“可，可他迟迟不见影子，我心里急啊，”桂花反手抓住了云芳的手，像是对自己亲妹妹一样的说道，“说句不怕妹妹你笑话的话，我不是那种离了男人九活不下去的女人，当初死鬼男人死的时候，我就打算自己一个人过下去的。可是，明哥，明哥他真的很好，对我很好，我承受不起再一次失去亲人的痛苦，我真的怕啊，……”
桂花说着说着，又情不自禁的哭了起来。
“既然这么整日的担惊受怕的，你，你为什么不去找找他呢？”云芳一边安抚的排着桂花的脊背，一边轻声的说道，“即使见不到他的人，能见到他们一起干活的人也行啊，打听一下，想法知道一些消息的，总比整天在家里瞎想强啊，也不至于让人钻了空子了。”
“其实，我也想过去打听一下的，”桂花一边抽泣着，一边说道，“可是，我听人家说最近采石场周围是不是看到一些拿刀拿枪的人巡逻，以前只要贺老板来了的时候，他们都是这样的。我，我怕贸然过去了，给明哥添麻烦，所以酒一直忍着，在家里等着他。”
“在这样下去不行了，”桂花说着完，‘嚯’的一下子抬起了头来，下定了决心，“今天一个外乡的小丫头都差点诓了我，我要是再这么傻等下去，还不定等出什么妖蛾子来呢，我必须自己去看个究竟。”
“好，”云芳双眼也大声的说道，“桂花姐姐，我跟你一起去。”“不行，”桂花决绝摇了摇头，“妹妹肯这么帮我，我很感激，可是我不能让你跟我去，现在那采石场是个什么情况谁也说不好，现在你哥哥姐姐又都不在，我不能让你一个小丫头跟着我一起去冒险！”
云芳本就是带着目的来的采石场，现在都到了采石坝子，只有一步之遥了，她怎么会因为桂花的阻拦而放弃呢？
更何况，桂花之所以鼓起了勇气打算去采石场一探究竟，多少也与云芳的撺掇有些关系呢，现在知道采石场可能有危险，于情于理，云芳都不会让桂花一个人去冒险的。
用力的抓住了桂花的手，云芳用力量传达着自己的决心，“桂花姐姐，你也说那采石场情况不明了，更需要两个人一起去见机行事啊，你要是不放心我跟着，那我也不让你去！”
“可是，”桂花一阵为难，想着关于贺老板的传说，禁不住打了一个冷颤，“我是不得不去一趟的，可你不一样啊，那个姓贺的，……”
云芳是早就打定了主意，她指着自己的脸说到，“我不怕那姓贺的，我长成这样，还是有一个好处的，就是不怕色狼！”
桂花惋惜的神色在云芳脸上的瘤子上掠过，终于点了点头，“你要是非要跟我去的话，必须答应我一条。”
“姐姐，你说。”云芳郑重的点了点头，眼神里充满了不畏艰险的果敢和决绝。
“是这样的，”桂花解释道，“这采石场规矩多，要是不认识的人他们是不让随便乱进的。你跟着我去，就说是我的远房表妹，到了那里，不要乱走乱看，要一步不离的跟着我，咱们去悄悄的打听下明哥的情况就赶快回来。”
听桂花说的这么慎重，云芳心头转了几转，再结合着自己以前听到的消息，云芳更加确定这采石场真的藏着大大的玄机。
猜到了这一点，云芳并没有被吓倒，反而被激发了更加强烈的好奇心。不过，这样的情绪却不敢在桂花面前展现出来，云芳乖乖的点头应承，“我知道了，到了那里，我绝对不多走一步，不多看一眼，只乖乖的跟着姐姐，打听明哥姐夫的下落。”
“你这个小丫头啊，真真的，真真的让人拿你没有办法。”桂花被云芳逗笑了，方才的紧张气氛也随着桂花的这一笑而轻松了不少。
云芳和桂花商量妥当，桂花梳洗了一番，把脸上的泪痕都收拾干净了，而云芳也利用这个时间把自己的马车赶进了桂花的院子里。
两人又商量着取了一些蓝家带来的卤猪头，细细的切成立薄片，用一个食盒子提了，锁好了门户，向着不远处的那个采石场走去。
采石坝子离着采石场本来就不远，桂花和云芳又都是心里存着事的，脚下的步子迈的很快，不大一会儿的功夫，她们就来到了有着一眼望不到边际的大片大片的石头堆的的采石场前。
“我刚才跟你说过的那些规矩，你都记住了吧？”桂花扫了一眼眼前光秃秃的石头山，声音不大却是很郑重的问道。
