忙解决掉黑妖精嘛？”
如果自己的森林被袭击的话，妖精族当然会拿起武器作战，不过他们幷不是个会离开森林战斗的种族。何况蒂德莉特也不知道除了不归之森之外，其它的妖精们都住在哪些地方。
她属于高等妖精族，是妖精族群中的上位种族，不过幷不会因此使得其它妖精都会听从她的命令。
“那你为什么不把你大陆那边的同伴找来呢？”
玛鲁干笑了两声，说了声还是算了。
“只要心怀勇气，胜利绝对是属于我们的。失去了勇气就等于等待败北的来临。”
后方的战神司祭霍普如此说着。
“你老是讲些千篇一律的东西。”
玛鲁故意以严肃的表情开霍普的玩笑。
“如果老是说些矛盾的事情，总有一天会没有人相信自己的。”霍普的表情一点也没变。
（正是如此。）
帕恩心中如此想着。这才是真正的信仰。
“我们当然不会失去勇气，对圣骑士来说尤其如此。不过如果过度勇敢而不知后退的话就是个问题了。如果导致部队全灭的话，那我们只要输一次就再也无法重新振作了。”
“这点我们就没问题了。”身后一个佣兵如此说着幷笑了出来。
“不知道何时该跑的人是干不成佣兵的。”
这句话使得所有的佣兵都笑了出来。
“一点也没错。”
当年帕恩的作战理念也是