了吗？”
陶莞不回头，伤心地说：“那你又怎么会知道若不是从这件事开始我是不会接受你的？你以为这一年来我就好受吗？每次见面都是偷偷摸摸，可能别人觉得会情郎很浪漫很甜蜜，但你知道吗，我原来就是个大方磊落的人，在以前我与旁的男人出去时都是想笑就笑，笑得多么大声都不会有人在意，我最不屑偷着摸着的情义了。”上辈子第一段感情被第三者插足，每每一回想自己的男人跟别的女人偷偷摸摸她就觉得恶心，既然要爱就爱得光明磊落，凭什么偷鸡摸狗欠谁该谁似的。
周继一怔，狠狠抓住她的手腕，把她整个人扭过来喝问：“什么旁的男人？你在我之前还有哪个男人？！”
陶莞自知说的一时气话，不小心说漏了上辈子的嘴，但没想到周继发这么大的火，从来没见他这么生气过，委屈地留下了眼泪。
周继看着她落泪，心里比刀子剜还痛，但一想起她之前还跟别的男人纠缠不清，男性的尊严顿时盖过心疼：“我真不知你是个这样的人！”
陶莞被他呵斥的一愣，这样的人，她在他眼里是哪样的人？！她冷笑一声：“既然你已经知道我是这样的人了，何必又死死拉着我的手，你放开我！”
陶莞挣扎着要把手抽回来，周继只是瞪着一双怒眼，手力越箍越紧，不让她动弹半分。良久，他骤然松开手，失望地说：“陶莞，你会这么伤我，我又何必自讨没趣。牛牛的事我对不住你，对不住你们陶家，是我存了心思想接近你，一时没有控制住自己的情绪。既然你这一年来过得这么辛苦，我也不想继续拖累你，我若还算是个男人就该成全你的大方磊落。”
言罢，周继彻底松开了她，孤身踽踽离去。
陶莞看着他越走越远的背影，大哭不已。再想起自己说的话句句诛心，原本想跟他好好地说，只是不知道怎么事情变成了这个样子。她想过说了之后一万个的情形，却没有想过会是这样两败俱伤的结局。他这一去，就算他回头，她也不可能再回头了。
陶莞回到家，一个人呆在房间里埋在被子里哭，伤心难过。小宝放学回来拿了先生的考评给她看，一进来时见她哭得眼睛都肿成了核桃，连跑带撞地跑到她的跟前抱住她，抬头一副小大人的模样问：“大姊怎么了？为什么哭？”
陶莞揉了揉他的头，看他稚龄天真的样子，又很懂事，心里安慰了许多。擦了眼泪道：“没什么，大姊想着小宝上学出息了，家里以后有了顶梁柱，大姊心里头高兴才哭。要是以后大姊不在了，你要替大姊照顾好弟弟和二姊。”
小宝郑重地点点头：“这回考评我拿了个优，第一名，我一拿到手就马上跑回来拿给大姊看，大姊你看，这个字是优。”小宝有模有样地指给陶莞看，陶莞顿时破涕为笑，敢情自己在这小屁孩眼中真成了目不识丁的大文盲。
小宝见她笑了，也跟着笑，问：“大表哥什么时候来？我要把这个优也拿去给他看看，上回他教我写字，先生夸我还问我是谁教的。”
陶莞刮了刮他的鼻子，瞧他那臭屁的模样，巴不得天下皆知：“你大表哥上京去考试了，哪里能这么快回来，这回要是回来，指不定就是及第的了，到时候你再请他多教教你，必定比你的先生教的好多了。”
小宝拍着手叫：“总有一天我要超过先生，到时候换我来打先生的手背，哼哼。”
陶莞格格笑了出来，“好啊，你在学堂里淘气被先生打了板子，还目无尊长要去打先生，回头我告诉先生看他怎么收拾你。”
小宝的立即耷拉下来，苦兮兮地讨饶：“大姊疼小宝，不忍心看小宝被先生打手板的。”
陶莞装模作样地思考了一番，才用商量的口气说：“你要是把《三字经》一字不漏地背下来，我就不告诉夫子。”
小宝瞥了他一眼，颓丧地说：“那你还是告诉先生吧。”
陶莞哈哈大笑。
有了小宝这个开心果，陶莞的忧愁顿时减了大半。只是到了夜间再反复看着周继送给自己的那些东西，想起他白日里对自己说的狠话，难免又流了些眼泪。