“嗯，”云芳心中提高了警惕，郑重的点了点头，“桂花姐姐放心吧，我不会惹事的，都听你的。”
“好，跟我走。”桂花说着，用手紧紧的拉住了云芳的胳膊，深深的吸了一口气，抬脚就要往里走。
“站住！”
一堆大石头堆的后面突然传出了一生低沉的带着寒气的断喝声。随着声音，一个跨着刀的魁梧大汉冷着一张脸从石头堆转了出来。
桂花的脚步一顿，她用力的把云芳扯到了自己的身后，自己则扬着一张笑脸，陪着小心说道，“武师傅好啊，我是采石坝子的桂花，去年夏天死了的高贵发是我当家的。今天，我买了些猪头肉，紧着给里面的兄弟们送了来，我也赚上几个零钱花花。”
说着话，桂花掀开了食盒子，用筷子夹了一大筷子猪头肉送到了那个魁梧大汉的面前，“武师傅，您尝尝，很好吃哩。”
那个被称作武师傅的魁梧大汉瞅了瞅低眉顺眼的桂花，有看了看眼前色泽淡红、澄亮透明、散发着浓郁肉香的猪头肉，伸手接了过来，塞到嘴里嚼了几下，冷峻的脸色终于缓和了下来，算是认可了桂花的身份。
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237 老熟人（加更）
“唔，”魁梧汉子武师傅嘴里塞着猪头肉，满意的点了点头，嘴里含糊不轻的说道，“怪不得你想着用这些猪头肉来这里赚钱呢，味道确实不错。”
“谢谢武师傅夸奖，”桂花脸上依旧带着谦卑的笑容，“小妇人一定给武师傅留出一碟子来，还是给您留在东十棚里？”
“你先别忙着走，”武师傅使劲的把嘴里的猪头肉咽了下来，又拦住了想要进去的桂花和云芳，指着桂花身后的云芳问到，“这个丑八怪是谁？我怎么从来没见过她？”
“这是我远房的表妹，”桂花一扯云芳，抢在她前面介绍到，“这丫头是头一次来我家，从来没见过这么大的采石场呢，听说我要来卖猪头肉，非要央着我跟着来开开眼，还请武师傅行个方便。”
说着话，桂花又夹了一筷子猪头肉送了过去。
“嗯，”武师傅不动生色的接过了好吃的猪头肉，左手大度的一挥，大声的吩咐道，“你也知道咱们的规矩，你自己带来的人要自己看好了，要是惹到了上面，可不是你一个小女子能担的起的，老子也跟着你们吃挂落！”
“明白，明白，都明白，”桂花小心翼翼的连声应承着，信誓旦旦的保证到，“我不是头一次来采石场了，规矩都知道的，我只在东边的窝棚里卖东西，绝不往西边去，就连一眼也不看的，绝不会让武师傅为难的。”
“嗯，我也知道你是个懂事的，”魁梧汉子颇为放心的点了点头，看在那好吃的猪头肉的份上，他又提醒了一句，“最近上面查的严，大老板亲自坐镇呢，你们卖了肉就赶紧出来，要是被上面发现来了生人，谁也救不了你。”
在来采石场的路上，桂花已经和云芳介绍过采石场的情况了。所谓的窝棚并不是一个挨着一个的草棚子，而是指一片又一片的小山头。苦力们根据自己被分配的干活范畴，吃住都在那一小片的天地里，谁也不能越雷池一步的。在采石场的东侧，那么多人被分成一波一波的，统统叫做东窝棚，而像武师傅这样的看守就住在东十蓬的小房子里。
至于西窝棚，是相对于东窝棚而言的。那里也有一些干活的人们，却从来不见他们出来的，吃的喝的都是看守着送进去，就和监狱里差不多的。至于那些人干些什么，外边谁也不知道的，东窝棚的人们虽然也好奇，可是又几个胆大窥视那边的人被鞭子狠狠的打了一顿，半个月下不了炕之后，就再也没有人拿自己的命开玩笑去满足好奇心了。
听了桂花的介绍之后，云芳可以肯定，那个黑心的贺老板抓来的那些人肯定就关在那个所谓的西窝棚里，而张大年说的那些采石场掩藏着的秘密肯定也是在这个西窝棚里。
对于这个神秘的西窝棚，桂花是嘱咐了又嘱咐，千叮咛万嘱咐的让云芳不要因为好奇丢了小命。用两筷子猪头肉得了武师傅的提醒之后，桂花更加的小心，她紧紧的拉着云芳的袖子，一路向东，直奔明哥所在的东九棚。