第二天早上起来的时候，大概是昨晚哭得太久，整个脑袋昏昏沉沉的，陶莞坐在镜子前面都被自己的鬼模样给吓了一跳，仅仅一夜的功夫自己就把自己糟践成了肿眼泡，脸上还出现了细细的干纹，眼睛下面的淤青更是吓人。
何花来叫她时还说了她几句，要她晚上做活别做的太晚，到底是大姑娘了，要懂得保养自己。
“今日我和你爹要去地里头快点收完稻子，你三姑家里等着这些雇佣的人过去，中午的时候不回来吃了，你让慧丫头把饭送到地头那边去。”
陶莞点了点头，又跟何花说：“何姊，我过几天想去镇上办点事，家里忙的话我请个人来家里做饭，知会你们一声。”
何花以为她要去镇子上买家里的用需，大手一挥道：“不用请人，那天我在家里做饭就成，没的要麻烦别人欠人人情。”
“那更好了。”她也不想欠别人人情，刚好娘俩是同个心思。
何花像是想起什么，又吩咐陶莞：“这几天京城那边应该有消息了，你去镇上的时候顺道去一趟你舅舅府里，毕竟是亲戚，我们这样不闻不问会显得我们不知礼数。”
陶莞心里虽不乐意，但还是答应了下来。
☆、第五十九章 李郎归
陶莞去镇上的这一天；镇子上的气压明显与平常不同。街头巷尾的男男女女好像都是扬眉吐气的样子，不由猜想肯定是镇上哪户人家及第了。
路过竹篓摊子的时候；蹲在路边卖竹篓的老汉正与旁人兴致颇高地闲聊：“今年咱们镇出了三个进士及第；这是几百年来都没有的头等大事，镇里的官老爷都亲自上门道喜去了。”
“可不是；昨儿个红花大马；鞭炮声都要震到天上去了；三家先后来了官使，敲锣打鼓的；不像旁边清水镇冷冷清清。”路人乙如是道。
陶莞心里一紧，于是假装上前买竹篓，佯作漫不经心地问：“有三个及第？”
路人乙抬头轻蔑地瞟了眼她；喇着一口黄牙道：“你不是镇里的吧？唔；我们镇上可是要出三个大老爷了，镇东的曹家、王家，镇西的陈家，原本都是响当当的书香门第，几个少爷中第那是根底厚，命中注定。”
听言陶莞不知道该说什么了，好像竟有些失落。看着别家挤满了前前后后来道喜的人，想必李府门庭冷落，李德仁与冯氏心里肯定不会好过。陶莞思忖了一番，决定还是不要去李府的好，免得互相尴尬。
可回头看看自己手拿着东西，自己何尝又不是心里不好过，没的再去别人家安慰东安慰西，先把自己的事处理好了再说。
到了周继铺子外面，陶莞先是偷偷望了眼，见周继不在只有几个伙计在铺子里忙，上次面熟的刘二一眼就看见了她，热情地招呼她进去，陶莞犹豫再三，银牙一咬走了进去。
“这些东西替我转交给你东家。”陶莞把怀里的包裹往刘二怀里一塞。
刘二还以为是替周继传情意，二话没说就笑眯眯地应下了。等周继从另一个铺子里收完账回来的时候，刘二就马上把周继叫到后面，将东西拿出来给他。
“东家，这是陶姑娘上午拿来的。”
周继刚想说他做事鬼鬼祟祟，一听是陶莞送来的，心里急切马上就打开来看了。
包裹里面有他送她的蜡宝珊瑚手钏、让她放首饰的黄花梨海棠镂漆盒、给她匀面用的泥红粉头胭脂……这一样样都是他不惜代价为她买的，她却用都没用，一件一件封存起来，崭新如初。周继恨恨地想，难道她从一开始就这么防着他？他送她的又不是什么见不得人的东西，全是他辛苦奔波赚来的银子买的，她这样放着不用只会伤了他的心。
其实这一点倒真是周继小心眼了，陶莞平常在家也用不上，没必要带着用着徒惹人闲话，村里的三姑六婆最喜欢背后嚼舌根，哪家小媳妇穿了件新衣裳都要被骂成不要脸，放着踏实的日子不过，尽想着卖弄风姿。
周继一件一件地拿出来看，看到最后时怒从中来，悲愤交加一下子把所有东西都摔了出去。刘二吓得不轻，从来没见东家发过这么大的火，心想自己肯定是办了坏事，颤颤巍巍地道：“东家……陶姑娘说……”
周继立即双目炽红地瞪着他问：“她说了什么！”
刘二哆哆嗦嗦地指了指周继手上拿着的扇子：“陶……陶姑娘说，有些东西她还不了，但东家这个人，她会记着。”
周继听了，气怒之下，嘴角居然浮出一丝若有若无的笑意。
只听他失神地望着满地的零落，恍惚道：“她记着，她若是有意回头又何必把东西全还了我，无非是想把我忘得干干净净罢了。”
刘二看着失魂落魄的周继一时无语。
“她还说什么了？”周继问。
刘二小心地看了他一眼，摇摇头：“旁的没有了。”
周继冷笑一声：“你把这里的东西都收起来，想来她日后也是不会再到这里了，刘二，谁给你的胆子私自收下她的东西？！”
刘二有苦难言，不成想好心办了坏事，但知道周继现在是气头上，怪罪自己把这些东西拿给他，让陶莞有机会把东西还得一干二净。刘二叹着气，无奈极了。
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傍晚，陶家。
何花一边收拾着碗筷一边问陶莞：“今儿忙糊涂了忘了问你，你去你表哥家他们怎么说？”
陶莞想着早上听到的消息，又念及何花不是外人，就与她说了。何花听了之后一阵惋惜，不过很快就恢复起来：“你表哥人才出众，一次考不上，下次还有机会，再说你舅舅家里日子越过越好，出个读书人不过是锦上添花罢了，等过几天风声过去了，你舅舅家业想开了，我们娘俩再去他们府上坐坐。”
陶莞点点头：“是该去坐坐，外婆为了等表哥的消息都已经在舅舅那里住了一个多月了，老人家住乡下住惯了，在镇子上肯定难受，现在表哥又没考上，她心里肯定难过。”
说起陶莞的外婆，何花倒想起一桩事来：“年前你外婆说弹了一张新被子，又叫绣娘精工绣了一番，说是给你做嫁妆用，老人家的心思周到，现在应该还在张罗着。”
绣嫁被本来就是要一两年工夫，如果请的是技艺极佳的绣娘，这笔花销就大了去。老婆子心疼陶莞，又不愿意她嫁的寒碜，自己也是积攒了好久才舍得拿出这笔钱。
陶莞听了虽然感动，但之后心里多少有点不好受，自己本来与老人家接触不多，老人家对她掏心掏肺也是看在这个身体是她外孙女的份上，于是陶莞有了几分歉疚之意。
何花见她没有声响，又唠叨起来：“现在家里有些闲钱，你也该好好想自己的婚事了，别整天我一提这事你就打哈哈。何姊与你说正经，我是过来人，自然不忍心把你拖累的跟我一样。”
陶莞忙打断她：“说这些作什么，别糟践自己，你是这个家的女主人，我爹都敬你重你，我更是把你当至亲。”
何花腼腆地笑了笑：“知道你心疼我，何姊知道你本事大，现在家里能这么好别人都说是我贤惠，可这些生钱的法子哪个不是你想出来的。可是女人哪，本事再大也得嫁人，你瞧不上那些上门说亲的，何姊心里明白，也帮你挡着，但有个人你怎么也不理不睬打马虎眼？”
陶莞自然知道何花说的这个人是谁。
“何姊现在打开天窗说亮话，你表哥与你年纪相当，虚长你几岁，人生的是一表人才，肚子里又有墨水，是个文雅的读书人，父母又是你亲舅舅舅母，他们又怜惜你，这样的公婆想必也不会薄待你，你去他们家只会是享福不会受苦。去年的时候你舅母就已经有了这个心思，可为了你拖到了现在，你表哥又不是十五十六的毛头小子，他如今大了，拖下来不娶亲说出去也是要让人说长道短的。他们一家子能做到这份上，我也很是感动，咱们与他们家对婚已经是高攀，你也没必要再端着女儿家矜持架子，说句狠心的话，再这样下去，陶家可就不容你了。”
何花这段话好的说了坏的也说了，陶莞哪里不知道她是心里急才说狠心话，可是嫁女儿又不是做买卖哪能一时一刻就定下来。
“我哪里不知，只是……”想起周继，陶莞的心忽然酸了下。
“只是什么？在我看来没什么只是，咱们家现在缓下来了，也能让你风光出嫁，你还担心什么？我跟你爹又是双手齐全的，家里什么事不能撑下来，你要是念着家里大可不必，再说家里几个孩子除了淘气些还是很懂事的，你这个做长姐的不无功劳，自他们生下来多半