桂花一路小跑着，拽着跌跌撞撞的云芳，直到来到东九棚，看到了熟悉的人影，她才长长的松了一口气，脚步也慢了下来。
听到脚步声，一个正弯着腰的汉子抬起了头来，待看清了来人的脸之后，那人笑着招呼了起来，“贵发家的来了啊，这一回又带来了什么好吃的啊？”
“是锁头大哥啊，”桂花也勉强笑了，眼神却四处寻找着，“我，我和表妹带来了一些猪头肉，来送给大家尝尝。”
锁头？云芳心头一动，揉了揉眼睛，眼前那个笑容可掬的汉子可不就是老熟人——李子沟菊大娘的邻居大锁头。
“大锁头大哥，”见到了熟人，云芳笑着招呼了起来，“真是巧啊，竟然这么快就找到你了？”
“你，你是？”大锁头顺着云芳的声音扭过了头来，却摸着自己的后脑勺，困惑的说道，“你是桂花妹子的表妹，可，可我不认识你啊。就是听着声音有些耳熟。”
云芳这才想起来，她那次去李子沟换萝卜条的时候是带着大皮帽子的，大锁头对她确实是只闻声音，没见过人面的。
想到这里，云芳再次笑了，欣喜的说道，“大锁头哥哥能听出我的声音熟悉来？很不容易呢。”
“那，那，那咱们在哪里见过么？”大锁头一边说，一边上上下下的打量着的云芳，最后却还是困惑的摇了摇头，语气肯定的说到，“没，没，应该是没见过的。可是，为什么声音听着耳熟呢？”
“呵呵，”云芳笑了，没有再卖关子，“大锁头哥哥没见过我的脸，可总听说过松坡屯有个丑丫头吧？”
“哦，……”大锁头恍然大悟，他拖着长长的尾音，用手指着云芳说到，“我想起来了，那天晚上你们的马车带了我一段路，听说，你认了菊大娘做干娘？原来你还和贵发家的有亲戚啊，我还是第一听说这事呢。”
“那回你们给我带来了特别好吃的萝卜条，我这里的兄弟们都说从来没有吃过这么好吃的萝卜呢。就连，……”大锁头猛然间见到熟人，连桂花都忘记了招呼，直接和云芳聊了起来，说了半天才想起了还有一个人在旁边呢，他不好意思的摸了摸自己的后脑勺，憨憨的说到，“就连贵发家的也说好吃呢，她可是做吃食的好手呢，是不是啊？”
大锁头憨厚的问了这么一句，不知道是想让桂花证明那萝卜条好吃还是承认自己是做吃食的好手。
上次大锁头带来的萝卜条，桂花也有幸尝到过的，只不是不是因为死了的高贵发的缘故，而是因为他的好兄弟明哥。大锁头厚道，把带来的萝卜条分给了一个窝棚里的兄弟，明哥尝了觉得好吃，巴巴的给桂花送了过去。
桂花虽然惊诧于眼前的丑丫头就是制作那么好吃的萝卜条的蓝家丫头，可是她心头藏着事呢，想起了萝卜条，她自然又想起了明哥对自己的种种好处，对于打听他的下落就更加急切了起来。
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明天，一个重要的人物就要出场了
238 这么容易就想走？
有些敷衍的点了点头，桂花轻轻的说到，“是啊，当初那些萝卜条还是明哥节省出来带给我尝鲜的呢。”
说这话，桂花的眼神四处寻找了起来。
大锁头和高贵发、李明哥都是一个窝棚里干活的兄弟，对于他们和桂花之间的关系他也是清楚了。而且，高贵发刚死那会儿憨厚的大锁头也是起过小心思的，不过他没有李明哥和桂花投脾气，后来他家里又给他说了孙家的大丫头，他也就老老实实的等着回家娶媳妇，不再有其他想法了。
因为这么个一个不为人知的小秘密，大锁头对桂花和明哥的关系十分清楚，见了桂花的神色，他神色一黯，有些难过的摇了摇头，轻轻的叹息了一声，劝到，“唉，我说，我说桂花妹子啊，你，你卖了这些猪头肉赶紧悄悄的回家去吧，别再打听李明哥的事了。”
“啊，为，为什么？”桂花从大锁头的语气了听出了不好的意思，她再也顾不得矜持，颤着声音问道，“明，明哥他是不是出了什么事？我已经又快一个月没有见到他了，请你行行好，告诉我实话吧。”
“唉，”大锁头再次轻轻的叹息了一声，“大妹子啊，别问了，你还是别问了，这事